作者：诗槊
“如果当时你们是郡府县府，这笔钱会花费多少？怎么花？”陆昭紧接着追问。
这回却是庞满儿先反应过来：“王叡给郡的兵饷不能花，因为王叡发兵长安，胜负未定，一旦败了，郡府县府也要承担责任。唯一的办法就是先拖着，假装没有拿到这笔钱。左右赋税在要年底上缴结算，兵饷就只能在上缴后再发放。那个时候王叡是胜是败也能见分
晓了。王叡败了，兵户们怕被连带问罪，不敢向郡府县府多要，郡府和县府便能留下一部分，中饱私囊。”
“皇后，可不可以以此作为和郡县、世家谈判的筹码？迫使他们执行新法？”庞满儿灵光一闪，问道。
“不行。”陆昭温和地否决了，“郡、县、本土世家，打击面太广。我们最好不要把事情变成问题。”
陆昭也觉得启发得已经足够了，直接了当道：“我们先把河东郡去年县一级的财税账目认下来。东垣县如今已是公主的封邑，已经划分过专门供养公主户籍，东垣县令今年的考绩也会与郡府脱钩。我们先去东垣县，和他们打打交道。”
第373章 县令
麻绳鞋踩在干燥的黄土地上， 随着一滴一滴的水洒在井台上，麻绳鞋便在地上吃出了一个印子。一个约莫四十岁的男子一把一把的从井里提水，提到井口， 喘了几口气。在一旁的女人便挺着腰走了过来，孕肚显然也不小了， 就着井口的高度， 把水倒进空桶里。
“回屋里去吧。”男人抹了一把汗，拿过女人手里的桶，“怀着孕呢， 别干这些。”
女人看着男人温柔一笑，却又扭身转进了厨房。大铁锅上放着蒸笼， 女子掀起蒸笼，等白腾腾的热气散开后， 两手飞快地捻起蒸馍装进一只海碗里，等海碗装满后， 又将剩下的用蒲叶包好。男人的手接了过来，将蒲叶包好的馍装在背篓里后， 便握着女人的手， 久久没有松开。
“皇后要来河东，十里八乡的县令都被叫过去迎驾。”男人叹了口气，“东垣县是公主的封邑， 我是不能不去啊。你月份大了，我昨天从县城雇了两个人伺候你。”
女人望着简陋的屋宇，握着男人的手， 道：“别麻烦了， 我和阿母搭把手就成。”
男人朝厨房对面的里屋看了一眼，见门关得死死的， 便笑着道：“阿母的脾气，我都处不来，更别说你了。这些年，你跟着我，受的委屈最多。”
午后，男人独自掩门而去，手里攥着典当自己冬被、冬衣换来的几吊钱，交给在门口蹲坐等待的两个婆子：“替我照顾好她们娘儿俩。”
河东薛氏乃是武宗豪强，先前占领汾阴、临汾乃至万泉所包裹的大片汾水区域。在行台驻扎洛阳前，河东一郡的治安就出现了问题，渡口边县常有夜盗出没，各家部曲也都开始勤加操练。在杨茂及杨氏族人之死传至河东后，唯一全身而退归来的薛家便成为了万众瞩目的对象。如今，皇后要亲临汾阴，整个河东都为之震动，纷纷请求薛珪罢手，不要让行台对河东过分干预。
薛珪一回到汾阴家中，便有不少族人登门拜访。薛珪大多时候闭门谢客，但也有推不掉的，那就是薛珪的族叔，薛永。
薛永满头银发，拄着拐杖，此时只有叔侄两人，老人从眉下抬起那双精光不易露的小眼睛，对薛珪道：“最近河东风传你要分宗，门内也多有怨怼之声，我老朽昏聩，不知玄锡可否为我解惑？”
薛珪叹了一口气：“门庭衰微，家中子弟各有志向，不能一心。行台在弘农遇叛军，洛阳又有盗马之事，与我家都不无关系。为保全大局，家族存续，晚辈这才提出分宗一事。”
薛永点了点头，但也没有全信：“哎，既要应对行台于外，又要维持家声于内，你也着实不易。不过将分宗之事宣至行台，惊动皇后，未免有失妥当吧？”
“族叔这么说，晚辈可要向您老诉诉苦了。”薛珪道，“行台莅临司州，皇后对薛家也是多有挂念，这本是朝廷对薛家的信任。可是家中子弟偏偏轻信杨氏等人的虚言，说行台不会尊重世家，定要以乡土河险以示行台。如今杨氏死了，皇后不仅没有牵连薛家，听说还要亲临汾阴，慰问家中族老，已足见重视。可是家中仍有子弟不满，更视晚辈为地奸，晚辈有苦难辩啊。”
薛永闭着眼睛听了半晌，摸了摸手杖的杖头：“他们也是求进。光你一人进行台，对薛家助益也有限。你在他们面前，算是长辈了，多担待，多提携。”
“族叔，求进也需讲究分寸吧。”薛珪道，“晚辈两个兄长俱已亡于长安，如今正是韬光养晦之时。况且我家遍布河东汾水，口以千计，怎可祈求家家得进，人人配印？若世上真有人能以此而兴家族，当做何为，当以何论，还请族叔教我！”
薛永慢慢抬起头，谨慎地看了薛珪一眼。若真要为此，那就只有造.反了。
薛永皱着眉：“年轻人心气高，不通事，还是次要，若是不受教，那也没有必要留在家族里。不过一家人，自己出手，终究伤了和气。皇后来汾阴，都要见谁？”
薛珪道；“没说特别要见谁，不过按例，各县县令、当地郡守都要来的。”
薛永点点头：“听说东垣县县令家里的媳妇要生了，见皇后的事，就不要让他出面了。让县里找个人代代吧。若皇后没有特别要见的人，倒可以安排在庄园内住上几日。”
“是。”薛珪道，“晚辈去安排，族叔放心吧。”
陆昭此次未带太多兵马，只有三艘大船，薛珪自然明白是怕激起乡怨，主动提出薛家也出一部分人参与沿途护卫，并率一众族人亲自来到码头迎驾。
陆昭乘船远远望去，只见广袤的土地上遍是坞堡之类的建筑，每一个坞堡的周围还有数百户人家拱卫着，再往外围才是良田。封闭的坞堡如同匍匐在草丛里的一双双黑色眼睛，警惕地望着周围的一切，中原的百年动荡催发了人最贴近动物的本性。相比于王谢的堂前燕子，山水庄园，这些丑陋却扎实的坞堡才承担了整个华夏存亡的重担。
薛氏是北方以武宗谋求上进的代表。在人人仕刘、石的时期，壮勇牺牲的一代人早已逝去，能够以顽强自保的姿态固守着传统，已是英雄筋骨。
不过一个事物究竟有益还是有害，终究是要放在时代中去看。如今的坞堡在政治大环境下，无疑是阻碍河东回归正常秩序的壁垒。
当时陆昭主动来见薛氏，却被其回绝，可见其乡土之势何其顽固。为了瓦解薛氏这一点乡土之心，陆昭也算是用尽手段。今日若能换得薛珪的合作，那么她也乐得节省一些斗争成本。
用一臣，并非因其白璧无瑕。
诛一臣，未必因其德行有亏。
待陆昭登岸，薛氏等人早已跪拜在地。陆昭亲自将薛珪扶起道：“先前途经风陵渡，本欲登岸拜访，奈何风急浪高，阻人前路，使我不能一览河东风物。”
薛珪虽然忐忑，但到底还有世家素养，连忙接话道：“风本无质，浪不过岸，又怎知何者为贵，何者为尊？”
“不能令玄锡宽心以待，是我的不是。”陆昭听罢一笑，不仅没有追究前事，反而略有自责。以往陆家势弱，陆昭作口舌之争，也是情非得已。如今身居高位，再付口舌，反倒无益于大局。
薛珪引陆昭前往薛氏在汾阴祖宅，一路上穿过大片庄园和田地，这些都是薛氏的祖产。陆昭旋即笑指道：“我生于扬州，当年会稽的田产也算不输你家。要按照如今来看，也和玄锡一样，算的上同出世家了。”
薛珪忙道不敢：“谁不知江东富庶，冠绝天下，只怕石崇也要庆幸自己早生前朝啊。”
陆昭连忙摆手：“我来此，可非为金谷斗富。只因时流总是不解，我既生于世家，嫁入皇室，何故要刀刃向内，妄执于新法。不过这几日玄锡所见所得，大概不会再有任何不解吧？”
薛珪有些微微错愕，而后道：“刀刃向内，为去病灶。王叡当年祸乱司州，便是一大毒瘤。”
“若为除一病灶便要次次动刀，这好人也要医坏了。不同病不同法，身有小疾，只要保养得宜，不使小疾爆发，即便不用金石，长命百岁者也有的是。难办的只是小疾酿成大患。”陆昭意味深长地看了薛珪一眼。
薛珪闻言连忙跪叩道：“回禀皇后，我薛家虽无拯救苍生之力，但尚有守贞可夸。先前涉事子弟，已负荆跪叩于宗祠前，如何处置，只待皇后下令。”
陆昭却笑着摆摆手：“罢了，大族家事，我是不愿插手。若当时玄锡能来风陵渡相见，应早料定家中子孙祸福，更应知并非我不能容人。”
薛珪忙道不敢。
陆昭道：“今日暂临汾阴，本该与时流宴饮畅谈。既然玄锡家事未决，我也不多作叨扰。我就先去苗郡府那里，待玄锡处理完家事，咱们再深谈如何？”
薛珪本来想借陆昭之手，处理自己的家事，未曾想陆昭也不愿意管。可是那些族人仍在宗祠前跪着，无论如何，他都只能将这些人逐出宗门了，不然他连谈都没法和行台谈。
“是。”薛珪无奈，一口应下。
薛珪返回祖宅后，陆昭一行人也仅在庄园内休息片刻，随后换了一辆小车，不声不响，直接前往当地郡府。
这几日酷暑炎炎，早晚竟无半丝凉风。陆昭素耐暑热，一向体不著汗，却也不想让一众人去日头底下凑热闹，不过是让几个辇官舍人，另并护卫亲从，外加王赫、李度两人随行。
陆昭下车后并未直入郡府。
郡府外围是高大的辕门，再往里是中门，中门再往里才是郡府日常的办公区域。高门高檐密不透风，四周都站满了军士。不过依例，四品以外的人只能在辕门外候着，辕门内是给封疆大吏和四品以上的高官停马车用的。
这是郡府第一次迎接皇后。虽说河东郡迎皇帝都是常事，但那只和薛家有关，郡府难得沾光。此时郡府的苗淼战战兢兢地坐在中门内的官舍里，焦急地等着皇后的到来。
自昨日起，郡府周围就开始戒严，平日的商户也都上好了门板，歇业三日，因此整条街都安静异常。
这时格外打眼的除了西边陆昭这一行车马，还有从东面赶来东垣县令刘光晋和他的小灰毛驴。
“你们几个，站了！”
第374章 稳槽
两边都各自停下， 兵尉走了过去，见骑驴的一个人来，另外是一众人有兵有马， 便先走到陆昭这边。
“哪里来的？干什么来的？”
吴玥先施了一礼道：“我们从东垣县里来，听闻今年的税赋要按照新法交， 我家主人家产在东垣、汾阴都有， 想来郡府确认一下入籍的户数和田亩数。”
那兵尉心不在焉地挥了挥手道：“先回去，这几日郡府没空。”
“可快到六月了，年中就要上缴帛……”
“我说缴个税你急什么啊？”兵尉不耐烦地打断了吴玥， “这个月先甭想了，皇后来河东郡， 所有郡、县的主官都等着接驾呢。等下个月先去问问县里，上面政策还不定什么时候有着落呢。”
说完又打量了刘光晋一眼， 语气明显更恶劣了些：“你又是来干什么的啊？没看到这是郡府的辕门吗！”
刘光晋没说什么，从怀里掏出了官牒， 递给兵尉。
兵尉瞅了半天，就看懂一个县字， 但好歹有朝廷吏部的官印， 便装腔拿势道：“哪个县的？什么位置？”
“东垣县县令。”
兵尉打量了刘光晋一眼，然后扭过身，便往门里走便道：“等着啊， 我去里头问问。”
兵尉穿过辕门，先往中门西边一个小厢房里探个头：“东垣县县令今天是要来郡府吗？”
厢房里的一个老文吏皱眉嘀咕着：“他怎么来了？”随后，心里一惊， 赶忙对兵尉道， “在这等着，先别让他进来。”随后整了整衣冠， 又喝了口茶漱口，便飞一般的往郡府里头扎。
虽然辕门内有专供来往官员休息的区域，却并非什么人都能进的。兵尉从里头出来，让刘光晋站在外面等着。
陆昭轻轻撩开车帘，见府衙斜对面还有个茶竂，半掩着门，外面两只长条凳和桌子都没收，便嘱咐了吴玥几句。吴玥便走到刘光晋面前，拱了拱手道：“刘县令，日头怪毒的，不如咱们去那边茶竂坐坐，我家主人请县令吃茶。”
刘光晋倒是没推辞，朝马车拱了拱手道：“那就多谢了。”
主人家上了几碗凉茶，雾汐和庞满儿扶着陆昭下车。待众人各自落座，刘光晋道：“你们不是东垣县来的，也不是缴税的户。”
“你怎么知道的？”庞满儿问。
刘光晋道：“东垣县我基本都挨家挨户跑过，没见过你们，口音也不对。而且不管是百姓也好，豪族也好，没有上赶着缴税和确认田亩的。”
陆昭端起茶先敬了敬：“刘县令亲力亲为，体察民情，是东垣百姓之福。”
“嗨，什么福。”刘光晋喝了一口茶，眯着眼瞟了瞟外面的毒日头，“每年税都挨家挨户地收，想不体察民情都难。”
“可今年就要施行新法了。”陆昭慢慢放下茶碗，“民籍交的税少了些，那些宗主乡贤的税没有变，税收的会不会容易些？”
刘光晋也不看陆昭，一点一点用干草梗撇着碗里的一块水碱：“我看也难。”
“怎么难？”陆昭问。
“娘子看来是既没交过税，也没收过税啊。”刘光晋抬起头，晒得黑黑的脸一笑，露出一排白白的牙。他放下了干草梗，道：“前几年都好说，地方官员下去收，基本都能交。有不愿意的，顶多嘴里嘀咕几句，但终归还是交。毕竟县令后面站了几百个兵。世家大族们有的是荫户和田亩，也不愿意为这点税钱和地方官闹僵。”
“可今年就不一定了。去年司州战乱加旱情，县里面基本没多少兵了。派人下去收，总有真心不想交的人找借口不给。手里有钱有粮，并不等于愿意把钱粮交出去，更不等于官府能从他们手里把钱粮收走。官府人手不够，就不能随便抓捕不交税的人，担心激起民变。为了考课，还要请当地的乡绅帮忙收粮税、补粮税，这就让世族更容易插手本地政事。”
“最后，老百姓的税是缴了，官府却要给这些豪族填补，在账面上减户口、减田亩，县里的功曹也要请这些人来安排。等来年，能收上来的税就更少，能预留的支出也更少。日复一日，年复一年，根子里早全烂了。拔毛鹅痛，鹅痛闹槽，稳槽的成本朝廷又不出，税怎么好收？”
陆昭也不再喝茶，认真请教着：“可是那些宗主、乡绅，朝廷已经划好了帛和谷米钱粮，在缴税的时候抽出部分，归属个人。”
刘光晋忽然睁大眼睛笑道：“娘子，这利益是朝廷划过去的，但这是人情，不是义务。律法上，县府承担收税的任务也承担收税责任。”
陆昭点头道：“权责错位，这是新法的疏漏了。”
“这也难免。”刘光晋摆摆手，“俗话说的好，兴一利而兴一弊，已经算是善政。上面对底下人的道德还是高估了。况且县府、郡府，权力和责任不能平衡对等，政策执行中只有走到最下面，才会把发现的困难告诉上面，毕竟官制都是层层奉上嘛。”
陆昭了然一笑，“上面对底下人的道德还是高估了”这实在是太给面子的回答。背后不给面子的回答就是上面瞎制定瞎指挥。
陆昭也明白，这是无数个自己这样的身居高位者，在制定政策上的局限性。
高位者最瞩目的往往都是全局的、主要的、战略性最高的以及最政治正确的大目标，而非新旧政策交替杂陈中产生的个体的矛盾和局部的困难。朝廷知道要抓人口、土地账本，就要给良民减税，让荫户主动入良籍同时安稳豪族，但却忽视了县府和郡府的财政早已不足以支撑起施行新法。
只有像刘光晋这样，在基层有着丰富的施政经验，才能清楚的看清新法所面临的选择限制和社会成本。
而刘光晋的背后，潜藏的更是一个个颇有苦衷的县官。
新法诚然在解决底层人民的不稳，但同样在给管理底层的官员施压。上层的决策难以充分估计政策出台后的复杂影响，就需要不断的试错。
但对于基层来说，却是合理要执行、不合理尽量理解也要执行的痛苦与两难。而在既要也要的命令下，底层官员就只能选择自己付出成本最小的处理方式，如此便产生出行使权力的灰色地带。
从政治稳定的角度来看，底层官员的不稳，往往是促成底层不满转向和国家对抗的关键因素，是极不可取的政治选项。