作者：黄蛋蛋
褚奕见此，将她揽入怀中，他说：“棠儿，人就是这样，即便身子康健，也不知哪一日就会染上恶疾，你莫要太过伤心了。”
“她半个月前对我笑的那般开朗，臣妾还以为……还以为她说的都是真的，她身子真的已经慢慢变好了，萧妃妹妹，你怎么那么傻，身子未好为何不与我说。”
“想来萧荭芸也是不想看你太过伤心，为你着想，棠儿，如今人死如灯灭，你应当看开些，莫要因此，弄坏了自己的身子。”
“臣妾想去冷宫看看她。”孟棠说。
“朕陪你一同去。”
褚奕内心狐疑，萧荭芸死的太干脆了，这反倒让他有点不确定了。
到了安宁堂，梅妃越嫔跪在地上，其他冷宫嫔妃疯的疯傻的傻，连人也认不清了。
孟棠走进萧荭芸住的那间屋子。
那屋子四处漏风不说，窗上的破洞都是用纸糊的，一走进去，一股阴冷感传来。
萧荭芸躺在床上，身上盖了一块白布，她闭着眼，脸色发白，看上去就像是睡着了一样。
孟棠忽的扑了过去，抓住她的手，叫道：“荭芸。”
这手冷冰冰的，摸上去没有丝毫温度。
“荭芸，你怎么这么傻，怎么生病了也不与我说！”
她哭的情真意切，泪水流了满面，滴滴答答的落在白布上。
“荭芸，那日我还与你说，等下次再来看你时，必会带你爱吃的杏仁酥过来，这杏仁酥你还未来得及吃上一口，怎么就这样走了？”
“芳宁，把、把那杏仁酥端过来。”孟棠红着眼睛说道。
“是，娘娘。”
孟棠将那盘杏仁酥，放在萧荭芸身旁，她说：“看，这是你最爱的杏仁酥，荭芸，我宁愿相信这是假的，是你在骗我，你起来看我一眼，吃一口这杏仁酥，可好？”
床上的人一动不动。
孟棠道：“你起来，你起来呀，你以前从不会与我开这种玩笑的，你再装下去，姐姐就要生气了，以后再也不陪你说话，不给你带好吃的点心来了。”
见她这样，褚奕一只手，放在她肩上，拍了拍，安抚道：“棠儿，你理智一点。”
孟棠一把甩开他的手，她说：“我很理智，荭芸怎么会死？她一定是在和我开玩笑。”
见孟棠这样接受不了萧荭芸的死。
褚奕劝道：“人都有一死，朕的棠儿是个坚强的女子，不是吗？萧荭芸死前不想叫你担心，这才不告知真相，棠儿，你莫要执着了，人死如灯灭，叫她好好上路吧，看到你这副模样她如何能安心？”
“陛下，可是……可是……会不会是太医误诊了？会不会是太医看错了？”
哭太久，孟棠眼睛都哭肿了。
她摇着头，说：“臣妾本来还想着，等年后陛下您气消了，就向陛下求情，让您放她出来，没想到……没想到……她竟等不到那一天了……”
褚奕叹了口气，他捏住孟棠的下巴，伸手，一点一点替她抹去眼角的泪痕，她说：“别哭了，棠儿，瞧见你哭成这样，你叫她在下面如何能安心？”
他将她搂入怀中，温声安慰道：“朕也没想到，朕本来只打算给她一个教训，让她以后做事小心些，冷宫虽苦寒，却也不是能要人命的地方，这才过了两个月，梅妃在里面呆了半年了都没事，她却两个月就人没了，可见天意弄人，是她气数尽了，不是棠儿的错，也不是任何人的错。”
“臣妾知道了。”孟棠伸手，揉了揉眼睛，说道：“对不起，臣妾失态了，让陛下看笑话了。”
褚奕说：“你与她一向交好，朕知晓你只是一时接受不了。”
“臣妾记得，和荭芸一同入这安宁堂的，还有她的贴身婢女，她婢女是她还在闺阁中时就陪在身边的，与她一向亲近，臣妾想把她带到乾清宫安置，不知陛下是否准许？”
“人之常情。”褚奕抚了抚她的鬓发，柔声道：“朕准了，那婢女呢？”
彩薇上前，颤抖着跪在地上，她声音嘶哑，一把嗓子因为受寒哑的像破风箱，听不出本来的音色，她说：“奴婢拜见陛下。”
褚奕皱了皱眉，道：“你这嗓子怎么了？”
她还未开口，梅妃道：“这小妮子见主子去了，也想着和萧妃陪葬，便妄图吞炭，被臣妾正好瞧见，臣妾赶忙阻止了她，可还是烫坏了嗓子。”
褚奕低着头，仔细打量彩薇，目光落到她撑在地上的两只手上。
他徐徐开口：“你倒是个忠心的，可你如今嗓子成了这样，如何能在皇后面前服侍？这样吧，这人送去内务府，朕会差人给她找一个好差事，必不会委屈了她，如何？”
孟棠一惊，道：“陛下……”
第187章 金蝉脱壳，离开
那一瞬间，她甚至怀疑褚奕是不是发现了什么。
孟棠抹着眼泪说：“不过是一个奴婢罢了，臣妾留着她在身边不过是为了留个念想，既陛下连这点念想都不肯留给臣妾，那便按陛下说的做吧。”
孟棠一副心灰意冷的模样，她抓着萧荭芸的手，轻声道：“荭芸，是我没照顾好你，才叫你落到这般下场，如今连你身边的彩薇也护不住，荭芸，你会怪我吗？对不起，真的对不起。”
看到孟棠这副模样，就连芳宁都忍不住动容，她说：“娘娘，您别这样，不是您的错，您已经做的很好了，您也没有料到萧妃的寒疾竟一直未好，萧妃不会怪您的，怎么会怪您呢，她最喜欢您了……”
“是啊，她最喜欢我了，从前她跟在我身后，一口一个姐姐的叫，我便也真心拿她当我妹子，可我是个无能的皇后，竟连我宫中唯一的妹子都护不住，你说我怎么就这么无能呢？”
“荭芸，荭芸，你走慢一点，等等姐姐。”
泪水再次夺眶而出。
褚奕见到这一幕，他心底为数不多的愧疚被他激发了出来。
男人叹息一声，揽着她的肩，揉了揉，安抚道：“棠儿，你怎可如此自责，这一切都与你无关，你也不是无能的皇后，你真的已经做的很好了，彩薇你带走吧，朕不多嘴了，可好？”
孟棠柔弱抬头，她像是一下子失去了活与生机，坐在床边上，道：“随陛下安排吧，送去内务府也好，送到臣妾宫里也罢，都随陛下安排吧，臣妾已经……已经什么都无所谓了，只想送妹妹最后一程……”
“臣妾想亲手操办萧妃妹妹的丧礼。”孟棠说。
褚奕听此，皱了皱眉，果断拒绝：“你如今身子虚，丧礼费心费神，你要如何操办？还是交给内务府来吧。”
“瞧吧，臣妾说要将彩薇带在身边照顾，陛下说她嗓子受损不适合要送去内务府，臣妾想亲手操办荭芸的丧礼，陛下又说臣妾身子虚办不了，臣妾所思所想，一个都完成不了，可不就是无能的皇后。”
她淡淡开口：“按陛下说的做吧，臣妾累了，要回宫了，芳宁，扶我一把。”
她一把挥开褚奕的手，伸手朝芳宁抓去。
“是，娘娘。”
孟棠踉踉跄跄的起身，朝外走去，看见她的背影，就连李常福，都情不自禁升起一股不忍来。
李常福道：“陛下，您这又是何必呢？娘娘想操办，就让她操办就是，她与萧妃姐妹情深，这会该有多伤心啊。”
褚奕沉默着，走到彩薇身前，问她：“你可愿意去皇后娘娘身边侍奉？”
彩薇说：“但凭陛下安排。”
“你去吧，去给朕好好安慰她，她既想留你在身边，你该好好发挥你的作用才是。”
“是，陛下。”
彩薇起身，朝孟棠追了过去。
褚奕看着床上的尸体，道：“操办丧礼那么累，还要面对萧家的人，她身子虚，怎受得住？这事儿，还是让内务府来办吧。”
他嘴上这么说，却招了招手，让李常福过来，他压低声音道：“将唐士德唤来。”
他话落，目光一闪，想到什么一般，又否决道：“不、不要唐士德，去将庞栩叫来。”庞栩是金吾卫中的军医。
李常福应了一声。
没多久，庞栩便跟着走进了这寒酸的屋子，他跪在地上，道：“微臣参见陛下，陛下叫微臣来，有何事？”
褚奕冷淡的目光落在床上的人身上，他说：“帮朕看一看萧妃，是否当死了。”
“是。”
庞栩上前，又是把脉，又是针刺穴位。
萧妃死的太快，便连褚奕都没料到，她竟只撑了两个月。
褚奕问梅妃：“梅妃，朕问你，你给朕老实回答，回答的好，朕赦你无罪，放你出安宁堂。”
梅妃震惊的看着她。
她连忙膝行到褚奕面前，说：“陛下尽管问，臣妾必知无不言！”
“萧荭芸这段时间，在冷宫如何？”
梅妃一五一十道：“萧妃妹妹一进来便患了咳疾，每日吃的不多，人也消瘦的快。”
“每日送来的那些饭菜，她都用了？”
梅妃目光闪了闪，她没与陛下说，大多都进了她的肚子，怕陛下因此降罪，她道：“用了，只是用的不多，那些饭菜都是旁人吃剩的，又冷又馊，还没个油腥，想来萧妃妹妹是吃不惯的。”
“她吃不惯，你倒是吃得惯。”褚奕直直盯着她。
梅妃一惊，几乎就要怀疑陛下是否知道她偷吃萧妃饭菜的事，她定了定心神，说道：“梅家本也不是什么大户人家，我母亲在梅家不受宠，我自小也是吃糠咽菜过来的，冷宫的饭菜虽说不好吃，可臣妾不想死，难吃又怎么样呢？以前又不是没有吃过，自然是吃得惯的。”
这会庞栩也诊完了，他跪在地上，道：“陛下，萧妃娘娘货真价实薨逝了。”死的不能再死了。
听此，褚奕淡淡扫了萧荭芸一眼，转身离开。
与此同时。
乾清宫里，偏殿。
孟棠刚推门入屋，便一把将彩薇拽了进来，这会她脸上哪还有伤心欲绝的样子？
她说：“荭芸，只怕陛下已经起疑，你需得立即走，走了就不要回来了，和我哥好好待在一起。”
孟棠便知褚奕肯定会对萧荭芸的死起疑，因此她让人弄了一具真尸体进安宁堂，易容鱼目混珠，叫萧荭芸扮成彩薇的样子。
至于真正的彩薇，孟棠扫了芳宁一眼，说：“你演的很像，即便本宫与芳宁朝夕相处，若不是提前知道，只怕也以为你是真正的芳宁，你是个机灵的，以后照顾好你们主子。”
彩薇一把跪在了地上，说：“皇后娘娘大恩大德，我和我们娘娘永生难忘！”
“快走，我哥在南门接应你们，这会萧妃薨逝，宫内正乱，趁着褚奕还没反应过来，赶紧走！”
孟棠多了解褚奕，将他的多疑，将他的冷漠，每一步都算计到了。
萧荭芸担心道：“若是被陛下知晓，您怎么办？娘娘，您呢？不若您和我们一起走吧！”
听到这话，孟棠厉斥了一声，她脸色无比严肃，说道：“我自有我的打算，荭芸，你莫要再浪费时间了！彩薇，带她走！”
“是，娘娘！”
彩薇拽起萧荭芸，就往外走去。
萧荭芸回过头，望向殿里站着的人，她那么的孤独，与这大殿格格不入，娇小的身躯仿佛要被身后的黑暗吞噬。
可就是这样娇小的她，肩上扛着无数人的生死。
她提前让太医院的唐士德和张圣告假，又把自己身边的亲信一个一个送出了宫，怕受到自己的牵连，唯剩芳宁一个，怎么都不肯走。