作者：明家炭火
看到他大庭广众之下如此畏妻，众人哄堂大笑，“算啦，咱们就别惦记了，美人都是用金山银山堆出来的，就她那身行头，快赶上我铺子一个月的利润了。”
“别的不说，就她绣花鞋头的南海珍珠，有些人一辈子都没见过……”
夫妇二人不知道别人对他们的议论，此时，他们正随着女眷进入内堂。
堂内悬挂着寿图，上首一位头发花白面容和善的老妇人，身侧围着一众正彩衣娱亲地说着逗趣的话儿哄她的小辈们，下首坐着一众贵妇女郎。
两人出现的瞬间，屋内鸦雀无声，静可闻针。
众人惊艳的目光久久停留在他们的脸上，直至女眷出声打断，众人才将目光放在萧绾妤的行头上。
萧绾妤上身着盘金彩绣厚绸上襦，下身穿石榴襦裙，云鬂巍峨，金钗珍珠环饰发间，最为引人注目的是她发髻上，在阳光的照耀下折射出溢彩流光的珍珠发簪。
当日在珍宝铺的贵妇女郎，不约而同地猜她头上的珍珠簪子应就是那日她婢女说的黑珍珠了。
众人暗暗吃惊，羡慕不已。
萧绾妤可不知道她们心中的猜想，与魏胤珩一同给米老夫人道喜。
老夫人乐呵道好，与两人寒暄几句，给了两人红封，邀请萧绾妤入座。
魏胤珩则有婢女将他请去男席那边。
萧绾妤刚坐下不久，一位婢女匆匆走进堂内，俯身在县令夫人耳畔低语一番，县令夫人诧异抬眸望向她。
萧绾妤大约猜到婢女与县令夫人说了什么，见状，只是朝她微微颔首，礼貌一笑。
她与一众贵妇女郎闲聊了好一会儿，县令夫人将她请了出去。
“卫夫人，您送的礼太贵重了，我们受不起 ，等会儿你们离开的时候把—— ”
萧绾妤笑盈盈打断她的话，“夫人哪里的话，这是我们做晚辈的献给老夫人的薄礼，不成敬意。”
说话间，萧绾妤拉着县令夫人的手，从手腕褪下一个水头充足的绿祖母手镯戴在她的手腕上。
“我们夫妻二人刚来苏州城，我又什么都不懂，帮不上夫君的忙，往后还请夫人多多关照。”
县令夫人摸着手腕上带着丝丝余温的手镯，刚准备开口，杜夫人领着婢女款款走了过来，“你们两人在聊什么，聊得这般开心。”
“没有，萧夫人说苏州城逛腻了，问问我有没有好去处。”
县令夫人将人领至隔壁暖阁坐下。
杜夫人温柔笑着接过话，“好去处？卫夫人可喜欢赏梅？”
“我在城南的别苑种了片梅花林，若是卫夫人不嫌弃，咱们寻个时间去赏林，泡热汤如何？”
“我们家后山的热汤都是从山上引下来的，泡完保准你容颜焕发。”
“好呀，我可喜欢泡热汤了。”
“对了，我来这么久都是各位夫人领着我玩，过几日我在寒舍设宴，几位夫人若是不嫌弃，赏脸过来坐坐……”
萧绾妤在县令夫人的帮助下与女眷们交谈甚欢，魏胤珩那边则在郑洧父子与另一个牙郎的带领下与杜常结交起来。
今日苏州城的不少官员、豪绅都来参加米老夫人的寿宴，杜常也赫然在列。
他本人手下有不少牙郎，在魏胤珩的财力下结交到了他其中一位名唤孟鸣的牙郎。
几人在一处偏厅中客套几句，魏胤珩给杜常准备了厚礼，郑洧替他引荐。
“杜老板，我们家侄女婿刚成婚不久，家里人希望他能出来磨炼磨炼，他初来乍到，还望您能多多携带小辈啊。”
杜常是位黑脸膛的中年人，一双小眼睛透着锐利精明。
他打量魏胤珩片刻，“郑老板说笑了，郑家家大业大，哪里用得着咱们关照。”
郑洧笑呵呵回道：“嗐，咱们互相关照，互相关照。”
杜常这下倒没推脱，很是爽快地应下，“成，过两日找个地方聚聚。”
继萧绾妤与杜夫人约好后，魏胤珩也约上了杜常，两人约定的是同一日。
“你出去注意安全，警惕些，为夫给你安排了暗卫，莫怕。”魏胤珩一面替小姑娘拢着披风，一面温柔叮嘱。
她去的是杜夫人的别苑，他们夫妇俩并未善类，他不放心。
第112章 初次商谈失败
“夫君放心，大舅母陪我一起去呢，一定会没事儿的。”萧绾妤踮起脚尖，乖巧地在男人的薄唇上印下一吻宽慰他。
“倒是夫君，今晚要注意安全。”
“好。”魏胤珩温柔应声，吩咐暗卫、婢女务必护她周全才将她送上马车。
萧绾妤一走，魏胤珩也关起门与心腹幕僚商议今晚杜常的宴会。
暮色降临，魏胤珩领着小厮准时赴约，他到的时候已经有三四个人也到了，都是他手下的牙郎，孟鸣也在其中。
两人寒暄两句，杜常邀请他入座，丝竹悠扬，胡姬涌入大厅翩翩起舞，宴会正式开始。
酒过三巡，魏胤珩开始进入正题，他让人给杜常奉上一个锦盒，里面放的是以卫家名义存在荔菲柜坊的钱的票据，提出想要茶交引。
茶交引就是购买茶叶的凭证，没有茶交引就购买不到官方的茶叶。
杜常看了看票据上的金额，满脸笑容回道：“郑老板有与杜某打过招呼，卫兄弟放心，往后咱们就是自家兄弟，有钱大家一起赚。”
“杜老板，我们卫家别的没有，专走外蕃的商队倒是有七八队，此外，我们家外蕃还是有点门路的。”
话落，杜老板脸上的笑容淡了几分，就连称呼也唤了，“卫郎君想说什么？”
“杜老板，卫某比较贪心，也无意与杜老板争中原的版图，卫某想要的是外蕃的版图。”
“卫某想要将茶叶的运往外蕃，杜老板放心，我在外蕃有的是门路，只要能运出去，运多少卖多少。”
话音未消，席上的牙郎纷纷停下来打量他。
杜老板的脸色沉了下来，随即将手里的匣子交给手下，示意手下将匣子归还给魏胤珩。
本朝的茶叶专榷可简单分为民种、民制。
民种民制，即由官府出本钱买茶苗交给农民种植，待收成后制成茶叶。
随后商户拿着官府批出的茶交引去收茶叶，商户收到茶叶后上交给官府。
虽说是民种民制，可种植、制作的过程也是由官府监管。
茶叶上交给官府后，后续就交由官府安排销售的问题，即称为官销。
而杜常作为牙郎在当中起到的作用，就是将官府批给他的茶交引交给商户让他们去收茶叶，再协助商户把茶叶上交给官府。
至于销售的事就轮不到他们这些牙郎去管，那是官府该操心的事儿。
魏胤珩提出要将茶叶贩卖去外蕃，那就是走.私，贩卖私茶。
杜常冷笑几声，毫不客气拒绝道：“卫郎君找错人了，恕杜某帮不到你。”
魏胤珩看了一眼被退回的匣子，仍旧不死心，继续劝道：“杜老板，方才是你说的，有钱大家一赚，你放心，分成的事儿好商量。”
“不必多说。”杜常竖掌打断他的话，高呼道：“来人，送客！”
魏胤珩见状只得无功而返。
不过他也不急，毕竟他才第一次与杜常搭上关系，杜常自然不可能让他这个外人参与进来，毕竟私贩茶叶可是杀头大罪。
魏胤珩走后，孟鸣试探性地帮他说话，“杜爷，有郑家作保，咱们要不考虑一下卫郎君？”
他最近跟魏胤珩走得挺近的，暗地里更是收了不少好处。
魏胤珩甚至已经暗示他，将来外蕃的路线分他一杯羹，七八队商队啊，一来一回，那得分得到好处啊！
杜常淡淡撇了他一眼没搭理他。
子时时分，杜常正要搂着胡姬入睡，管家来报，贵客到访。
他赶忙起来穿戴好赶了过去，等他到的时候，屋内已经有人在等他。
他恭恭敬敬朝来人拱手见礼，“大人深夜拨冗前来，不知有何吩咐？”
来人没有跟他寒暄，沉声发问，“空缺的人你找到替位没？”
“那积压的五千石茶叶你打算什么时候销出去？”
“本官刚将湖、杭两州交给你，你就给本官压货？”
一声接一声的诘问，让杜常冷汗直冒，“大，大人，草民已经在——”
来人不愿听他废话，直接打断他，“下个月还有五百石茶叶送去杭州，你若是还清不动之前积压的茶叶，湖、杭两州往后不用你管了。”
若是平时，仓库不可能积压着这么多茶叶。
就是这几个月风声一直很紧，加上近期官府严查私茶，抓捕了不少人，他们不敢大动作，这才导致积压了几千石茶叶。
杜常底下的人被抓了三分之一，来人问他，就是问他可有找到人顶替之前的牙郎。
来人走后，管家看他满脸愁容，询问道：“老爷，他们怎么催得这般急？”
“勒紧裤腰带过了个年，当然得急了。”杜常冷笑回道。
几个月都没什么油水，各个都饿疯了，可不得催着他赶紧卖货吗。
管家踌躇半晌，开口道：“老爷，您，要不要考虑那卫家郎君？毕竟他有郑家作保。”
杜常与荔菲柜坊有生意往来，以郑家在江淮两道的势力，知道他做私茶生意不足为奇。
可知道归知道，江湖规矩是井水不犯河水，所以就算知道，也没人会去举报。
瞧瞧，郑洧上次主动向杜常引荐卫家郎君，可今儿魏胤珩赴宴的时候，郑家没一个人出现，就是泾渭分明的意思。
郑家不碰私茶，只是侄女婿想要做私茶，他们只愿意引荐，最多做个保。
但侄女婿是侄女婿，他们郑家可不管你们如何商谈，如何操作，当然出了事儿，也与他们无关。
杜常思索良久，终于有些动摇了。
不是他想动摇，只是五千石茶叶，如今光靠他手底下的牙郎短时间内根本销不完。
而魏胤珩手下有七八队商队，一趟下来起码能替他销掉三分之一。
更重要的是，他不能丢了辛苦谋筹来的湖、杭两州。
杜常不知道想到什么，突兀问道：“夫人今儿是不是约了卫家夫人去了城外别苑？”
管家如实禀报：“啊？对，夫人就去了一日，傍晚的时候就回府了。”
“备马，回府里。”