凭阑记 第65章

第93章 （上）

　　【陆青重逢李教头】

　　却?说陆青在房里, 张老儿正给他换药。只见曾建走?了进来，笑?道：“二?哥，你看谁来了！”话音未落，身后走?出一个人来, 头?戴一顶青纱武士巾, 身穿一件半旧的?淡绿罗袍, 腰间双搭扣铜钮皮带, 脚下粉底皂靴。健壮魁梧，精神奕奕。笑吟吟看着陆青。

　　陆青眼中一亮, 欢喜叫了声：“李大哥！”一骨碌翻下床来, 牵动棒疮疼痛，不由得“哎哟”了一声。那人抢上前道：“二?哥慢着些。”扶他坐下。来人正是去年春天到过真源县的李瑞霖李教头?。

　　曾建笑说道：“我还说呢, 二?哥在屋里，怕是衣衫不整，等?我通报一声再见，教?头?哥哥等?不得，非要进来, 我拦也拦不住。”

　　李教?头?笑?道：“我和兄弟多?久没见了！真?想杀了我, 他又不是娇滴滴的?女娘, 还怕人看怎地？”说的?都笑?起来。

　　陆青道：“我也是天天惦记着，前日还说，不知哥哥回来没，过两天好寻个空儿, 去镇上问问, 不想今日哥就来了！”一边说一边整束衣服：“这屋里窄小, 气闷的?紧，咱们去外面好说话。”

　　李教?头?道：“你身上有伤, 能行么？”陆青笑?道：“早不妨事了！”一众走?出来，张老儿和侯子自去了。

　　李瑞霖这才和陆青见礼，又与曾建重新叙礼相见。教?头?道：“前日我才从?汴京回来，到家见了九哥来信。恨不得立刻就来看你，无奈公务在身，昨日往都监厅上回复了差事，讨了假，这才赶过来。快说说，二?哥怎么到这儿来了？九哥信里说的?含含糊糊……还有，刚听小官人说在养伤，却?又是为何？”

　　陆青道：“说起来话长，大哥先请坐下，容小弟慢慢讲，小弟也想知道大哥的?事哩。”

　　那看守军健听闻都监府中来人，早命人搬了几把交椅，放在凉棚内，请曾建与李教?头?、陆青都坐下了，亲自倒了茶来，自去了，留下三人叙话。

　　陆青就把在家吃官司，断配来到濠州府的?经?过，大致述说了一回。笑?道：“小六哥送我来的?，想见教?头?哥哥一面，去家里找，说还有个把月才能回，不得见了，六哥不知多?失望，念叨了一整天。”

　　教?头?道：“我听家里小弟说了，也想见见他，奈何赶得不巧。”又问起真?源县相识诸人，陆青应道：“大伙都好着哩！”一一说了个遍，提到文权时，将话支吾过去。

　　陆青问：“大哥从?前不是在府衙做事么？什么时候去都监府当差了？”

　　教?头?道：“最早我在府衙做执事的?，后来大尹相公推荐，去团练军里做了教?习。也是巧了，那年偶然有事去府衙，正遇到按察使?孙沔孙大人从?汴京来，不知怎地投了他的?缘法，甚是青目，把我荐去了此地守御军营兵马都监杨老爷那里，给驻军做枪棒教?习，本行没变，反倒离家近了些，来去甚是方便。”

　　陆青道：“这可好了，哥哥现?在是官军人了。不知那边驻扎多?少军马？”教?头?道：“不多?，现?下朝廷年年裁撤，总共不过五六千兵士，却?只有六百马军，马匹也不够的?，半数也不足。”

　　陆青吐舌道：“哥做的?大事！那么多?人，可教?得过来么？什么时候有空儿，带小弟也去开开眼，长长见识。”教?头?笑?道：“这不算什么，寻机会便带你去。”

　　又问曾建来历：“小官人你俩怎么相识的?？”陆青便将去年秋天路上的?事说了。李教?头?听说曾建在成都府做过都头?，着实钦敬。

　　因说到丢饷银的?事，教?头?道：“这事我见过邸报了，那时因说道上有匪，把官银都劫了，各处关防都抓的?严紧。也是这个缘故，杨都监着人往汴京办差，押送一些贵重物?品，生怕路上匪人劫夺，才把我叫了去……劫了官银，这么长时间还逮不着，这拨匪还真?是了得。所以我也不敢大意了，路上倍加小心，还绕了一段路，所以这时才回来。”

　　曾建道：“这件事，看快过去一年了，一丝踪迹也寻不见，真?是蹊跷的?很。我总觉着不像是山贼作案。来无影，去无踪，把事做的?这等?隐秘，要说没个高人谋划，怎么可能的?？”

　　教?头?点头?：“是这个理?，一般匪贼，不过乌合之众。不会这么有勇有谋，再说人多?，做下大案难以善后。一者不好躲藏，二?者，饷银都是经?官浇铸的?锭子，上头?标着印记，劫了还有不拿出来使?用的?？现?在是人不见，银子也不见，确是奇怪。”

　　陆青从?未想过这些事，听俩人议论，也琢磨道：“这么长时间查不出来，难道是官府不用力？”

　　曾建摇头?道：“这事累及人多?了，不光是我，就为拿不住贼，多?少官吏受罚，谁敢怠慢？如今影儿也摸不着，可见藏的?深了，不知拖到几时才能破案。”

　　李教?头?笑?道：“不管过多?少时，这么大案，不会不了了之的?，早晚露出来。”向陆青道：“二?哥来时到府衙交接人事，可曾见过崔怀远押司么？”

　　陆青道：“见了！我来时带了孙先生给押司的?信。小弟到牢城营，亏了押司哥哥帮忙照应，各处关节打点，后来又遇到都头?，一路顺利，并没吃什么亏。”

　　教?头?笑?道：“牢城营办事，朋友不可缺的?，银钱也得有，估摸这一遭，二?哥应是破费不少！”陆青嘿嘿笑?了。教?头?又问：“二?哥没吃亏，受伤又是怎么回事？”

　　陆青笑?笑?说：“这事说起来惭愧，也是小弟时运不好，来了没几天，不知怎地跟人敌对上了。前日与人打斗，打死了人，遭了管营相公刑罚。”就把郑三张旺逼勒钱财，草料场有人加害，后来张旺寻衅决斗，偷袭不成，被自己打死等?事备悉讲了一遍。

　　话说决斗那日，陆青第?一次致人死命，心中激荡，夜间难以入眠，脑海里一遍一遍，总闪过张旺死前情形。又想起离开凤栖山那日路上一战，蒋铭杀死常荣和秦仲怀的?场景。自思道：“蒋二?哥说的?不差，性命相博之际，岂可容情？今天若不杀了张旺，他定然就要杀我，况且，我先有饶他的?意了，奈何他还要害我，取他性命实是不得已，这就怨不得我了……”如此翻来覆去，想了又想，久久不能平复。后来人们议论此事，个个儿都赞他，渐渐才觉心中坦然。

　　教?头?听他说罢，脸色凝重下来：“郑三这人我知道，来牢城营两年多?了，见过一面。却?不知他本领如何，听人说，他倚仗都监的?威势，有时还去镇上吃喝嫖赌，强拿硬要，也没人敢理?论他。这人跟咱们不是一路的?。张旺那厮是后来的?，我不知道，如今死在你手下，郑三失了一条臂膀，如何肯善罢甘休？二?哥这仇恨算是结下了，如何是好？”

　　陆青道：“这个小弟知道。要论武力，不管他来明的?，还是来暗的?，都不怕他。怕只怕他背后在都监老爷跟前告黑状，谗言诬陷，现?在小弟是囚徒身份，没奈何身不由己。”

　　曾建也道：“正是这话，要跟教?头?哥哥商议呢，曾建现?下也是囚徒，帮不上什么，就是管营老爷，也是归属杨都监统辖，要是上头?有命，只是束手，难保得二?哥平安。”

　　教?头?思忖片刻，道：“张旺这件事，郑三做的?不正道，又失了手，谅他不会与杨都监说。再者我听说，他的?那个姑母，只是杨能的?小妾，早就人老珠黄失了宠，去年随正室夫人回滁州老家去了，都监等?闲也想不起来。郑三面上做大，其实和杨都监的?关系，并非他说的?那般亲近，都监不过利用他罢了。他市井泼皮，还是下黑手的?可能更多?，二?哥从?今往后得多?加小心，只怕他暗中加害。”

　　陆青点头?：“我知道了，多?谢哥哥提点”。

　　教?头?沉吟道：“都监那边，现?下我办了两件差事，讨得欢喜，倒是可以给二?哥说几句话，只是……”犹疑了一下，“只是有些担心，郑三现?在正盯着，要是忽然叫了你去，他必定要加小人言语，到时怕都监不把你放在军中，却?派去别处，做些见不得大天的?勾当，反倒不美了。所以……还是容我再想想罢。”

　　陆青先前听曾建说过这话了，便道：“哥不用想了。现?在又不打仗，就是去了军中，也轮不到我做正经?差事。不如还是在这里，人事都熟悉了，家里人来看我，也好找寻，小弟的?心思，还是想安稳些，将来寻机会回家去，骨肉团聚。郑三那边，我小心着便是。”

　　教?头?点头?笑?道：“你这么说，我心里有数了，反正这事不急，且容从?长计议。”

　　三人喝茶，说了半日话。曾建起身道：“今日李大哥来，弟兄们高兴，不吃一杯怎么行？二?哥你陪哥哥坐着，等?我去置办些酒菜。”招呼侯子一同去了。

　　曾建从?马房出来，走?没多?远，忽见王节级和郑三迎面而来，身后跟着两个军士，几个囚徒，掇着两个抬盒，一坛子酒。众人看见曾建，都打招呼，郑三肥脸上也露出笑?来，高声道：“小官人往哪里去？”

　　曾建道：“没什么事，出去走?走?。”节级笑?道：“既没甚事，就别去了，今日李教?头?来，我才刚知道，他和陆二?竟是老相识！三官刚教?人置买了些酒菜，咱们弟兄，陪教?头?乐呵乐呵，一块吃几杯！”

　　原来王节级是与李瑞霖一起来的?。教?头?来找陆青，节级就去了郑三那里。那郑三因折了张旺，这两日满肚子郁闷，只愁想不出个法子整治陆青。见王节级来，将前事告诉一遍，恨恨道：“没想张旺这等?不济事，我这口恶气不出，实在不痛快！”

　　王节级厌烦郑三平时拿大，不把自己放在眼里，听说这事，心底倒有几丝快意。淡然道：“依我说，还是算了罢。那张旺不济事，死就死了，陆二?既然本事大，不如寻个机会，你与他缓和了，拉拢在身边，不是比张旺还强？”

　　郑三恨不得活吞了陆青，哪肯与他缓和。却?转念一想：“既是摆布不了，不如先假做低个头?，让小子卸了防备之心，再算计他就容易了。今日有王节级和李教?头?在，正是机会，也不至折了我的?身份。”

　　便道：“还是节级有主张，要是陆二?愿意归我使?用，岂不好了！择日不如撞日，我看就今天吧，趁着教?头?在，节级又是长官，与我一同去，也见我的?诚意。”如此这般，着人抬了酒菜蔬果?，来马房找教?头?和陆青。

　　曾建听说这般，不好推脱，没奈何只得跟着回来。到凉棚里，众人厮会。王节级引见，李瑞霖与郑三相互拱了拱手，打个招呼。那陆青脸上平平的?，只当郑三是空气一般，不作理?会。

　　节级在旁笑?道：“听说前日，三官和陆兄弟闹些不愉快，俗话说的?好，‘不打不成相识’，你两个都是好汉，何必没来由的?结下疙瘩。今日陆兄弟给我个薄面，大伙坐一处吃杯酒，以往的?事，就掀过去吧。陆兄弟意下如何？”

　　陆青没料到节级直截了当，一时不知如何作答，只是不语。郑三在旁扬着下巴，皮笑?肉不笑?，大喇喇叹息了一声：“咳！我是个粗人，心宽体阔，凡事不曾多?想。前日为一点子小事，赌钱做耍，不晓得陆二?哥是这般英雄人物?，无礼了！还请陆兄弟大人大量，多?担待些。”说着拱了拱手，又道：“这坛子荷花酒，是上个月头?，都监府上讨来的?，一直都没舍得吃，今日特特拿来，请王节级和教?头?哥哥一起尝个新鲜，也当是我给陆兄弟赔礼压惊！”

　　陆青听他这话，明里暗里还是压着自己，心中不耐，却?碍着王节级和李教?头?，不好与他翻脸，曾建有心缓和，从?旁笑?道：“三爷说的?是！教?头?哥哥难得来一次，刚我也正是出去买酒，要与他吃一杯哩，赶上节级也来，岂不更好了！”

　　一边说，一边给陆青丢了个眼色。陆青会意，从?鼻子里哼笑?了一声，不端不正，冲着王节级也拱一拱手，口里说道：“王长官说的?是，陆二?生受了。”挨着李教?头?坐下了。

　　随行军士摆布酒菜杯箸上桌，郑三安席，给节级和教?头?都递过了杯，二?人饮了。郑三又斟了杯酒来递陆青：“陆二?哥，请了这杯！”

　　陆青心说：“我吃他什么酒！”便道：“陆二?身上不自在，不当饮酒。”也没称呼，也不接酒杯，郑三晾的?一时下不来台，脸红了，就要发作。

　　李瑞霖见此，忙打圆场笑?道：“三官且担待些，陆二?哥身上有伤，未曾痊可，不能饮酒，这杯酒，便由我代他吃了吧！”

　　王节级也道：“教?头?说的?是。身子是大事，我看陆兄弟恁地豪杰，酒量必是不小，等?他大好了，我与你再来找他吃酒，如何？”

　　郑三就坡下驴，呵呵干笑?了两声：“那可知好了！到时候教?头?也得来，还有曾小哥，在座几位，一个也不能少，咱大伙，到时大伙吃个不醉不归！”众人都笑?了，如此含混过去。陆青耷拉着面孔，不问不说话，只顾举箸吃菜吃饭，正眼也不瞧郑三。

　　王节级道：“教?头?不知，你前日不在，都监老爷找人办差，只嫌没个像教?头?这般有本事的?，寻不见合适的?，着急上火发脾气，身边人都落不是。陆二?哥本领恁地高强，何不荐去都监府上伺候，老爷一定青目相看。”

第94章 （下）

　　【郑三血溅天王殿】

　　陆青一听这话, 忽然站起身?来，向王节级做了个揖，说道：“多谢节级好意，小可心领了。若是都监老爷使用?, 小的自不敢辞。只是小人不通时务, 不会办事, 到时候怕坏了事, 冲撞了老爷，罪责不小, 再连累了节级, 更不是耍处！”

　　王节级听这话，心中?便有些?不悦, 才待要说，一旁郑三笑道：“节级说的固然有理，陆兄弟说的也不差。我看?这事儿，还是等陆兄弟养好了伤，慢慢计议不迟。”

　　举起杯来, 向众人笑道：“教头哥哥和陆兄弟, 都是恁般好汉, 今儿能与二位一桌吃酒，郑某真是高兴。只可惜，这破地方没甚耍子，连个弹琴唱曲儿的也找不着。等过一阵子陆兄弟大好了, 郑某请几位到镇上码头乐乐去！”

　　除了陆青, 那几个都陪笑说：“那敢是好了, 就等三官消息。”

　　如此?这般，众人有一句没一句吃了一会儿。陆青始终不乐, 装聋作?哑，席面上颇为尴尬。落后王节级说道?：“各位慢用?，我去管营相公那里还有事，先告辞了。”李教?头也说：“今日都有事。陆二哥身?上又?不自在，不如改日咱们再聚吧”。一时就散了。

　　往回走路上，郑三恨恨说道?：“这小厮恁地可恶，装傻充愣，一点儿面子不给，咱们好意?请他吃酒，只当是喂了狗！”

　　节级道?：“说的是，这小厮忒不识抬举，早晚给他吃些?教?训。今儿只看?教?头面上，罢了，你理他呢。”郑三道?：“那会儿节级还说，要荐去府里当差，你也不看?，贼小厮傻头呆脑，没个眼色，不会说话，要是真去了，得罪了老爷，怕不给你惹祸？狗才还拿大，不领你情！”

　　王节级知道?郑三恐怕陆青有出头机会，攀高越过了他，肚里微微冷笑，却点头道?：“三官说的是。我就顺口那么一说，谁当真来！不过，陆二一身?好本事，真要收服了，倒是老爷一条臂膊。”

　　郑三听说这话，心里更?堵了，阴沉着脸不答话。看?官听说，这郑三若是个有脑子有心胸的，把陆青荐去了都监府，牢城营岂不依旧是他的天下？然这世?上，什么人做什么事，乃是一定?之规。郑三本是市井中?无赖，只知贪财好色，恃强凌弱，哪晓得什么审时度势、大度容人？他在牢城营这两年，纠集同?伙，横行霸道?，搜刮了不少银钱。如今被陆青挡了路，便当他是眼中?钉肉中?刺，恨不得立时拔除了，岂容他有出人头地的机会？

　　心里只道?：“这小厮坏了我的事，刷我的面子，要是再让他去都监府，万一得了意?，曾建他们更?不将我放在眼里，这营里还有我说话的地儿么？如今我与他，是不死不休的仇恨！”故此?一心一意?，只要置陆青于死地。

　　却说酒席散后。李教?头又?跟陆青说了会儿话。看?看?天色向晚，依着教?头就要住下，两人夜谈叙旧。陆青本来乐不得的，但他经过这番，比先懂事多了，忙拦阻道?：“这里房屋粗陋，不像模样，哥哥怎好住的？况且哥刚从远路回来，好容易休假，该与家人团聚才是。现下既然知道?了，离的这么近，哥哥想来便来，小弟得空也去看?哥，不在这一时。”

　　李教?头道?：“你说的也是。那我回去了，你在这里好生度日，我闲时就来瞧你。”临去又?嘱咐：“有什么事就来家找我，莫要见外。”陆青答应了，送他出了牢城大门，方才回来。

　　倏忽又?过数日，陆青身?上伤都好利索了。一天，郑三遣了天王堂的杂役小幺递话，说想要捡个各人便宜的日子，请陆青和曾建去牛头镇上吃酒。

　　陆青听了，把脸一黑，说道?：“我跟他吃什么酒？不去！”

　　曾建道?：“郑三心中?怀恨，不知打的什么坏主意?。要我说，冤仇宜解不宜结，咱们是不是面儿上跟他敷衍些?，先松缓松缓再说？”

　　陆青道?：“我最?不耐烦这种笑里藏刀的东西，索性软硬不吃他的，看?拿什么招数来摆布我。再者说，去吃酒，你不怕他暗里下毒？”

　　曾建看?他态度坚决，只得找借口推却了郑三。向陆青道?：“且敷衍一时，不能把话说绝，恐怕小人使坏。”

　　这一日，曾建因管营家中?采办之事，到镇上去了。陆青与侯子等人在马房干活儿，眼看?着南方空中?乌云骤起，漫漫压过来，不一时唰唰下起雨来。

　　众人都在棚下避雨，只见外面走来一人，喊陆青道?：“陆二哥！军里王节级来了，在天王堂，说有要事，请陆二哥过去商议。”

　　陆青看?，正是天王堂附近看?守军士，便问?：“可知节级唤我什么事？”那人道?：“我也不知道?，说是有重要事，立等二哥去呢。”

　　陆青心内狐疑：“王节级怎地叫我，难道?还是上次说的，荐我去都监府的事？”只听张老儿叫那军士：“长官过来避一避，看?淋湿了，且等雨停了，再去罢。”

　　那军士笑道?：“不了，这一些?儿雨，怕什么！”又?对陆青说：“二哥快去吧，迟了怕节级动怒。我只奉命传个话，还要去别处哩。”说毕冒雨自去了。

　　这厢张老儿道?：“曾小官人今日没来，也不知在哪个，二哥莫要一个人去，还是找小官人一起去的好。”

　　陆青笑说道?：“节级呼唤，怎好不去的，他是长官，凡事有法度，我又?不曾做坏了事，去怕什么！”

　　张老儿道?：“要么小老儿陪二哥走一趟吧。”陆青道?：“这还下着雨，何必劳动老爹，又?没什么要紧事。”

　　张老儿笑道?：“说的也是，真要有甚事，小老儿去了，其实也没用?处。”就把手中?竹笠子递给陆青：“二哥戴去，遮遮雨。”陆青道?：“这小雨，怕什么，淋点雨正好凉快凉快。”

　　老儿又?道?：“戴上吧，只怕一会儿下大了，淋湿了头上不自在。”看?着他戴上竹笠，悄声道?：“二哥去了，须当小心些?。”

　　陆青心里一暖，感激道?：“陆二知道?了，多谢老爹。”

　　一径往天王堂走来，行至半路，果然雨下大了。走到天王殿跟前，看?看?周围寂静无人，心中?就有几分诧异，想道?：“王节级来，必是骑马，上次在这儿见时，马匹就拴在那边石柱上，今日怎么一匹也不见？或是雨下得大，牵去别处了？”

　　透过雨幕，凝目往门里望了望，只见影影绰绰的，寂寂无声，并不见一个人。不由踌躇起来：“难不成节级不在，是郑三使人诓我？”

　　脚下迟疑，转念又?想：“难道?我不进门，就此?转身?回去不成？就算是诓我，这天王堂又?不是龙潭虎穴，我怕他怎地！”想到此?，定?了定?神，走入门来。

　　一脚刚踏进去，就听脑后风声“呼”地一响，一只粗麻布袋兜头套下来。陆青便知有人暗算，疾步向前蹿出，同?时抬手臂一挥，却将个竹笠子掀了下来，打在两个人头上。

　　这二人事先埋伏在门后，站在高处，本想一举蒙住陆青，不料陆青反应太快，并且那竹笠子边沿宽大，稍有阻挡，刹那间就闪错开了，两人用?力过猛，反摔在地上，连忙放开手上麻袋，都爬起来。

　　此?时陆青早冲到香案边上，情急之下，将案上两只铸铁烛架——一只将近二十斤重——一手一个抄了起来。

　　就听“砰”的一声，大门关上了，两侧壁顷刻冒出十数个人来，为首正是郑三，手持一把明?晃晃钢刀。其余也有拿刀的，也有举棒的，虎视眈眈，环伺陆青。

　　陆青左右看?看?，冷笑一声，向郑三喝道?：“你个狗贼！无缘无故，为何几次三番害我？你想怎么样？”郑三面色狰狞，叫道?：“怎么样？！三爷就是想要你的命！”

　　呼喝左右：“都给我上！”便有两个囚徒，呐喊着冲上来。陆青一闪身?，避过前头一人刀锋，右手举铁烛架迎在另一个打过来的棍上，只听“喀”地一响，铁架与棍子磕在一处，“哎呀”一声，棍子掉落在地。

　　陆青喝道?：“狗贼！”一时怒从心头起，恶向胆边生，顺势便将右手中?烛台甩了出去，那人因方才震裂了虎口，只顾将左手去抱右手，丝毫不及反应，被这铁烛架迎面砸在头上，登时血光四溅，一声不吭摔飞了开去。

　　郑三大叫一声，举钢刀砍了过来。陆青将另一手中?铁架又?迎上去，两下碰撞，火星迸现。郑三直震得全身?发麻，倒退了几步，将身?抵在墙壁上。

　　陆青早一转身?，向先前持刀那人冲了过去，左手将铁架一挥，右手一格，便将朴刀夺在手里。那人撞倒在香案旁边，不及叫得一声，被陆青将铁烛架从顶上砸落，登时砸的脑浆迸出。

　　郑三高喊道?：“大伙一块上，结果了小贼。”这些?个都是亡命囚徒，郑三许诺过重金的。一看?陆青凶悍，知道?只有拼死力战，嗷嗷叫喊冲杀过来。