凤归朝 第24章

　　这种行为很难说是他想向公主示好，毕竟再怎么说，公主还是公主，加上这些天接连出现针对公主的刺杀下毒，李闻鹊难辞其咎，他也希望公主回京时别在皇帝面前参他一本，但凡说一句“李闻鹊也算辛苦”，都不枉他这一趟喊人拉来的冬日时蔬。

　　但是有趣就有趣在这里，李闻鹊让人运来冬日不常见的蔬菜，却没有在公主面前邀过功。

　　雨落见陆惟没有走的意思，直接就在这里吃起来，不由眼神请示公主。

　　虽说公主的屋子是李闻鹊原先所用，被重新布置一番，他们吃饭的地方也是花厅，但严格来说毕竟还算是公主起居所在，这陆惟怎么就一点都不避嫌？

　　她见公主低头吃面，似也浑不在意，只好将嘴边的话咽下去。

　　“朱管事扛不住刑罚，也招了。”

　　一碗汤面即将见底，公主冷不防听见陆惟说了这么一句。

　　公主抬眼，静待下文。

　　这是今天下午，刚刚才发生的事情。

　　陆惟也是小睡起来之后才知道的，这回他没有卖关子，痛痛快快全说了。

　　“朱管事所言，与先前那个绛袍内宦大同小异，也是说数珍会与宫内有联系，可能宫里也有数珍会高层，至于是谁，他这个层面的打听不到。”

　　“他还说，原本殿下官驿寝室里的通道，就是他们冲着殿下而精心设计的，为的是将公主拍卖，以此羞辱我朝。”

　　明珠流落民间，为某个富贾所得，自此成为禁脔，而堂堂北朝天子，把公主送出去和亲，最终却连公主回来都保不住，还有什么颜面可言，更别说逐鹿天下了。

　　换一个真正柔弱的公主，陆惟不会说这么直白，但现在已知这位公主的行事，他也就有一说一了。

　　这一点，公主也从绛袍内宦口中得知了，她点点头，不意外。

　　陆惟接着道：“另外，朱管事还提供了一个重要讯息，数珍会内部越往上走，那些人与南朝的勾连就越深，他怀疑芳娘子，就是卖面具给我们的那个人，是南朝宫里或某个王府调教出来的，因为对方言行举止很有仪范，不似寻常混江湖的，还是个缠足女子。”

　　公主挑眉。

　　那个芳娘子明显是会武的，竟还缠足？

　　江湖人当然不会缠足，但南朝皇帝钟爱小脚，会缠足的，只会是在宫内行走的，需要讨皇帝喜欢的。

　　公主：“也就是说，数珍会一个江湖组织，串连了南朝与北朝，前晚我们在地下，还看见一些高句丽与吐蕃装扮的商贾。”

　　陆惟点头：“如此看来，数珍会已经不仅仅止步于江湖了，它明面上看似做买卖，却几乎勾连了天下朝野，偏偏又隐于暗处，见不得光。本城地下，应该仅仅是他们其中一处据点而已。”

　　公主望着陆惟。

　　她不指望能得到陆惟的推心置腹。

　　两人交情还没到那份上，现在纯粹是同舟共济，一损俱损。

　　陆惟可能不知道谁是主谋，但一定会有自己的推测。

　　“陛下如今看似至高无上，实则孤家寡人，底下的人各有盘算，他自己就是宗室出身，也怕宗室另有所图，唯独公主身份特殊，回京之后，一定会被陛下高高捧起，礼敬有加。”

　　公主现在无依无靠，也只能依靠当今皇帝，两人就是天然的联盟。

　　所以想杀公主的人，肯定也是要跟皇帝过不去的。

　　陆惟好像没说出最终答案，却又好像说了很多。

　　外戚现在还要依赖皇帝，没有皇帝就没有他们的合法性，所以主谋会是权臣吗，那个权倾半朝的左相赵群玉？

　　仿佛为了印证公主的猜测，陆惟道：“现在最希望殿下平安抵达京城的人，就是皇帝陛下了。”

　　虽说陆惟是过来说话的，但吃饭也一点没落下，那碗鸡汤面和两个小菜，被他解决得干干净净，末了他还慢条斯理擦拭嘴角，起身告辞。

　　陆惟一走，风至就进来了。

　　“殿下，这陆惟，有些捉摸不透。”

　　公主道：“他自有他的立场，只要不是与我们为敌，就不必计较。现在他比别人都更希望我能平安回到京城，否则他一个失职之罪是跑不掉的，升官更别想了。李闻鹊那边的事情收尾了吧？”

　　风至：“是，奴婢正要与您禀告。数珍会余孽活口共有十七人，除了朱管事之外，其他人身份都低，只是打杂奔波的，有些连身手都谈不上，至于朱管事……”

　　她说了朱管事招供的内容，与陆惟说的差不多，但两人政治敏感度不同，风至说的肯定没有陆惟清楚。

　　风至：“李都护现在还在牢狱里泡着。”

　　公主：“他肯定着急上火，刺客死了，下毒的厨娘跑了，数珍会也就剩下一个朱管事，要是朱管事问不出什么东西，这条线索就相当于断了。”

　　她总觉得哪里不对。

　　仔细想想，是够怪的。

　　数珍宴这种重要的事情和场合，由头到尾只有朱管事和绛袍内宦两人在操持，但一个知道的消息有限，不像能把控全局的，另外一个也是受人差遣的棋子。

　　那真正的大鱼呢？

　　是那个跑掉的芳娘子吗？

　　风至说完正经事，正要离去，雨落又端了饮子进来。

　　“这是山楂饮，殿下刚吃了饭，正好消消食。”

　　风至来回没顾得上喝一口水，见状笑道：“好雨落，快也给我一碗，我喉咙要冒烟了！”

　　二人伴公主在柔然度过最为惊心动魄的十年，忠心耿耿，私下素来随意，公主也不拘着她们。

　　公主道：“你晚饭都还未用，再喝山楂对肠胃不好，先跟雨落去吃饭。雨落，你晚些顺便给我带些薄荷糕来，我馋了。”

　　雨落不赞同：“再多吃，晚上积食呢！”

　　公主翘了嘴：“喝了你的山楂饮子，晚上肯定饿，你不许啰嗦，都回来了，还不让我贪点口腹之欲？”

　　她素来好吃，脍不厌细，只是在柔然艰苦，没法讲究那么多，一回到中原，立马娇气起来了。

　　雨落心疼她，只得妥协：“好好，但薄荷糕用了黏米，晚上不好克化，正好厨房今日捕来两条活鱼，鱼刺也少，奴婢片了做烤鱼片吧，再来一碗红枣茶。”

　　公主眉开眼笑：“那你去吧，不过薄荷糕我还是要，放明儿吃吧，正好作点心。”

　　雨落自然无有不应。

　　接连几次刺杀下毒，换了旁人都如芒在背，公主这里却安之若素，她将山楂饮子喝完，便喊上刚用了饭的雨落，一道在都护府散步。

　　都护府原是永平城一户豪商的住所，朝廷收复此地之后，豪商主动献上，李闻鹊便以市价买下，加以扩充，就成了如今的都护府。

　　边城不比京城，同样的价格在京城只能买到边角小院，在这里却尽可占据大半条街道，都护府旁边甚至还有一块校场，是平日李闻鹊操练士兵所用，公主亲卫来了之后，也可以在那里进行日常操练。

　　为了给公主腾地方，李闻鹊带着亲卫搬离都护府，但妾室孙氏等女眷，暂时还是居住在都护府后面的偏院，跟公主所在的正院之间隔着一个小花园，平日里倒也打扰不到。

　　公主带着雨落，就在小花园里散步。

　　大冬天的，又在边关，花园里都是枯枝老木，连水池也结冰了，其实毫无景观可言，但公主在柔然十年，看家乡一草一木都觉得亲切。

　　“府上侍卫好像变多了。”雨落左右看看，除了公主从柔然带回来的人，还能随处看见巡逻的陌生面孔，也不是之前在官驿就有了。

　　“李闻鹊吓到了。”

　　公主不以为意，她为了出来散步，还让雨落找了把团扇出来，洋红色镶边团扇配浅红色罗裙，衣领上围一圈兔毛，看上去倒也暖洋洋的，虽然大冬天带团扇有些古怪，但公主自得其乐，也不需要他人夸赞。

　　“接二连三的刺杀下毒，我要是不能囫囵个回去，他就得担全责，这些刺客既是针对我，也是针对他。”

　　雨落小声道：“奴婢也吓到了，若不是您早有防备，恐怕……接下来是不是还得警醒些？”

　　公主摇头：“接下来暂时可以过一段安生的日子，对方再要动手，也不会选在这里了。”

　　因为此地已经被清扫过一次，虽然那厨娘现在还没露面，数珍会也仅抓到几个小喽啰，但李闻鹊严防死守，众人警惕心强，对方想要下手很不容易，等公主上路回京，路途遥远，有的是机会，不必急于一时。

　　雨落忧心忡忡：“那等我们出了张掖，不就又不安全了？”

　　公主柔声道：“如今，这天下有哪一处是真正安全的呢？饶是贵为天子，我那亲弟弟，不也继位几年，就驾崩了？柔然再险恶，我们也走过来了，再往前，至多是一道又一道的荆棘，如果非得让人拿刀劈开才走得下去，那就劈开好了。”

　　她用最温柔的语调，说出最狠绝的话，雨落竟也没觉得哪里不对，反倒还被安慰到了，一颗心渐渐安定下来。

　　“明日起，若有人上门拜访，你就说我此番被惊吓了，需要静养，不见人了。”公主交代她。

　　雨落点点头：“李都护与陆少卿他们也不见吗？”

　　公主：“李闻鹊不会上门的，他在忙着找凶手，继续清查数珍会在本地的势力，陆惟也要查一桩旧案。”

　　唯一会上门的就是刘复。

　　这位汝阳侯，以后在京城恐怕也会经常打交道，他是个心思直白藏不住话的人，对公主的印象，自然是越柔弱越好。

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　　她想到刘复，而刘复也正跟陆惟说起公主。

　　“你们这一趟出生入死，该有多危险，殿下肯定吓坏了吧？”

　　陆无事正在给陆惟的伤口换药换纱布，刘复也没有非礼勿视的意识，还坐在对面书案絮絮叨叨。

　　陆惟知道公主暂时不想暴露自己身手，便顺着他的话敷衍：“嗯，吓坏了。”

　　刘复轻轻一拍桌案：“你别说，我听李闻鹊说了那下面的情形，确实骇人听闻，那口市也就算了，竟还公然做起和骨烂和不羡羊的买卖，别说公主，连我都听见之后都十分震惊。”

　　陆惟面色淡淡：“乱世边城，弱肉强食，人性与兽性无异，有这种事也不稀奇。”

　　刘复唏嘘：“虽说如此，这些年几位陛下励精图治，大璋蒸蒸日上，又打赢柔然，收复故土，瞧着有几分盛世气象，我还以为这些事少了呢！”

　　盛世气象么，陆惟垂眸，没有接话，心里却升起淡淡讥讽。

　　如果真有盛世气象，为何还会出现数珍会与宫闱勾结，有人屡次三番想阻拦公主回京的事？只怕微澜之下，隐藏更深的暗礁。

　　刘复话锋一转，话题又回到公主身上。

　　“不过依你看，殿下这次受了惊吓，我还要不要请她出门去市集逛逛，或者直接买些新鲜玩意送过去？”

　　陆惟看他一眼：“你对公主好似很上心。”

　　刘复摸摸鼻子：“不瞒你说，这里头一半原因，是我老娘在家三申五令，说我平时无所事事，这回一定得办好差事，我寻思我也不会找凶手，可不就得让公主有个好印象，起码回京之后，也能在陛下跟前美言几句。还有一半，自然是殿下远比传闻更为温柔可亲，令人心生亲近，我本以为在柔然十年，公主多少也沾了些蛮族习气，没想到却如江南女子。”

　　他诗兴大发，甚至随口吟了一首前人的江南赋。

　　陆惟心说，等公主的剑横在你脖子上，你就知道她像不像江南女子了。

　　刘复诗兴发完，又问公主喜欢什么礼物。

　　“公主既是在下面险死还生，这几日应该是不会想出去了，要么我还是亲自挑选几件礼物，送过去使她开颜，你以为如何？”

　　陆惟：“挺好。”

　　刘复：“那你觉得送什么好些？簪子？衣裳？送女子这些物件，会不会太冒昧了？但我看公主归来时，穿的都是旧衣裳，手头可能不宽裕，直接送银钱又不大合适。”

　　陆惟蹙眉，他跟刘复两个已经熟稔到能讨论这话题的程度了吗？

　　“腰带吧。”他看公主在打架时那么喜欢抽人，腰带应该更适合她。