作者：今日不上朝
一觉睡到傍晚, 桃花睁开眼时都有些分不清时辰，不晓得现下是天黑还是天亮，只隐约听到窗外响起娃子们的跑跳声。
卫大虎还在睡, 她瞅了会儿他的睡颜，突然伸手摸了摸他下巴，这些日子没工夫拾掇自个，胡茬长到都不扎手了，瞧着邋里邋遢。她就着昏暗的光看了他好一会儿, 可能是真累着了，胡须都被拽下两根来, 愣是没醒，翻个身继续睡。
桃花见此不再闹他，掀开被子，穿好衣裳裤子下了床。头一遭怀孕被家里人当个瓷娃娃对待，这不让干那不让做，她也不由紧张起来, 如今甭管干个啥都下意识放轻手脚护着肚子, 生怕自己一个不上心就伤到孩子。
屋内也说不上暖和，可门一开，寒风扑面而来时，又感觉屋内真暖和，强忍着犯懒的冲动缩回去，她系紧兔毛围脖，把门扣上, 看着在院子留跑来跑去不晓得在耍什么乐的狗子他们。
娃子们精神头好得很, 脸红扑扑都玩出了汗, 她也没让他们收着些, 喜欢疯跑玩闹那就开心耍，出了汗垫个汗巾便成。
“后背可垫了汗巾？”她有些不放心地问道。
“垫啦垫啦，娘垫的！”鹅蛋跟在哥哥后头跑得嘎嘎乐，还不忘回表婶。
“就在院子里跑哦，不准跑去外头。”
“晓得啦！”
桃花笑眯眯收回目光，不知是不是错觉，她感觉自己这段时日视力好了不少，这会儿天都暗了下来，却还能看见大哥他们在林子里锯木头，招娣也在，也不知他们啥时候醒的，忙活了多久。
“站那儿干啥，不冷啊？”赵素芬抱着一捆柴火从后院绕过来，见她站那儿吹冷风，笑着摇了摇头，“进来帮着烧火。”
“好。”桃花连忙应了声，跟在她身后进了灶房。
这会儿正忙着呢，三花和稻草在摘菜，娘和二嫂在忙活灶台上的活儿，煮饭炒菜啥的，大舅母也醒了，正坐在灶膛口烧火，里头倒是还有个位置，就是发闲坐着唠嗑的，烧火哪儿用得着两个人啊。
“来坐这儿。”大舅母拍了拍身旁的位置，笑着说，“还是灶房里热闹些，人多干活儿有劲儿，还能唠唠嗑。”
桃花往三花她们那头瞧了眼，没啥她能帮忙的，俩姑娘头挨着头小声说着话，相处挺好。她绕到大舅母旁边的小马扎坐下，双手对准灶膛口烤火，随口问道：“咋没看见黄婶儿？”
“我娘在屋里纳鞋底呢。”刘稻草扭头说一句。
“屋里多冷啊，咋没叫她来灶房，这里又暖和又热闹。”桃花笑着说。
“我娘她，她……”刘稻草支支吾吾。
桃花有些茫然，正想问咋了，胳膊肘便被大舅母撞了一下。她立马闭上嘴，扭头瞅她老人家，大舅母冲她一顿挤眉弄眼。
桃花张嘴做口型，无声询问：咋了？
大舅母夹着火钳的手摆了摆：没咋。
这样子可不像没咋啊，桃花琢磨了一下，见她老人家别别扭扭的，有些回过味儿来，心下顿时一乐。
如今这山里头的，除了一个林爷爷，就只剩下刘稻草母女俩和他们没啥“血缘关系”，甚至连亲朋好友都算不上，顶顶的陌生人。许是性格的原因，黄婶儿没有稻草这般外向，平日里话也不多，家里需要搭把手的活儿她就使唤稻草，若是没啥事儿，她能一整日待在屋里不出来。
不熟悉是一个原因，还有个估计是因着家里汉子太多，甭管是老的少的，乌泱泱一群，就连底下一连串的娃子都是调皮的男娃，她们自家人觉得家中热闹，但她们母女这些年相依为命，怕是早已习惯清净。
骤然换个环境，习惯不同，人不熟，估计哪儿哪儿都别扭的慌。
宁可一个人待着，也不乐意往热火朝天的灶房凑。
一次两次就罢，次数多了，爱避着人的习惯自然会给别人不一样的想法，大舅母心头定会寻思黄婶儿是不是不乐意和她们处，她又是大丫姐的救命恩人，陈家对她们母女只有说不完的感谢，咋可能会有不满？察觉到她回避的态度，估摸着大舅母心头还揣揣不安，觉得是她们哪儿没做好。
就好比贵客住在你家，对方表现出哪儿不自在，朴实的人只会从自己身上找原因，不会觉得客人不对。
三花她们把菜摘完，灶房里没啥活计了，二嫂就让她们去把林子里的人叫回来，准备摆碗筷吃饭了。
等俩姑娘前脚出了灶房门，桃花立马凑到大舅母面前道：“您可千万别想岔了呀，日子还长着呢，咱不能把黄婶儿她们母女当成‘客人’去处，就把她们当成自家人，黄婶儿乐意一个人待着，就让她一个人待着，只要她自个舒坦就成。您别老想着不能慢待她，啥事儿都顾忌，这般她心头别扭不说，您自个也不自在。”
大舅母往灶膛里塞了把柴火，嘀咕道：“我就想着如果没她们母女，咱家姑娘怕是要丢命，这是救命的大恩，我们陈家人得好好对人家。心头这么想着，就哪儿哪儿都惦记，吃饭给她夹菜，烧火想带上她，就担心把人冷落了……照你这么说，是我热情过头，反闹得人家不自在了？”
桃花卷吧卷吧柴火，递给她，笑道：“我也不敢肯定说是不是，就想着若是谁一直惦记着照顾我，一日两日还罢，时间一长心头指定受不住，别扭得慌。”
“那也不能一点都不照顾啊。”大舅母愁的很，她们母女也没个依靠，就算没恩，单单就说稻草这姑娘，又勤快嘴巴又甜，招人喜欢的很，说句不恰当的话，她不但惦记上满仓了，还惦记人家稻草呢！
上了年纪的婆子可受不了有未说亲的姑娘男娃在自个眼前晃，拉纤保媒的心时时刻刻欲动着。
满仓她还能惦记惦记，心里半点不虚，虽然自家姑娘要大些，但那句俗话说的好，女大三抱金钻，姑娘家大些咋了？不妨事儿！
她自己的姑娘，她敢说没有一点不好的地方，就连被一家子宠着长大性格也没长偏，五官长得好，性子软和，针线活儿也熟练，除了灶头上的活计差了些，真就没有一点能叫人挑剔的。
就这点弱项，眼下都能慢慢学起来，等再过个一两年，姑娘五官彻底长开，也就是在山里头没个外人，若是在村里，她家的门槛都要被踩烂。
一家有女百家求，她有这个自信，所以她敢惦记满仓。
可稻草不同，她惦记这姑娘都觉得对不起她。
就他们家三石，憨包一个，也没啥优点，虽然自家人不嫌弃，但这事咋说呢，大丫算是和离归家的姑娘，何况肚子里还揣着一个，就老二家这条件搁村里，媒婆敢上门说亲都能被女方家拿着笤帚赶出去。
她心里不敞亮，惦记人家姑娘，心里发虚，面对黄婆子时可不就下意识想照顾人家，哄着人家？
大舅母又愁又纠结，但到底是听进去桃花的话了，晚间吃饭时，她没再故意挨着黄婆子坐，也没对人家过分热情照顾，不主动夹菜舀饭，黄婆子反倒是肉眼可见松了口气。
晚间两口子躺在被窝里，陈大舅见她乐呵呵的，还不解呢，用胳膊肘撞她：“你笑啥呢？赶紧睡吧，明儿早起把糖瓜准备好，腊月二十三，得祭灶王爷。”
“哎哟对。”大舅母一拍面子，瞧着懊悔得不成，顿时顾不上琢磨桃花那话还真叫她说对了，“这些日子忙忙碌碌竟是把这事儿给忘了，我还说明日扫尘。坏了坏了，还好你提醒了我，不然就冲撞上他老人家了。”
腊月二十三祭灶王爷，二十四扫尘，二十五冻豆腐，二十六买肉……今年没豆腐可冻，山里买不着，肉也不用买，灶房里挂着好些。不过往年不管咋样都会意思意思买刀肉回来，习俗如此，除非实在不凑手，拿不出银钱来才作罢。
二十七还要宰公鸡，家里好几只公鸡，随便拎上一只宰了就成。二十八发面，二十九蒸馒头，三十就是除夕，做上一桌丰盛的饭菜，全家守夜乐呵。
过了这宿，就是正月初一。
所以这年尾，日日都有事儿干，尤其是祭灶王爷和扫尘日，日子可不能搞混了，不吉利。
心里揣着事儿，白日又眯了觉，隔日天还未亮，大舅母便起床了。
晨间冷，她穿的厚实，原还以为自己是头一个起的，没曾想推开屋门就看见灶房门开着，灶膛口火光忽闪，竟是有人比她还早。
黄婆子和赵素芬正小声说着话，瞧着聊得还挺好，她一进去，赵素芬便朝她扬了扬手头的糖罐子，笑着说：“瞧，稻草娘自个做的麦芽糖，竟是不晓得她还有这个手艺。既然有麦芽糖，就别费劲儿做糖瓜了，咱再包些饺子，三牲齐活不了，就杀只鸡罢？或等他们醒来，叫他们去溪里捉条鱼回来也成。”
“行。”大舅母凑上去瞧了瞧那个罐子，里头的麦芽糖是用剪裁好的油纸一个个单独包好的，满满一大罐，可不少呢。那夜大虎带着她们母女俩进山，三石挑了俩大箩筐东西上来，瓶瓶罐罐老多了，她还寻思是啥呢。
没想到啊。
她偷偷瞅了眼坐在灶膛口烧洗脸水的黄婆子，都是上了年纪的婆子，咋人家啥都会呢？又是接生婆，还会做麦芽糖，这手艺随便一个都能传家了。
她心头叹息不已，真是越琢磨越觉得三石配不上稻草。
这事儿指定得黄，还是别想了。
第159章 159
◎野猪都比他配有媳妇◎
陈三石还不晓得大伯母正在愁他的婚事, 外头一有响动，他便醒了。
睁开眼头一件事儿，他伸手从枕头下摸出小铜镜, 就着昏暗的光，对着脸一通上下左右地照，昨晚睡前鼻青眼肿部位，今早已经成了发面馒头，两边腮帮子肿胀, 嘴角发青，一双眼像田间蛙一样鼓了起来, 难看得很。
他伸手摁了摁，倒是不咋疼，没想到刘稻草给的药效果这么好。
他高兴地在榻上翻了两个跟头，趿拉着鞋子，着急忙慌把衣裳穿好，随意叠了两下被子, 拿过柜子上的药瓶子揣怀里, 推开门便出了屋。
这会儿天色已亮，院子里热闹的很，爹和大舅他们正围着木桶洗脸，几乎每个人的脸上都有不同程度的肿胀，帕子碰着脸便嘶嘶抽疼吸冷气。尤其是他爹，脸肿的比他还厉害，隔了夜瞧着更凄惨, 五官变了形, 都快瞧不出人样。
“你咋成这样了？”陈二舅扭头看见儿子, 顿时忍不住哈哈大笑, “儿子啊，你现在去捉癞蛤蟆估摸它都不会反抗，你俩一看就是同类。”
陈三石不高兴了，他现在有点在乎形象，不乐意听这话：“您比我还难看，我是癞蛤蟆您是啥？”
“我是癞蛤蟆他爹呗。”陈二舅哈哈笑了一阵，忽然鼻尖耸了耸，咋好像闻到一股药味？
陈三石眼神忽闪，连忙挤开爹，抢过他手头的洗脸帕子伸到桶里一通搅合，拧干后轻轻拍在脸上。以往都是大开大合搓脸，今儿格外小心翼翼，虽擦了药，但用力使劲儿还是疼。
药是刘稻草塞给他的，可能是看他模样凄惨罢？不知道，他当时紧张忘了拒绝，睡前也不晓得哪根筋不对，原本打算今儿偷偷还给她，可想着她那张黝黑的脸蛋，他翻来覆去转辗反侧，最后还是忍不住用了。
擦了脸。
效果还挺好……更舍不得还回去了。
刘稻草端着盆热乎乎的洗脸水从灶房出来，感觉到一股灼热的视线落在身上，抬眼便看见陈三石那个憨包正盯着她瞧。虽然他这会儿形象有点埋汰，但也是个板板正正的大小伙，脸不丑的时候，那张皮子比她还白嫩，挺能唬姑娘家的眼，她长这么大被人嫌弃过，鄙夷过，不屑过，还从来没被人这般瞧过。
心口跳得怪不对劲儿。
那双仿佛燃着火光的眼，烧得人浑身都冒热气了，她连忙扭头，一把拽下绳子上的帕子，把木盆放在石墩子上，背对着他，手指无意识搅动着热水。
陈三石盯着她的背影，本想上前去感谢一下人家，可瞅着她避之不及的背影，兴奋激动的心立马冷却下来，心头哇凉哇凉的。
她，她都不乐意瞅他！
“粥煮好了，自个来灶房舀哈，就不摆桌了。”大舅母拿着勺子站在灶房门口，看到他那张脸，乐得不成，“三石，去敲敲你大虎哥那屋的门，叫他们两口子起来吃朝食了，吃完去捞鱼回来祭灶。”
“哦，好。”他忍不住又瞅了眼背对着他的刘稻草，虽然很不想承认，但刘稻草是真不想搭理他啊，人都不稀得回个头，明明昨日还送他药来着……
卫大虎早就醒了，就是不乐意起床，赖着呢。大舅母招呼吃朝食时，桃花便把他揪了起来，门被响，她正在挽发，闻声忙道：“起啦，三石你先去吃。”
“伯母说今儿要祭灶王爷，叫大虎哥去捞条鱼回来。”陈三石隔着门说。
“晓得了。”这回是卫大虎应声，他坐在床头打了个哈欠，哪儿用得着传话啊，听得老清楚了。没再磨蹭，他捞过床尾的衣裳穿上，都没穿棉鞋，随便套了双草鞋就出门，半点不怕冷。
“你穿的啥啊？”桃花扭头瞅见，立马来气了，“大冷天穿草鞋你咋想的，赶紧换一双，是没得鞋穿还是咋地，就你不怕冷不长冻疮是不是？”
“待会儿要去捉鱼，穿草鞋方便些。”他死活不换鞋，桃花咋说都没用，夫妻俩还没出门，一大早就为着这事儿险些没拌起嘴来。
开门出去时，院子里已经蹲了好些人，人手一个碗，捧着粥喝得西里呼噜，脸上笑容美得很。
惹了媳妇，卫大虎这会儿不太敢和她说话，就抄着手探头挨个瞅了眼他们的碗里有啥，昨晚吃剩的肉渣子，还有凉拌野葱，腌的酸菜萝卜，一咬一咔嚓，下粥贼爽口。
咕噜噜，肚子立马饿了。
“赶紧的，酸萝卜可不多，再磨蹭就没了。”陈二牛两口子蹲在灶房门口吸溜粥，他们家铁牛也有样学样，小小年纪已然蹲出老大爷的风范，一哈一口白雾，一吸溜一口白粥，还带叹气呢，嘀嘀咕咕粥可真香呐。
鸭蛋鹅蛋也嚷着粥真好喝啊。
屁大点的娃子都吃上了，卫大虎顿时啥都顾不上，长腿一跨便进了灶房。
全家上下就他们两口子起最晚，娘和大舅母坐在灶膛口烤火喝粥，见他进来，大舅母笑道：“吃完朝食就去抓鱼啊，抓条大的，像你爹他们在溪里捞的那种游鱼不要，太小了，祭灶王爷的祭品可不能小气，咱还图他老人家保佑，明年日子安生和乐呢！”
“嗯。”他随口问道：“家里油还够使不？桃花和大丫姐都喜欢小酥鱼，娃子们也馋这口，这么冷的天估计溪里都结了冰，反正都是抓，不如多抓些回来炸着吃。”
生气归生气，桃花还是给他舀了粥，刚把盆递给他，就听他说自己喜欢吃小酥鱼，顿时有些不好意思，小声道：“家里的油得留着过几日炸果子丸子，你抓条大鱼回来就成。”
见他扭来扭去找酸萝卜，桃花没好气地从灶台上端过一个小碗，把里头的酸萝卜全倒他碗里。卫大虎咧嘴直乐，探臂从竹筒里抽了双筷子出来，低头先喝了口粥，才含糊不清道：“留啥留，油没了再炼就是，缺了谁都不能缺了你这口，先前是腾不出手，眼下你想吃啥我都给你弄来。”
桃花还没怎么地，赵素芬先高兴上了，自己的闺女自己心疼啊，桃花这胎怀得辛苦，娃子有些闹腾，这才仨月不到就开始折腾娘了，吃啥都没滋味不说，时不时还吐，人可不就是肉眼可见消瘦了。
她这两日为着闺女的吃食愁到有些上火，他们家虽是大锅饭，但饭菜真不差，不说顿顿大米饭，就是掺了粗粮，饭食也比寻常人家好，可闺女就是吃着没滋味，连鸡蛋羹都不乐意吃，给她操心得不成。
“那行，大虎你顺道抓些小鱼回来，我瞧她这阵吃啥都没味儿，费油就少炸些，回头我好生拾掇拾掇，加些辣子酸菜给她炖个鱼汤，给她激激口味。”赵素芬连忙道，炸鱼费油，冬日抓鱼也费劲儿，她之前不好说，既然眼下女婿提出来，她自然顺着往下提，啥都没闺女的身子重要。
桃花没有婆母，虽说少了一些婆媳争端，但怀孕生娃也没个长辈在一旁搭把手，实在不成。就说眼下吃不下饭吧，若是没她这个亲娘在身边，她姑娘这头一遭当娘便要受大罪。
好在她家桃花是个有福气的，男人体贴她，对怀着孕的妇人而言，一句“你想吃啥我都给你弄来”，能消除许多怀孕引起的不开心。
对这事儿她自个便深有体感，生了三个孩子，只有满仓他爹最是体贴，她从怀孕生子到坐月子都没遭啥大罪，就连大半夜突然想吃酸的，他都能立马翻身下床去后山给她摘酸果子。