作者：蓬莱客
裴萧元亮起银烛，坐她身旁，一点点地为她擦去长发和娇面上的脏污。她的身子紧紧蜷在一起，仿佛害了病似地，僵硬而冰冷，开始不停地打着摆子，发颤。他再也忍不住，和衣躺了下去，将这一副身子搂入怀中，用自己的体温，去暖和她的皮肤。
“嫮儿，哭出来吧。求你了。哭出来，你会好过些的。”他抚着她冰凉而干涩的眼皮，在她同样冰凉的耳边恳求着，便如她方才求告他那样。她在他的怀里颤抖了片刻，突然间，抬手掩面，抽泣出声。
“我本还存着幻想，幻想我的阿娘她还活在世上，只是我不知她人在哪里而已——”
伴着她的呜咽之声，泪如潮水一般，从指缝间汹涌而出，洇湿了他的衣襟。
“原来她一直就在那里……孤零零一个人，已经这么久了……”
“我的阿娘，她永远也不会回来了……”
她再也说不出话，整个人被一阵强烈的悲恸紧紧地攫住，双手死死攥着他的臂，便仿佛他是她浮沉汪洋中唯独一根可以抱住的浮木，不停地哭，哭得撞气，哭得到了后来，嗓音嘶哑，眼睛红得如要滴血，那泪却还在流，如液池的水，无穷无尽，永远不会有流干的一刻。
“还有我，我在。我会一直在你身边，直到你不需要我的那一天……”他在她的耳边说道，温柔地吻住了她的唇，将她发出的又一阵突如其来的抽噎声含住，吞入自己的腹。接着，他亲吻她潮湿的面颊，红肿的眼皮，吮干她的泪，又转回到她的唇。在他温柔的亲吻和不停的抚慰中，终于，她的抽泣慢慢止住了。
“睡吧。”他在她的耳边柔声地道。
她安静了下去，慢慢地闭上了哭得倦痛的一双眼，在他的怀中，沉沉睡了过去。
乌蓝色的夜空缓缓明淡了起来，晨月隐没，一颗启明的星辰，升在了东方的天际之上。
在远处传来的隐隐的晨鼓声中，裴萧元从紫云宫里走出。
晨雾一缕缕，一团团，如云浪般，从液池那广袤无边的水面缓缓地流到了岸边的林陂里，打湿了泥地上的郁郁青草，将裴萧元的靴靿和衣角很快也染得潮湿了一片。
他快步赶回到了那一片笼满白雾的寂静花林里。方靠近帷墙，便猝然地止住了步伐。
老宫监跪在皇帝的身后，周围人早已远远避开，悉数跪在帐墙之外，以额顿地，无人胆敢动弹抬头，亦无人胆敢发出半点声响。
暗淡的晨曦里，远远地，他看见皇帝俯伏在昨夜那一株古杏树下。他的怀中，紧紧地抱着一幅覆着不知是何的素白色的罗纨。罗纨一角的地上，露着一丛鸦黑而松软的长发。
皇帝手中攥着金钗，面深深地埋在那一丛仿佛至今还能嗅到余香的长发里，许久，身影一动未动，如同睡去。
近畔的泥地里，残留了一摊猩红的血迹。
露水凝聚在顶上潮湿的古杏树的花叶间，一滴一滴，坠落在了血里，血水缓缓渗入泥地，消失不见。
……
“昔年，太宗出猎，于途中遇见骤雨，身上油衣湿水，苦不堪言，因问身边之人：‘油衣若为得不漏？’，时有谏议大夫对曰，能以瓦为之，必不漏矣。”
在一条东向西行而来的驿道之上，走来了一辆晨间早早上路的马车。车中一名苍发老者借着车窗里透入的微弱晨曦，手握书卷，望向同车盘膝坐他对面正听他讲着书的少年。
“你可知道，谏议大夫此言何意？”
少年凝神想了一下，答道：“大夫此言隐含讽刺之意。想要完全不漏水的油衣，那便只有屋顶的瓦片了。他是在劝谏太宗，少作畋猎，多留宫室。”
“不错。那你可知，大夫为何如此劝谏？”
少年迟疑了下，小声问道：“我能说不敬之言吗？”见老者笑着点头，便大胆道：“昔年太宗酷爱狩猎，禁苑无法满足，常外出长安，一去便是数百里，动辄数日不归。他是皇帝，狩猎随从自然不少，所过之地的百姓负担凭空加重，地方官吏为迎奉皇帝，更是扰民不止。若逢农忙时节，还要耽误农事，百姓心有怨气而不敢言，故大夫为民发声，作此应对。”
老者点头：“正是此意。前几日教你读的《郁离子》里说，君人者，不以欲妨民。说的也是这个相同的道理。”
“是。我记得。可是，我有些不懂，为何要我读这些书？”少年略带困惑地问道。
老者沉默了一下，转面，望向车窗之外一片正在后退的原野，微笑道：“很快，你便会知晓。”
天大亮，昨夜永安殿废墟里的事不胫而走。晨间，皇帝不用说了，连公主也不见人。各种说法沸沸扬扬，白天过去，到了傍晚，一个令人担忧不已的消息更是传得人尽皆知，百官下值也不肯走，纷纷聚向紫云宫。
等待了许久，直到天擦黑，掌灯时分，宫内才走出一道步伐矫健的身影，跪在地上的百官抬头望去，见是不久之前提前归京的裴萧元。
他停在了百官身前的宫阶之上，肃然道：“尔等速速出宫，不得继续滞留在此。有胆敢不遵者，以犯上论处！”
他话音落下，一部分人便慢慢退到了后面，沉默不言。然而，还是有人站了起来，说道：“听闻陛下今早呕血昏迷，臣等万分忧心，恳请驸马，再代臣等传话，容臣等……”
此人门下侍中张喆，但他话音未落，便被裴萧元截断：“张侍中莫非没听清我方才的话？是叫你们全部退出！”
他自入朝以来，待人温文谦逊，更不用说如此刻这般，竟当众疾言厉色，落当朝堂堂三品大员的脸。张喆和身旁几人脸色登时微变，似想发作，但看一眼他身后的幽深殿门，又强忍了下去，继续道：“敢问驸马，方才那话，是陛下之言，还是公主之言？”
裴萧元不答。
“锵”的一道刺耳之声，只见他从跟随出来的宫监手中接过一柄剑，随即拔出，横在身前，冷冷地道：“此为陛下御用宝剑，可先斩后奏。我再说最后一遍！尔等胆敢再停留者，便以图谋不轨论罪了，当场斩杀！”
这一柄剑，是皇帝殿内的那一把辟邪宝剑，朝臣谁不认识？又见这裴家子神色森严，目光凌厉，青锋寒光凛冽。
他的周身，杀气逼人。
都知他刚从西北战场归来，杀人于他，恐怕如同斩鸡。
众人无不噤若寒蝉，纷纷后退，朝宝剑下跪，接着起身，匆匆忙忙地离去。
裴萧元立在原地，冷眼看着百官退走，方慢慢将剑插回到鞘。他转过身，再次快步走了进去。
第152章
下半夜,山月空明，高高挂在苍山之顶。
行宫，一处隐秘的庭苑里,一名青年男子身着素服,神情悲伤,独向香案，正落寞而坐。案上，用作祭品的鲜果和清酒无不精洁。在袅袅升起的香烟里，一束用来祭奠亡人的香炷渐渐焚到了尽头,红点化灰。
香火尽了，他未去,依旧枯坐。
一个老宫媪从他身后的宫廊深处里走了上来。
“太皇太后请殿下入内说话。”老媪说道。
他继续坐定,老媪再三地催。终于，他慢慢起身，走了进去。
一年多年,因废后小柳氏毙命一事，太皇太后惊吓过度，身体始终不宁，后应她自己所言，迁来苍山行宫静养。
她是已故老圣人的生母,当今圣人祖母，又出身大族,论份位之高,无人能敌。圣人这些年虽因修道无法晨昏定省,但孝心不减,太皇太后来此之后,各种奉养如旧,与在长安宫中并无两样。
青年入内，太皇太后正要下榻，显是等得不耐烦了。他忙快步上前，伸手扶住人，将她搀回安顿坐下，口称不孝，令曾祖母牵挂。
这青年便是李延，方前半夜悄然潜来此处。太皇太后觑见灯影里他那一双泛着残余水光的眼，心疼不已，叹了口气：“你整夜不睡，是在祭奠卫氏？”
“昨日是她生日。曾孙至今难求自保，也只能如此为她焚上几缕清香，略尽几分追悼之意。”他低声解释。
太皇太后不以为然，摇头道：“你固然重情重义，只那丫头既已殁去，便是无福之人。你却不同，真龙之身，她怎当的起你亲自祭奠？心意到了便是。你若实在不忍，交给别人，何须自己亲力。”
李延恭声应是，坐到榻旁，为她轻轻捶起双腿。太皇太后用慈爱而欣慰的目光端详他，渐渐地，眼眶发红，抬手轻轻抚过李延眉眼，喃喃地道：“真像啊！你和你的父亲，简直就是一个模子里出来的。我的乖曾孙，你当年被迫离开长安的时候，才十五六岁，这些年在外，吃了许多苦吧？都怪曾祖母无用。好在上天终于开眼，你的机会来了。曾祖母这许多年来忍辱负重，就是怕等不到你回来的一天。没有想到，小柳氏那蠢物，总算是做了一件有用的事，埋人埋对了地方！”
几天前，在液池深处的一座野林里，找到了当年传言已和人私奔而走的昭德皇后遗骨。皇帝大受刺激，亲自捡骨之时，呕血不已，当场昏死过去。
据买通的一个医官的密报，皇帝灯枯油尽，人始终昏迷不醒，应就是这几日的事了。而以公主为首的一群人，极力掩盖消息，显是在等人马抵京。一旦集合完毕，她是何意图，不言而喻。
“延儿！我的乖曾孙，王彰他们不会叫她阴谋得逞。这回你只管安心等在我这里，再也无须躲藏。很快，明日，最迟，明日的明日，曾祖母便将亲自带你回往长安登上大殿，你名正言顺，是圣朝正统回归，一切都已安排好了，快了，快了！只是，可惜你的父亲了……”
太皇太后又想到她最爱的长孙，一时伤感无限，落泪不已。
李延眼眶通红，从榻上挪身下去，跪她膝前，泪目道：“曾祖母是曾孙儿的顶天柱，请务必保重身体。”
“快起来，快起来！”太皇太后爱怜地搂住李延，当目光落到他面额中央的那一道伤痕上时，目光霎时又转为狠厉。
“裴二那贼子敢坏你脸面，将你伤成这样！等咱们回了朝，我一个不放过他！定要将他碎尸万段，替你出气……”
此时，殿门后传来一道略带惊慌的声音：“公主来了！也不说是何事，看起来怒气冲冲，外面人也不敢阻拦，马上就要来这里了！”
李延转头，见是自己的亲卫首领，李猛跟前的一名副将。
他一怔，眼中立刻闪过一丝惊骇的神色。
太皇太后皱眉：“她这时候不在长安，来我这里？”随即安慰道：“延儿你不用担心。我是她曾祖母，她再跋扈，又能奈我何？我料她是为她母亲之事来寻我晦气了。你先快藏起来，勿叫她发现了你！”
副将禀毕，迅速和李延来到太皇太后榻后的一面屏风之后。
伴着墙上一道机关所发的轻微的移动声，转眼间，二人消失得无影无踪。
太皇太后卧靠，作闭目养神之态。
絮雨头戴纱帽，步足如风一般朝里疾行而去，惹得身上环佩急撞，玎珰之声不绝于耳。
“公主！公主！太皇太后身体不适，方安顿下去！恳请公主稍候，容老奴先去禀告一番，免得惊到了太皇太后她老人家！”
那老媪一路不停地劝阻，她恍若未闻，自顾前行，来到了殿外。
老媪扭头惶急地看了眼殿内，正待再次提声劝阻，一道响亮的“啪”声响起。
跟随絮雨同行的杨在恩上前，扬臂一掌，照那老媪的脸直抽了下去。
“大胆！敢阻公主的路！居心何在？”杨在恩一甩手中拂尘，厉声叱骂。
这老媪是太皇太后心腹，万万也没想到，自己竟会遭到如此对待，又惊又怒，却不敢发作，捂住脸，低头不敢再动。
一名宫监推开槅门，絮雨没有半点停顿，迈步入内，径直闯到了太皇太后的卧榻之前，这才停下脚步。
老妇人亦被方才那一记响亮耳光惊得无法再作若无其事样，她压下心中油然而起的一种不祥之感，慢慢睁目，鼻孔里发出一道哼声：“你来作甚？威风不小，竟敢摆到老身头上？就连你的父亲，他到了我的面前，也照样要下拜，你是要罔顾人伦以下犯上？”
老妇人质问完毕，却见她一动未动，居高俯瞰着自己。覆面的薄纱静静悬垂不动，如毫无波澜的一片水面。
这是毫不遮掩的赤裸裸的蔑视，便犹如她此刻看的人，是一团生具有七窍的能动的腐朽烂肉而已。
老妇人不由勃然大怒，气得浑身发抖，抬掌重重击了下床沿，厉声喝道：“来人！给我将这无礼的丫头赶出去！”
外面起了一阵杂沓而纷乱的群履落地声，应有一群人快步来到殿外。
老妇人一手支着身体，另手戳着面前的年轻女郎，朝外拼命探出身体，颤巍巍地喊着宫廷卫官的名字：“快些！将她赶出去！”
噗噗两声。两颗湿漉漉的裹满污血的人头从槅门外被丢了进来。
是负责护卫此宫的两名将领的头。
“太皇太后！不好了！她要公然作乱——”
方才那挨了一巴掌的老媪双眼圆睁，跌跌撞撞地冲入，话才喊到一半，便被追上的士兵一刀砍下人头。
老媪那一个嘴还张着来不及闭合的头，从脖颈上歪落在地，喷溅出了满地的血。
在门外宫女们发出的不要命般的阵阵尖声惊叫里，老妇人也倒吸了一口凉气，目光从地上的几颗人头上挪开，死死地盯住了面前的女郎。
“你待作甚？”
她咬牙切齿，“你以为如此便能吓到我？老身活到今日，什么事不曾见过？你这野丫头！我不信你真敢对我如何！”
老妇人又顿了一下，语气稍缓。
“老身也听说了液池林子里的事。莫非你怪到了老身的头上？那全是小柳氏那贱妇的罪孽！是她假借我的名义干的好事！我是半分也不知！回长安后，你的父亲半点也不追究，反倒将那贱妇抬举作了皇后，我又能如何……”
“袁值！”
絮雨忽然唤了一声。门外悄无声息，走进来一人，停在了她的身后。
“这个老妇，该如何处置？”絮雨问。
袁值一双冷漠的眼在老妇人的身上扫过。
“太皇太后份位贵重，施以人彘甗鼎，未免不敬。奴想起来，从前李延曾驱猛兽攻噬驸马，奴不敢用猛兽，行宫里倒有现成的犬房，不多，养了十几条，不如效仿，将太皇太后也请进去。”