作者：嗑南瓜子
故而自个儿也不好再有言行出格之举，老老实实挂了笑，跟着一路七绕八绕。她走惯了，本无旁事，只不知如何，这回来，进门便闻着一股子甜香味。
初闻还好，越走越是浓，熏的她几欲作呕。再看旁人面色如常，薛暝那蠢货还能与李府迎客说说笑笑，以至于薛凌怀疑该不是自己中了什么天下奇毒。
幸而周身并无疼痛不适，唯喉间甜腻的她想塞把黄连嚼了吞下去压一压。这个味道，这个味道一定在哪闻过。
直至李敬思主院，旁余人说笑进门了，薛凌前脚才踩进去，撞面被熏的忙往后退。脚步声大吓的前头薛暝回转来问：“怎么了这是。”
薛凌勉强喘了口气，躬身说是自己不慎磕着脚了。薛暝稍松了口气，李府那下人倒笑道：“咱们李大人住处，还能磕着了你。”
听来是句为难，语气却是个调侃。薛凌一听即明，定是李敬思交代过人要紧，这下人并不敢开罪，忙腆脸说是没见过这华屋高楼，头晕目眩所致。
那下人笑的开怀，复领着几人前行，薛凌踩脚进去，才明白香味来源，李敬思这院子，三步一树，五步一枝，桃色夭夭开的如火如荼。
薛凌张着大嘴无声喘了两口气，记起这是永乐喜欢的玩意儿。那个蠢货喜欢这破烂如同喜欢亲妈，记得说是原住处所种能从初春开至五月中。这才哪跟哪，李敬思就移了这么一院来。
昏昏沉沉间脑子里全是埋怨，人家花木种别院，他好，特么种主院来了。香气如一团浆糊，人陷在里面连步子都难迈开。
前头薛暝神色如常，此处花浓，然桃木清气，并不难闻，一日仲夏艳阳晒过，也仅稍显馥郁了些，醉人已是雅说，实称不上难熬。
过了外院再入垂门，里院仍是绯色如云，不过好歹多出些空隙来，薛凌勉强缓得些许，余光看见那秋千架子还在园中高耸，又是一口气没喘过来。她知道永乐公主已成了李府新妇，然真不知道这李府然成了原来的驸马府。
懊恼之间脚步踩的咯吱响，暗恨就应该无论如何把李敬思弄出府去，无端跑这鬼地方来受的什么罪。难得她没怨逸白办事不周，今时今日，以李敬思身份，流连酒肆茶楼实说不过去。
总而难办，好不容易入了门，见李敬思一身皂色便服高坐，风流模样倚在椅子上，拿了本册子在手，旁边小桌上摆了几碗夏日鲜果，有杏有桃，一鎏金高脚碟子里，却是一串鲜艳欲滴紫葡萄。
这东西还不到时节，出现在此处突兀又平常。下人招呼着将壑园带来的东西搬去别处，又与李敬思引荐道，说是白先生处奉纳之礼到了，特来拜见主家。
薛凌手捂在鼻子处不肯放，反正她在角落里也没人注意，听得这句，没忍住诧异抬头，想着给李敬思说“奉纳”是个什么规矩，送点破烂来，竟要称“奉纳”。
上头李敬思知是薛凌等人，忙挥退了管事的，让他去清点东西，说自己与白先生处是熟家，自有别事相商。
下人听声而去，李敬思丢了卷起身，直往薛凌处，他早瞧见了薛凌，边走边道：“咱们往里屋说话吧，怎么你非要急着这一两天过来。”又看薛凌手还挡在口鼻处，另道：“怎么了，你哪处不适？”
薛凌道：“没有，这两日忽晴忽雨，忽雨忽晴，我早晚间喉咙稍有不爽。”又道：“如何，难不成李大哥怕我过了病气与你，耽误你良辰吉日？”
李敬思听得“良辰吉日”四字，心下轻快不少，薛凌往日多次提及不要与永乐公主走太近，还当她是要来来兴师问罪。
以各自地位来说，倒也不必怕她，然不知如何，李敬思总有隐隐惧意。现瞧薛凌顶着小儿鬓发，话间语气跳脱，眉眼含笑，不过寻常邻家半大少年样，并无可惧之处。
他道：“那不是，只是这两日事多。”又指了指里屋道：“咱们进去说吧。”
薛凌应声，几人参差往里，李敬思凑往身侧，试探着道：“你该不是为着永乐公主来的吧。”他既希望是，又希望不是。
薛凌全无迟疑，笑道：“李大哥不能问我讨礼吧，你这喜事还没办呢，我是为着旁事来的。”
李敬思反彻底放下心来，明明沾上薛凌的都是要命勾当，桩桩件件都要紧，然此刻，好像她只要不是为永乐公主而来，那其他都不要紧，这念头也是奇怪的很。
薛凌未察觉李敬思计较，纵知李敬思别有用心，也仅想着这人胆气不足。到底永乐公主牵连甚广，又是魏塱亲指的婚。
李敬思其人，从来就，差了几分让她瞧的上的东西。以至于，要她挖空心思来哄。
她伸手，想掩鼻子，抬起来却指着门外，明媚笑道：“我可瞧见了啊，逸白送了好几箱呢，都算我的份，来日你再过大礼，我可是不送别的了啊！”
李敬思哈哈大笑，连连称是，快走两步去替薛凌撑了门。带起的风将院里桃夭揉成团，谋杀一般往她口鼻里塞。
她总算记起这味道在哪闻过，去岁魏熠死后，齐清漪服丧，永乐公主送了几株桃花往陈王府，说是开的最晚的品种，此花开完，再晚就没了。
一样的花，一样的味道，正是此处靡靡，正是旁处萋萋。
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第1026章 洗胡沙
薛凌转头，要再往外看。李敬思紧走几步，伸手在一处架子上不知按了哪，里墙一副画卷徐徐收起，又露出扇门。
薛凌听声回头，但见红木门贵，黄铜锁亮，哑然看与李敬思，心想着自己来做个别，随口问问永乐公主那烂事罢了，隐秘些即可，这重重复重重的，是不是有点犯不上。
此时她才记起，进来还没瞧见永乐公主，这蠢货去哪了，按理说，她该挂李敬思身上才是。
李敬思无端悬心又起，面上不表，赔笑道：“说的都是要紧事，咱们谨慎些好”。言罢走上前，左转右转，开了门，凉意争先恐后往外涌。
他伸手相邀，薛凌只得往里走，才见里头茶点早置，有花有酒，三四个冰盆徐徐生烟。
她有心拖延，回首笑道：“仙山何须方外求，蓬莱此处，李大哥怎么……”她指了指里头，笑道：“还作起活佛了。”
薛暝趁此先进到里头，前后打量了一圈，并未察觉不妥之处，方站到一侧等人。
李敬思并未察觉她故意停留，权当她说笑，上前再次相邀，自个儿也进到里头。薛凌方随之而入，门复锁上。
四方俱寂，薛凌随意了些，捡了把椅子，见桌上葡萄和外屋处一般鲜妍，先扯了两颗往嘴里，一边道：“我只是来与李大哥做个别，没料得李大哥府中已是山重水复，下回可是不敢来了，倒不是我嫌麻烦，是怕李大哥费心”
李敬思适才坐下，听得薛凌如此讲，愣道：“你不是为着沈家事来？”话落恍然才明白过来薛凌要走，道：“作别是何意思，你要去哪。”
葡萄肉脆汁多味甜无籽，入口生香。这么好的葡萄，在冬日就要催芽，炭火生暖护着三四个月，小厮丫鬟日夜守着，半点不敢离人。
她往下咽，伸手又去摘得一颗，笑道："什么沈家事，哪家姓沈的。我来与李大哥作别，是我要离京一段日子，这一去，不知何时才能回来。京中纷扰，放心不下，还要李大哥替我多多担待。
说来……“薛凌左右看得一圈，偏头笑问：”怎不见永乐公主，你二人新婚之好，不该郎情妾意，形影不离么。"
李敬思迟疑片刻，垂目道：“她，她按规矩，今日该回，我着人送她回了公主府，过两日再接来。”
又道：“你……你不是不喜我与她走在一处，怎么今日主动问起。”
薛凌笑道：“哪有什么喜不喜，我与李大哥，关心则乱尔。事后想想，李大哥自有主张，何必我枉作瞻前顾后。既如今已抱得美人归，我理当相贺，若问也不问，岂不是有误你我情谊。”
李敬思看她一眼，喏喏道了两句是，又道这事是天子朝堂给的旨，他也拒绝不得。大抵有奉承薛凌的意思，话末也说得一两声娶了永乐公主确实多添忧心，但这京中日子，哪有不忧心的。
话到此处，顺理成章，他吞了口唾沫，慎之又慎，问：“怎么……怎么沈元汌就死在朝堂上了。”
薛凌还没答，他自急道："我早该去问问你这回事，但我又怕身边有皇帝的人，来往给人瞧去。
你那夜过来，就说了句什么三日之内。我听你的，去给沈府传了话，你究竟用了什么手段逼死了他，什么手段才能逼的他在朝堂自尽。
沈家好端端的怎会起火，是不是你放的？"
薛凌捏着手里葡萄，愣愣瞧与他，李敬思话落方觉自己口气暴躁了些，又转头低声赔了句不是，道："我实是，我不比你……我日夜在皇帝跟前打转，这沈元汌死了见不得光，公主那头也见不得光，我身旁来去，都是见不得光的
我实是……实是……要藏不住了。"
他叹口气，复看与薛凌：“咱们如今也是个共事的，不说巨细，你好歹也与我知道个大概吧。”
薛凌将葡萄放回碟子里，笑笑将沈伯清相关细说了从头结尾，道：“李大哥是不是有所误会，我岂能逼得他。”
李敬思心下震惊，半晌才道：“如此，原来是如此，你骗了他全家出去，他不死也要死的了。”他似有些难以接受，甩了两下脑袋，道：“也是我先骗得他，不然他未必会信你。”
薛凌笑着叫屈，道：“如何是你我骗他，你我分明说的俱是实话。而今黄贼汹汹，沈元州拥兵不回，魏塱岂能坐视不理。拿沈府满门相挟，只在早晚而已，怎么就是骗他。”
李敬思道：“陛下要是真指望着沈家性命威胁沈元州，必不会早早将人弄死，这死了，什么都没有了，再说，这么一来，没准沈元州就回来了，也不至于，不至于赔上……赔上一干人。”
“难说。”薛凌顿了顿，笑道：“难说他回与不回，难说沈家存与不存。固然魏塱想捏着沈家胁迫沈元州回京，可是，也未必就不是他希望沈元州死在宁城。”
“如何能死，这节骨眼儿上，你刚刚还说陛下想他回来。”
薛凌缓出了口气，挑眉说了句真心话：“我还想上天呢，不见得我能上去。”她仍是轻快口气，温声道："是我来晚了，可前几日实不方便。
你想差了，魏塱想沈元州回来，可沈元州不回来他又能奈何，今时今日，已不是一封圣旨就能决断的时候了。就算他拿着沈家性命，沈元州心不甘情不愿，也不知要拖到几时。
不若快刀斩乱麻，灭了沈家，且让别处看看，不回，就是这个下场。"
李敬思道：“沈元汌死在朝堂，天子拿龙辇送回去的，又许沈家满门入土为安，分明多有体恤，旁人岂能信你这猜想。”
薛凌瘪嘴，无谓道：“谁说的准呢？”
她看李敬思：“人死如灯灭，真假，谁说的准呢？难不成，我猜得，旁人……猜不得？”
李敬思犹有迟疑，辩解道：“如此逼回来的人，又怎么会忠心，天子就不怕……猜是猜得，我是不信你这说法，换了别人来，也不信的。”
薛凌没答，转脸看了眼门口，突觉此处的门，和江府密室有些像。似乎从去岁到现在，一切都没变过，她永远在暗无天日里来回兜转。
室内无风，桌上烛火纹丝不动，薛凌回头来笑道：“信与不信又怎样呢，内忧外患，谁还顾得上忠心不忠心，无非是逼着人选边站，李大哥，是要站皇帝那头，还是沈元州那头？”
李敬思沉默以对，薛凌道：“你瞧，你尚拿不定主意，旁人必然也是拿不准。拖泥带水，不知耗到几时，不若斩其一端，当断则断，李大哥且想想，若此刻皇帝拿住了你家族老小，你回，是不回？”
李敬思道：“那……那。那也是无奈之举，事后……事后……”
薛凌打断道："什么事后，赢不了，这天下改姓，回京的皆为败将，谁落得着事后。赢了，天子姓魏，回京的都是从龙功高，谁要去管从前。
到底，沈家人是自尽，并非天子动手啊。你看天子是相胁，我看来，他不过随意掸了掸灰，示意沈家已经攀附不得天家了而已。"
“你说沈家是粒灰？”
“他不是吗？”薛凌笑道："我倒忘了，龙袍岂会染灰，无非是当年形势逼人，沈家做个跳蚤……不择手段，爬上去的而已。
众所周知，他不是君，他不是臣，一对儿狼狈，翻脸又有什么奇怪。"
李敬思沉默未言，薛凌另起心思，笑道：“李大哥如此着急，倒叫我愣住了，前些日子我往来不便，底下事都是白先生在打理，怎么他没细说吗？”
李敬思脱口道：“他说事都是你办的，详细他说不上来，只叫我稍安勿躁，且等你过来。说的轻巧，我如何安的下心。”
话落许是察觉到了什么不对，再看薛凌，她正轻巧去摘葡萄，见李敬思看她，笑的轻巧，道：“壑园里头还不见这东西，李大哥处处先人一步。”
到底李敬思只在京中转了一年半载不长久，薛凌轻易试探出霍云婉拉拢了李敬思，拉拢不算，还在其中挑拨离间。
这事儿也在意料之中，既霍云婉帮着永乐公主贴过来，无非就是为了讨好李敬思罢了，总不能为了哄那个蠢货疯子。
然薛凌实在是想不透，永乐公主给李敬思灌了什么迷魂汤，能让他神魂颠倒，不管不顾。这会仍是想不通，但瞧那会进来李敬思便格外在意，今晚显然不是问这话的好时机。
薛凌念头又过千转，李敬思面上看不出她是试探还是寻常问，探究也是无益，只道：“你既喜欢，稍后带些回去，底下人进了两筐来，也不知何处得的。”
薛凌连忙推脱道是吃的两嘴已是福气，哪有上门做客往回搬东西的。李敬思叹了声气，续着前头话道：“你这一说，我是勉强放心了些。可你这么说，逼急了沈元州，他也学黄家造反，打将回来了，如何是好。”
“他不会回来的。”
“他如何就不会回来。”
“沈家该死的都死了，他回来做什么。”
“他也诛昏君，杀佞臣，他难道就不想替他满门报仇雪恨，他要回来查个究竟如何是好。”
薛凌轻咬下唇，沉默片刻是在思索，半晌正色瞧与李敬思，笑道："这些话，我只与李大哥一人说。
我猜他是不回的，他若要回，我去了，便叫他不要回了。
他若是个家国天下的良臣，就该死守宁城，城在人在，城破人亡。
他若是个拔剑而起的枭将，就该死守西北，坐山观虎，风雨不动。
现西北十六城的兵力究竟有多少回来，多少愿随沈元州，还未有定论。可李大哥想想，他若领兵杀回来，就要先战魏塱，再战黄家。
这两处皆坐得地利，沈家却是远道而来，算他天兵神将，侥幸得胜赢了中原天下，又要面临一路尾随过来的胡人。彼时他是残兵剩勇，胡人却是分毫未损，他又有几分胜算保的住天下呢。
若他坐断西北，则黄家与魏塱两败俱伤，他与胡人平分秋色，再领兵回朝，已是得了民心，残兵对残兵，起码胜负各有半数。
且此时西北已安，谁得了天下，谁就安天下，他为什么要回来。"