作者：嗑南瓜子
老头也瞬间顽皮，他并不喊“驾”，而是极开怀的冲着马儿道：“走喽~”。
薛凌便歇了心思，弓匕办事稳妥，又是往回走，应是出不了什么乱子。她长呼一口气，再将帘子掀开一个角，却又觉得这老头和霍家那个有千差万别，光是个背影就能瞧出诸多不同来。
她瞅着半天，方放下手。那少女递过来一叠衣裙道：“小姐换身衣裳吧，可要我伺候”？薛凌接过来挥了挥手，人便乖觉的出了车厢和那老头并排坐着，笑笑闹闹，似很像一对儿爷孙。
寻常衣裙而已，只是布料讲究，并着些玉佩璎珞穿戴。薛凌手脚轻快，换好身上之后，并没挂那些叮里啷当，只随手捡了拿在手里摇晃了两下，权当听个悦耳。
里头动静变了个样子，那少女喊着“小姐我进来啦”，话音未落，脑袋就探了进来。见薛凌的剑搁在一旁，也不问她话，径直收了翻起一块隔板藏了进去，这才回过头来夸薛凌甚是美貌。
薛凌不欲与人多言，只由了去。马车已驶出好长一段路子，好像发生的事也和那些过往景色一般，被远远抛于身后，她懒了身子，倚在车厢上，透过帘子看窗外山色新洗，脑子里空得很。
车内有香味袅袅散开，那少女燃了不知什么香料，填在一枚极径直的中空银球里，就挂在车厢一角，转眼彻底掩住薛凌身上血腥味。
这一程碰上往京城方向赶的人不少，但直跑了个把时辰快到寿陵城外，才遇见第一波拦路核查的。只听得外头喊停车，少女就凶巴巴的掀了帘子喊：“光天化日的，怎么敢道上拦人，可知这是谁家的马车？”
来查的并非是魏塱的人，他再次派出来的人还未赶到此处，守在这的仅仅寿陵城里寻常走卒。之所以来查，也并非为着什么霍家少爷丢了，而是有人跑去告官，说这道上出了匪人杀人越货，凶案点就在离寿陵几十里远处山谷里。
死掉的苦主身份可了不得，宫里都被惊动了，亲自派人百里加急跑过来要当地父母官派人去堵着。据说行凶的人里头还有胡人，没准杀人越货是幌子，刺探梁国军机要务才是目的。
寿陵管事的岂敢怠慢，只吩咐下头人但凡有可疑的，就算是只苍蝇，那也得先给绑了去再说。但倒霉的是这条道儿可是官道，上头跑的不定都是哪家大佛，当官的得罪的起，守城的可不是那么回事。除非真赶上极不妥的，不然绑不绑的先另说，赔个笑脸要紧。
这年头里，要他们查人的次数海了去了，哪次不是这么干活儿，运气好还能得俩赏钱。听见少女如此喊，几个人赶上来往里头一瞧，就见个姑娘闭目养神，模样气度都不像是小门小户里出来。
相视着一点头，身后几人尽数让到了路边。小丫头娇蛮着抱怨：“李家的马车也是你们拦的，县老爷来了还要笑着迎呢”，说着也不看数，丢下个鼓囊囊的荷包，不定里头有多少钱。薛凌听的分明，却未睁眼。
她并无多少脱身顺利的喜悦，反而彻底陷进了她想要逃开的事情当中。霍准临死说的那些话，只等她稍微有个空隙，就争先恐后的跑出来，大口吞噬着她已经为数不多的良善。
烂透了，她想。真是烂透了，烂到进出关卡连个主子的名字都不用说出来，就可以吓唬的这些走狗奴颜媚骨。
烂透了。
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第444章 余甘
人越在意什么，桩桩件件都是因为什么。守着的人当然贪图白花花的银子，也畏惧惹了哪家老爷，明儿就吃不上口好饭。
可这么轻易放了人去，未必不是见她俩是小姑娘的原因，俏生生的一嘟嘴，嗔痴都惹人怜爱。普普通通拿点微末月银的人，难道还能学着错杀三千无所谓？
薛凌从不是个疼惜钱财的，到了这个点，却对丢出去那荷包惦记的时间格外长了些。
寿陵地方不大，位置却是得天独厚。别的小镇离京都不远，赶路的人白天也懒得歇脚，寻常往往是踩着红日出门，一路到寿陵刚好太阳要落山。或是干粮啃了一路找口热食，或是赶在天黑之前找个地方住下，都恰到好处，所以这地反是称得上繁华。
过了前几人盘查，余下的路程都顺利，城门处虽还有人要掀帘子，也是才见俩小姑娘在车上，挥挥手就由了两人进。
薛凌一路都是追人，虽是耽搁许多，进城的时间也还称的上早。但这个点，已可见街上往来佩刀巡街的人数偏多，远不该是个县镇该有的架势，显是魏塱遣来的人已经开始调动人手准备在此地拦截霍云昇。
不过平头百姓似还没感受到紧张气氛，摊贩吆喝和京中相比亦不妨多让。自进了城门，马车轮子转动就慢了甚多，四周吩嚷，将薛凌拉回少许。
她想着那些烂透了的东西里头，又好像还是有些欢声笑语，起码路边那卖糖人的中年男子一脸喜庆。
与李阿牛说话是个扯谎，但她确实也想快点回京。感受着马车越来越慢，薛凌对着少女问了上车以来的第一句话：“什么时候掉头？”
少女并不看她，只顾掀了帘子眼巴巴瞅着外头各种小玩意，自说自话般道：“那当然要歇歇脚再走啊，伯伯在茶楼处等着呢”，说罢才回过头来冲着薛凌吐舌头：“小姐急些什么？”
有些像齐清霏。
薛凌却不再像刚进齐府的样子，她这会全无心情哄着这小姑娘玩，只冷冷道：“还是早些回去，看模样，恐宵禁时间会提前不说，没准宵禁之后，城中连只蚊子都飞不进去。”
现下这些蠢狗松泛，等魏塱的人亲自赶过来接手查人一事，情况就不好说。路上没能追到霍云昇，肯定会有大批人马过来以寿陵为点，方圆几十里花草树木没准都要被削个干净。想到此处，她忽觉好笑，也不知江府那群人要怎样将李阿牛带回去。
薛凌说的严重，少女也不当回事，仍一副天真烂漫相对着薛凌撒娇道：“知道啦知道啦，就回啦就回啦”，她探出个脑袋去催那车夫：“伯伯你倒是走快点啊。”
那老头回了半张脸，也是笑的慈祥，说是抱怨，实则是哄着少女讨饶一般：“您可瞧瞧这，人堆儿里了都，往哪快啊。”
确实是人堆里，越往城中，越是水泄不通。天南地北什么玩意都有，偶尔还能见着一俩胡人把脸遮的严实。
薛凌顺路瞧了些，旁人认不认得出她是不知。但胡人的眼睛与鼻梁，一瞧就与汉人不同，她别说睁着一双招子看，就是戳瞎了，手指头摸上去都能分辨出来。
这个时节在梁与胡地来往，多是倒腾什么生意。薛凌缩回脑袋，暗腹诽了一句，点儿背也是惨。有了霍家一档子事，别的不好抓，胡人却是肯定出不了关。
少女与老头还在吱吱喳喳扯了半条街，薛凌只垂了双目，貌似在听，实则什么也没入耳。如此从城南门进，直跨了了整座城，摇晃到北门，耳旁总算清净了些。
城里当然没什么等着的伯伯，只少女随手捡了一笼热腾腾的包子分与薛凌俩个，剩下的自己拿着啃的欢实。
出城绕了几个弯，就又回到了来时路上。走了不远，就入了岔道。赶车老头截然变了个模样，扬着鞭子将两马赶的如腾云驾雾。
即使路面比官道差的不是一丁半点，薛凌仍觉耳旁生风，赶上极不平整的地，整个人颠的从榻上弹起老高。一路这么跑回去，多好的马估计都得废。
薛凌在平城极喜马，现却没多感慨，到京之时，差不多是亥时初。她还有心情估摸一下脚程，暗夸这老头御马着实了得。远的不提，就说那李阿牛，估摸着让他骑马都跑不了这么快。
这个点早已宵禁，且守门的人比之以往多了好些。其实这些年太平无事，梁宵禁条例甚是宽泛，好些酒肆茶楼灯火彻夜不息。
偶有三更半夜进出的，除非把我是匪人挂脑门上，洒点银子，基本也能蒙上守卒一只眼睛。不然昨晚江府在福禄阁子旁边的庄子门口喧闹，早让人逮了去。
今晚却是不行，守城门的人口吻甚是严厉，连连摆手让少女停下。薛凌倚在车厢上并未打算下去，她知魏塱没抓到霍云昇，必定要提防此人折回京中，守的紧在所难免。
进不去也纯属正常，毕竟皇帝眼皮子底下，管事的都是身边人，肯定要比寿陵那破地牢实些。
但进得去也未必有多稀奇，魏塱打算对霍家下手，正是怕出意外的节骨眼，没准也交代过底下人尽量别多生事端。
京中大小官员家眷那么多，俩小姑娘孤身在外一宿，闹大了也不是什么好事，就看随行的少女怎么演了。
而她不着急原因，更多的是因为让不让进，其实都无关紧要，区区一扇城门哪能拦了她去。真是此处死活走不通，她掉头下车，捡个僻静地，费些力气罢了。
那少女跳下去先是一贯的霸道着甩了银子喊要进城，喊了几回不得其果，瞬间眼泪就挂到了腮边。
哭哭啼啼道：“深更半夜，她跟小姐两个姑娘家在城外怎么活？本来时间是好好的，哪知道回来这一路被拦住了不下十来回，一盘问就是大半个时辰过去，随行的兄长家丁都被扣押，不然哪能赶不上回城的点。现又不让人进去，这不是要了命去。”
赶车的老头也战战兢兢的说好话，听得人好像是很难办，只能向为首的看去。那人思索片刻，过来猛一掀帘子，正对上薛凌将身子往车角落里缩，眼神在举着的灯火照映下颇有楚楚之意。
他将灯笼往里凑了凑，薛凌跟着又缩了缩脚。车厢是惯见的富贵陈设，一应女儿家事物，角落里一个香囊球里不知是燃的什么料子，明显早无余温，气味却还是有徐徐升烟之感。
依着上头最新的消息，霍家不该有这么奢靡的马车回城，起码不能这么快就找了一架回城。他犹不放心，摆了审犯人的架势问：“哪家的？”
薛凌避开目光，记起江玉枫说的表小姐，道：“是江老爷的表亲”。她有意说的模糊，也未多做解释。京中姓江的海了去，若是这人不细问，犯不着赶趟儿把江闳扯进来。
果如薛凌先前所想，那人皱了皱眉，还是放了帘子，对着赶车老头一偏脑袋，示意马车进去。只想着那少女说是盘查才误了时辰，旁人被扣押等事皆是很符合现状。
京中能派出去的人，基本都往寿陵方向去搜寻。富贵点的马车是重中之重，这俩姑娘被拦自是板上钉钉的事。
既然是没半分疑点，大家乐得少找点麻烦。霍家死了，多少人盯着皇帝，真个是哪家千金被糟蹋了，有人借题发挥将本子往上一参，到最后倒霉的不也是他们这些办事的么。且不说这些年宵禁本就是个口头功夫，真就论起来，生老病死事它也在宵禁外啊。
少女破涕为笑，欢呼着跳上车喊：“谢谢差爷”，薛凌瞧帘子还在飘荡，恐缝隙里给人瞧了去，仍老老实实的缩在角落里等老头进城。有懒可偷，自然顺其自然图个自在。
直马车进到门里头，她才回正身子，掀起窗帘一角，往外瞅了两眼，想看看城中状况。
熟悉的茶楼缓缓闯入眼帘，里头虽是熄了灯火，但城门处守着的人皆是举了火把，地上还置了好些宫灯。光晕扩散了老远，连那楼门上的雕花纹样都能看清。薛凌弯了下嘴角，真是巧了。
早间她离开走的是北城门，现儿个回来又是北城门。
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第445章 余甘
许是白日里一场秋雨下过，晚间风就来的更急些。马车上养出来的轻微倦意被扑面而来的凉气尽数赶走，不知是不是魏塱已经做过了什么，薛凌总觉的城里头若有似无的漂着血腥味。
她下意识去摸手腕，搭上去只有衣衫锦绣顺滑。顿了一下，两只手掉了个头，右手捏到了左腕间。
入城稍稍走了些，马车就靠边停了下来。那少女终改了面皮子，极正经对薛凌道：“城里巡夜的多，遇上了盘查麻烦，还请姑娘辛苦些，若是嫌江府路远，楼上已备了雅间，我与伯伯卸个马车就来。”
这些人跟鬼怪志谈里的画皮鬼似的，换脸如翻书，薛凌也见怪不怪，道：“我不去江府，也不歇在此处，你们自便”。说着抖抖手去拎了剑即起身要下车。
江府对这结局也早早做了交代，故而少女未强留，只道：“姑娘还是早些回府上，这事儿才成了一半，大家总是要再商量商量。”
薛凌本不想理，又惦记起路上弓匕行事滴水不漏，换了她自己来，怕是不能如此面面俱到。京中这么大堆烂摊子，说不准以后还要做点啥，既不到跟江闳翻脸的时间点，多说句话也不会闪了舌头去，由此便应了声：“知道了。”
一下车瞬觉寒风更甚，看了下四周景象，离城门口不算太远，且是条主街。虽然江府的马车是两马并架，小巷子进不去，但那少女肯定也是对巡街的时间方位都了如指掌，不然不敢把马车大咧咧的停在这。
她抬手想摸手腕，提到一半处硬生生改了习惯，手伸到腰间，抓了一把剑鞘又飞快的松开，上头玉剑饰硌手，好像和平意也没多大差别。
孤独往往不是无人同行，而是你开始厌恶有人同行。
离了江府俩下人，薛凌仿佛更自在了些。一个人走着无需顾虑其他，手上寒铁壮胆，上天入地皆是易如反掌，如此片刻功夫，人就到了存善堂门外。
透过门缝张望进去，里头烛光看着还挺稳当，她才略松了口气。更让她觉得放松的是，这院子里和城中截然不同，半点血腥味也无，又恢复了往日清苦药味，苦的让人心安。
轻手轻脚挑了门栓，进到后院里，发现总跟在绿栀身后那少年扛了根棍子趴着脑袋坐在檐下。薛凌动作小，直走到身边咳了一声，人才猛地抬起头来，大喝：“是谁？”
看是薛凌，赶紧收了棍子站起来，讪讪道：“小，小姐，官府发告示说走了歹人，让各家各户都谨慎些。”
绿栀喊着“怎么了”小跑着从老李头房里窜出来，瞧见薛凌，先是一愣，紧接着后退了半步，又往房里缩回半个身子，躲躲闪闪不肯说话。
石头回头看她道：“没事儿，我刚才打瞌睡，没认出来。”
薛凌笑笑道：“你去睡吧，我瞧着就行。”
石头将棍子抬了抬道：“那不行，早间还有人来院儿里查了好一阵才走，李伯伯都吓着了”。说着又是叹气，无奈道：“这些天真是不太平。”
薛凌望向绿栀，后者又是摆手又是摇头，她便附和了一句“是啊，是不太平”。说完越过石头想去瞧瞧老李头什么模样。绿栀见得薛凌越来越近，干脆抢一步转了身，冲到房里坐在老李头床边低着头绞袖子。
老李头精气神似乎还不错，并没躺着，而是垫了软枕，靠床头坐着。本还在奇怪绿栀是怎么了，见薛凌进来，也就没多问，只喊了声“小少爷”，也垂下了目光盯着被子，恍若被子上镶了仙丹。
薛凌打量了一下屋里，窗口下炭盆虽只有巴掌大，但里头烧的正旺。这天不算太冷，屋里有个微微暖和气儿就极舒适，绿栀倒是很周到。桌上一只小泥炉也没歇着，陶锅子里熬的不知什么玩意，将沸未沸的样子，丝丝热气看的人很是缱绻。
她轻声道：“我有些话说与李伯伯，绿栀你不愿呆着就先回去睡吧。”
绿栀才听得薛凌喊她，就身子一惊，强装镇定的坐在那，听得薛凌如此说，巴不得起身就要走，但又怕老李头有个好歹，只能飞快瞟了一眼薛凌，又去瞧老李头，询问之意明显。
“快去睡吧，你这几天都没歇，累着了”。老李头说话这般慈祥，薛凌还从没见过。妈的她跟这老头呆了十几年，就不知道老李头会这么说话。
绿栀低着头，绕着薛凌走了几步，一出门就跟身后有鬼追着似的，门外石头“你怎么急成这样”清晰的传到房里。
薛凌笑笑也坐到床头，从怀里掏出些银票，一边抖一边道：“我要出趟远门，要许久才会回来。虽然有人看着这地儿，倒不担心出事儿，但是死过人……”。
死过人……这银票的面额是五百两，她一抖手掏出来两三张。倒不是没见过钱，只是这票子好像是从陶弘之那的盒子里摸出来的。
大额的银票并不好兑换成现银，苏府里头日常花销开出个五百也算顶天了。她当晚摸黑扯了几张，还真没注意到价值几何。这会一咕噜眼，想想那盒子里厚厚一叠，陶弘之还真是个土财主。
“死过人不吉利”，薛凌仅卡了一下，又飞快的将话补圆，也不顾那银票多与不多，塞老李头手上，继续道：“李伯伯不如换个地方，有人为难于你，就说替江府的二少爷瞧过病，认了亲的。”
老李头叹叹气，没接，却也没推回来还与薛凌，只是问：“你要去哪？”
薛凌一愣，这老头从来不过问她的事，尤其是这种情况下。突然讲这个，实有些意外，缩了手回来，道：“去该去的地方。”
老李头忽而挺直了脊梁，伸手过来拉着薛凌道：“算了。”
“小少爷，算了。”
就算了，就和他当年一样算了。所有事，都算了。人这一辈子，说长不长，说短不短，好几十载，遇到什么都是命。