作者：嗑南瓜子
逸白笑笑称是，言说自己今日放肆了，又道：“真计较起来，苏家少爷这消息来的不可谓不及时。既然沈将军有这打算，那苏家少爷可有告知姑娘，沈将军何时会出兵？”
薛凌笑笑道：“那倒没提，只说沈元州催的急，要他竭尽所能想办法。”她只觉手脚冰凉，握着茶碗不肯放。
那头逸白几人叽叽喳喳又说了几句，是什么内容恍惚间听的不太清楚，只见几人兴致颇高，一派的欢声笑语。
她又记起苏姈如在王公贵族之间谄媚周旋的样子，她总厌恶苏姈如对于权力的畏惧与渴望到了一种病态的偏执。
她想苏家富可敌国，皇帝能吃到的东西，苏姈如一样能吃到，有什么不知足的。
她坐在这，听逸白几人三言两语，讨论如何处理苏远蘅，像在讨论如何捏死院里的虫子。
大抵千里之外，沈元州也是这么想的。
她肯定不喜欢苏远蘅，但明显沈元州更不是个东西，不回来便不回来罢。她打断几人，道：“你们就别指望了，我说苏远蘅拿不出来，是他真拿不出来。”
说着看向逸白道："你信不信，但凡他能拿出来，估计早就全部拿给沈元州，好让他来砍死你我。
幸好，去年霍家之事，我将苏家大半借走，没还，这事儿你比我更清楚些。他家东西都折在宁城那头……“薛凌指了指陈僚，道：”就你手上的，大半都是苏家弄来的。
苏家在乌州那带跟沈元州来往大半年，沈元州肯定自以为了解苏家财力，提了个数字要苏远蘅筹。若无宁城事，苏远蘅未必筹不出来，偏偏有了那一桩，他把自己卖了也拿不出来。
若能据实以告也没什么大不了，但他怎么敢把这种事告诉沈元州。就算现在沈元州不跟他算账，难不成以后还能有好下场。
他是玉石俱焚来找的我，咱们若拦不住沈元州，那就大家一起玩完。"
樊涛三人齐齐看与逸白，逸白憋着笑道：“姑娘不提起，我倒还忘了这茬儿，这么说来，苏家确实是拿不出来的。”他听的明白，薛凌的意思，无非就是去年从苏家刮的已经够多了。
薛凌沉沉出了口气，道：“就依着你们的，让他回不来好了。”
逸白道：“有姑娘这句话，倒还容易了，原还想着咱们前些日子费了老大功夫，非让他回来不可呢。”
樊涛道：“这怎么又容易了，说了半个下午，不就是为着不容易。”
薛凌没说话，待几人又争过数句后道：“我这会想不出法子来，吵吵嚷嚷更没个主意，你们该吃吃该喝喝，我回去一人待着想想。”
说罢不等人答话，自起了身，又对着逸白道：“你们若商议出了结果，晚间来寻我就是。”
逸白恭敬称了声“也好”，起身站着候薛凌离开，另三人见他如此，跟着站了身，待人走后，陈僚道：“这薛姑娘究竟是哪家姑娘，白兄怎就不能说个实处来。”
逸白复落了坐，笑道：“霍家姑娘给的令，我哪敢乱揭了去，你们无端为难我。再说了，是哪家有何要紧来，且只论个好与不好来就是，何必问旁的。”
王泽道：“好与不好是看不出来，聪明的很，她那消息倒是来的及时。虽然咱们猜到沈元州等不及了，但有个人报信还是好些。”
樊涛坐下捋了捋衣襟，道："我看白兄昨儿那句话就非常对。
这姑娘，好就好在有心计，坏就坏在有心肠。"
------------
第970章 洗胡沙
这些碎语闲言，薛凌没能入耳也不想入耳。出了院廊走至开阔处，抬头见天边斜阳半挂，染得周遭云霞一片赤金，只一眼，又垂了头匆匆往自己住处去。
她走的急，薛暝当她是因着苏远蘅不喜，也没多问，一并跟着步伐迈的快了些。不多时，含焉便见俩人脚下生风踩到院里，脸上表情混若是被谁抢了几百贯钱。
今日天气晴好，初夏傍晚最是舒适，原白日里打理完活计，她跟两三小丫鬟正闹在兴致处，陡然看薛凌如此，几人皆噤了声，丫鬟往旁儿稍站了几步，只余含焉还在原处站得一站，迎上前道：“你怎么了，看着怒气冲冲的样子。”话落又瞧了薛凌身后侧薛暝一眼。
薛凌见人到面前，跟着停了脚步，倒也未有过多不耐，只不如往常笑意，道：“无妨，多了几桩烦心事而已。”
含焉抿嘴浅笑过欲续问，又听薛凌道：“壑园的账本，可是子母本都在你手上？”
含焉一愣，接手许久账目，还是第一回 听薛凌主动问起，当下唯恐是出了什么乱子，忙正色道：“在是在的，不过，也不能说在我手上。总的数额来往倒是有一份在书房处，可具体明细是在白先生私房处搁着，我只能去那对账，并不能带出来。”
话落又连忙道：“倒是那永盛的账，大小都在我这搁着呢……”她看薛凌，试探道：“怎……么了？”
薛凌道：“无妨，你去拿过来吧，有哪些就拿哪些，没有的，也不必再问逸白要了。”
含焉见她说的郑重，再没追问，答应一声，转身往书房处去了。薛凌复抬步回了自己房里，人窝在软踏处，长长出了一口气。
薛暝站得片刻，轻声道：“也不必如此为难。”
薛凌扭了扭脖子，仿佛是方才寂静困住她不得动弹，直到薛暝一丝话语，才勉强撕开个口子，供她探出头来。
她抬头，瞧着薛暝笑，仍是一口长气喘过，才道：“我不为难，我就是……”就是……她想了许久都找不到词汇来形容，末了只得一句：“我就是累的很。”
说罢强撑了力气坐直，指着屏风外书桌处道：“走走走，坐着说。”
薛暝退后两步待人起来，同至书桌旁坐下，见薛凌拿了纸笔，念叨道：“我初去得还奇怪，怎么人没走，逸白就请我过去。现才算明了，是他们已经拿定了主意要将沈元州困死安城。因着我前些日子心心念念要将沈元州弄回来，他怕我不同意，特请我去看几只猢狲在那一唱一和。”
薛暝垂头未答话，却是深以为然，过往薛凌确然偏执了些，从逸白的角度来说，贸贸然来提要把沈元州困在安城，确然请过去喝盏茶更高明些，甚至面上还算得对薛凌有恭维之意。
偏偏是，聪明人多了些。逸白固然办事圆滑，奈何薛凌通透远甚常人，又格外瞧不上世故。一经想开来，哪有什么好相与。
薛暝站在那，面如静水，心似滚油，一见薛凌皱眉，便完全想不得逸白属实难办，反百般咬牙认为薛凌受了天大委屈。既然她想沈元州回来，那这人就该振翅拍马，即刻出现在京中。
可惜这念头纯属痴人说梦般荒谬，皇帝都诏不回沈元州，他要如何才能将沈元州隔空拎过来呢。
几句话间，薛凌已开了一砚墨，落笔字成，薛暝素知她习惯，只当写的是个沈字，抬眼瞧去，竟是个陈。
疑惑间又听薛凌道：“去这一遭也好，别的就算了，这个陈僚，难保哪天要打交道，你去给我查查他的生平。”
薛暝思绪还挂在沈元州身上没转过弯来，轻嗯了声，听着似小有不解。薛凌手指在纸上点了一点，道：“看他祖上何处，家中都还有哪些人，何时往汝蔺做的官。”
“嗯。”薛暝仍是简短语气助词作了答话，薛凌又道："霍家枝叶伸到西北，也不过是近三四年间的事。如果他是这几年去的，就不必查的太细了，有个回复就成。
我主要是猜，他远隔京中千里万里，对着霍云婉如此死心塌地，多半是因为霍准死后，霍云婉捞了他一把。讨人情有人情，要把柄有把柄。“话到此处略顿，忽而语添鄙薄：”来来去去，都是这么些货色。"
薛暝未置可否，另问道：“可要现儿去查？”
薛凌道：“不急，晚间逸白定是要来找我的，等他说完了你再去，稍稍隐蔽些，不给人知道最好。”
薛暝一一应下，她叹气声里又写得个沈字，接着先前话头，像是在给自己解释，絮叨道：“想遇着别的也难，虽然魏塱不是个好东西，可他当了几年皇帝，龙椅还算坐的端正。既如此，能在私底下鬼鬼祟祟笼络的，有几个又是真的正人君子。”
说罢对着纸上端详一阵，道：“他们既说定了要将沈元州困死安城，不知道是什么法子。”
薛暝道：“听着，好像还未有主张。”
薛凌抬头，嗤道：“这你也信，我晚走一步，管保他们竹筒倒豆子，唯恐我听不仔细。”说罢复垂头，抬手落笔反复勾横将那个沈字划去，道："拐弯抹角，我懒得听罢了。
一天到晚装神弄鬼，一句话的事，要我来回跑。反正都是要死，死在哪有什么干紧，难为他三四个人在那搭台唱戏，做局……"
她顿手，忽而颓唐，哑声道：“怪不得他，我这一生，落地便在局里。”
窗外似有风来，鬓边石榴花荡荡悠悠晃，难得她今日穿的衣衫相称，色泽艳艳颇有妖娆，薛暝看的一颗心跟着颤颤巍巍，咬了下唇逾矩劝：“不妨事，总有一日……”
总有一日，你能回到平城去，城中星月城外风，无边原野无际雪，他还没去过平城，停顿间在想自己要如何去形容从书上窥见的边陲小镇，那里有那么好吗？该有的，既然面前姑娘一门心思想回去，那该是天底下最好的地方。
那里，一定再不会有局了。
他知她不是个听劝听哄得的，绞尽脑汁在想措辞，没曾想今日才得半句，薛凌猛然抬头，横眉惊飞头顶娇红，傲道："是了。总有一日，我再不是粒局中棋。她看薛暝，笑意里有隐隐狠意：
“我就是不服气的很，凭什么我做不得那弄局人？”
------------
第971章 洗胡沙
薛暝多少有些错愕，回过神来只略垂了头当是自个儿猜错了薛凌心思。局外人还是弄局者，全凭她自个儿愿意，怎样都好。
大抵两人在此时皆未想起，天下风云，原是她已经搅弄许久了。
门口处脚步声响，含焉急急进来将一摞册子搁在桌上，气喘吁吁道：“来了来了，有的我都拿来了。”
薛凌跟着看将过去，有七八册，一面道是怎么这么多，一边随口问了句“怎不找个丫鬟拿，跑的这么急”。
薛暝往暗处退了些，大抵听她语气还好，含焉抹了抹额头薄汗，道：“各地账目都是分开的，所以册子多些，所以这些东西要紧，白先生说不好让底下人沾手，特叮嘱我日常留神些。”又问：“怎么了，是哪里错了账吗？”
薛凌轻摇了摇脑袋，道是没有，自拿了一本翻看，又听得含焉在一旁念叨说是“近日这天道实在怪的很，昨日大雨还凉的很，今儿个才过去一日，热的跟三伏天一样。”
薛凌只是笑笑没应话，连翻了三四本皆不像是汝蔺的账，方问了含焉一句，答是没按城分，都是按各地的商点分的册子。说罢自上来帮薛凌捡了一册，笑道：“这呢这呢，汝蔺连着开阳宁城，只得一间总号子，都记在这册上头了。”
薛凌接过手来，迅速翻了个大概，却并未翻到有与陈姓之人来往的账，心疑之余轻念叨了声：“奇了怪了。”
含焉瞪眼问：“怎么了，哪里奇怪。”
薛凌合上本子，笑道："我今日认识个人，打汝蔺来的，姓陈。早间你吃的那碟子蕨菜，就是他送的。
那会过去，又遇着了，说是与咱们壑园有生意来往，指望日后多多照拂。吃人嘴软么，我想回来翻翻，看看是怎么个来往法，怎么这账目上，并没有姓陈的。"
听闻不是账目出了岔子，含焉笑开来道：“原来是这样，没有也很正常，这里的都是总账，没有底下各掌柜的细账。也许那个人，只是与壑园分号做了点小买卖，我倒是在白先生那的账册处看到好几个姓陈，他叫什么名字？”
“陈僚，你有印象吗？”
含焉想了一阵，摇了摇头道：“好像没有，我做细账时，并不会久看人名，只要账能合上便是了。何况，细账来往都是琐碎生意，那些人，不算要紧。”话末又道：“白先生是这么说的。”
薛凌囫囵又将册子翻了翻，见她不答话，含焉又问：“实在要紧的话，我现在去仔细查查？”
薛凌合了本子丢回桌上，含焉忙伸手护住，一边归置一边道：“可得留神些，坏了我要重对好久的。”
薛凌笑道：“没有就算了，你也不要再去查了，更不要跟旁人提起。”
这个旁人，显是指的逸白。含焉手上略停顿，将七八本账册摞的齐齐整整轻答了声。薛凌又道：“没别的了，你拿回去吧。”
含焉称“好”，而后环手抱起要走，薛凌却又叫住她道：“我倒是忘了，往年苏夫人最重四时，昨日是她去了第一个日子，本该往坟前烧两张纸的，兜兜转转也没顾上叫你。”
含焉不解，搂着账本狐疑瞧着薛凌，摸不透此时说起这个是何意。她还不知今日苏远蘅来过，只心中想来，苏府确是个讲究的。在那小住了月余，没少烧香拜神，但是……从薛凌口里说出要去给苏夫人上香，怪的很。
薛凌笑笑道：“你明日去趟苏府吧，替我送些东西给苏远蘅，就说开夏了，讨个吉利。另来，我去岁问他借了些东西，一并帮我带过去还他。”
含焉释然，以为是薛凌与苏府往来，顺势借了苏姈如的名义当个由子，别无它意。当下脆声答了好，抱着账目转出了门。
薛暝并未立即走到近处，薛凌回正身，翻出张白纸来，写了个“十”字在上头，写完貌似想将笔搁下，临了又拿起，龙飞凤舞画了个“廿”字，这才彻底将笔丢在一旁。
薛暝在暗处闻得些许“嗤啦”声，听着像是在撕东西，还当是薛凌闹脾气，忙走出两步，才看见她在将那张纸裁成两半，唯留了“廿”字那一半，慢条斯理的，不像烦躁，裁完后则在桌上翻翻捡捡，似在找东西。
他稍稍定了心，仍站在原处没上前问，片刻后薛凌抬头转过来道：“桌上双鲤怎没了，前儿我还瞧见七八个呢。”
双鲤即是信封，寻常说话甚少见薛凌如此刻意卖弄词句，然薛暝只隐约觉得她语气带着稍许自得，并未听出旁的来，既是找信封，估计是要寄信，忙道：“许是往李大人处用光了，我再去取些来。”
薛凌听得瘪了下嘴，虽她没与李敬思纸笔通心，但近来和李敬思处确是鱼书雁信不断，毕竟壑园与李敬思来往过密，表面功夫正是她这壑园小姐和朝堂红人牵牵绊绊，一来二去总得多做些样子，故而常走了些字帖涂鸦过去，且装个儿女情趣。
这些事皆是薛暝经手，见薛凌并未说不，又恐她急着要，忙出门往库子里去。身后薛凌坐下，盯着那半张纸良久，末了偏头一笑，觉着是值得欢喜。
待得薛暝回来，薛凌取过一枚信封，小心将纸张放入，又细致系了绳扣，却并没交代薛暝送给谁，而是捏在手上，笑道：“甚好，这就了了。”
言罢仿佛按捺不住，朝着薛暝道："你不知道，去年的时候，我问苏姈如借过东西，当时说好剩下多少，一定还她。
可惜了，她死了，我还没还上。“薛凌两指夹着信封，在薛暝眼前摇的如阵前旌旗，神采飞扬道：”现如今双倍与她儿子，这债就了了。我若杀不得沈元州，只怕苏远蘅一个铜板都剩不下来。"
原是为着这个，薛暝笑笑，温声问：“可要我现在送过去？”因着下午那场碰面并不愉快，他对苏远蘅全无好感，这会紧赶着过去送张纸，无疑是出了口恶气。