作者：蓬莱客
她的住处位于二楼，与邻隔绝不通，有复廊连接独梯，可直接自一扇小偏门出入，很是方便。屋内陈设得当，布置洁美，小火炉上用来煨茶水的瓶也由银制，擦得明光铮亮，若能照人。
“不打扰叶小郎君休息。若无别的吩咐，我先去了。有事只管吩咐此间舍丞，或来附近衙署寻我，都是一样。”
刘勃告辞离去，舍丞也躬身退下。
絮雨向着沉沉夜色独在复廊凭栏立了片刻，转身走了进去。
是夜她躺在铺有松软寝具的榻上，耳畔再不闻鼠走或是隔壁磨牙呓语的杂音，然而人辗转难眠。闭上眼，又细细回想了一下今夜那男子受她冒犯之后仍强作宽容的一张面容。
她再次确定，虽然他很快便隐下情绪，但他的确已被她触怒。
以他的出身和经历，不管看起来如何谦逊内敛，实则必也是个高傲之人。这一点毫无疑问。那一刻她本以为他将拂袖而去。
若非此番入宫未知变数太多，她决不愿得罪他如此之深。
不过这样也好，她没有做错。离她越远，对他便是越好。
裴公待她不薄，他更是少见的磊落君子。这是她唯一能够给予的回报了。
她是要进那个地方的，谁也无法阻拦。
明晨到来，她已自昨夜的杂思中脱离，依旧只剩两件事，画学日常，以及时刻萦绕在她心头的那位她想见却不得其法的秋娘。
数日后，在选院旁临时设的画学教授结束。
宋伯康单独留下她，和她进行了一番没有第三人在场的对话。
宋伯康谈话言辞隐晦，但絮雨听懂了他的意思。
多年前，在圣人登基之初，因为当时某个众所周知又讳莫如深的原因，宫廷当中早年曾与叶钟离有过关系的画师悉数遭到残酷对待。画作毁损、驱逐出京已属万幸，有曾与叶钟离爱徒丁白崖密切交游过的画师更疑因说不出丁的去向，惨遭杀戮。
如今集贤院下的画直方山尽，便曾亲历过这段往事。
他早年学习叶画，虽未被叶钟离正式收为弟子，但长期充他副手。当年是他命大，逃难路上与大队失散，故迟迟未能归京。后来在回来的半道听闻消息，骇得当场转头逃跑，躲过一劫。
几年后，圣人仿佛怒气渐消，不再执着追究，旧事慢慢淡去，一些从前被驱的画师陆续归来。方山尽是当中颇有名气的一位，也被召回，重新入宫。
多年已过，乾德初的那段往事，便似从未发生过，再无人记得。方山尽也因画技一路高升，做到了六品的直学士，担任集贤院画直，被认为是院使之下画技最为高超的宫廷画师之一。但他当年的心头阴影始终未能淡去，从来不愿多出风头。到了去年，院使因画作不合皇帝心意被杀，他更是如同惊弓之鸟，吓破胆，当时便大病一场，此后更是万事倦怠，说是身体到现在还没完全恢复。
直院当中地位最高者，如今除了方山尽，还有一位，名姚旭，此人同样也是当世大家，尤擅人物花鸟，画风以绮丽精细而著称，门生众多。
此次招考画学生，目的为充实宫廷画工，用在即将来到的神枢宫图画绘制一事上，其中的重中之重，自然是主殿壁画的绘制。名义上，方山尽与姚旭一样，同为主考官，但实际根本不曾参与，一应全部是姚旭主导，显然这也表明方山尽无意参与即将到来的神枢宫图画主画之事。
他自己便罢，对于他的弟子宋伯康而言，这无疑是个巨大的打击。
能参与乃至主画神枢宫的图画，对于任何一个画师而言，都将是巨大的荣耀，更不用说复现永安殿长卷的象征意义。
画若成，升官这些反倒是次要了，画师的名望必将大涨。就算不敢比肩当年之叶钟离，名字被史官记入史册，这并不是妄想。
宋伯康不甘就此退出竞争。那日在大恩寺偶见絮雨画作，颇受震动，决意将人先揽到手下，随后在方山尽面前再三游说，劝他争上一争，最后方山尽勉强同意出面，就这样，絮雨才得了一个名额，最后一名入了画学。
循宫中一向的惯例，哪个考官点的人，入宫后便归其门下。絮雨就此成为方山尽的门徒。
争到助手之后，宋伯康此前最为担心的事，也暂时没有发生。
虽然姚旭深受宫中太皇太后等人的赏识，在直院内地位压人，势力很大，一心想要做神枢宫主殿的主画，但监工神枢宫的内侍袁值，大约也知方山尽与叶钟离的渊源，并未如姚旭所愿的那样，将这两年时常告病的方山尽直接剔出主画的位置。
就在昨日，直院接到上命，姚旭和方山尽暂时同为神枢宫主画，即日起做好准备，通力合作，务必要在年底之前，完成神枢宫内的全部图画。
这其中，重中之重，是在神枢宫主殿崇天殿内复现当年永安殿内的天人京洛长卷。
宋伯康告诉絮雨，入宫之后，她无须画任何其余的图画，更不用与其他画工一样去做为壁画打底的抹泥搭络压面涂白等琐细之事，那些自有另外之人负责。
她需做的，是充当他的助手，专注崇天宫主殿内的长卷。
但在此之前，她需熟悉神枢宫的建筑，往国家藏书院弘文馆查阅当年叶钟离旧作的图画资料，过些时日还要出宫实地考察，知长安方圆至少三百里内的景物。
以上全部纳入胸膛，心中有画，方能作画。
“你放心，这些我都会带你。入宫后你多看，少说话，务必记住我的吩咐，莫要惹祸。”
宋伯康是个性情严厉的人，从这些天接触的印象看，做事一板一眼，画也如其人，功力自然是深厚的，用笔工整有余，但气韵不足。
他大约也知自己弱点，从一开始也没想过要做主画人，而是打算栽培絮雨和他一道充任方山尽的副手。
尽管絮雨入宫为画师的目的和身边人不同，不在于功名利禄或史册留名，但便如同要用画笔与阿公进行一场相隔二十年的交谈，以画师之身，参进如此一件重大的绘事当中，她又岂敢有半分的敷衍？
她郑重应是。
宋伯康对她谦虚的态度很是满意，更庆幸当日意外收下如此一位虽年轻却有着不俗画技的助手。经过这些时日在画学中的观察，他对此年轻弟子的画技更是添了不少信心。此后作画，得如此助手，定能事半功倍，和姚旭争上一争。
“明日便入宫廷，和你从前在外不同。你早些休息。”
对着看重的新收入门下的弟子，宋伯康的语气不自觉也温和了不少。
翌日，絮雨走进宫门，就此以画师身份，正式步入宫廷。
第27章
首日,她先随宋伯康去往集贤殿认路。那处是直院所在，接着便是神枢宫。此宫坐落在当年被焚的万寿宫的旧址之上。从前曾过火的残宫悉数拆除重建，惟一处未动。
那便是永安殿的残迹。
之所以不拆,是因今上于登基的第一日,便曾来到太庙发声,永安旧址，永不拆除，原地留存，用以警醒后人,永世乾乾，惕厉勿忘,免覆辙重蹈。
当日之声,振聋发聩，故这残殿予以保留，只不过多年过去了,如今周围林木葳蕤，荒草萋萋，几乎完全遮挡住断垣残壁。若非走近，平常也是看不到的。
新宫由内宦袁值监工所建。袁值本就靠着监造起的家，此番营造这座为圣人五十万寿之贺用的宫殿,花费心思之巨，不言而喻。
此间的主宫依天宫北斗之位定址,故又名神枢宫。整座宫殿坐落在一座巨大的四方夯台之上,仅仅是从地面走上台基进入底层大殿,便有八十一级如意踏跺台阶,正中主殿宏伟庄严,巍峨若可通天,东西配殿连横，更有飞楼高台，壮丽无比。而其中大殿，面阔十一间，三层，达百丈之高，名崇天殿。
这里，就是将要复原昔日天人京洛长卷的主殿。
接连几日，絮雨随宋伯康等人在神枢宫内登阶攀楼，上上下下，比量尺寸，忙碌间神思无暇，暂也顾不上别事。这日清早，她如前几天那样就近自皇宫侧门右银台门入宫，来到了位于集贤殿西北配殿处的值房里。
直院下的人已悉数到齐，正等着画直、副直等人。每个人的面上或多或少都带着些紧张或期待之色。
此前那个在大恩寺里作画偷懒被宋伯康痛斥过的年轻画工看见她，靠来低声搭讪：“你昨夜睡得如何？我一夜都睡不着，今早一听到晨鼓便起了！”
他名叫林明远，是宋伯康的亲戚，故能够以荫恩之身入宫做了画工。宋伯康重视絮雨，直接将她从画工拔成画师。这几天包括林明远在内，众画工不是被分配到别殿做事，就是忙着干糊墙打底之类的粗活，而她才入宫，便能够以画师的身份跟在宋伯康身边，显然接下来是要做大事的。林明远羡慕之余，对她自然也高看了几分，加上二人年纪也差不多，便将她引为知交，刻意亲近。
此时他之所以如此激动，是为一件就要到来的事：神枢宫大功告竣，依照惯例，当有谢土酬神之礼。太子殿下今日便将领百官往神枢宫举行仪式，以表对天地诸神庇佑此宫的谢意。直院里的人也将随同太子祭拜，祈求诸神继续护佑，令接下来的图画之事也能顺利完成。
当然，直院之中，除有正式官职的画直和副直之外，其余人是没有资格参与祭祀的，他们只能远远地列在队伍之末，五体投地，以这种敬姿来感化天地诸神祈求护佑。但即便这样，也足够叫人期待。
“我去年就进了，从未能有机会得遇太子金面。你运气好，一来就能见到！”
絮雨笑了笑：“我运气确实好。”
“是啊！”林明远一脸雀跃，“平常可没这么好的机会！”
他之所以如此兴奋，是因集贤殿位于皇宫的西南方向，本就偏靠边位，而直院又在集贤殿最偏西的隅角，近畔便挨着宫监宫女工房，入夜空旷无人。不但如此，据说此地最早还曾做过宫中停灵的场所，所以传言，夜半可闻鬼魂游走之声。画师画工都不大愿意在夜间来此值事。平常别说太子如此尊位，便是入宫去各衙房值事的官员，也不大能够遇到。
正说着话，门外起了脚步声，值房里立刻安静下去。
今日不但画直姚旭和副直宋伯康、杨继明同来，连先前一直以养病为由旷事许久的方山尽也到了，二人皆穿绿色银带六品文官的朝服。
姚旭请方山尽说话，方山尽推让，让了几个回合，最后姚旭咳了声，朝方山尽拱了拱手，旋即向着众人发了一番话。大意是今日太子殿下引百官往神枢宫举行谢土酬神之礼，此间诸人须怀极大的敬虔之心参与典礼，绝不能举止失当，更不能出任何的岔子。
他再三地提点，众人齐声应是，在二画直的带领之下，转去神枢宫。
崇天殿外早已设好祭坛，有身着明光铠甲的昂藏金吾卫士分列执勤，他们个个雄健威武，笔直的队列沿着台阶而下，一直延伸到神枢宫广场的尽头之处。
除姚旭、方山尽和二副直，直院剩下的人和其余参与过新宫营造的诸多品级低微的伎官全部列队，早早立于距祭台最远的广场角落处，等待祭礼开始。
天日渐高，大殿前的日晷指向天官所测的巳时一刻，当朝的太子殿下带着百官准时现身，来到神枢宫外的祭坛前。
这个距离很远，但依稀还是能够看到太子的模样。
他正当壮年，着赭黄色的太子朝服，在随于后的文武官员和周围仪卫的烘托之下，面容充满了曜日当空般的无上威严之感。
在祭台的下方，位列最前的，是十几名身着紫袍的文武官员。他们个个都是当朝最为引人注目的高官，或是德高望重，居台阁高位，掌诏敕奏表，或是家世厚泽，参预国家大政。宰相若柳策业，王彰；六部尚书和侍郎，如冯贞平、崔道嗣；诸卫三品的大将军，如韩克让、陈思达。
除去这些官员，近日京中颇出风头的年轻一辈里的俊杰也伴着太子仪驾悉数到场。被封作中军郎将的西平郡王世子宇文峙、狼庭王子阿史那承平，以及当中最受瞩目的金吾卫陆吾司掌司裴萧元，几人也各按份位，行在队伍之中。
所有人在礼官的引导下，随太子行酬神之礼，一番焚香奠酒的冗长祭礼之后，恭诵谢土祈安疏。随后酬神结束，太子并未立刻离去，而是领着百官，继续巡视新宫。
此时直院之人已是无事，退到了一间最远的偏殿之中，等待太子一行人离去。众人仍都沉浸在片刻前的场景之中，议论纷纷。毕竟于他们而言，参与如此场面，亲眼见到自太子以下的几乎全部的朝廷高官，这样的机会，真不是经常能够有的。
林明远兴奋未消，和絮雨讲着众人五体投地时他偷偷抬头窥得的所见。
“……早就听说太子殿下礼贤下士，美名传扬，今日终于叫我看清楚了，真神人之貌！若将来有朝一日，我能得资格为太子殿下绘像，则此生再无遗憾！”
他的话叫近旁杨继明的一位弟子听到，嘲道：“不如先想想近前的崇天殿主画是谁，再想将来，岂不更是便宜？”
“你什么意思？崇天殿主画到底是谁，难道是你说了算？”
“我说自然不算，就是见不得有些人靠着荫恩混入集贤院还毫无自知，终日哓哓，可笑可笑！”
林明远的脸孔登时涨得通红。
虽然此前的上命，是说两位画直通力合作完成主殿壁画，但谁都知道，等到动笔之日，真正的主画人只有一个，也只能是一个，到底谁，只不过是袁值目前还没定下来而已。
不说原画就是叶钟离独自一人创作出来的，连他当时的爱徒丁白崖也未曾参与过一笔的勾描，唯一的协助，只是后期填色。
这并非是因叶钟离自恃技高独揽作画之名，而是这一副壁画，不是一般的应景之作，可由几名画师各自创作擅长的内容，最后联成整画。
若分两名主画，必有不同的画风和笔法习惯，即便是师徒相继，鉴别细微，最终也不可能完全融合到一起。各自画出来的部分，哪怕画手皆当世顶尖，必也难以重现当年旧画那种从头至尾气韵不绝一气呵成的浑然天成之感。
两个主画，出来的结果，只会是毁掉画作，令其成为一幅可能无过但也无功的平庸之作。
袁值是靠营造起的家，本身就是这方面的内行，怎不知其中的道理。现在只要不是瞎子，谁都看得出来，姚旭主画的可能性更大，所以对方才会如此轻慢，公然嘲笑。
另个宋伯康的弟子，名叫王春雷的，知对面人多势众，此次画学新招的画生，除了一个叶絮雨，剩下全去了那边。反观自己这头，连方山尽都不争，似他们这样的更只宜夹起尾巴做人，慌忙上来拉住林明远劝他消气。那边趁机便都围了上来，指指点点，讥笑不停。
正这时，一名受袁值委任协管新宫营造的曹姓宦官走了进来，他的身后跟着宋伯康和杨继明。众人急忙噤声，垂手而立。
曹宦官目光扫了眼殿内众人，开口说话。
原来太子此刻人在崇天殿内，问及长卷的绘制事宜，正在面见两位翰林画直，又发话，将参与绘制的画师全部叫到他跟前去。二副直领命，来此点人。
那边杨继明已选好两名弟子，这边宋伯康也点名，一个是方才劝架的王春雷，另个便是叶絮雨。
絮雨听到自己名字，心口微跳。
她倒不是害怕见太子。
这么多年过去了，在知道对方身份的前提下，她是能凭记忆，自如今这位皇嗣殿下的面孔上找出些从前定王府内李懋的模样，对方却怎可能就这么认出她是他早年厌恶的同父异母的阿妹。
她不想见的是另外几人。
方才她早就看见了，今日这么齐，此前那被她开罪过的裴萧元、行事放诞不经的狼庭王子，还有当日她一来便在开远门外撞到的宇文峙，三人全部在场。
若这么去，必定会被看见。
这三人都知晓她是女子。