作者：冬天的柳叶
“那可不。从门人到上茶的小厮，对小人一百个客气，这不都是看着东家面子，可见东家在他们心中的分量。”
听了这话，辛柚又想到了王妈妈和李嬷嬷无心插柳收买了大半个少卿府。
见辛柚神色有异，刘舟挠挠头：“小人说错了吗？”
“也不算错。回去和胡掌柜说，让书局的人这几日不要到处跑，安心做自己的事，再住些日子我就回去了。”
一听辛柚很快回去，刘舟放下心来，高高兴兴走了。
辛柚回到晚晴居，叫小莲拿来一个脸盆，把信烧了丢到盆中。
小莲并不问烧的是什么，手脚麻利把残灰收拾好。
于辛柚来说，事情顺利，终于有了一个好心情。可于淑妃来说，就是晴天霹雳了。
乾清宫中，内侍小声道：“陛下，淑妃娘娘跪了一个时辰了。”
兴元帝眼里闪过深深的厌恶：“对她说，要么跪死在这里，要么滚回去。”新
殿外，淑妃身体抖个不停，腿脚几乎没了知觉。
明明夕阳落了，只剩残存的几缕霞光，可她却觉得跪在了骄阳下，浑身都受着酷刑般的炙烤。
听到脚步声，淑妃眼一亮，对着走过来的内侍迫不及待问：“皇上要见我了吗？”
“淑妃娘娘，您还是回去吧。”内侍劝了一句，到底不敢乱改传话，“皇上说了，您要么跪死在这里，要么滚回去”
淑妃身体一歪。
跟来的宫人一左一右扶住淑妃，小声劝：“娘娘，回去吧。”
传话的内侍头也不回进去了，淑妃直直盯着殿门的方向，眼里有恨有怨。
她一直清楚皇上对她没有情爱，可她好歹陪了这个男人二十载，到头来连亲情都没有几分吗？
这个男人为何如此无情？
可再多的恨，再多的怨都没有用，她凭怨恨救不回兄长，也帮不了儿子。
想想兄长的惨死，淑妃用力咬唇。
不能坐以待毙，现在儿子被关进了宗人府，至少人还在，她还有努力的机会！
“扶扶本宫起来”太久没受过这样的罪，淑妃连说话的力气都没有了。
宫婢把淑妃扶起，搀着她往菡萏宫的方向走，走出去一段距离就听淑妃道：“去慈宁宫。”
如果这世上还有一个人能劝动皇帝，便是太后了。
当然，还有一个人的话或许比太后更管用，可那个女人已经死得不能再死了。
想到辛皇后的死，淑妃勾起唇角，突然又有了力气。
“太后，淑妃求见。”
太后正在吃樱桃。
白瓷碗中堆着玛瑙般的红樱桃，令人望之垂涎。
樱桃对于富贵人家来说也是稀罕物，太后胃口好，一口一个吃个不停。
吃樱桃的兴致被打断，太后淡淡道：“让她进来吧。”
没多久淑妃进来了，是被宫女扶着进来的：“妾见过太后。”
一瞧淑妃的狼狈模样，太后有些惊讶：“这是怎么了？”
淑妃扑通跪了下去：“太后，求您救救熠儿吧！”
对淑妃的死活太后其实无所谓，一听宝贝孙子有事，当即坐直了身子：“熠儿怎么了？”
“熠儿，熠儿被关入宗人府了”淑妃双手掩面，痛哭不已。
太后狠狠一拧眉：“发生什么事了？熠儿为何会被关入宗人府？”
“具体妾也不清楚，只知道皇上发了好大的火。妾去乾清宫求见，跪了许久也没能见到皇上的面”
淑妃当然是清楚的，她好歹掌管后宫十多年，这点人脉眼线还是有的。反而是太后，有子有孙万事足，好吃好喝享不尽，对宫外的八卦还有些兴趣，于朝事不懂也不关心，加之兴元帝发过话不得随便扰了太后清净，这些消息一般不会传到太后耳中来。
“太后，求您救救熠儿吧。熠儿进了那种地方，还不知受多少苦”
淑妃一顿哭诉，太后心疼孙子，摆驾去了乾清宫。
“陛下，太后来了。”
听了内侍传报，兴元帝微微皱眉，忙起身去迎。
“天都黑了，母后要见儿子叫人传话就是了。”兴元帝伸手搀扶太后，扶着太后的宫婢默默退到一旁。
太后素来知道儿子的孝顺，也不绕弯子：“哀家听说熠儿被关进宗人府了，有这回事吗？”
兴元帝点头承认。
太后脸色立刻沉了下来。
第228章 雨中
“熠儿好歹是皇子，怎么能把他关到宗人府去？”
兴元帝一猜就知道是淑妃告状了，压下心中火气，好声解释：“他去定北赈灾，犯下了大错。”
“去赈灾那么辛苦，能犯什么错？熠儿不还带了万民伞回来？”
兴元帝本不想把这些说给太后听，见太后没有罢休的意思，只好道：“这混账贪墨灾银，还有屠戮百姓之嫌。”
太后结结实实愣了一下。
兴元帝趁机劝：“都这个时候了，母后早些回宫休息吧。”
太后压根不接这话：“皇帝，哀家有些不明白。”
“母后哪里不明白？”
“这大夏不都是咱们家的，熠儿辛苦一趟得了些银钱，那不也是咱们家的钱吗？”
自家的钱，怎么能叫贪墨呢？
太后理所当然的语气令兴元帝胸口一堵
但凡换个人说这话，他都不犹豫就命人推出午门乱棍打死了，奈何说这话的是他年近七十，大字不识的老母亲。
兴元帝只好用最浅显的道理劝：“比如您管着家，咱们家有个农庄烧了，您从公账上拨出银钱重建，结果去办事的人把这钱贪了。农庄没建，庄户们冻死饿死，地也荒了。就算办事的人是咱们家的，难道不该受惩罚吗？那以后人人效仿，咱们家不就败了”
太后有些被说动了，迟疑道：“那关到宗人府也严重了吧？”
“又不会对他用刑，只是暂时不得自由，哪里严重了。”
“那行吧。”临走前，太后不放心叮嘱，“你也别太气了，父子间哪有隔夜仇。”
“儿子知道了。”
等送走太后，兴元帝一张脸沉下，命内侍前往菡萏宫传话。
菡萏宫中，淑妃不安踱着步。
太后能让皇上回心转意吗？
“娘娘，乾清宫那边来人了。”
淑妃快步走了出去。
来传话的是个二十七八岁的随侍太监。
“传圣上口谕，淑妃教子无方，即日起在菡萏宫反思己身”随侍太监传完口谕赶紧走了，仿佛菡萏宫是洪水猛兽。
淑妃呆了许久，抄起桌上一个茶杯狠狠掷在了地上。
宫人们噤若寒蝉，只有一名老嬷嬷敢凑过来劝：“越是这个时候，娘娘越要沉住气啊。”
“本宫只是没想到——”
没想到帝王绝情至此。
后面的话淑妃没有说出口，抓着老嬷嬷的手喃喃：“乾清宫这么快来人，说明太后很快回去了，太后说动皇上了吗？”
老嬷嬷温声安慰：“皇上对太后最是孝顺，太后能这么快回去，正说明她的话皇上听进去了。娘娘放宽心，等皇上气头过了，庆王殿下就没事了。”
“但愿吧”淑妃觉得没这么简单，又忍不住对太后抱着希望。
天色彻底黑下来，新月伶仃，静静挂在半空，往日风光无限的菡萏宫陷入了夜的沉寂中。
转日小雨淅沥，辛柚撑着一把油纸伞，出了少卿府。
昨日刘舟送来的信上说了朱姑娘拦轿告状后发生的一些事，还提到了贺清宵今日会动身前往定北。
风云涌动之际，她和贺大人不便见面详聊，却忍不住在街上走一走，看一看有没有变化。
街上人来人往，热闹依旧，其实是没什么变化的，京城仿佛永远是这般繁花似锦的样子。
辛柚收了伞，随便走进一家茶馆。
其实也不算随便，这茶馆在顺天府衙附近，辛柚坐下喝茶时，就听一些来茶馆消磨时间的人议论起昨日的事。
“昨日那小姑娘被关入大牢了吧？”
“你们说是真的吗？那些赈灾钦差不但贪污，还杀人？”
“肯定是假的，我有个亲戚就在平城，前些日子来信了，说官府发了好些米粮呢”
一听有人亲戚在平城，不少人问得更仔细。
“这么说，那小姑娘胡说八道啊！她这是图啥呢，不怕杀头么？”
“也许是脑子有问题。”
辛柚懒得再听，结了账走了出去。
细雨纷纷，无边无际，身后茶客们的议论不再清晰。
“姑娘，您别听那些人的，他们都不动脑子的。”小莲贴心劝道。
辛柚一笑：“确实如此。”
天子脚下的人还算知道多的，一些偏僻山民甚至不知年号几何，谁做皇帝。庆王等人就是清楚这一点，才敢无恶不作，蒙蔽世人。