作者：挽星霜
这就是她的回答了，夫妻两个给孩子们买糖，就是搬到城里以后才有的事，商店里有小块的成包的麦芽糖，也有雪白的砂糖，听说是从甜菜根里提取出来的，这简直就是奇迹，足以让人对着深红色的甜菜块茎摸不着头脑。糖的价格不便宜，但格瑞丝这样的家庭还负担得起这种偶尔的享受。
大女儿有些震惊地放下了手里的陶人：“妈妈，难道我们要搬回去了吗？那我还能继续上学吗？”
她当然喜欢现在的日子了！在班级里有好多孩子，最近都成了她的新朋友。她一向是不喜欢和弟弟妹妹玩的，嫌弃他们幼稚且呆头呆脑，但班里的朋友们就“成熟”的恰到好处。而且父母在回家前经常从外面买来馅饼、燕麦薄饼、烤鸡作为晚饭，说实话，外面的东西比妈妈和伊芙姑妈做的都好吃，农庄里可没人卖这些食物。
小儿子瘪起嘴巴要哭：“爸爸答应给我买的摇摇马还没买！”
场面即将陷入混乱。
“好了好了！”格瑞丝连忙抬起手向下一压，以在工作会议上发言的严肃态度终结了这个糟糕的问题，“我们不会回到过去的生活，我们只会一天比一天进步，吃很多的糖，交很多朋友，买很多的玩具！”
作者有话要说：
我服了JJ，假、、币有什么可口口的！一翻发现好多口口！
第55章 就地劫掠
今天是安珀来到翡翠领一周年。
她给自己做了个工作总结。
从去年冬天起，她对翡翠领的控制有了长足的进步，除了原本就掌握在手里的农庄和占了人口数量一半的农奴，她还基本掌控了城市和乡村。
对城市的掌握有赖于常备军的建立和新律法的施行，一开始安珀的参谋团还担心新法规会遭到市民们的反对，但事实证明当常备士兵的数量达到城市人口的十分之一还要多，并且安珀还为很多人提供了工作岗位的前提下，他们只会柔顺的像一只羔羊。
再说安珀制定的新法律还是很有人文气息的，至少不会像其他王国的法律那样动不动就刺瞎眼睛，断手断腿。除了最严重的绞刑，终身在煤矿挖煤就是最重的刑罚了，四肢和五官样样齐全，还有什么不满意的。
对乡村的掌控其实是最慢的，一直到农闲时期农民进城打工，以及铁质农具能够批量生产，乡村才突然意识到这个领主能带给他们好处。
当然了，这些平日里几乎不离开村庄的农民识字程度还是很低的，安珀正努力通过宣传识字与不识字的薪酬差距，鼓励更多的农民参加识字班。
她与乡村的深入接触还体现在发放了一部分土豆块茎下去，农民并不敢随意试种新植物，怕毁坏地力，又怕影响了他们做好的轮耕计划。
但土豆块茎的发放并不是强制的，相反，还需要申领。安珀手中经过两次繁殖的土豆也不够种遍翡翠领全境，为了奖赏这些敢于第一个吃螃蟹的人，她承诺按照她的方法播种，土豆的产量至少是小麦的五倍，而且她会买下这些农户种出来的土豆，有多少要多少。
一直都十分信赖安珀的农奴们是这次试种土豆的主力军，他们或多或少的参与了农庄自营地中土豆的种植，知道这种作物的产量相当惊人，一得到消息就迫不及待的去领取土豆块茎。
在这一天，安珀还立下了新一年的目标。
首先是吸纳更多的人口，翡翠领这么大的地界，在她原本生活的时代可以塞得下一百万人，而翡翠领在已经吸引了不少周边地区的人口涌入之后，还是只有三万多不到四万。
人不够用啊！
不仅是人才，连普通工人都短缺，水泥厂里拆出了个建筑队，工匠坊里拆出了农具厂，到处都在喊人不够用，各个管事为了抢人唇枪舌剑，只差大打出手。一些效益很好的工厂也因此没法增加产能，这就等同于看着金钱从指缝中溜走。
这件事安珀已经做了一些筹划，就看实施得顺不顺利了。
另外一个目标，安珀只在关起门的时候和参谋团说起过，那就是她认为已经到了可以适当对外扩张的时机了。
安珀与众人对视一眼，都露出了心照不宣的微妙表情。
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银橡树商队的托马斯在翡翠城购置了一处住宅，宅子只有上下两层，附带一个小院子，价格却足以买得下面积是这十倍的乡下庄园。
但托马斯认为这是值得的，他这样一个精明的商人，怎么可能做亏本的生意？
这间宅邸首先是领主手下的建筑队督建的，房屋主体用的是红砖和水泥，窗户用的是目前翡翠领能烧制的最大块的透明玻璃。
在一些地方，连领主都用不上这样规格的透明玻璃，他们能烧玻璃，但有杂色，会发绿和发蓝，也烧不了这么大块的。
银橡树商队也做过把翡翠领的玻璃向外销售的生意，但玻璃只能走河运和海运，而且只有运小块玻璃时，损失才不会高到承受不起的地步，
他看过一些喜欢这种透明新式玻璃的贵族们如何设计他们的新窗子，先用浅色的实木做出拱形窗户的形状，中间加入窄窄的格栏，最后填入一块块只有两三个巴掌大小的透明玻璃，有的还会用少量的彩色玻璃组成图案，既美观又不影响光照。
但要叫托马斯说，他还是喜欢这种极其开阔，视野明亮的大块玻璃。
他的宅邸里还做了火炕，这也是领主带来的新型取暖方式，在房屋动工前托马斯就前往“样板房”亲身体验过，躺在上面来回打滚，感受着身下恒久温暖的温度时，他不禁感叹火炕简直是个伟大的发明，比看得着火焰却使房间暖和不了多少的壁炉舒服多了。
躺在这样一张散发着热气的大床上，会迅速消磨掉一个人在冬天出门的勇气。而对于一年到头东奔西跑的托马斯来说，他所仅有的能居住在这座房子的时间，当然是越舒适越好，才能稍稍消减在外经商的疲惫，任何价格上的因素都不能影响他。
所以托马斯的新家不仅建了火炕，也用上了煤炉，到时候哪个方便用哪个。
听说安珀女公爵那里还有另一套取暖设施，似乎是叫做水暖，托马斯很是疑惑，取暖都是用火，怎么还能用水？
那天正好有空闲的安珀来见自己建筑队的第一个私人用户，顺便向他解释了一番水的比热容问题，以及水暖气片的散热和内部水循环，不料勾起了托马斯的兴趣，他强烈要求在自己家也装一个这样的新鲜玩意。
“没必要，”安珀最后还是没同意，“翡翠领没冷到这个地步，要到更北边天气更严寒的地方才用的上。而且这东西要用许多铁，也没量产，你那里装上以后，将来维修时用的零件都要找人定做。”
托马斯这才打消了这个念头，他顺着安珀说的话想到，卖到北边？卖不出去的！那边更穷，土地里收上来的粮食更少，人能养活自己就不错了，需要这么多铁的取暖设施，恐怕没人买得起。
但安珀敢卖铁这件事还是震惊过托马斯。
铁的产量在一定程度上决定了一个领地的武装力量，但安珀毫不在意的将钢铁厂出产的农具、铁锅等一系列铁制品卖给商人，好像一点都不担心这些铁会被铸成对付自己的武器。
安珀是真的没什么顾虑：“生铁不能锻，想把农具改成刀剑，再多的锤子砸下去也只能得到变形的农具，至于回炉熔炼，要是有这个能力，也用不得着从我这回收生铁，直接炼铁矿石得了。”
再说她都往外卖铁制品了，自家的军队有可能没武装好吗？
再说回托马斯家的装潢之一——照明设施。用的既不是点燃时会散发恶臭的脂肪蜡烛，也不是味道清洁但亮度不佳的蜂蜡蜡烛，而是所有人闻所未闻的煤油灯！
这种灯用着太舒心了，比蜡烛亮很多，能点燃的时间也长，外形也漂亮，是用玻璃整个罩住的，点燃的时候暖黄的光晕在剔透的玻璃罩里跳跃，晶莹璀璨，不输光照下的琉璃。
但煤油灯也不是谁都能用得上的，里面的灯油不对外销售，托马斯要不是银橡树商队的所有者之一，还拿不到灯油。
不过就算是一个普通商队的领队慕名而来，也一样用不上煤油灯，因为这是在翡翠领贸易额达到前几位的商队的特殊福利。
这些大商队一拿到煤油灯，立刻就琢磨起了它更大的用处。银橡树商队就借此机会搭上了南方一位昂比诺伯爵的人脉，这位伯爵最近在和临近领地的战争中打了胜仗，正是意气风发的时候。
银橡树商队送上一份礼物，极其称他心意。
那是一个单看并不出奇的灯饰，甚至还有些奇怪，因为整个灯罩上只有一只鹰隼的身体，缺失了翅膀。
伯爵当时还很不悦，因为他的家族纹章就是以鹰为主体，没了翅膀的鹰，这是在暗讽什么吗？
但当煤油灯的旋钮被拨开，光线流泻而出，从鹰形灯饰的侧边切割出的奇怪纹路投至墙壁上，由阴影和光线组成的矫健双翼骤然出现，组成了一只振翅九霄、睥睨高傲的雄鹰。
昂比诺伯爵大喜，甚至称马修和托马斯是“他的朋友”。想必这份“友谊”会尽可能长的保持下去，因为煤油灯是需要灯油的。
借着这个机会，银橡树商队又撮合了一门昂比诺伯爵与安珀的生意，一下解决了两方的烦恼，简直是难得的三方都受益的好事。
昂比诺伯爵和邻居交战，虽然结局获胜，但这次战争还是造成了很多流民的出现，他们的村庄和农田在战争中被焚毁和劫掠，只留给他们一片烧焦的荒土。
这些恶行有的是敌人干的，有的是承诺会保护他们的自家军队干的，因为军队除了在开拔的时候会携带少量补给，剩下的都靠就地劫掠，自己一时间带不走的粮食，也不能留给敌人，就在农民们哭天喊地的哀嚎声中烧掉了。
这些只会带来不安定的流民，两个领地都不想要，你赶过来我赶过去。
银橡树商队提议：“我知道北面有一个领地缺人，那里的领主正在想办法购买一些农奴，要是能把这些人送到北方，就不用担心他们生事了。”
昂比诺伯爵有些意动：“要是靠这些人走过去，半路就饿死了。”
银橡树商队的马修又说：“可以走海运。海运时间短，只需要供给他们很少的食物，就足以到达目的地。”
昂比诺伯爵思考以后，同意了这个提议。
不过还有个问题影响着这次交易，这些人是要以奴隶的名义被卖到翡翠领的，但教会规定，曦光的信徒不得互相奴役，这也是各个领主手下农奴的数量远高于奴隶的数量的原因，因为农奴在某种程度上还不算奴隶。
不过昂比诺伯爵很快就想好了对策。
谁说这些人是曦光的信徒，他们明显是一群异教徒嘛！
作者有话要说：
关于土豆的产量，没经过现代科技培育的种子亩产肯定是达不到大几千斤的，但是在同等地力下是小麦的五倍以上不成问题，我找到一份1933年西北某县（当地土地相当贫瘠，对翡翠领有一定参考）的农产品种类数量表，全县小麦的平均亩产量是25斤，谷子是50斤，但土豆可以达到300斤。
有人愿意猜猜看这份表格里哪种作物的亩产量最高吗？
A、葱 B、马铃薯 C、高粱 D、韭菜
第56章 一头栽倒
达成了交易的初步意向以后，安珀马不停蹄的派人去到昂比诺伯爵处。
这是运人，不是运货，但安珀知道，如果她不派人去盯着，两者对昂比诺伯爵来说并没有什么区别，他能把人叠起来放，就为了把人一次性都送走。
被她派去的管事和昂比诺伯爵的管家谈价格，不仅谈单价，还谈生存率。
一艘船上死的人太多，他们是不会为此付款的。
“我们是要人回去干活的，全都挤在一艘船上，半死不活的下了船，得休养多久才能开始干活？更何况一艘船上运的人太多，容易有疫病。得了病的人我们是不敢要的。”
伯爵的管家听了这话，就知道翡翠领的女公爵不是那么好糊弄的。
于是就开始了关于每个奴隶价格的拉扯。安珀派去的管事是这样看待价格的，单价高一点，可以，单价高就代表着对方会尽量减少“损耗”，给上船的流民更好的活动空间和饮食。
“船上的奴隶死上一成，我们的总价就少付两成，要是死上一半，那这船人我们是不敢要的，请原路返回吧。”翡翠领的管事表现的十分不近人情。
昂比诺伯爵的管家不同意这个定价，对于伯爵来说，把这些流民卖做奴隶的那点钱不是最重要的，他在刚刚结束的战争中俘虏了敌人的儿子，得到了大笔赎金。
伯爵只想把这群人尽快弄出领地，免得他们在走投无路的情况下闹事。
但他的管家明显是想从中分一杯羹的，要照奴隶死上一成，总价少付两成的价码，最后他能运作的空间是很小的。
于是经过激烈的谈判，最后定下的是每个奴隶的价格下调五个银奥雷，翡翠领和昂比诺各出三条船，翡翠领派人来接管船只内务，一直到把这批货物如期送到为止。
昂比诺伯爵的管家很满意，他们原本只打算用三条船把人全部送走，既然翡翠领要求给这些奴隶足够大的活动空间，那就让他们自己想办法调船来。
翡翠领的管事也很满意，如果他们出人管理船上事务，是有把握把绝大部分人都平安带到翡翠领的。至于船要从哪弄，许多商队本来就是要去翡翠领进货的，为了打好和安珀的关系，他们愿意把船租借给安珀运送流民。
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“你们这群懒货，动作快点！终于可以从我这滚蛋了，天知道这个冬天你们吃掉了我多少粮食！”
奴隶贩子手里的鞭子甩在地上，发出清脆的响声，也间或落在几个动作迟钝的奴隶背上，这群被他斥责为“好吃懒做”的奴隶们瘦骨嶙峋，大部分都有一些异族的特征，高大的体格只剩一个伶仃的骨架，畏缩着在奴隶贩子的吆喝中聚集在院子中。
有仆从急慌慌地跑出来：“不好了，那个撞破头的精灵发热昏过去了，看起来好像活不长了。”
奴隶贩子气闷的啐了一声：“活该！”
话虽然这么说，其实他心痛得像在滴血，一个品相极好的精灵！到了他手里却一直在出岔子，先是发现这是个哑巴，原本约定好的主顾就取消了交易，能卖出的价格也大打折扣。
倒霉的事还在后头，第二位主顾还没来领人，这个精灵就拼命挣开束缚撞了石墙，力度凶猛到一看就是奔着自杀去的。虽然他最后没能死掉，但撞了个头破血流，脸上有了伤口，第二位主顾也跑了。
奴隶贩子急匆匆的去看被平放在草席上的受伤精灵，他头上被潦草的包扎着，脸颊绯红，嘴唇却极为苍白，眼睛紧紧地阖着，胸前的起伏相当微弱，看上去状况很差。
已经不是心疼卖不卖得上价钱的时候了，现在是人要死了，他要血本无归了！
只剩下趁着人还活着，赶紧送到城里的妓院去，说不定还能回点本这一个办法……奴隶贩子正要叫马车来，看见院子里缩成一团的奴隶们以后，突然有了个主意。
“你，把他背上，走，去码头。”他随手指了一个高大的奴隶。