作者：冬天的柳叶
说到这，辛柚余光瞥了贺清宵一眼。
她那次女扮男装，不就是败在了气味上。
“寇姑娘与松龄先生多次打交道，就没听他透露过任何讯息？”
辛柚缓缓摇头，突然愣了一下：“有一个但民女觉得松龄先生是开玩笑——”
“说说看。”
“松龄先生透露要离开京城时，民女曾问他要去何处，什么时候回来。松龄先生指着书稿说他要去美猴王的家乡”
兴元帝抓起《西游》，快速翻阅，视线死死落在开篇一列字上：“洛江以南”
再往后翻，又有一处提到美猴王的来历，不光提到洛江以南，还点出了具体地方——宛阳。
兴元帝把书勐然合拢，心急促跳动。
宛阳，欣欣莫非在宛阳？
竟然是宛阳吗？
兴元帝内心情绪激荡，但在辛柚面前还能维持帝王的深沉：“朕知道了。清宵——”
“微臣在。”
“你先送寇姑娘回去，之后再进宫一趟，朕有事要你去办。”
贺清宵立刻应了。
“民女告退。”辛柚褔了福身子。
兴元帝目光不觉落在少女头顶两侧的乖巧发髻上，鬼使神差道：“寇姑娘今日辛苦了，赐珠花两对，珍珠一匣。”
辛柚诧异抬眸，又很快垂下：“多谢陛下赏赐。”
出宫时，她手里多了一匣子珠宝，加上在荷园时的赏赐，短时间内是不必再添首饰了。
风雪未停，辛柚与贺清宵一人乘车，一人骑马，一路也没说什么话。直到马车停下，贺清宵才温声道：“寇姑娘早些休息。”
“贺大人路上注意安全。”辛柚走进少卿府，发现小莲一直等在门房处。
“姑娘，您回来了。”小莲视线落在辛柚手中匣子上。
辛柚顺手递给她：“皇上赏的，仔细收好。”
“嗳。”
二人走远，门人啧啧两声。
表姑娘真是了不得啊，御赐之物跟流水似的。
贺清宵重返宫中，天色已经有些暗了。
“寇姑娘送回去了？”在贺清宵没回来之前，兴元帝又把《西游》反复看过，人已冷静下来。
“回禀陛下，微臣已把寇姑娘送回少卿府。”
兴元帝点点头，说出让贺清宵返回宫中的用意：“明日你亲自去一趟宛阳，查探松龄先生踪迹。”
他顿了一下又道：“还有皇后的下落。”
贺清宵目露惊讶。
兴元帝脸色微沉：“多带一些可用之人，其他不必多问。”
“微臣领旨。”
贺清宵准备离去时，兴元帝喊他一声：“如果找到皇后，立刻带她进京见朕。”
贺清宵有心试探兴元帝对辛皇后的态度，面露难色：“若是皇后娘娘不愿随微臣回京——”
兴元帝语气坚决：“务必带皇后回京城，但不得对皇后怠慢无礼。”
“微臣明白了。”
回到长乐侯府，贺清宵扒了几口饭，一头扎进书房。
桂姨望着紧闭的房门，叹了口气。
大过年的还这么忙，别说娶媳妇，竟连吃饭都顾不上。皇上让侯爷当这个锦麟卫镇抚使，该不会就是存着这个心思吧？
书房中的贺清宵，却不是桂姨想的在处理各类信件，而是翻开《西游》，一字字看起来。
转日出了太阳，阳光清透没有多少温度，屋檐街边堆积的雪令人炫目。
贺清宵离京前，又登了少卿府的门。
段少卿面上陪着笑，等辛柚与贺清宵在庭院中碰面，心中打起了鼓：堂堂锦麟卫镇抚使第三次登门了，就是杀人放火，也用不着如此吧？
院中，贺清宵开了口：“寇姑娘，我今日就要离京，前往宛阳。”
“贺大人一路顺风。”
贺清宵沉默了一瞬，问：“寇姑娘没有其他想说的吗？”
辛柚微微低头，扫去积雪的青砖缝隙可见躺倒的枯草。
短暂的安静后，她开了口：“希望贺大人能查明真相，带着证据早日回京。”
“嗯。”贺清宵轻声应了，之后声音更轻，“松龄先生是辛公子吗？”
寇姑娘先前说有办法让皇上主动调查宛阳的事，直到昨日他才知道是什么办法。
《西游》之中提到了宛阳，想必还有关于皇后娘娘的其他讯息藏在这故事中，是皇上才知道的。
寇姑娘是辛皇后的人，知道一些秘密不奇怪，那写出《西游》的松龄先生又是怎么知道的呢？
要么，松龄先生也来自那个山谷，他们本就是一起的。要么，松龄先生就是寇姑娘本人。
松龄先生在京城声名鹊起，却查不出踪迹，显然后者的可能性更大。一个本不存在的人，自然不会留下痕迹。
而以他的身份，有些事心知肚明，却不能问出口。
比如寇姑娘是不是松龄先生，是不是辛公子。
第192章 除夕
贺清宵的问题令辛柚眼帘微微一颤，却在她预料中。
当贺大人发现她令皇帝主动调查宛阳的办法来自《西游》，定然会怀疑松龄先生的真正身份。
但有什么关系呢，从她选择对贺大人说出娘亲的事，事实证明她赌赢了。
至少现在，贺大人是可以信任的人。
“我不知道。或许是吧。”
与贺清宵所想一样，在辛柚看来有些事彼此心知就好，承认了反而麻烦。娘亲被害的事早晚会摆在那个人面前，以贺大人的身份夹在其中会很为难。
“那我告辞了。”
“我送贺大人。”
这一次贺清宵没有拒绝，由着辛柚把他送到角门口。
处处积雪未消，天比昨日还要冷上一些，而眼前的男人穿得并不厚重。
“如今冰天雪地，南下并不容易，贺大人多保重。”辛柚语气温柔。
贺清宵眼神动了动，最终只点了一下头：“京中事情也多，寇姑娘若有需要帮手的时候可以去找闫超，他办事还算靠谱。”
他此次南行，该查的大半已经查过，更多是为了把查到的东西光明正大摆到皇上面前。反而是寇姑娘，荷园宴会走进了皇上视线，或许会招来一些别有用心之人。
“好，要是遇到解决不了的麻烦，我会去找闫副千户。”
辛柚目送贺清宵策马远去，转身往晚晴居走去。
转日就是除夕，少卿府上下忙忙碌碌，为年夜饭与新年做准备。
段少卿特意问了辛柚：“贺大人今日不会再来了吧？”
大过年的，锦麟卫一次又一次登门，这谁遭得住。
“贺大人还会不会来，青青不清楚。”
段少卿瞪了瞪态度冷硬的外甥女，心中别提多后悔。
早知有今日，在这丫头与姓贺的搭上线之前，就该解决了这个麻烦！
等到一大家人聚在如意堂吃年夜饭，段少卿才算放了心。
因为辛柚为定北灾区怒捐五万两的事，老夫人这些日子看外孙女横竖不顺眼，直到辛柚荷园赴宴，宫中赏赐送到少卿府。
“青青怎么没戴御赐的金簪？”老夫人笑呵呵问。
辛柚微笑：“打算供起来，当传家宝。”
老夫人滞了滞。
这话没毛病，可听着莫名有些刺耳，倒像是不待见御赐之物似的。
定是她的错觉。
团圆饭后，老夫人给孙辈发了压岁钱。
压岁钱在寻常人家主要为了图个吉利喜庆，大多是用红绳串成的铜钱，富贵人家就多种多样了。
老夫人这几年给孙辈的都是金子打制的吉祥物件，金鱼儿、金花生、金葫芦、刻有吉祥如意的圆形金钱等。
辛柚等人都得到了一个装着压岁钱的素面荷包，纷纷向老夫人道谢。
回到晚晴居，辛柚打开荷包往外一倒，哗啦啦倒出一堆小金子。
“姑娘，今年的压岁钱比以前多！”小莲惊叹。
小丫鬟眼界早就打开了，吃惊的不是这些金子，而是老夫人的举动。
明明姑娘和老夫人对上时一点不退让，经常把老夫人气得哆嗦，怎么老夫人给姑娘的压岁钱反而多了呢？
辛柚这是在少卿府过的第一个新年，无从比较压岁钱，随手抓了一把给小莲。
“姑娘怎么又给婢子钱？”