作者：闲鸿在空
只见莫川谷边喊边跳脚，惊慌失措地挥舞着手里的空篮子，在看见被自己误伤的人的后又赶忙跑过去道歉。
“对不住对不住！我这人最怕老鼠了！还好您戴着斗笠没弄脏衣服！我这就替您擦干净！”
于是他不由分说地一把摘下那人头顶的斗笠，可随即傻了眼，因为那头上竟然还严实地包着黑色的头巾。
“...”莫川谷大无语。
那人的脸色却像那头巾一样黑，赵芥毫不怀疑他想将莫川谷捅个窟窿的心。
然而未等那人发难，赵芥抢先动了手，手中一块碎石子弹向刑房西墙六排六列的墙砖，那墙砖瞬间凹了进去。
随着一阵链条机括的摩擦声，屋子中央的地板顷刻陷落，露出一个八尺见方的大洞，正包含莫川谷和斗笠客所站的位置。
两人瞬间朝下落去，事发突然，空有轻功也无能为力，随后“噗通”一声，竟是落到了水里。
那水面浮着一层白花花的油脂泡沫，看上去脏污不堪。
“我不会游泳啊！”
莫川谷的脑袋在其中一沉一浮，大呼救命，整个身子却恨不得缠在那人身上，妥妥一个落水之人紧抓救命稻草。
只是胡乱挥舞的手全朝那头巾使劲儿，没两下真的让他得手了，竟是个秃头。
闻声赶来的人赶紧放下绳索，将这两人拉起来。
赵芥这才看清，秃头上还有戒疤，戒疤上又横着一道狰狞的伤痕，像是曾被人一刀劈开了天灵盖。
这么明显的特征难怪要藏，她方知这人正是在江湖上消失了二十年的肖和尚，想起代替苏老爷成了尸体的那位，应当就是常与肖和尚一同出没的挚友，善于用毒的冯道人。
只是是谁请动了这两位出山？
目的既已达到，赵芥悄声出了地牢，在山门前吆喝最大声迎客少年手中塞了下一步指示的字条，而后回了客栈。
不多时莫川谷也回来了，身上还挂着七七八八的脏污，要多狼狈有多狼狈。
“掌柜的，你把我害得好惨啊！”
他嘴里嚷嚷着便要往赵芥身上蹭，脸上却不见恼色，反而还是那副嬉皮笑脸的模样。
赵芥匆忙退了三步，与他拉开距离。
“莫先生有话好说！”
“那你告诉我，那池子里原本有什么东西？”莫川谷眼睛里闪烁着八卦的精光。
“我怕你听了更后悔。”赵芥诚心相劝，却也未打算隐瞒，接着说道，“池子里养的该是一种专食人肉的小鱼，有人入水便蜂拥而上。你没听说过曾有人在生息门后山见过多具白骨？明明是死期不长，却血肉无存，骨头缝里都被啃噬地干干净净。”
“我想起来了，是有这回事儿，那时都道生息门连死人也不放过，还要曝尸荒野喂野兽，没想到真相竟更加可怕。”莫川谷突然倒吸了一口凉气，“掌柜的，你让我下水，就不怕水里还有鱼？”
“这种清奇古怪的东西一向娇贵难养的很，我寻思过了这么久应当是死绝了。”赵芥说的坦然，话里听不出一点愧疚意思。
“掌柜的对生息门倒是了解的很。”
“那是莫先生做的功课不够。”
“掌柜的教训的是，只怪我从前对魔教过于畏惧，竟然错过了这许多新奇的秘辛。”莫川谷边说边嗅着自己身上古怪的味道，实在忍受不住赶去换衣服了。
所谓梅花字号，便是那孟不识的邪恶趣味了。鱼群若没有食物投喂便会自相残杀，大概是常食人肉的关系，鱼体内的油脂十分丰富，残躯溶于水里时间久了整个水面上都是白花花的一层。待有新的受刑人落入水里，随着鱼群的啃咬沁出斑斑血丝，就像是冬日雪地里凋零的落梅。
赵芥并不打算告诉莫川谷那味道大概率是鱼油混杂着人油，只叮嘱他仔细洗洗。
此时距离生息门珍宝赏玩大会尚有十日，苏府那边今日暗中传来的消息是快要顶不住了，于是赵芥今晚还得去一趟苏府。
月上中天，她特意摸到莫川谷窗外，看到人睡得正熟，方才动身，待赶到苏府已是下半夜。
苏老爷单独隔出来的院子在苏府东南角，这些日子那里都被层层守卫严加把守，除了苏夫人再也未放进去一个人，领头的是常跟在苏老爷身边的一位高手，据说花了重金。
赵芥伏在外围的屋顶上扫了一眼，目的却不在此，而是继续朝南而去，直出城门，到城郊的树林里，找了个藏匿身形的好位置，而后屏息凝神。
等了不多时，几个健硕的苏家护卫果然抬着一大包东西鬼鬼祟祟地前来，随意寻了一棵树下，便牟足力气开挖。
一边挖嘴里一边念叨着：“苏老爷对不住，小人们也是那人钱财替人办事，都怪管家给的太多了。”
挖了足够深，才将那包东西打开，赫然是具尸体，只是腐臭的味道隔了三里都能闻到。几人匆匆掩埋一番，而后生怕牵连到自己一般撤地飞快。
只是他们不知道，这树林子里即将热闹起来。
突然出现的人披着黑袍，步法鬼魅，与夜色几乎融为一体，几个闪身便来到刚刚填上土的那棵树下，将刚埋好的尸体又挖了出来。
只是那尸体的状态有些出乎他的意料，已经腐烂到面目全非，让他一时难以辨认。
还未及仔细查看，又一人颇为浑厚的气息由远及近。那黑袍不想暴露踪迹，丢下尸体匆匆而去。
第二人很快便到了跟前儿，戴着斗笠的身影正是肖和尚，也如黑袍一般极力辨认，特意查看眼耳口鼻以及指甲，正与那人毒发之时的痕迹所在相吻合。
赵芥心下确定，肖和尚认识那毒药，这是在确认死的可是自己的同伴。
待他有了答案，要将那尸体带走，半路又杀出了第三个蒙面人。
身形高挑瘦削，看上去拳脚功夫一般，但轻功绝佳，却直接缠斗上来要与肖和尚争夺尸体。
肖和尚直接将尸体背在身后，拔剑对敌，剑招浑厚果决。那人分明不敌，但凭借灵活的身法几次腾挪到其背后，可每每要触碰到那尸身，又显得畏手畏脚，错过良机。
看不出究竟是想夺那尸体，还是不敢面对那尸体。
半人高的草丛里，看了一晚上戏的赵芥眼睛一亮，只觉得自己等的人终于到了。
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第6章 吃瓜吃到自己身上
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那蒙面人与肖和尚交手了百余招之后，似乎终于下定了决心。从怀中取出一柄短剑，剑刃纤薄锋利。
然而却不是用来对敌，反而直朝肖和尚身后的尸体去了，最终落在那尸体的一截右臂上。肖和尚措手不及，闪着点点幽光的剑刃骤然割开那里乌糟的皮肉，露出森森白骨，却看不出有什么异常。
而那蒙面人却似松了一口气，身形相比刚刚更加从容自在了，也不恋战，朝着对手虚晃一招，便如游鱼摆尾一般沉入夜色里。
肖和尚满脸疑容，但自知追不上他，也只能作罢，带着尸体离开了。
赵芥却毫不犹豫地跟了上去，轻功虽不是她的强项，可仗着自己强于常人的深厚气海，一路追去也未让那人逃出自己的视线。
两人一前一后，从城郊一路来到了城北，这里多纵横交错的小巷，蒙面人钻入其中没头苍蝇一般左闪右串，似乎也迷了方向。迟疑间赵芥黏地更紧了，竟将人逼到一条幽暗的死胡同里。
眼看前面没了路，蒙面人纵身一跃，脚踏巷中堆积的杂物，欲上房檐。赵芥飞身阻拦，然而还未摸到他的衣角，那人骤然转了方向，又如刚刚对付肖和尚一般，出人意料的朝隐藏在杂物里的一截绳索出了手。
随着紧绷的绳索被斩断，另一头牵着的东西也从天而降。一张大网赫然将赵芥蒙了个严实，同时左右两侧的努箭破风而来。
看似慌不择路逃来的地方，竟是提前埋伏好的。
然而这些埋伏对赵芥的身手来说都太过低微，她掌风所致之处只余绳索碎片，其中还裹挟着折断的小箭。
蒙面人见自己的准备如此不堪一击，嘴里发出一声含糊不清的惊呼，转身欲逃。赵芥再不给他机会，直接堵住去路，一只手极快地扯下他的面巾。
未曾想，露出的赫然是苏老爷的脸。
与此同时，那蓄着山羊胡子的嘴巴微启，以极快地速度吐出一缕青烟，直袭赵芥面门。
这味道有些熟悉，赵芥吸了两口才更加确定，正是自己前几日才用在过嵬阁杀手身上的软筋散。
“赵掌柜，对不住了。”
面前人倒是讲礼数，赶忙将使不上力气的赵芥扶到墙边坐下。
“我说这都是什么儿戏陷阱，原来都是为了让我以为自己胜券在握而放松警惕，真正的杀招藏在面巾底下，真是好计谋。”赵芥端详着那张和苏老爷一模一样的脸说道。
“比不上赵掌柜。”那人吐出嘴里的暗器，身子斜靠在院墙上，似乎要跟赵芥好好掰扯掰扯。
“先是借尸假死，然后将这事传得扑朔迷离。可苏家那院子守得实在严密，再加上想来验证此事的人颇多，谁都不敢闹出太大动静暴露踪迹，反而可以互相制衡。正焦灼之时放出一具尸体，众人必定都会露面确认。可那尸体已经面目全非，如此拖延一番又让赵掌柜有时间一一看清来人。”
“不全是我的主意，令尊说你即使知道是骗局也一定会亲自来确认他的安危。”
和其父亲一脉相承的易容手艺，不是苏老爷苦寻的儿子又会是谁。
“他倒是了解。好在赵掌柜你在找我，我也正想找你。知道你武功高强，没别的办法，只能借用你的方法留一留你，跟你说上几句话。”
“何时去的客栈？我竟没察觉出有何异常，手艺不错。”
赵芥极快地将这些天遇到的人在脑子里过了一遍，却未翻出什么头绪，心道难怪最擅易容藏匿的苏老爷找了自己儿子三年也无头绪，原来已经是青出于蓝而胜于蓝。
然而青怀似乎不愿意与她再多说这些没用的，直接坦诚了来意。
“赵掌柜干脆别帮那老头子了，不如来帮帮我。我知道你所求何物，那东西在我这里。”
“我求何物？”赵芥轻笑一声，反问道。
“你我可以坦诚，既然老头子相信你，我便也相信你。我已至弱冠之年，可自我记事起，老头子便从未有一天敢以真面目示人，我都怀疑他是否还记得自己长什么模样。可即使他再小心，三年前还是被人找上了门。”
青怀的声音愈加急切，“那时我便明白，一味地躲是解决不了问题的。可他都这把年岁了，我只想让他安度晚年。于是我便带走了那个引人觊觎，他看得比命都重要的东西，想为他赎前半生的罪，也寻一条生路。”
赵芥轻笑一声：“说得容易，你知道自己要面对的是什么吗？在他们面前，你我，还有你爹，都只是蝼蚁。”
“不。”青怀的语气突然坚定了起来，“我曾见过一个人，武功冠绝天下，行事杀伐果决，最重要的是心底至善，甘愿舍弃性命了结此事。虽然我还不能完全确定她现在身在何处，但只要找到她，一定有转机。”
“我怎么没听说过江湖上还有这号人物？”赵芥颇为不屑。
“这三年我从未放弃追查她的踪迹，如今也有了些眉目，待我确定之后方能告诉你，顺利的话，十日后便会见到她。”
“那你想让我帮你做什么？”
“很简单，把我爹带走，能说服他最好，实在不行软禁起来也好，总之离开这个是非地，接下来由我来代替他。”
看着赵芥不为所动的样子，青怀又补上一句：“这事儿我只能相信你了，不会让赵掌柜白忙，只要我爹安然无恙，那东西就是你的。”
“这买卖听上去对我很友好。”赵芥颇为纠结的挠了挠头，看上去有在认真思考，而后莫名抬头望了望天边的残月，缓缓站起身子，“可惜呀...”
随着这三个字轻吐出口，刚刚还一副弱柳扶风模样的那位瞬间出了手，一个手刀自青怀后颈斜切而下，面前人瞬间瞪大的眼眸顷刻间只剩茫然，而后幽幽闭上，甚至没来得及说出一个字。
“你说要给他寻一条生路，他却因为不愿让你牵扯其中而甘愿选择死路。父子之间究竟是什么奇怪的感情？真是麻烦的很。”
赵芥卸了那人面上的伪装将其扛到肩膀上，嘴里念念叨叨地自言自语着。
青怀不会知道，赵芥刚刚那刻对他的主意十分动心，琢磨着若真能这么简单那就好了。
可惜呀...
三个月前，也是在这样的月色下。有位须发花白颇为仙风道骨的老者，一张嘴却咄咄逼人：
“我在你身上花了三年的心血，你拿什么还我？你欠我的即使下了阎王殿也得给我掰扯清楚！”
“替我做三件事，我便放过你，三件善事！”
“第一件，去安邺城寻一位姓苏的财主，帮他找到儿子，换回一件东西...”