作者：九月流火
任遥放下筷子，目光晦暗不?明地看着她。没想到明华裳话锋一转，说：“但我觉得，我们不?是非要?按照他们预定好的道路走。困兽之斗，谁能赢到最后呢？唯有看台上的人笑过瘾了。你们愿不?愿意相信我，我们合作，一起拿下这?个案子？”
任遥其实也不?愿意闹得太难看，能和她说话的人不?多，撕破脸对她有什么好处呢？但任遥皱眉：“可是明华章说只能有一人评为地级。”
“这?可能也是考核的一部分?。”明华裳已经把馄饨吃完了，她放下筷子，双臂支在桌案上，说，“你们站在……上面?的立场上想一想，你愿意多一个文韬武略但完全?不?讲情义的属下，还是三个各有缺陷，但能合作完成高难任务的属下？”
江陵和任遥都沉默了，明华裳道：“别忘了，韩将军曾说玄枭卫是金牛卫的影子，既然和金牛卫对照，那就也是军队了。为什么我们像军队一样，编成五人一伙，为什么韩将军让我们自己接头，全?程撒手不?管？”
明华裳用力拍了下桌子，眸光湛湛，说：“我相信，我们是值得彼此信任、彼此帮扶的队友，而不?是竞争对手。我相信人定胜天，众志成城。”
江陵也吃完了，他放下筷子，由?衷说：“明二娘，你口才真好。”
明华裳谦虚地笑笑：“过奖。”
江陵以前不?吃芫荽的，这?次在明华裳的推荐下试了试，竟然还不?错。江陵摆摆手说：“我没问题。反正?我一个人也是混，多一个人还陪我解闷呢。”
明华裳将期待的目光投向?任遥，仅凭她一个人的力量，绝对无?法和成心想让她离开的明华章抗衡，但如果他们三人联合起来，那就未必了。成与?不?成，就在于任遥的态度。
任遥被两个人看着，有些紧张。她理智知道她应该选择最稳妥的道路，如今的她经不?起丝毫冒险。但手心的馄饨碗融融散发着暖意，她实在没法说出?这?个“不?”字。
最终，任遥迟疑地点了下头：“可以试试。”
“太棒了！”明华裳高兴，美滋滋道，“我就知道任姐姐是性情中人。那我们整合一下现?在知道的消息，一起商量下一步吧。”
江陵无?所谓，反正?他也没得到什么有用的消息。他瞥了眼任遥那碗几乎没动?过的馄饨，嫌弃道：“你是在喂鱼吗？这?么久了才吃这?么点，明二娘第二碗都快吃完了。”
这?话同时得罪了两个人，明华裳和任遥的脸色一起难看下来了：“说什么呢？”
明华裳愤愤不?平地咬了口菜，任遥放弃顾忌仪态，大口吃东西?。明华裳看任遥吃的差不?多了，才说：“我总觉得隗墨缘绝对有事瞒着我们。江陵，任姐姐，你们手下是否有可靠的人能去太原府走一趟，打听打听当年?吴家傀儡班到底发生了什么？”
“简单。”任遥说，“我们府里有的是老兵，他们走南闯北习惯了，我让他们去北都一趟，顺利的话，五日内就能回来。”
平南侯在边关打仗多年?，府中有许多旧部家将。这?些人追随平南侯父子多年?，侯爷父子死了，他们继续效忠任遥，根本不?听旁支一家的话。任遥想做什么，还真不?缺人手。
太好了，任遥轻轻松松就解决了困扰明华裳多日的难题。明华裳松了口气，又道：“那就有劳任姐姐了。这?五日我们也不?能闲着，我想知道隗墨缘、隗朱砚的日常行?踪，但他们身?边的丫鬟仆从嘴都很严，我问不?出?来。”
江陵嗤了一声，明华裳和任遥一起看向?他：“你笑什么？”
“哪有嘴严的仆从。”熟知洛阳内外各种玩乐之地、号称京都第一纨绔的江陵对此不?屑一顾，“拿钱砸，我不?信他们不?开口。”
明华裳沉默了一刹那，是啊，撒钱。为什么她就没想到这?么方便的办法呢？
可能是因为她穷吧。
不?缺吃穿，但也没啥余钱的明华裳看着江陵发出?羡慕的叹息：“好，就按你说的办。明日辰时，我们在菩提寺门口见。”
第39章 合作
辰时，晓雾蒙蒙，初云染金。菩提寺门口已热闹起来，虔诚的香客起了大早，来给佛祖上香。
明华裳和江陵、任遥在门口会面，明华裳问：“任姐姐，去北都?的事怎么样了？”
任遥点头：“我已安排好了，今日他们就动身去太原府打听吴家傀儡班。放心，这种事他们做惯了，要不了几日就会带回消息来。”
明华裳放下心，说：“好，那我们再探隗府，看看能不能打听出什么。”
明华裳之前也尝试过，可隗府的下人再八卦，也知道?什么话该说什么话不该说，她?旁敲侧击许久，毫无所获。但现在不一样了，明华裳找到看后门的奴仆，问：“最近这几日，你们府上掌柜、大郎君、三?娘子都?在做什么？”
奴仆一脸警惕地盯着他们：“主子的行程岂能?泄露给外人？你们到底想做什么，再这样我报官了……”
明华裳五人上次是从正门进的，全程享受贵宾待遇，由?掌柜亲自护送，看后门的奴仆没有资格见他们，哪怕现在面对面，奴仆也没认出他们就是前段时间的崔家贵客。江陵拿出一串钱，也没看上面有多少?，直接塞到奴仆手里：“现在能?说了吗？”
奴仆想推回去，但他下意识掂了掂手里的份量，脸上犹豫了。明华裳看出来，趁热打铁道?：“我们没有恶意，只是想和贵府做生意，多了解些?。放心，这里可是天子脚下，我们能?做什么？”
奴仆的忠心最终还是不敌沉甸甸的铜钱，他接受了明华裳的理由?，也不管立不立得住脚，说：“我看在你们是好人的份上才告诉你们的。掌柜这几日在房里做木偶，经常一关?一整天，连饭都?让人给他送到房里。其他人不敢耽误掌柜的事，都?安安分分的，只有大郎君还照常出门，去南市买做木偶用的东西。”
明华裳问：“我听闻隗掌柜近些?年?已不动手了，没想到这次他亲自做木偶，这是哪家的客人，竟有如此殊荣。”
奴仆耸耸肩：“那不然呢？大郎君手艺平平，三?娘子撞了鬼，这些?天一直待在房里养病，连话都?说不利索。除了掌柜自己动手，还能?指望谁？”
明华裳问：“大郎君去南市买的材料，是给掌柜用的吗？”
“是。”奴仆说，“掌柜最信任大郎君，要紧的单子都?是大郎君采买的。”
明华裳昨日跟踪时确实看到隗墨缘去买布料和染料，可见奴仆没有说谎。隗家人的行程听起来都?很?正常，明华裳问：“这段时间他们有什么异常吗？”
“异常？”奴仆费劲想了半天，说，“掌柜心情不好，已发了好几回脾气，算异常吗？”
“算。”明华裳花别人的钱很?大气，她?又给奴仆塞了串钱，笑?着说，“多谢。实不相瞒，我们并不是来做生意的，而是奉郎君之命，来打探贵府闹鬼传闻的。我们郎君学富五车，无意仕途，唯独喜欢听奇人异事。他正在编撰一本志怪传奇，听说隗府木偶活了，他十分感兴趣，派我们过来打听细节。接下来如果还有和命案相关?的事，麻烦兄台告诉我们，只要是有用的消息，一条一百钱。”
奴仆并没有怀疑明华裳的话，如今文风昌盛，不乏有些?名士隐士不喜欢做官，一心谈玄论道?，编撰志怪故事在读书人间也非常流行。
既然是为了编故事，那奴仆就没什么心理负担了，一条消息一百钱，这可比他在隗家看门赚得多多了。
但奴仆也没有尽信，问：“什么叫有用的消息？”
有没有用全靠明华裳说了算，万一他们耍赖，根本不给钱呢？
明华裳见状拉来江陵，说：“这是我们郎君的书童，你看看他通身这气派，还担心我们郎君没钱吗？”
江陵猝不及防被拉出来，脸上表情都?尬住了。但他又不能?挣开明华裳，只能?强撑着笑?意看向奴仆，看起来就很?富贵。
毕竟不是谁家的傻儿?子都?能?养得如此富态。
奴仆从江陵身上扫过，真看不出来这是个书童，但他相信他们家很?有钱了。
奴仆心底疑虑不知不觉打消，随从都?这样贵气，主人简直不敢想！这种人家，还能?昧这百十来文钱吗？
明华裳豪气冲天道?：“放心，我们郎君是名士，不在乎钱财，只在乎知己，只要故事好，钱根本不值一提！兄台要是没时间，介绍朋友来也行，只要提供的消息有价值，我给对方一百钱，同样给兄台二?十钱的辛苦费。”
奴仆一听乐得合不拢嘴，只要动动嘴皮子就能?赚钱，去哪儿?找这种好事？奴仆一口答应下来：“没问题，我在内宅有认识的人，一会我托他们去打听。”
“多谢。”明华裳指向街角的槐树，说，“你们要是有消息了就去槐树下站着，我们过来找你们。兄台，多介绍朋友来，有钱大家一起赚！”
等离开隗家后门后，任遥憋了一路，终于说道?：“二?娘，你可真是豪爽。”
“是啊。”江陵幽幽道?，“不知道?的还以为花的是你的钱呢。”
明华裳正色道?：“战友之间要相互信任，相互帮助，区区钱财算得了什么？你们是我最重要的队友，我愿意将性命安危托付给你们，只要你们一句话，我赴汤蹈火，在所不辞！”
明华裳的话掷地有声?，江陵一听这样义薄云天的话心潮澎湃，哪还在意几百钱，大方说道?：“说得对，钱财有价，情义无价。在这里站着太累了，前面有酒楼，能?看清槐树，我们去酒楼痛饮几杯！”
明华裳动摇了：“万一隗家人出门……”
江陵大咧咧挥手：“这种事让人跑腿就是，自己跟踪多累。你们过来！”
墙角几个乞儿?小心翼翼地走过来，问：“郎君有什么吩咐？”
江陵给了他们几个铜板，说：“拿去买顿好吃的。等吃饱后你们帮我盯着隗家，有人出来你们就跟上，看看他们去哪里，去做什么，然后找我来汇报，我给你们剩下一半铜板。你们明白吗？”
一群小乞丐高高兴兴应下，大声?道?了声?“郎君万事吉祥”，然后就争先恐后跑去买吃的了。
江陵看着那群半大孩子跑远，微叹了口气，转身对明华裳、任遥说：“这群乞儿?从小风餐露宿，很?会看人眼色，机灵的很?，让他们去跟踪，比侯府精心训练的下人都?强。韩颉说不能?惊动人，正好让他们去，还能?让他们多吃两顿饱饭。”
明华裳这才明白江陵的用意，是啊，洛阳富贵繁华，天下通衢，走在街上谁不向往神都?万国来朝的强盛，但很?多人被他们下意识地无视了。这群乞儿?就是如此，无论他们去哪里、做什么，恐怕都?没人会注意。
让他们跟踪才是真的无声?无息。
任遥看着那群孩子的背影，皱眉问：“为何不多给他们一些?钱？几个铜板能?买点什么，最多只够他们吃一顿。”
“就是这样才好。”江陵说，“朝堂有朝堂的规矩，街道?也有街道?的规矩。他们要是拿得多了，根本护不住，说不定?反而会害了他们的性命，只有刚刚好够吃一顿的钱，才能?落到他们嘴里。”
这种事情明华裳、任遥闻所未闻，任遥更是大受震撼。要不是江陵说，她?多半会出于善心给那些?孩子足够温饱的钱，说不好明日洛阳阴水沟里就会多几具孩子的尸体。
明华裳看向江陵的目光变了：“真没想到，你竟然也有这么细心的一面。”
江陵嘁了一声?，大摇大摆往酒楼走去：“本世子英明神武，明察秋毫，有什么不会？”
明华裳笑?了笑?，跟上前去。任遥走了两步，忍不住回头看向街角。
那几个孩子买了馒头，相互争抢着吃，没一会就吃完了。她?心情莫名有些?沉重，她?回头，看到了江陵吊儿?郎当、纨绔浪荡的背影。
她?曾经觉得自己没有做错任何事情，却要被迫看着家产旁落他人之手，实在是天底下最可怜的人。现在她?忽然意识到，或许，世上有很?多人，连可怜的资格都?没有。
他们仅是活着，就已经耗光了全部力气。
江陵要了一个临街的包厢，他们坐在二?楼窗口，能?清楚看到街角的槐树。明华裳怕误事，坚决不许江陵喝酒，江陵只好随便点了些?小食，他甚至还想点戏班子进来，被明华裳阻止了。
江陵只能?喝着清水，百无聊赖等了一上午。等下午时，他们的金钱攻势终于慢慢见效。
一个人再神通广大，所听所见也有限，但发动群众后，那才是真正耳听六路，眼观八方。
陆陆续续有人来给明华裳提供“有价值”的消息，有人说这几天隗严清心情很?不好，频繁发脾气，似乎在找什么东西；有人说这几天隗朱砚的病情越来越严重，经常看着空白处走神，总说外面有鬼，连隗严清叫她?出门她?也不理；有人说大郎君材料似乎买错了，被掌柜骂了一顿，大郎君不知说了什么，把掌柜惹得很?生气。
明华裳惊讶：“隗墨缘竟然会顶撞师父？”
“是啊。”传话的小丫鬟也觉得很?不可思?议，“大郎君最是孝顺，他顶嘴可把掌柜气坏了。”
事出反常必有妖，明华裳追问争吵的细节。小丫鬟仔细回想：“当时我在后院扫地，看到大郎君提着一个黑色布包进来。我没放在心上，但没过一会，掌柜房里隐隐传来争吵声?。我怕被主子迁怒，赶紧提着扫帚往远走，隐约听到大郎君说‘隗家从前是戏子，如今是商贾，一直都?是下九流，人贵有自知之明’，然后掌柜就摔了杯子，骂‘放肆，谁给你的胆子顶撞我？我这么辛苦，还不是为了你们’。之后管家进来了，我怕被波及，就赶紧走了。”
明华裳若有所思?，江陵对此见怪不怪，他爹每隔十天半个月就要这样骂他。他见明华裳板着脸，在她?眼前晃了晃手，说：“你这么严肃干什么？怎么，你也被你爹骂过？不应当啊，你一个姑娘家，你爹也舍得骂？”
明华裳大方地给了丫鬟一百钱，鼓励她?发动身边人，多探再探。等丫鬟走后，明华裳道?：“你不觉得很?奇怪吗，隗墨缘竟然会顶嘴？”
“这有什么。”江陵不以为意，“正常人不都?这样吗？”
和长辈反唇相讥，这种事以江陵的性格很?常见，但放在隗墨缘身上就不太寻常。明华裳整合下人汇报的消息，说：“你们有没有觉得，隗墨缘采买材料太频繁了？”
江陵道?：“他们就是做木偶的，买材料不是正常事吗？何况明华章刚装崔家人下了单子，隗家肯定?想早点做完。”
明华裳想了想，还是摇头：“不对。他们是做木偶生意的，哪怕是崔家这种名门望族，往年?应当也见了不少?，何至于乱套？隗掌柜给我的感觉太急躁了，我们去南市一趟吧，我看看隗墨缘到底买了些?什么。”
现在时间晚了，南市已经收摊，明华裳和江陵、任遥约好明日相见的时间地点，就各自回家。
明华裳料想隗墨缘材料买错了，第二?日肯定?会再出门。江陵照例用一顿饭钱雇佣乞儿?们帮他放风，那些?孩子果然十分聪明，等隗墨缘走远后，他们就跑过来通知江陵，明华裳三?人尾随进店，问：“刚才那位郎君问了什么？”
老板娘不动声?色打量他们三?人，她?认出来这三?人身上的衣料不俗，立刻摆出一脸笑?意，说：“郎君娘子安。我们小本生意，不能?泄露客人的事……”
江陵从容地把一袋钱放在柜台上，问：“现在呢？”
老板娘眼神不断往钱袋上瞟，脸上笑?容越发尴尬。明华裳道?：“老板娘你放心，我们不是坏人。实不相瞒，刚才那位要和我们堂姐订婚，我们怕堂姐吃亏，特意来盯着他。他一个男人进布坊做什么？谁知道?他是不是有外宅了。”
任遥跟在后面，默默看着明华裳又给他们安排了身份——这次甚至成了捉奸的堂弟堂妹。
老板娘猝不及防撞见一出家庭伦理大戏，她?有些?好笑?，爽朗说道?：“娘子，这就是你想岔了。刚才那位郎君根本不是给外宅买衣服，他要的是男子布料。”
“真的吗？”明华裳一脸狐疑，咄咄逼人道?，“谁知道?是不是你和他勾结好了，故意骗我们。”
老板娘心想恐怕压根没有什么堂姐，估计这位就是订婚的女子。大唐女子向来彪悍，捉奸把男人打残的也不是稀罕事，老板娘没有当回事，带着明华裳几人往里面走：“娘子您瞧，刚才那位郎君买的是这匹布，还有这几匹。这种料子结实耐用，但颜色灰蒙蒙的，哪能?给小娘子做衣服？定?是那位郎君买去送兄弟朋友呢。”
明华裳一一看过料子，仔细记住颜色，这才趾高气扬道?：“料他也不敢。他之前来过吗？”
“来过。”老板娘无奈笑?道?，“也买的是一样的料子，娘子您就放心吧。”
明华裳慢慢点头，和江陵、任遥两人出门。江陵叹说：“一天快过去了，又什么事都?没干成。”