作者：木沐梓
“我不确定自己是否能够完成这份工作。”温芙轻声说道，“我的画技还很不成熟。”
“我相信在这幅画上，即使是里昂也不可能画得比你更好。”扎克罗温和地看着她说，“但我还有一个要求，不知道你是否介意。”
他像是早就想好了那样对她说道：“我不希望这个世界上有第二个人知道这幅画的存在。”
第20章
晚饭的时候，扎克罗正式把温芙介绍给花园里的其他人。
和温芙想像中冷清又严肃的晚餐氛围不同，蔷薇花园的晚餐非常热闹。长长的餐桌上围满了客人，除去公爵一家，每天总有许多意想不到的人会出现在花园的餐桌旁。
圣心教堂的红衣主教满头花白的头发，长袍曳地；杜德公共图书馆的馆长戴着厚重的眼镜，他带来了珍贵的古文手稿；巡查所的所长赛里奥尔·加西亚尚未脱下他的制服，来自西利伯蒂医学院的金斯医生一丝不苟地用桌上的餐巾擦拭手心……
没有人对温芙的出现表现出任何的惊讶，就像杜德流传的那句话：即便是城里的乞丐也有可能成为公爵的客人。
泽尔文姗姗来迟，他走进餐厅时晚餐已经开始了，人们围在扎克罗身旁高谈阔论。他注意到温芙坐在餐桌的另一头，尤里卡坐在她的身旁，两人不知道正在聊些什么，看起来相谈甚欢的样子。
他一进门，尤里卡就看见了他，并热情地朝他招了招手。泽尔文撇开脸假装没有看见，他选择了最角落的位置坐下来。尤里卡无奈地转过头和身旁的女孩说了什么，泽尔文断定他一定没说什么好话，因为他说完之后温芙就朝他看了过来，虽然只是短暂的一眼，但依旧让人在意。
泽尔文心不在焉地用了晚饭，直到公爵将他叫到身边。今天的餐桌上也有几位宫廷的内政大臣，随着泽尔文逐渐成年，扎克罗有意让他学习接触这些宫廷事务。尽管乔希里在民间的声望很高，但公爵似乎并没有表现出更换继承人的意愿。
晚餐结束之后，没有人立即离开。按照惯例，这种私人聚会通常会持续到深夜，有事的客人会陆续告退，而过了十点之后，剩下的客人则会被安排在花园留宿。
泽尔文终于有机会从公爵他们的聊天中抽身，可是等他想重新回到自己原本的位置上时，发现那儿已经坐了其他迟来的客人。
尤里卡再一次向他招手示意，他身旁还有几个空位，泽尔文不得不走到了他的身边。
“看看这是谁来了。”尤里卡夸张地对他说，“我还以为你看不见我。”
泽尔文没搭理他无聊的打趣，冷脸在他身旁坐了下来。尤里卡兴致勃勃地对他说：“你没注意到我身旁这位美丽的小姐吗？我还指望会看到你大吃一惊的样子。”
“她如果长着三只眼睛两张嘴，我的确会大吃一惊。”泽尔文冷冷地说。
“听听，你真的喜欢这样的男人吗？”尤里卡煞有介事地向温芙确认道，“他除了长了一张容易让人原谅的脸，还有什么其他吸引人的地方？”
泽尔文盯着桌上吃了一半的苹果派，考虑能不能把它塞进尤里卡的嘴里好让他再也说不出话来。
尽管身处人声鼎沸的餐厅，隔着一个人，身旁女孩的声音依然传到了他的耳朵里，温芙开玩笑地说：“对画家来说这还不够吗？”
泽尔文别扭地抿了一下嘴唇，他不明白为什么好像没人把这当成一件事，自己反倒成为了他们之中最不自在的人。
一旁的仆人为他们送上了餐后酒，是酒精度数很低的果酒。乔希里也朝他们走了过来，最近正在花园做客的塔西亚小姐跟在他的身后。
“那边太吵了，介意我们坐在这儿吗？”乔希里向泽尔文询问道。
泽尔文没应声，乔希里拉开温芙左手边的椅子，两人在她的身边坐下。
“但愿你还记得我，我叫乔希里，我们之前在舞会上见过。”他主动向温芙问好，“我听父亲说你会在花园住一段时间，顺便教黛莉画画，这太好了，我想她会喜欢你的。”
“教黛莉小姐画画的老师是里昂先生，我只是陪她上课而已。”温芙解释道。
“所以公爵为什么会请你来陪黛莉小姐上课呢？”坐在她身旁的塔西亚质疑道。她显然还记得温芙那天在舞会上的大胆言论，简直叫这位来自阿卡维斯的小姐感到既震惊又羞耻。
温芙顿了一顿，她回答道：“或许是因为我会画画。”
“很多人都会画画。”塔西亚不服气地说。
“或许是因为他们都画得太好，”温芙顺着她的话说，“所以公爵让我陪黛莉小姐一块去上课。”
塔西亚噎了一下，她像是一拳打到了棉花上，以至于一时间忘了要说什么。
“你太谦虚了。”乔希里微笑着接口道，“你只见过哥哥一次，却能把他画得那么像。”
他这样说其他人便立即想起了那幅画，塔西亚的脸色又变得有些不好看，她悄悄地窥了眼泽尔文的神色，见他眉眼冷淡地坐在一旁，像是对他们的谈话丝毫没有兴趣似的。
“这很容易，”温芙随口说道，“毕竟他也没有长着三只眼睛两张嘴。”
听见这话，尤里卡忽然间“噗嗤”笑出了声，而泽尔文的脸色显而易见地又黑了一点。
“你为什么会学画画？”尤里卡好奇地问，“这一行很少有适合女人的工作。”
“有很多，”温芙回忆了一下洛拉平时在镇上的工作，“商店会找人帮忙装饰外墙，节日的时候可以画卡片去集市售卖，有时候还能帮忙画点通缉令上的人像……”
“等等，”尤里卡打断了她，他吃惊地问，“光听描述你们也能画吗？”
“如果你描述得十分准确的话。”温芙说。
“你也可以吗？”
“我没试过。”
“那你可一定得试试。”尤里卡兴致勃勃地找人去找笔和画纸，事情的发展有点出乎意料，泽尔文皱了下眉头。
角落里的动静惊动了公爵，扎克罗坐在餐桌的中央好奇地问：“你们在干什么？”
尤里卡愉快地说：“您的客人正在为我们证明她为什么能够出现在这张餐桌上。”
扎克罗却说：“任何人都能成为我的客人，她并不一定非要有什么一技之长。”
“但您一定会对这事儿感兴趣的。”尤里卡将他们之前的对话重复了一遍。扎克罗愣了一下，温芙猜他一定知道是谁干过自己说的那些工作了。于是，他沉默了一会儿，竟没有对这种孩子气的胡闹表示反对。
很快仆人就送来了纸笔，许多人围到她的身边，事已至此，临阵脱逃比失败更容易招致嘲笑。温芙只得接过笔：“您想让我画谁？”
她这句话是对尤里卡说的，不过乔希里却站出来说：“公平起见，是不是应该换个人来出题。”
温芙注意到他用了出题这种字眼，像是俨然已经将这当做了一次对她的考验，其他人竟然也没有对此表示异议。
尤里卡问：“你觉得谁来才算公平？”
乔希里既然已经提出了反对，为了避嫌就不好再出面自荐，于是他推选了身旁的女士：“塔西亚小姐也喜欢绘画，又是远道而来的客人，正是最好的人选。”
此时餐桌上正有许多人围观，从小到大的礼仪教导她众人面前应始终保持微笑，沉默寡言才是一位淑女应有的表现，于是她连忙推却，不愿出这个风头。尤里卡正好看向泽尔文，他眼珠一转，促狭道：“那就由泽尔文来吧，正好他最近也对绘画有了很大的兴趣。”
温芙本以为他会拒绝，却没想到泽尔文沉默片刻之后，竟答应下来：“谁都可以？”
他说这话时终于掀起眼皮朝她看了过来，温芙有些意外，她翻开手里的画本：“请尽量说得详细一些。”
餐厅里很安静，人们围在温芙身后，好奇地盯着她纸上的画，好一会儿只能听见两人一问一答的声音。
起初，泽尔文描述得很随意，像是压根没有想好那人长什么样：“大约是个年轻人，不胖不瘦，不戴眼镜，也没有胡子……”
温芙握着铅笔的手悬在白纸上，耐心地问道：“男人还是女人？”
泽尔文沉吟道：“应该……是个女人。”
温芙又继续问：“长发还是短发？”
“长发。”
“多长？”
她问得很认真，泽尔文觉得有些好笑，于是抬手随意地比划了一下：“这么长。”
温芙开始动笔，铅笔滑过白纸发出沙沙的轻响，她低着头问：“眉毛呢？”
“细长。”
……
温芙画得很快，渐渐的她的提问也变得越来越快。泽尔文坐在她的对面，看见她在人群的簇拥下低着头作画，桌上明亮的烛光映照着她的侧脸，将她的五官勾勒得清晰而又立体，仿佛能叫他看清她脸颊上细微的绒毛。
起初，他的脑海里并没有一张清晰的脸，但是随着她提问的速度变快，他回答的速度也不得不快了起来，那张轮廓不清的脸似乎也跟着渐渐明晰。当脑海中的人拨开浓雾，终于浮现出完整的五官，温芙的提问也到了尾声，笔尖在纸上划过的声音消失了……泽尔文猛的一愣，像是刚从浓雾中清醒过来。
他抬眼朝对面望去的一瞬间，温芙放下了手中的笔，也抬头朝他看了过来。迷雾中的少女睁开了眼睛，漆黑的眸子与灯下映着烛光的瞳孔重合在一起，情绪不明，如同刺破了他心底的秘密。
泽尔文忽然感到背上起了一阵颤栗，他看不见她的画稿，只注意到围在她身后的人面面相觑地看着她手里的画，那些复杂的目光落在了他的身上。
扎克罗拿起温芙手中的画稿，泽尔文一时间心跳如鼓，感觉自己如同一个坐在椅子上等待接受审问的犯人，他死死盯着那张画纸的背面，可是当那张画被翻过来时——画纸上是一张陌生的脸。
“她是你脑海中想到的那个人吗？”扎克罗向他确认道。
“是。”泽尔文松开了握着椅子的手，像是松了口气似的，想也不想地承认道。
“真叫人意外。”扎克罗笑了起来，“不过，又在情理之中，毕竟这张餐桌上的确只有塔西亚小姐最符合你的描述。”
泽尔文愣了一下，他再一次看向公爵手中的画，像是刚刚才认出画里的人是谁。他迟缓了片刻才将目光转向一旁，塔西亚惊讶地涨红了脸，乔希里脸上的笑容则有些勉强……
温芙坐在人群中央，有几位围观的客人正点评她的画，少女坐在人群中微笑不语。许久之后，她似乎终于注意到了来自对面沉默的注视，但她的目光微微躲闪了一下，始终没有回应他的视线。
第21章
空无一人的走廊传来脚步声，泽尔文?从餐厅提前离席快步走到楼梯口时，身后?有人追了上来。
“你怎么了？”尤里卡喊住了他。
“没什么。”泽尔文停下脚步，故作平静地回答道，“我只?是有些?累了。”
尤里卡皱着眉头盯着他看了一会儿，忽然间嗤笑一声：“算了吧，我说过了，你连装模作样都不会。”
他走近了几步：“到底怎么了，谁惹你不高?兴？”
泽尔文?扶着楼梯站了一会儿，像是深吸了口气，过了一会儿才转过身，看?着不远处的好友问道：“今天晚上你是故意那么做的？”
尤里卡愣了一下：“你指什么？”
泽尔文?看?着他不说话，他半边脸隐藏在楼道的阴影中?，另半边脸神?情冷肃，银灰色的瞳孔如同凝结的冰霜，尤里卡只?好举手投降道：“好吧，我承认，我只?是想?看?个热闹。而且她在舞会上让你被人议论，难道你不想?给她个教训吗？”
“如果?我想?教训她，我会自己动手，不需要你用这种方式自作主张！”泽尔文?有些?失控地冲他喊道。
“你到底怎么了？”尤里卡也皱起?了眉头，他奇怪地问，“只?是一个玩笑，也没?怎么样不是吗？你别告诉我你真?的喜欢上了她。”
不知道是不是“喜欢”这个字眼刺激到了他，泽尔文?的脑子里像是被针扎了一下似的，就像一个泄了气的皮球，他迟缓地松开了衣袖下僵硬的手指，胸口微微起?伏了几下，渐渐平静下来。
“别胡说。”泽尔文?低声道，他的声音有些?喑哑，不过听起?来已经冷静了不少，“你的玩笑给我惹出的麻烦还不够多吗？”
尤里卡立即意识到他说的是那张画上的塔西亚，这叫他不由咧嘴笑了起?来：“难道不是你故意的吗？那位丽佳博特小姐这回算是彻底被你虏获了芳心，乔希里恐怕今晚都要气闷得睡不着。”
泽尔文?没?有反驳，他像是根本没?听清他的朋友说了什么。他站在暮色沉沉的楼道里，神?情晦暗不明，如同黑暗中?未被燃起?的蜡烛。
尤里卡迟疑地走到他的身边，以为他还在为餐桌上的意外生气，终于放软了语气，他把手搭在泽尔文?的肩上安慰道：“好吧，今晚都是我的错，我保证不会再有下次了。”
泽尔文?撩起?眼皮看?了他一眼，过了好一会儿才说：“别去找她的麻烦。”
那像是一句警告，尤里卡怔忪了一下，不过很快又听他补上一句：“她是父亲的客人。”
尤里卡听了这话，像是不以为意地笑了笑：“在这儿谁不是公爵的客人？可是客人也分三六九等。”
泽尔文?厌倦地挥开他搭在自己肩膀上的手，警告道：“在你眼里，你和她或许不一样；但是在父亲眼里，你和她没?有区别。”
尤里卡听见?这话之后?，神?情僵了僵，他放在泽尔文?肩膀上的手臂垂落下来。泽尔文?却像没?有发现似的转过身，扔下他朝着自己的寝宫走去。