作者:回日泰
这一夜难熬。窗纸才刚泛了白,些许灰蒙蒙的天光透进来,她便已经忍不住掀了薄衾,翻身下地。
原本她是打算天亮透了再去,但她实在是睡不着了,硬躺在床上也难受,再者,没准琼楼的人牙子会趁着此时送人进出,若真是那样,便是意外之喜了,她可以即刻回来让沈延派人清缴。
她估摸着沈延此时还没醒,便急匆匆地在纸上写了几笔,折好后交给了沈延客栈的伙计,让他等天亮了再交给沈延。
来福倒是醒得早,已经在飞来跳去地找东西吃了,柳青以备万一,便带上了它。她让驿馆伙计给她找了辆车,便出发去了琼楼。
等她们到了地方,天还昏暗着,但琼楼各处的轮廓,已经能看得清楚了。柳青见琼楼前后的巷子都还十分安静,便躲进了琼楼后身斜对着的一条小巷子,又让来福站到她头顶的树梢上。
她看来看去,发现有人在巷子里留了张小方桌,桌面上交叉摞着几张条凳,桌下也塞了条凳。想来这是常在此处摆摊的商贩留下的。
她蹲下身子,假装崴了脚,却正好从桌凳的缝隙里看到琼楼那边的情形。
琼楼连廊外的草坪上此时停了两辆马车,这倒也不奇怪,也许是琼楼的车,也许是留宿客人的马车,但妙就妙在,这两辆车一挡,将连廊这一侧挡去了一大半。
柳青仔细看了看连廊,发现那原本通透的连廊此时暗得很,根本看不到里面的样子,想来是连廊的另一侧也同样停了车马,光线透不过去。
昨日白天,她从连廊经过的时候就见有马车停在一侧,看来那处是惯用来停车的。这样的话,那处停不停车、何时停车,都不会让人觉出不对来。
但如此一来,原本通透、一览无余的连廊,此时只留下一小块地方没有遮挡,而这块地方恰好处在青楼和连廊形成的扇形里,即便有人如她一般从隔壁的茶楼往下望,也绝对看不到那里。
此时若是再来一辆车填进那个空隙里……
柳青扶着桌沿的拳头一紧。
果然是好手法,都是看似寻常的东西,摆在一起却能掩人耳目
她原先觉得那连廊通透简单,从未起过疑心,不想这才是玄机所在。
她正准备起身回去,琼楼那条街上却传来车马的声音。
那马跑进连廊后面的草坪,绕了半圈,将车身横着带过来。
连廊便被完完全全地挡住了。
柳青心一跳,他们这是要……
她又蹲得低了些,凝着神使劲瞧。
车上好像放下了两个挺大的东西。
那里离得远,又被车马的暗影覆盖,柳青看不大清。只觉得那好像是两个麻袋,但又不是很确定。
若是离得再近些就好了,可是前面没什么遮挡,容易被人发现。
她只好留在原地,静静地观察。
那两个麻袋样的东西很快被人从地上拾起。片刻后,马车又从里面绕了出来,从容地离开了。
“来福,跟着他。”
他们将拐来的人运到此处之前,或许还有其它临时用于窝藏的地方,正好一锅端了。
来福哇了一声,便飞出了巷子。
柳青心中暗叹,她猜得果然没错,现在只要回去告诉沈延,专门搜查这个位置,便一定能找到地牢的入口。
她捏了捏已经发麻的小腿,正要扶着桌子站起来,只听身后不远处传来孩童的声音。
“救命啊!你放开我……我不认识你……你谁呀?救……呜呜……”
那孩子显然是被人捂住了嘴,发不出声了。
柳青一皱眉,有人敢在巷子里拐孩子?
不过本地人牙子猖獗,也说不定真敢。不论如何,她不能明明听见了却放着不管,还是得去看看。
她循着声音,往巷子深处跑去,见一户人家的门外,一个膀大腰圆的女子正紧抓着一个六七岁男孩的胳膊,把他往门里拽。
那男孩儿不肯跟她走,使出全身的力气往后坐。他的嘴巴被她一只又大又胖的手捂住,呜呜地直叫。
“住手!”柳青喝道。
那女人看了她一眼,手上不松劲,柳青两步上来,把她捂在男孩嘴上的手推开。
“光天化日的,胆敢抢孩子。”柳青迅速地打量了那孩子几眼,确认他没事,又探身去推那女人攥着他胳膊的手。
“你说谁抢孩子?这我弟弟,我带他回家怎么了!”
这胖女人一说话,柳青才发现她还是个年轻姑娘,也就十七八岁年纪,梳着姑娘的头。
“……她是你姐姐吗?”柳青问那小男孩,难道真是误会?
那小男孩低着头不说话,一直看不清神色。
“你不信……你看看我俩像不像。”那胖姑娘看清了她的相貌,口气一下子软了下来。
她脸上的肉已经堆到了一起,眼睛被挤成了两个细条,不仔细看还不容易看出本来的样貌。柳青好好瞧了瞧她,又托起那小男孩的下巴细看他的五官。
那小男孩突然抬起头,向她嘿嘿一笑,露出两排白得发亮的牙。
柳青一愣,须臾之间有种很不好的预感。
然而她还来不及反应,身后的院门就已经打开,一根粗粗的擀面杖划风而落。
她眼前忽地泛起一阵黑,身子一歪,栽倒在地。
那胖姑娘见她晕倒,竟还有些心疼,蹲到地上探她的鼻息。
“行啦!他就是被我打晕了。”门里跨出来一个妇人。
她看见胖姑娘心疼柳青的样子,显得有些恨铁不成钢。
“娘啊。”胖姑娘抬头看了看她,神情颇有些埋怨,却又不敢说什么。
母女俩的容貌本就相似,因为脸上的肉都有些挤,便愈发相像了。不过这位娘亲比胖姑娘还要高大几分,在初升的日头下,宽阔的肩膀染了一层金光,天然带着一种威严。
“别愣着了,赶紧把他拖进去!”妇人朝门里一挥粗粗的手臂。
“哦,”胖姑娘挺乐意干这差事。
她都不用别人帮忙,两只白白的膀子往柳青身下一伸,两条柱子一般的腿一撑,柳青就被她稳稳地抱在怀里了。
几人进门后,那妇人将院门一关、一插,又低声训她。
“你看你,跟没见过男人似的。等你哥哥攒够了银子,你要什么样的男人没有?”
“……能有这么好看的么?”胖姑娘贪恋地看了看柳青如玉的面庞。
“能能能,你哥运一趟人就是五两银子,你算算,给你五十两的嫁妆还怕找不着个像样的?”
胖姑娘撅了撅嘴,她不想要像样的,她就想要这样的。
“娘您何必非要打他呢?”
这么好看的人要是打傻了打废了,多可惜。
“他躲在那看你哥卸货,我要是不打晕了他,他扭头就告官去!”那妇人瞪了柳青一眼,恨恨地哼了声,“要不是我担心你哥干这差事危险,每回都特意帮他盯着,你哥早就被这种人害死了,你还同情他!”
那妇人越说越生气,伸手在胖姑娘膀子上狠狠掐了一把,疼得她直叫唤。
“叫唤什么,叫唤什么!跟头蠢驴似的,非得让邻居们都听见?……还不如你弟弟聪明呢!”妇人更生气了,嫌弃地一甩手,“赶紧把他放柴房去,捆结实了。”
胖姑娘的弟弟一听娘夸自己又骂姐姐,立时跑到姐姐身边蹦蹦跳跳地跟她做鬼脸,笑话她。
胖姑酿说了声去去去把他轰开,温柔地将柳青放到地上,又用稻草仔仔细细地垒了一个草榻,将柳青轻轻地抱上去。
“别瞎磨蹭,搜搜他的身,值钱的东西拿出来。”
妇人铿锵的声音撞进来。
胖姑娘一噘嘴,对着不省人事的柳青道:“……公子,我得听我娘的,你可别怪我啊!”
她两只肉乎乎的手哆哆嗦嗦地扯开柳青的袖子瞧了瞧,又翻开她的衣领……
“娘!娘!”她吓了一跳。
“叫什么叫,号丧呢?”
“娘,他……他是个女的!”
……
日头一旦坠下了房檐,只消一小会的功夫,便会沉得不见踪影。
沈延望了望天边的残阳,许是被那抹艳丽的火红晃了一下,右眼突突地跳了跳。
他一向不信那些跳财跳灾的说法,而且今日的一切都按计划顺利完成。
他今日是如昨日所言,去找援兵。
他离开京师前,都御史大人曾说,南京三法司虽不可轻信,但肖御史却是绝对可以信任的。他若是到了用人之际,可带着都御史大人的信去找南京都察院的肖御史。肖御史自然能从都察院挑出些可信又精干的人给他用。
其实他对南京各衙门都不是十分的放心,可是眼下无人可用,他便暂且按都御史大人的意思用用这些人。
如今已经借到了人,他明日便可将这些人部署到琼楼周围,让他们日夜轮番观察琼楼的动静,待锁定异常之处后,再大张旗鼓地搜查。
这并非上佳之策,但琼楼与南京衙门关系匪浅,小打小闹伤不了他们,动静大了又恐南京衙门出面阻挠,若是被抓到错处,还会给肖御史惹麻烦。
所以只好姑且一试。
他经过大堂的时候,伙计叫住了他,一脸赔笑地塞给他一张折好的字条。
“沈爷,今日一早斜对面驿馆的柳爷又来找您了,让小的把这字条给您,”他挠了挠后脑勺,一脸的讨好,“小的早上跟您错过了,只好到现在才给您。”
“无妨,”沈延点点头,展开字条一看,上面只一个字——琼。
柳青又去琼楼了?
平心而论,柳青这人虽然有时冲动些,却到底是个聪明能干的。
他一大早又跑到琼楼去,应当是有其目的在。她难道是想到了琼楼运人进出的办法?
第39章
若真是如此, 这一日都快过去了,柳青应该已经来找过他了。
“他后来又来过吗?” 沈延问那伙计。
那伙计说没有,其他在大堂的伙计也说后来没见过柳青。
那或许要再等一会吧。
沈延将字条收好,出了大堂。