作者：假面的盛宴
“既然你已经挑到人了，那你还来做什么？”
真是哪壶不开提哪壶！
颜青棠难得讷讷。
可她该说什么，说一见那书生就尴尬、局促？不知该怎么办？
难以启齿。
瞧她脸色，苏小乔美目一转，道：“那书生长什么样？应该生得极俊吧，不然……”也不会昨儿还要赖在莳花坊当洒扫丫鬟，今儿就换了身装束。
一直以来，苏小乔见颜青棠的样子，都是谈笑自如、做什么都游刃有余，何曾见过她这般模样？
真是又惊奇又诧异，忍不住就想说两句。
这下，颜青棠是真恼羞成怒了。
“苏小乔……”
“好好好，我不说了还不行。”苏小乔连连告饶，又嗔道，“明明人都有了，偏偏你还来找我，看你这样，应该是不知该如何迈出那一步，心里很不自在？让我说，你就是想得太多。”
“我怎么就想得太多？”
这么说算是承认了？
苏小乔嫣然一笑，侃侃而谈：“古来有云，何来一见倾心，不过是见色起意。男人心悦一个女子，是对她色从心起，你看中他，不过是对他见色起意。都是图色，没有什么高低之分。你会不自在，是因为你是良家女子，从没做过这种事，你把自己转换成嫖客心态不就行了。”
“嫖客心态？”
苏小乔站起来，拍了拍她肩膀。
“嫖客图妓女色，妓女图他银子，一个愿打一个愿挨，别无二话。你只是找那书生借子，又不是跟他天长地久去的，何必想那么多，不过是庸人自扰。”
“再说，你大概也做不出强迫的事，还要讲究个水到渠成，到时候不就是你情我愿，天作之合？”
若说前面的话还正经，后面这话可就真真不正经了，还带着揶揄的味道。
却让颜青棠放松下来。
是啊，不过都是见色起意。
若不是他长得好，她也不会下那么快的决定，这没有什么不好承认的。
“可，借子……”
“大不了事情毕了，你多补偿他些银子，再说，你怎就知道他不愿意呢？说不定人家很愿意。你把清白身子给他，让我说应该是这书生占便宜才是。”
见她不言，苏小乔又坐到她身边来。
“瞧你这样，他应该长得不错了？”
颜青棠清了清嗓子，尽量显得正经点。
“是还不错。”
“怎么个不错法？”
“就是长得还行吧。”她胡乱描述了一通，下了个结论，“就是一个文弱书生。”
苏小乔暧昧道：“文弱不怕，到时候多给他补补就好了。”
越说越不像话了！
颜青棠连忙让她打住。
“好好好，不说闲话了。对了，你让我打听的事，我打听到了一些。”
颜青棠忙看了过来。
“其实也不用打听，那位阮大人在我们这儿有个相好的，但不是我，是那个谢兰春。”苏小乔噘着嘴道。
谢兰春和苏小乔同为莳花坊两大花魁头牌，裙下之臣众多，总的来说各有各的美，一直分庭相抗。
苏小乔媚艳无双，擅舞。谢兰春冰清玉骨，擅音律。不过用苏小乔的话来说，都是做□□，玉洁冰清个什么，没得虚伪矫情。
“不过你知道的，我素来与她不对付，她这个人虚伪酸腐，我可不跟她是一路人，当时我想着翠儿和她的丫鬟关系不错，便使了翠儿去打听，哪知竟被谢兰春发觉了，她出言讥讽我，我一时没受住激，便说出是替别人打听的消息。”
苏小乔表情讪讪的。
其实不用她细说，颜青棠也能猜到大致情形。
大概是谢兰春讥讽她想抢自己的客人，苏小乔一时没忍住才漏了底。这两人的事她虽知道的不多，却知道是多年的对头，苏小乔没少当她说谢兰春虚伪矫情什么的。
“不过她好像猜出我是帮你打听的了，主动透露了些消息与我。”
这倒是让颜青棠一愣。
若细究，她和谢兰春没打过什么交道，只有一次，不过还是许久以前，有一次一个酒醉的客人纠缠谢兰春，她帮她解了围。
很小的一件事，难道是因为这件事？
“就是那件事，她说就当是偿还你那次出手相帮。”一提起谢兰春，苏小乔就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
“她让我告诉你，阮呈玄此人甚是高傲，行事也十分谨慎，即使包了她，也从不在莳花坊过夜，都是带她出去游船。私下里，他从不与其他官员相交，至少她没见过，仅有两次是邀了一位姓卢的大人同游，但因两人是闭门在舱房中谈事，她并不知其中内容。”
“她虽没道明这位姓卢的大人是谁，但那位阮大人既作为按察副使，能让他私下邀约又甚是殷勤，还姓卢，应该就是那位去年刚上任的巡抚大人卢大人卢游简。当然，这是我自己猜的。”
一个提刑按察副使，一个江苏巡抚。
都是跺一跺脚，整个苏州就要抖三抖的人物，这些人为何要帮颜瀚海一个小小的七品给事中，来谋夺颜家的家产？
难道说三人是同一派系，还是只有阮呈玄和颜瀚海有所勾连，那位卢巡抚并不牵扯其中？
颜家就那么重要，让这些高官大员都看在眼里了？
消息太少，根本得不出什么有效信息。
“我想和谢兰春见一面。”
“你见她做甚，她这个人最是虚伪不过，说话也酸里酸气，一点都不直接……”
见颜青棠认真的神情，苏小乔讷讷止住了话语，“行行行，我让人帮你去问就是了，不过人家见不见你，我可不敢打包票。”
“谢谢你，小乔。”
苏小乔偏开脸，别扭道：“谢我做什么？当初不是你说，若有一日我不想在这里待了，就去投奔你，哪怕……哪怕为了将来给自己留个后路，我也得帮你，再说又不是什么大事。”
说得最是现实不过，其实最是心软不过。
颜青棠摇头笑了笑：“总之还是谢谢你。”
第20章
◎灯下看书生◎
谢兰春也才起。
烟花之地的姑娘们， 作息和正常人不太一样，一般都是中午或下午才起。
不过比起苏小乔的‘慵懒’，谢兰春就讲究多了。
发髻、衣衫， 一丝不苟。
明明应是日常， 偏偏让人觉得是盛装。
不过也是真美，是和苏小乔完全不同的一种美。
“你今日这一身，比你以前的装束好看多了。”
颜青棠眨了眨眼。
她们很熟？
为何她的口气， 仿佛她们很熟的样子？
“你前些日子在莳花坊扮洒扫丫鬟，虽不知你想做什么，但我猜应该是遇上什么事，不然苏小乔也不会帮你打听消息。”
谢兰春穿一袭月白色绣蓝冰蝶对襟宽袖衫， 下着同色凤尾裙，外面罩着一件淡蓝色云雾纱的大袖罩衫， 显得整个人甚是雅丽。
松鬓扁髻，发际高卷， 其上斜簪一支碧玉玲珑步摇， 低垂的银丝流苏，掩映着乌鸦鸦的墨发。
她整个人气质是很冷的，眉眼都冷， 以至于明明是普通的寒暄， 从她口中吐出来却显得有点硬邦邦的。
不过还是让颜青棠读懂了她的意思。
“虽不知你为何帮我，但还是要谢谢你。”
“谢我就不必了，我与苏小乔说过，就当是还你帮我的那一次。”谢兰春神色淡淡道。
可如果真是如此， 她只用给消息就好， 为何要在话里留下钩子？明显就是为了引她来见她。
颜青棠笑了笑：“那我也就直言了， 不绕圈子， 我想让你能帮我继续打听有关这位阮大人的一些事情。当然做为交换，我也可以帮你做一件事，或是折换成金银物都可。”
“你让苏小乔帮你做事，也会折换成金银财物？”
这话倒是问得颜青棠一愣。
谢兰春转过头，看向窗外。
“苏小乔大概没少对你抱怨我吧，说我矫情，虚伪，矫揉造作？”
这……
她回头笑了笑，一笑如冰破春来。
倒让颜青棠突然明白，为何她能坐上莳花坊头牌的位置，名声之大甚至要压苏小乔一头。
“我与苏小乔从小一起长大，她来这里时八岁，我来时七岁，虽是彼此不和，却又彼此了解。你之于她来说，是一条后路，你就当我也为自己寻一条后路吧。”
后路？
“明天未时，他会带我去游湖。我擅音律，但他极少会让我携琴，仅有两次便是他邀那位卢大人出游。昨日他派家仆前来传话，让我是时盛装打扮，携琴同去，我猜那位卢大人应该会来，到时你与我同去。”
颜青棠回去时，院中静悄悄的。
磬儿见她回来了，贼头贼脑地凑了过来。
“一下午都在东厢没出来呢，据同喜说，午睡了一会儿后，就起来在读书。”
倒是个勤勉的。
这时，院门响了，磬儿忙跑了出去。