作者：羡鱼珂
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而此时，远在千里之外的金陵，仍是歌舞升平夜夜不休。
宴请完颜蒲若的席就放在金陵最大的飞仙楼中，今日正好是月半，集市入夜不散，人潮涌动，一派繁华之景。
在酒席开始之前，沈执忠和几个臣子们私底下已经就如何应对完颜蒲若，讨论地快要炸了锅，自己人急眼得差点动上手。
情形依然焦灼。
完颜蒲若虽然被扣上了使臣的身份，出入都在众人的眼皮子底下，行事极度受限。但这根本维持不了几天，完颜蒲若想走，找一个理由掀了桌子，随时都能走，她再秘密潜回来，谁也不知道。
更何况自己人里面还有个一直藏在暗中的叛徒。
众人争得面红耳赤，各自出主意，再被否定，谁也没能想到一个把完颜蒲若留下来的办法。
——总不能把人杀了吧。
——怎么就不能杀了！
有脾气冲的还真就在琢磨怎么让完颜蒲若暴毙。你一句我一句，场面一时间不可开交。
而沈执忠坐在八仙椅上，始终不发一言。
“沈大人，现下该怎么办才好，你倒是说句话啊！”终于有人注意到了中书令的沉默，着急地把他拉入战场。
沈执忠年逾半百，垂眸的时候眼角皱纹密集略显老态，忽然抬起眼，一双眸子精亮有神，透出一股自成的风骨来。
“谈判。”他吐出两个字。
众人面面相觑，都没明白这是什么意思。
此刻完颜蒲若已经坐着宝马雕车前往酒楼了，一路穿过街坊，看到街头熙熙攘攘，回忆起前几日还没这么多人，想来正好赶上集市了，心中愈发感慨，还是汉人会赚钱会过日子，前线打得焦灼，这金陵还依然花天锦地、纸醉金迷。
但金陵并非久留之地，那帮臣子千方百计拖着她的时间，今日总算到了摊开来聊聊“出使任务”的时候了。她心里早就盘算好，不管那群老不死的说什么，她全都不买账，发个火走人，得尽快离开金陵。
昱朝早就式微，这群人除了玩玩这种激起民愤的小把戏，她也想不出他们还能耍出什么花招来。
众人都已经到齐，完颜蒲若姗姗来迟，态度可以称得上是盛气凌人。
“既然要和我谈，我就只有一个条件，昱朝全面投降，向我们大岐称臣，允许你们从旁支宗室里选一个人，立为封地王侯。”
完颜蒲若停顿了一下，场面一时间鸦雀无声，有人愤怒有人惊愕，但没有人出声。
完颜蒲若见状笑了笑，一副胜券在握的模样：“若诸位今日还有别的心思，那就恕我不能奉陪。”
说完，她便准备离开。
沈执忠举起酒杯，缓缓道：“那商贸共通呢？”
完颜蒲若一愣，起身的动作顿住了，她忽然明白为何沈执忠要选在今日，选在这里，就是为了向她展现昱朝的商贸繁荣。
而这实实在在是大岐的软肋。
大岐靠着打仗起家，战争烧钱，壮丁都去了前线，别说商贸，连田耕都极其落后，单靠掠夺已经填不上亏空，但昱朝经济繁荣，这也是为什么即便他们被打得节节败退，却依然能够守住一线生机的原因。
说到底，财富才是强国之本。你去抢人家的，那就是强盗，哪怕建立新王朝，捂住百姓的嘴，也依然会有声音来指摘。
大岐朝廷都沉浸在战场上无往不胜的虚假繁荣中洋洋得意，但完颜蒲若看得明白，打江山容易守江山难，对汉人绝不能赶尽杀绝，得合理统治，两族融合，各取所长，才是治国的长久之计。
原本一鼓作气，打过长江，迅速统一中原，也就没那么多事了。百废待兴，从头开始也就行了，但如今沥都府僵持不下，三个月了岐军还没抓到陵安王，看似谁都没赢，可昱朝上下抵抗的姿态愈演愈烈，天平已经开始微妙地倾斜了。
倘若昱朝始终是抵死反抗的姿态，对双方百害而无一利。
但假如昱朝愿意开放商贸，对大岐称臣，两族和平融合，让大岐迅速富强起来，这是一笔划算的生意。
不得不说，沈执忠是一个极其老练的政客，几句话点明利弊，就让完颜蒲若心甘情愿地在谈判桌前坐了下来。
沈执忠武将出身，声音亮如洪钟：“想让我昱朝上下称臣绝不可能，但若长公主看重商贸，愿意共同繁荣，老臣倒是有些折中的法子。”
完颜蒲若的要求狠狠地被驳了回来。但她也不恼怒，依然是笑语盈盈，收放自如。
“前线在热火朝天地打着，我却坐在后头舒舒服服地谈折中，这有点对不起我们岐人的热血男儿吧？”
“长公主殿下是想让我昱朝耗尽国库里最后一两银，打完最后一个兵吗？那您除了用人头换人头，可什么都捞不到。”
“中书令大人一点诚意都不给，怎么谈？”
“只要殿下答应，下令撤走沥都府的兵力，送陵安王入金陵，让昱朝建立南都，划江而治，我朝愿意交岁贡、免过税，与大岐深度通商。掠夺之财，终有挥霍尽的一日，唯有大岐自己国库充盈，藏富于民，才是长久之道。我们汉人有句话叫授人以鱼，不如授人以渔。”
完颜蒲若不着急回答，不紧不慢地吃了杯酒，垂眸掩住了深思。
“那中书令大人愿意开出什么样的价格？”
沈执忠看完颜蒲若已经软化，喝了一口酒，笑道：“老臣现如今不过是代为理政，今日已算僭越之举。这具体条件自然要等一国之主登基以后，再做决断。”
话又绕了回来，逼着完颜蒲若放陵安王。
但完颜蒲若心里门清，不能被沈执忠绕进去。陵安王是筹码，现在之所以能谈判，是因为它还没被抓到，局势未定，双方其实都承担不了对方赢的结果，所以各退一步，寻个折中的方案，各捞一些好处。
沈执忠见完颜蒲若沉默，又道：“要不这样，长公主殿下可以将您的条件摆出来，臣让户部先去测算，日后决策起来，也好有个依据。”
沈执忠将这球踢给了完颜蒲若。
她想知道国库里到底还有多少钱，她就能掂量开价到什么程度，如今大岐的胜利还是显而易见的，昱朝能用钱买平安，何乐而不为。
但正是因为摸不清对方心里是个什么价位，她贸然开口，价格报高了谈不拢，报低了吃亏，谈判看似僵持住了。
完颜蒲若招了招手，示意女使来她斟酒。女使不知怎的有点手忙脚乱，不慎将她的衣裙打湿。完颜蒲若破天荒地没发火，借机起身去换衣。
再回来时，她便已经胸有成竹。
“三十万岁贡，如何？”
沈执忠猛地将酒樽往桌上一掼，犹如一石激起千层浪，众人纷纷附和，有人面露怒意，有人猛地拍了一下桌子，还有冲动地直接出头骂完颜蒲若狮子大开口。
“长公主看来今日并不是诚心要与我等谈判，既然如此，那我们就此作别。”
沈执忠一锤定音，断然地拂袖而去，连带着将一众臣子都带走了。
完颜蒲若愕然，怎么沈执忠还甩袖走人了？他不该是那个拼命想把谈判进行下去的人吗？
这下她有点不上不下了，也不能轻易离开，她直觉这桩谈判不是亏本生意，但也不能表现得太冒进，显得她必然会应下这交易一样。她清楚自己是入了沈执忠的套，只能继续在金陵等着。
可除此之外，她还是觉得有几分蹊跷。
……
夜黑风高，一个抱着鼓囊囊包袱的男子匆匆忙忙从家宅后院离开，他十分谨慎地左顾右盼，确定没有人后看到他后，才贴着巷子的墙根慌张地往前跑。
可刚拐出巷弄，两个人忽得挡在了他面前，那两人人高马大，面目笼罩在夜色里看不清楚，只瞧见各自手里拿着把大刀。
男子正是吏部尚书丁旭，心里正虚着，见到这场景，吓了一跳，下意识往后退，自己绊了自己的脚跟，一屁股坐到了地上。
“丁大人，长公主殿下邀您一叙。”
两个侍卫架着丁旭来到一条暗巷，一辆不起眼的马车已经等候在那里了。
车厢外挂着一盏灯笼，映出车中一个模模糊糊的人影。
心急如焚的丁旭根本不敢冒犯车中贵族女子，扑通一声跪在地上。
“殿下，您得保我啊！我为您窃取情报，谁想今晚是沈执忠做的一个局，他给每个人都报了不同的价格！我如今已是自身难保，不得不逃啊！”
马车里的人久久不说话。
丁旭心慌地看了一眼，豁出去了，又道：“殿下，我还得到了一个绝密的消息——朝廷中代号为雁的秉烛司间谍，就是几年前叛国的谢却山！我还知道很多事情，您只要让我平安，我全都告诉您！”
“是吗？”马车中却传出一个中年男子的声音，一只手掀开了车帘，“丁尚书如此忠心，我竟全不知晓，或者，我应该叫你，大满？”
丁旭惊讶地看着马车中的人。
几个暗卫悄无声息地涌过来，一剑刺穿了丁旭的胸膛。
谢铸眉目凝重地从马车上走下来，注视着倒在地上的丁旭。沈执忠今晚一套连环局，不仅让完颜蒲若主动留了下来，还借机揪出了细作。他让谢铸在半路拦截丁旭，并从他嘴里套出他所知悉的情报。
可他方才说出的这番话……竟提到了他的侄子，谢却山。
第113章 光与影
“丁旭死了？！”
完颜蒲若当夜便接到了这个消息。
她在房中焦灼地来回踱步，总觉得背后情形有些扑朔迷离。
今夜的宴上，她出去换衣服的间隙，正是丁旭传给她消息，告诉她沈执忠心中的条件，她才敢大胆报出那个数字。
但不仅没有达到她预料中的结果，转头丁旭还死了……
这两件事前后脚发生，绝对有所关联。完颜蒲若仔细复盘着宴上众人的一举一动，忽然反应过来——也许谈判意图是真，可谈判的内容却是一场局。
沈执忠身边带来的臣子中，有他高度怀疑的对象，他知道谈判最关键的地方便在于引完颜蒲若来报出岁贡的数额，而完颜蒲若并不知道如今的金陵有多少财力，她需要内奸去探底。沈执忠给每个人都报了不同的数字，完颜蒲若离席后又回来，她报出的那个数字，就是在验证谁是内奸！
这个老奸巨猾的人！
想通这其中曲折，完颜蒲若便明白自己被狠狠将了一军，但她并不气急败坏，反而觉得有意思了起来。她并不是意气用事的人，输一些小筹码不足为惧……螳螂捕蝉，黄雀在后，她要赢的，是更大的局面。
而每一次跟对手的过招，都是一场酣畅淋漓的学习。
——
沈执忠正在秉烛司据点中，听暗卫汇报了现场的情况，听到丁旭死前的最后一句话，惊出一身冷汗。
这是他守口如瓶的秘密，甚至连宋牧川都不曾告知，可以说整个金陵，知道这件事的人只有他一人。他与谢却山不曾通信往来，没留下任何书面上的证据，丁旭是怎么知道这件事的？但又转念一想，只要存在过的事情，必然有痕迹，他一时也摸不准，到底哪里出了错……
正思索间，谢铸已经气冲冲地来了，他又悲又愤，人还没踏进门槛，话便劈头盖脸地砸了过来。
“沈大人，我侄儿竟然就是秉烛司藏得最深的那个卧底，你为何从来未告知我！我错怪他这么多年，你要我以后如何面对他！”
谢铸很少如此失态过，跑得官帽都歪了，这会才着急地扶了扶，竟是连礼都顾不上了。
被这么一问，饶是能言善辩如沈执忠，这会也有些哑然，不知该如何作答。
谢铸见他就这么坐着一言不发，急得双手拍了拍桌子：“我的天老爷啊，沈执忠你怎么还坐得住！你说说，现在怎么办？丁旭知道了，完颜蒲若说不定也已经知道了，你必须要想办法营救我家朝恩——不然，你这个做老师的，第一个对不起他！”
“谢大人，你冷静一下，”沈执忠心里也急，谢铸这番话讲得他是又愧又悔，他此刻如同一团乱麻，却也不能自乱阵脚，只能先劝下谢铸，“贸然救他，会在沥都府掀起更大的波澜，还可能打草惊蛇，把局面搞得一团糟，此事需得从长计议。”
这番话，等于是默认了谢却山的身份。
沈执忠蹙眉深思，谢铸只能坐下来，长捋一口气，可仍是压不下心里那股滔天的情绪，顺手端起一旁的茶喝，烫得差点一口吐出来，样子实在是狼狈。
这会，谢铸才察觉到自己从进门之后的失态，敛了容沉默片刻后，一声叹息：“我曾狠狠地怒斥过他……也不知道朝恩会不会记恨于我。”
沈执忠方才想了半晌，脑子里却空空如也，什么对策都想不出来，听到这句话，面上浮起一丝悔意：“他最该记恨的人是我，我把他推到火坑里……”