作者：垂拱元年
他已从身后贴过来，单手箍紧她腰，防她乱动，另手肆无忌惮地作恶。
“阿鸢，我后悔了。”
水火交融之时，陆鸢浑身·颤·栗了一下。
火势·猛·烈，好像被圈禁多日之后终于冲开了一道门，它兴奋地甚至有些暴躁，闷着头，回回一冲到底，意欲再冲开一扇更为隐秘的门。
陆鸢有些站不住，但借着他手臂的力量，身形勉强还算稳当，不由自主随着他节奏起伏。
陆鸢抓紧了桌沿，咬唇忍下所有声音，无暇听褚昉说了什么，只是后悔方才说了“不累”。
桌子偶尔会被陆鸢推出去，这时便会听到一声轻笑，他伸手将桌子捞回来，任由陆鸢扶着。
“累么？”他又问。
陆鸢闷声不吭，他惯喜在她守不住牙关时作恶，非要听她乍然出口的娇声脆啼。
这里不比家中，她死也不能上他的当。
褚昉忽提起她腰向卧榻走去，换了个完全不必她用力的法子。
陆鸢的腰带还是没能幸免于难，被褚昉扯断扔到了地上。
“我明日穿什么！”
明明是恼声，却自然而然带出几分娇羞和涩意，引来一阵急火的攻掠。
嗔恼之语被冲撞得支离破碎。
后来的话陆鸢一句都没说得出口，只心里问了一千遍：你到底还去不去赴宴？
动静歇时，陆鸢已经没力气管褚昉去不去赴宴了，只觉身上一轻，安安稳稳睡了过去。
陆鸢第二日醒来，见褚昉还没走，奇得很，“你昨日去赴宴了么？”
她后来睡得沉，完全没有听见动静。
“大半夜的，赴什么宴。”
只要把陆鸢从牢中提出来，其他事都不必着急，圣上派下的巡按应该在路上了，这几天时间足够应付孙府尹。
他向来有自己的打算，陆鸢不再追问，只是与他详细说了前因后果还有自己想出来的托辞，“那群闹事者被晋源县令带走了，不知道还能不能找到人对质。”
官府若是寻个借口将他们藏起来，这事就成了无头案，只能不清不楚地悬着，陆鸢就算最后脱身，也不能清清白白。
“怕什么，他们逃了最好，逃了，不就是你口中的匪徒了么？”褚昉随口说道。
陆鸢愣了愣，好像是这个道理。
“他们若是不逃呢，若真是平头百姓，出来指认我们杀人呢？又该如何？”
两人都还未起床，褚昉穿着中衣靠围屏坐着，陆鸢穿着一件小衣缩在被窝里，因起了兴致与褚昉讨论，往外抽了抽身子，露出一片雪色锁骨。
约是这半个多月行路奔波，她瘦得很快，颈窝深了不少，褚昉瞧见，拿手指戳了戳，似是在丈量什么。
他大拇指掐着食指最上一截指节，比出一个夸张的度量差，看向陆鸢，不苟言笑地说：“瘦了这么多，限你一个月内把肉长回来。”
陆鸢说正事呢，没料想他突然岔开话题，推了他手一下，再要把话题引回去，却听他说：“阿鸢，别去了吧。”
陆鸢沉默，若一开始他不同意，她有很多借口说服他，可他现在开口，她不知为何说不出拒绝的话来。
“等世道太平一些，等这段仇胡风波过去，可成？”
陆鸢默了会儿，柔声说：“可是商队再不做生意，就活不下去了。”
康氏商队中只有少部分人与中原人通婚，像陆鸢这样有了中原姓氏，即使不再奔波行商也不至于坐吃山空，大部分人奉行族内婚，在中原没有根基，行商是他们的命。
褚昉不再说话，他早就知道妻子的责任心没那么容易动摇。
他接触过几位康姓表哥，都是有才干之人，陆鸢就是不去也没什么大影响，可她始终记着自己的少主身份，记着这份责任。
“你不用担心，这群人不讲理，孙府尹有所图，事情才闹僵到这个地步，这种情况不会总是发生。”
以前商队也遇上过强盗，打退便可，没有见百姓拦路闹事的，就算此去麻烦不断，拿些好处打点官府，总会方便许多，不致闹到坐牢的地步。
褚昉嗯了声，没再劝，起身穿衣，回头问她：“你再睡会儿？”
陆鸢瞪着他，她的腰带被扯断了，没衣裳穿了，他不知道？
褚昉却是轻轻笑了下，倒盏茶递与她，“躺着吧。”
“你，你去给我买身衣裳。”陆鸢喝了茶，递回茶盏时，轻轻敲了敲他掌心，带着些颐指气使。
她总不能一直躺着。
褚昉意外地看看她，她是在使唤他？
“看什么看，去啊！”陆鸢学着他训人的语气说。
褚昉唇角浅浅翘了下，没有说话，朝门口走去，陆鸢忙叫住他，交待了自己穿衣的尺寸。
褚昉去了一刻，带着早饭折返回来。
陆鸢讶异他竟回来得这么快，细看没见买衣裳，想他大约要吃完饭才去，没说话，整个人缩进被窝。
褚昉也不喊她，坐在桌边摆碗筷，却没着急打开食匣。
过了会儿，有人敲门，褚昉开门，回来时手中托着三套衣裳，两套颜色鲜艳的女装，一套袍装。
陆鸢看见，唇角弯起来，却说：“哪里用买这么多，带着麻烦。”
褚昉看看口是心非的妻子，再看看她眼角的笑意，唇角微微一勾，没有说话，打开食匣，一层一层把热腾腾的菜取了出来。
其中一个小砂锅，应该是刚刚离了灶火，一揭盖子，浓浓一层水雾冲了上来，弥漫在褚昉眼前。
他以前不曾做过这事，在家中时，等他穿戴妥当，饭菜早已摆好，不冷不烫，便说是饭来张口也不为过，他哪里需要亲自做这些。
他摆弄着大大小小的盘碟，像排兵布阵一样，非要把他们摆得整整齐齐，横看成行，侧看成列，小砂锅放在正中，像个冒着狼烟的烽火台。
褚昉面色冷白，眼前漫着薄薄的水雾。
看上去不食人间烟火的男人，在烟火中有些迷人，陆鸢无意识眨了眨眼。
陆鸢梳洗穿戴妥当，坐去桌案旁吃饭。
“孙府尹不是要为你接风洗尘么，你何必跟我在这里清汤寡水的？”
陆鸢虽出狱了，但不能擅自离开官驿，外面还有守着的衙差，褚昉约是为了陪她，才一再推拒宴席。
“鸿门宴哪有开芳宴香。”
褚昉给妻子夹菜，一筷子接一筷子，恨不能将她立时喂胖一般。
他说罢就不再言语，专心吃饭。他向来食不言，但陆鸢却有吃饭时谈天的习惯，以前和他无话可说，他规矩又多，陆鸢便也沉默，后来关系渐渐缓和，陆鸢偶尔在席间也会说些话，问些问题，褚昉倒也耐心回应，陆鸢便忘了他有这个习惯，想说就会说。
“你想好应对办法了么？如果那群闹事者一口咬定我们杀人，又找不到他们受人指使的证据，怎样破局？”
“还有，孙府尹若叫你徇私枉法帮他堂弟，你千万别答应。”
褚昉抬头看看妻子，眉梢不自觉扬了扬，嗯了声，“记下了。”
这之后几日，褚昉偶尔会出去赴宴，但大部分时候在官驿陪着陆鸢。
陆鸢奇怪，他怎么不去调查证据？
人生地不熟，加上官吏袒护，证据找起来确实很难，但丝毫不作为并不像褚昉行事风格，莫非他果真拿定主意，打算与孙府尹做个交易？
褚昉不是任人拿捏的人，按说也不会选这条路。
陆鸢在驿站住了四日后，褚昉带回消息，说明日过堂，叫她还按之前与孙府尹说的来辩驳就可。
“你昨日赴宴去了很久，是有什么事？”陆鸢试探问。
褚昉点头，“孙府尹请我吃饭，还是那事。”
“你没答应吧？”
褚昉道：“自然没有。”
又看着她说：“所以这公堂会有些艰难，但别怕，有我在。”
孙府尹不止一次约他吃饭，说的都是帮堂弟脱罪的事，褚昉之前模棱两可，虽没有明确表态，但言语之间一次比一次松动，诱得孙府尹以为事情有希望，越发殷勤。
昨日圣上派的巡按到了，还未去晋阳府，先被褚昉请了去。
褚昉故意约了孙府尹出来，一改含糊其辞的态度，严正告诉他不会帮忙。
那孙府尹殷勤了许多日，又是通融让陆鸢出狱候审，又是鞍前马后，最后讨来这么个结果，当场就恼了，撂下一句“咱们走着瞧！”挥袖而去。
却不知屏风后的巡按使已将此事记录在案。
以往朝廷派巡按使，地方官吏都会提前得到消息做好准备，这次托御史台盯他的福气，事情及时递进了圣上耳中，圣上临时起意派了个巡按，朝官尚未来得及与地方官吏互通消息，故而孙府尹根本不知圣上特意派了巡按来查这事。
···
晋阳府衙，孙府尹坐在公堂之上，板着脸，紧凑的五官更像受了挤压一般，透着些森然狠戾。
褚昉和巡按坐在旁席上，巡按面前放着此案的案宗，他正仔细翻阅，褚昉没看证词，只看了一份验尸单，记了些关键讯息，心中已在默默推演。
陆鸢站在堂前，身旁是几个闹事的大汉。
依照程序，双方各自陈述了事实因果，陆鸢才说把闹事之人认成了匪徒，几个大汉便闹嚷起来：“你胡诌诌呢，我们都是老老实实的百姓，不要以为你有靠山就可以欺负人！”
几个大汉指着陆鸢吵嚷，往旁席上看，试探褚昉的反应。
褚昉一眼扫过去，像无影刀，几个大汉纷纷收回了手指。
陆鸢不惧，与他们对质：“老老实实的百姓就可以拿着砍刀拦路了？就可以不由分说砍人了？我那匹马是你们砍死的吧，若非我手下人挡得快，也做了你们刀下亡魂，如此恶劣行径，与匪徒何异！”
“那也是你们先伤了我儿子，你们还死不承认！好几个乡亲都看见了，官老爷，你叫人来对质，我有证人！”大汉自信满满地说。
孙府尹传唤证人上堂，几个百姓说得有鼻子有眼，言稚子被成群结队出行的商胡吓住了，不过冲他们扔了一个石子，就被他们一个石头砸过来，差点儿砸瞎了眼睛。
“大人，他们一面之辞，实为栽赃，我们行路从未碰见什么稚子，更未曾伤人。”陆鸢辩道：“正因如此，我才疑那几人是匪徒，胡编乱造找茬儿。”
孙府尹冷哼道：“他们有证人，你如何自证没有伤人？”
“他们的乡亲算证人，我们商队中人就不算证人么？说到底，他说我们伤人是一面之词，我们说他栽赃也是一面之词，大人信他不信我，是否有失公允？”
陆鸢没有提议让他们指认，因他们既然说谎，便会说谎到底，就像他们随口污蔑一样，也会随手指一个人，咬死不放，说不定还会严刑逼供，于商队不利。
目前除了双方各执一词的供词，没有别的确凿证据证明陆鸢方伤人在先。
场面一时冷下来。
孙府尹忽重重拍了下惊堂木，“褚夫人，砸伤稚子的事你不认就罢了，这事本来也没多大，他何须栽赃你，但你如何能纵手下行凶，草菅人命！”
这是强行把说不清楚的起因翻了过去，直逼案情重点。