凭阑记 第69章

　　蒋铭笑道：“就是看?不惯呗，说我们聚在一起无所事事，扯的都?是没用的……母亲，您想想，这人生在世，哪有?那么多有?用的话？十?句里，也得七八句都?是废话！”

　　白氏瞪了儿子一眼，责备道：“你爹是怕你们浪费时日，难道说的还不对么？”却也忍不住笑了。

　　允中道：“前时我逛书坊，碰到纯上哥，他还说，等二哥回?来，约上武继明，咱们几个聚一聚。要不，我今儿就遣人送帖子，约一约去？”

　　蒋铭：“别别别，还是算了吧，他们都?忙，我也没心?思，过几天还要去乡下呢。等修路的事完了再说。”

　　允中道：“听萧纯上说，武继明自从成?了亲，掉在蜜罐儿里了，与他新娘子好?的不得了，成?日出双入对。以往那些帮闲的，都?不敢来招惹他了。最近天天嚷着要温书，预备要和二哥一起进京赶考呢。”

　　蒋铭奇道：“这武继明不吃花酒了，只要读书，可是日头从西边出来了，不知新鲜到几时，这么看?来，他老爹给他娶的这房媳妇，还真是娶着了！”

　　白氏道：“想是亲事如意，后生家改了性子，也是有?的。”向允中道，“那会这个汤小娘子，还有?人给你二哥说来。说这女孩儿生的好?俊模样，难得还有?一身好?武艺。可见人家好?女儿也多，落到谁家，就是那一家的福气?。”

　　允中看?了看?蒋铭，笑说：“母亲说的是，继明哥成?亲时，二哥没在家，我去观礼，见新娘子的确是个美人。武艺怎么样不知道，不过，去年?冬天，我陪大姐姐去奉先寺进香，见过这位汤娘子的，那日男装打扮，真个是飒爽英姿，是跟平常女子不大一样的。”

　　蒋铭听着两人说话，只不言语，半晌忽然开口道：“别人谁家女儿好?，跟我也没关系。反正我只要云姑娘。”白氏和允中相互看?了一眼，都?不言语了。

　　这白氏平生最怕就是儿子跟丈夫俩人不对付。听说这话，担心?蒋铭又像上次似的闹腾，温言道：“我知道你中意云姑娘，我也管不了你。可是在你爹跟前，说话长点?眼色，本来他就不大赞成?这事儿呢，现在云姑娘又找不着，你再说，不是白惹他生气?？倘或闹僵了，往后就更不好?说了。”

　　蒋铭道：“我知道。现在人都?找不见，我提来做什么？可有?一样儿，找着云姑娘之前，要让我娶别人，我是决不答应的。”白氏叹了口气?，不说话了。

　　允中安慰道：“依我说，这事儿母亲和哥哥都?不用烦扰。先前不是说好?了，等二哥科考中了再议亲。这还有?一两年?呢，到那时，说不定?云姐姐家已经昭雪了。”

　　白氏心?想：“缓得一时算一时，过两年?再说，反正有?丈夫做主，没有?个不了的事。”便说：“你爹先前答应过你，也不能?全不作?数了，等云家的事一平，这门亲，十?有?八九还作?得成?，你别着急，等等再说。”

　　闲话一会，兄弟俩辞了出来。允中道：“二哥回?去歇着？”蒋铭：“歇个什么？大白天的。”问他：“这些天你忙什么呢？”

　　允中道：“我有?什么忙的，就是看?书写字呗。”笑了：“前几天出门，寻到几块好?石头，我刻几个字玩玩儿。”

　　蒋铭笑道：“反正你总有?的消遣，动?静别太大了，当心?爹知道了说。”允中伸个舌头：“我知道。”又问：“二哥做什么去？要我帮忙吗？”蒋铭道：“我想去个地方，你要是没事儿，随我走一趟。”允中笑应：“好?，哥要去哪？”

　　蒋铭不答，只是往外走。允中跟上道：“怎么样，二哥去过茅山了么？还是没有?云姐姐消息？”蒋铭道：“人没找着，不过，打听出周道长消息了。”

　　原来蒋铭在乡下，抽两天空，跑了一趟茅山。到了山上玉虚观，打听要见周通序。道童儿说，周道长前几天才来了，如今在密室里静修，外人不得相见。蒋铭询问云贞下落，却说道长是独自一人来的，身边没有?别人跟随。再追问下去，就没话了。蒋铭不能?多耽搁，只好?返回?。

　　允中疑道：“会不会是周道长把?云姐姐安置在别的地方，自己去了茅山？”

　　蒋铭道：“我也这么想。他们为的躲灾避祸，行?踪肯定?得避人耳目，问不出消息也属正常。我寻思，可能?山上都?是男的，人又多，道长不方便带她俩上去，就把?她们安排在山下什么地方了”。

　　允中想了想：“嗯，应该是这样。”笑说道：“这下可好?了！她俩住的地方，一定?不会离道长太远，想必就在附近了！”

　　蒋铭也笑了：“这事找别人问没用，就知道也不会说，等修路事情完了，我再去趟茅山，索性待上几日，只要见着道长，不愁找不着她们！”

　　允中笑道：“太好?了！到时候，说不定?运气?好?，在山脚下转转，就碰着云姐姐了！”又道：“那今天咱们去哪儿？”

　　蒋铭：“我想去奉先寺看?看?。”允中道：“哥是觉得，云姐姐可能?来金陵了？”

　　蒋铭点?头：“上次去，我刚从应天回?来。那会儿周道长他们还在路上。他们走的慢，就是来金陵，也还没到呢。说不定?这几天……”

　　允中接口道：“也是，说不定?这几天来了。寺里又清净，又安全，正是合适地方。事不宜迟，快去瞧瞧吧！”

　　当下两人到烧锅巷取了马匹，往奉先寺而来。一径到了去年?秋天周坚白居住的寓所。蒋铭看?到墙舍俨然，杨柳依依，想起那日初见情景，又见两扇门从里闩着……忽然想到这会儿云贞可能?就在里面，不由得一颗心?怦怦直跳。

　　下马叩门，须臾门开了，却是一个小厮探出头来。一问，原来是浙江来的客商在此作?寓，已经住了半个多月了。二人又往旁边打问，恰好?遇见寺里火工道人路过，说寺里几个寓所现在都?没有?女客居住。蒋铭大失所望。

　　怏怏地转回?大路。允中道：“二哥，不如咱们去寺里进个香吧，瞻拜瞻拜，祝祷云姐姐平安无事，也保佑二哥快些找到她，可好?么？”

　　蒋铭向来不信神佛，奈何此时心?内空落落的，茫然无主，出了一回?神，便道：“也好?，既然来了，就去烧炷香吧。”

　　把?马匹栓在如意楼旁边大树下，叫店里伙计给看?着，伙计陪笑道：“客官放心?，我不时出来望一眼，没事儿”。

　　赶巧这时楼门口来了个算卦的先生，问店里借了一张桌儿，桌上铺一张绣着乾坤太极八卦的桌幔，支了个卦摊，桌旁竖起一块招牌，上写：掌中观日月，袖内理?乾坤。那算卦先生四十?来岁年?纪，精瘦，戴着一顶旧方巾，窄窄的一张脸儿，下颌一缕山羊胡子。就在桌子后头掂个马扎坐了，在那里盼生意。

　　听见允中跟伙计说话，在一旁陪笑道：“小官人放心?，我也在这儿看?着哩！青天白日的，还能?有?贼偷了马去？”允中：“那就多谢先生了。”

　　兄弟俩进到大殿礼佛进香。拜毕了，又往四处走了走。看?见一间禅堂，幽深廓落，寂寂无声，从窗往里一望，只见屋里坐着十?来个僧人，闭目敛神，静悄悄都?在蒲团上打坐。绕到正面，看?左右门柱上镌着一付对联，写道是：“应化非真我闻如是，妙行?无住当体即空。”

　　允中停住脚步，细细玩味，不觉想起那日悟因和尚说的“一切皆空”的话来，往深参悟了一回?……想着想着，忽觉身上“倏”的一阵发冷，头皮发麻，自己也吓了一跳，收心?不敢再想下去了。

　　逛了一圈出来。到树下牵马，看?见楼门口卦摊儿上不知何时围了一帮人，哄哄嚷嚷的。只听一人喝道：“你这厮！是从哪里跑出来的酸丁，假充先生，还不给小爷卷包滚蛋！再胡说八道，看?不把?你摊子拆了！”

　　允中正走过来给店伙计打赏钱，听声音熟悉，扬头一看?，只见那人衣巾济楚，手里拿着一把?洒金扇儿，指指点?点?，竟是武继明。他旁边还站着一个女子，身穿一件藕丝对襟绸衫儿，一条蓝绫子裙。生得朱唇粉面，秀目清眉，明艳照人。看?着武继明与算卦先生吵架，只是含笑不语。

　　允中将手扯了扯蒋铭，悄声道：“二哥快看?，那个女的，就是继明哥新娶的汤娘子。”

　　蒋铭看?见汤丽娘精神奕奕，风采夺人，也觉眼前一亮，赞道：“怪不得武继明变了呢，这汤娘子果然出众。”

　　又见那边，算卦先生吵不过武继明，涨红了脸，山羊胡子乱颤，叫道：“我何曾胡说八道了，打出来就是这个卦象，卦书上就是这个意思。难不成?客官来，不是为卜卦，是为听吉利话来的？却是找错了人，我学生不是那等谀辞奉承的小人！”

　　武继明“啪”一声合上扇子，指着卦招讥笑道：“要是看?卦书就行?，我也找本卦书翻翻得了，还要你做什么？就你这样儿的，话都?说不顺溜，还观日月、还理?乾坤呢？我看?你就是个哄骗钱财的，还假充斯文耿介，不把?天下读书人笑死?！”唤小厮：“来！把?这招牌给我砸了！”

　　山羊胡子急了，抻脖叫道：“我算了一辈子卦，没听说不准的，你是哪个，凭甚恁地说我！你往长山镇打听打听，人人都?说我卜卦最准，叫我做郭铁口！你既来卜卦，就是为了探测天意，有?所警诫。本该诚心?正意，如今……如今却辱骂人，当真岂有?此理?！还要砸我招牌儿，简直……简直是欺人太甚！”

　　武继明道：“嘿！看?不出你真有?胆儿，教训起小爷来了！我欺人太甚？我就欺你怎地！你还不知我是谁哩！”

　　这武继明虽是纨绔性儿，平常也不至耍横欺负人，只因妻子在旁边看?着，格外要逞威风，喝令小厮道：“都?愣着干什么？还不把?招牌给我拆了！”

　　却见汤丽娘在旁边“噗嗤儿”一声笑了，伸手拉丈夫手臂，笑说道：“继明算了吧，这位先生说的也有?道理?。咱们不过玩玩儿，你要是信他，就不该怪他，要是不信，也犯不上跟他置气?。”

　　这时两旁闲人也有?认识武继明的，告诉郭铁口说，眼前不是别个，乃是通判府里小衙内。

　　郭铁口听说，心?里不免发慌，口里却仍旧犟着：“衙内又怎的？这金陵是王法之地，就是通判相公来了，也没有?无缘无故砸人卦摊儿的道理?！”

　　武继明听了妻子的话，缓和下来，笑说道：“有?道理?没道理?的，赶上小爷今儿高兴，懒得跟你计较，这么着吧！你再给我卜上一卦，要是卜的好?，便饶了你，要是还敢胡说八道，今儿非砸了你摊子不可！”

　　谁知这姓郭的是个杠头，见围观人多，高声道：“看?人下卦辞儿，岂是郭某所为？卜卦问吉凶，是问鬼神的事儿，好?就算，不好?就不算，这鬼神也是能?戏耍的？方才卜过一卦，我是断断不能?再卜了，再卜也不灵验了！”

　　正乱着，允中从圈儿外叫了声：“继明哥！”

　　武继明才要发作?，忽然看?见他俩，喜道：“你俩怎么来了？”撇下郭铁口，笑呵呵走过来相见，又给妻子引见二人。

　　汤丽娘听说是蒋铭，微微怔了一下，脸上略有?些发红，笑了一笑，大大方方敛衽道了个万福，蒋铭和允中连忙作?揖：“嫂嫂万安”。

第100章 （下）

　　【行善慈乡间筑路】

　　从前汤家向蒋家提亲遭拒, 武继明是知?道的，所以最开始听说相亲的是汤丽娘，心里还有点不舒服。及至见面，看丽娘风姿秀丽, 光彩照人, 喜得心花也?开了, 反觉蒋铭错过了好姻缘, 自己落了便宜。

　　此时见妻子落落大方，觉着?面上有光, 满心欢喜。甚是自得。

　　当下见毕了礼, 允中笑问：“继明哥在这儿做什?么?呢？”

　　武继明笑道：“没事，玩呢！”指那郭铁口?道：“刚才到了, 听这家伙吹牛，说他神算，寻思打一卦耍子，谁料这厮不通，瞎说乱道, 全是糊弄人的！”

　　原来武继明和汤丽娘成亲之后, 卿卿我我, 郎情妾意，直似蜜里调油一般。这一日?，忽然想起两人初次见面是在?奉先寺，便来故地重游。遇见摆卦摊儿的, 那武继明玩乐的心思, 要哄丽娘高兴, 就拉着?她卜了一卦。

　　先生问：“客官要问什?么?？”继明随口?说：“问婚姻。”

　　先生打了卦，眯起眼?睛, 捋着?山羊胡子，思忖说道：“此一卦名为睽，离上兑下，上火下泽，相?违而不相?济。客官若问婚姻事，却?有些不大好，主先成后破，夫妇前时恩爱，后生嫌隙，其中多有第三人介入，致使?夫妻相?疑反目，终致家破。戒慎！戒慎！”

　　武继明一听，气得鼻子都歪了：一则因这话不吉利，二?则汤丽娘在?跟前，伤了他脸面……如此吵闹起来，要把卦摊儿砸了。

　　蒋铭听闻了缘故，笑道：“继明兄你可真是！人都说发财奔赌场，倒霉才奔卦摊儿，你好好儿的日?子，算的什?么?卦？算的好便好了，算的不好，岂不是扫了自己的兴？亏得嫂夫人大人大量，不与你计较，不的，你这不是找不自在?么?？”

　　说的继明呵呵笑，便道：“蒋兄说的也?是。”向那算命先生道：“今儿算你走运，我遇见好朋友，没工夫跟你计较，且绕过你这一遭！”

　　说着?就要走开，郭铁口?叫道：“客官还没给卦金呢，怎地说走就走？”

　　武继明眉毛一扬：“嘿——”，瞪眼?睛道：“我把你这厮不长眼?的，饶了你打，还敢要卦金？”当下又要发作。丽娘拉他胳膊拦住，嗔怪喊了声：“继明！”

　　那边店伙计也?扯郭铁口?：“你怎恁地一根筋儿，还不闭嘴，讨打呢？”郭铁口?就不言语了，兀自攒簇着?眉毛，不高兴。

　　丽娘给身后丫头使?个眼?色，那丫头取出一块碎银子，走到近前，把银子往郭铁口?眼?前晃了一晃，说：“你可看清楚了，这是我们家少爷赏你的！”说毕，一撂手，把银子掇在?桌上。

　　这厢武继明问：“你哥俩怎么?在?这，来拜佛的？”蒋铭笑道：“哪儿呀，有点别的事儿，顺路过来转转。”

　　武继明：“我就说么?！自来不听你信神信佛。怎么?，你办完事了没？什?么?时候回来的？也?不说一声儿，咱们好久没在?一块坐了。要不明后天的，找几个人，坐一坐？”

　　蒋铭道：“我差事还没完呢，过两天还得去乡下。等一总都完了，再聚不迟。到时候我找你，我做东！”

　　武继明笑道：“那不用，告你说，我最近结交几个新朋友，都是有意思的人，他们听说咱俩相?与，也?想结识你呢！过几天我表哥也?上来，到时我寻地方，叫上萧纯上，咱们大伙儿，好好吃两杯！”

　　蒋铭笑应了。两下拱手相?别，武继明同着?妻子，丫头小厮跟着?，往奉先寺里头去了。

　　允中道：“二?哥，咱们也?回吧”，牵过马来。蒋铭道：“等等，不忙。”看着?武继明一行走进去了，把缰绳撂给允中。走到卦桌前问：“先生真的铁口?神算？”

　　那郭铁口?忙站起身来，执手做了个揖：“学生卜卦测字风鉴，都来得，尤其卜卦灵验，乡里送学生这么?一个绰号，客官见笑了。”端详一下蒋铭，眼?里一亮：“客官看相?么?？”

　　蒋铭摆手道：“看相?不必了，请先生卜一卦，我问亲事。”

　　郭铁口?便道：“学生遵命。”如此这般，掂着?个卦筒，晃了几晃，口?里念念有词……哗啦啦丢出签来，二?人看去，只见阴阳错杂，离下坎上，是个既济卦。

　　蒋铭不由得喜上眉梢：“敢问先生，这卦可是上吉之象？”

　　先生笑道：“恭喜客官！水火既济，主事成圆满。您这亲事一定成的，就算目下有些不妥，亦不成阻碍。”

　　顿了一顿，还要说什?么?，忽想起方才武继明要砸卦摊儿的事，就闭了嘴，把这卦辞后头不太好的几句收住了，没说。

　　允中欢喜道：“必是下次去茅山，就能见到云姐姐了！”蒋铭喜动颜色，也?不说话，从顺袋里摸出一块碎银，也?不管多少，谢了先生。二?人上马扬鞭而去。

　　且说这日?，蒋铭和允中一起，带了一个小厮，车马下乡，到润州老宅来。进院门?，李妈妈笑吟吟迎上来：“想着?哥儿今儿该回来了”，招呼进了屋。老太太同女儿去厨下做饭。

　　蒋铭二?人洗漱，不一会儿，李劲从工地回来了。蒋铭问他施工情况。李劲笑说道：“都好着?呢，这几天二?爷不在?，可是便宜我了，薛大赶着?跟我论交情，昨儿还给我送了一瓶酒，两只烧鸭子！”

　　蒋铭笑道：“他这是在?贿赂你了，跟你说了什?么?私密话不？”李劲笑道：“他怎么?敢？咋恁没眼?色的。昨儿还跟我说，上回二?爷说他抽份子的话，委屈他了。央我在?二?爷跟前说几句好话，说他万万不敢背地里做甚欺哄主家的事。”

　　蒋铭哼笑一声：“他不敢？这贼精，倒是有眼?色，要不也?不能说我委屈他了，忘了刚开始那会儿，他还想来泼的，压咱们一头呢！既跟你论交情，你就劝劝他，有聪明也?收着?点儿，别都使?尽了，免得到后不好收刹！”

　　李劲笑道：“我怎么?没说他？说他也?只是乐，我看他干活儿还行，谅他也?不敢过分耍滑儿。他那个心思，这不是快收工了，只怕扣他工钱，不的，能从他手里漏出东西来？”都笑了。

　　蒋铭问：“现在?怎么?样，桥那边都好了么?？”李劲道：“都弄好了，前后我盯着?的，就等二?爷去看。这两天压路，还得十?天八天的，压完了这遍，再铺一层砂石也?就得了。”

　　看了看蒋铭，笑道：“薛大跟我念叨，想求二?爷先结算工钱，不知?怎么?处，是不是先给他支些？”蒋铭又哼了一声：“我就说么?，咋给你送烧鸭子，活儿还没完，紧着?要钱来了。明儿我过去看，他要再提，你让他自己跟我说！”

　　少顷饭菜端上来，几人吃罢了，喝茶说话。允中问李妈妈身体?可好。李妈妈笑说：“都好呢！多承哥儿惦记着?。”李劲在?旁道：“前天晚上落了小雨，天凉了，娘说，又觉得手指骨有些疼。今天觉着?怎么?样？还疼么?？”

　　李妈妈笑道：“今天还好。前儿也?不是疼，就是骨节儿这里渗得慌，我怕又跟去年冬天似的，干不了活儿，可不急人么?！”原来李妈妈这几年害关节不好，一到秋冬就发风湿痛。

　　蒋铭凑过来，拉过李妈妈的手看了看，见有两处关节略有些发红的意思，便道：“这是里面有寒湿气，秋冬属阴，节气相?应，就发作了。”

　　李妈妈笑说：“可不是呢，一到天冷就厉害。以前倒也?不碍事，就从去年冬天起，手上脚上，这儿、这儿，都肿起来，痛的走路也?不灵便，我就怕今年冬天又发，干不了活儿，不成个废人了？”

　　李劲道：“那会儿找医生看了，吃了几副药不怎见效。还是天气暖和了，才好了。”允中道：“去年冬天，二?哥回家说起妈妈这个病，大哥说，这是风寒湿邪阻痹经络，气血不通，所以疼。要治这个病，非得下乌头不可，才能去了根儿，可是乌头寻常医生不会用，得找个靠谱的先生来看看。”

　　蒋铭笑说道：“这事好办。妈妈不用急，等过些天，把修路的事完了，我去寻个好大夫来，一定把妈妈这病治好了。”李妈妈笑容满脸：“那敢是好了，多谢哥儿记挂着?。”

　　正说着?，李劲的姐夫陈文带着?小儿子从外面回来，还没吃饭，重新摆上桌儿来。众人说话，不知?不觉天黑了，一宿晚景，不在?话下。

　　次日?早上，蒋铭、李劲、允中三人骑着?马，来到工地上。路上十?几个汉子已在?那里干活，拿着?铁锹镐头平整路面，另有几个赶着?两头牛，两头驴骡，拉着?三架石碾子压路，都光着?膀子，身上晒得黑黢黢的。

　　见他们到了，有人跑去告诉薛大，不一会儿，只见薛大提着?衣襟匆匆赶来，满脸堆笑，作揖声喏。蒋铭脸上平平的，由他陪着?沿路走了一遭，又到桥上走了个来回。

　　薛大一路陪着?笑，诉说辛苦：“这修路是贵府上慈心善事，造福一方百姓的，要是小人不尽心尽力，不把活儿干好，岂不是坏了良心，伤了阴鸷，老天也?不容我。所以小人一些儿不敢怠慢，不让他们赶时间，只要把活儿做实在?了。不是我在?二?爷跟前说嘴，这一段路，比以往同样的，下力两倍还不止哩！”