作者：木沐梓
“那是什么？”泽尔文问道。
温芙顺着他的目光看向身后的茶几，意识到他指的是那封信后，随口回答道：“山羊公?社寄来的邀请函。”
“山羊公?社？”
“希里维亚的艺术家?工会。”温芙心不在焉地向他解释道，“他们邀请我?参加他们每周五晚上的聚会。”
“他们喜欢你?的画？”
温芙不确定地说：“大概吧。”
“你?准备去吗？”泽尔文漫不经心地问。
温芙顿了顿，才对他说：“在希里维亚，没有一个?画家?会拒绝他们的邀请。”
她刚来到希里维亚的时候，就已经知道了山羊公?社。那时候她几乎跑遍了全城的画室，想要找一份养活自己的工作。但是没有画室愿意接纳他，希里维亚有自己的规矩，那些艺术家?们每周五在落日酒馆举行聚会，他们彼此介绍各自的赞助人?，最受欢迎的画家?在聚会中话语权也就越高，而那些不被公?社所接纳的画家?，很难在希里维亚生存下?去。
“听起来是一群并不怎样的家?伙。”泽尔文这样评价道。
温芙笑了笑：“里昂先生曾是他们的公?社主席。”
她笑起来的时候冲淡了一点身上冷艳的距离感，泽尔文盯着她的笑容，过了一会儿撇开眼，像是尽力想要分散自己的注意力，于是强迫自己继续往下?问道：“他们通常会在聚会上干什么？”
“喝酒、聊天？”温芙也不知道，“可能像公?爵的晚餐那样……”
她的回答使泽尔文想起了他们还在花园的那段时间，尽管他一向讨厌人?多?的聚会，但现在想起来竟然会感到一种由衷的怀念。那时候他还没有失去他的父亲，宫里住了许多?人?，餐桌上永远有聊不完的话题。
温芙注意到他沉静下?来的眉眼，意识到自己或许令他想起了一些伤感的话题。她涂抹药膏的动作一顿，伸手摆正了他的脸，低声道：“别乱动。”
于是泽尔文不得不再一次看向她。她很快就为他脖子抹完了药膏，这会儿已经开始替他处理脸上的疹子了。和涂抹脖子时相比，她这会儿的态度显然要仔细得多?，目光专注得像是在修复一件艺术品。
泽尔文注视着她的神情?，情?不自禁地问道：“很难看吗？”
因为他的提问，温芙愣了一下?，随即失笑了一声：“您很在意您的外?表吗？”
泽尔文不作声，他神色不佳地皱起了眉头。对一个?普通人?来说，出色的外?貌或许能带来一些好处，但是对一个?出身高贵的贵族来说，外?貌是最不值一提的优势，它无法换取任何东西。
泽尔文并不在意他的外?貌，甚至很长一段时间里，他曾自我?厌弃过自己的长相，因为他既没有一头如他父亲那样的棕发?，也没有一双像他母亲那样的黑眼睛。他一度渴望从外?表上与父母更为相似一些，哪怕是继承了两人?五官上的缺点，或许因此也能够得到他们更多?的爱怜。
温芙突然间想起刚才他提出要把灯灭掉的古怪要求。如果眼前的这个?男人?都要因为相貌而感到自卑，那么全世界的男人?恐怕都应该戴着面具上街。
她轻轻叹了口气?，对他说：“您很好看，即使是现在这样，也依然是所有画家?心目中最理想的模特。”
“你?就从没请我?做过你?的模特。”泽尔文说。
温芙哑然：“我?付不起您的模特费。”
“你?刚刚完成了一幅壁画，”泽尔文盯着她说，“很快就会收到一大笔尾款。”
他像个?觊觎着她钱袋的骗子，诱哄着希望她能够买下?自己。他曾是珠宝店摆放在橱窗里最昂贵的宝石，底下?标着她买不起的价格。但现在，那颗名贵的宝石滚落下?展示台，而她似乎也的确比自己想像中富裕了一些。
像是看出了她目光中的动摇，泽尔文握住了她的手，温芙没有挣脱，她只是静静地注视着他，跟随着他的引导，用指尖轻轻地勾勒他五官的轮廓，最后落在他的唇角。
黑夜滋生着欲望。
你?认为欲望是一种罪恶吗？
但我?觉得有时候是欲望引导你?走向那条正确的路。
只有失败的，无法被满足的欲望，才会被定义为罪恶。成功被摘下?的金色苹果，摇身一变，就会成为神的恩赐。
……
温芙看着面前这张冷峻昳丽的脸，许多?画家?都会找他们的情?人?充当模特，他们用画笔千万遍地描绘着恋人?的脸，爱情?给了他们不竭的灵感源泉。
泽尔文仰头凝视着她，像是屏住了呼吸正等待着什么。
在他的注视中，温芙缓缓弯下?腰，将?唇瓣贴近他的唇角，在那上面落下?了一个?吻。
第73章
第二天早上，温芙起床的时?候，葛兰太太已经在厨房准备早餐了。
她今天一大早就起来烘烤了一个巨大的苹果派，现在正放在外面的餐桌上，桌上还有两杯热牛奶，而她正在客厅收拾杂物。
温芙帮忙摆放好餐具，又去楼下的信箱里拿了一份报纸，上楼后?葛兰太太问道?：“泽尔文先生?呢，他好些了吗？不如你去叫他起床一块儿用个早饭。”
换做平时?，温芙很乐意帮她这个忙，不过今天早上，她一反常态地牢牢坐在椅子上，敷衍道?：“我觉得可以让他再睡一会儿。”
葛兰太太：“可是我想趁你们用?饭的时?间打扫一下卧室。”
温芙拿起一块苹果派埋头咬了一口，像只将?头埋进沙地里?的鸵鸟，假装没有听见她说的话。
葛兰太太觉得她今天的状态有些反常，她狐疑地问道?：“昨天晚上发生?了什么?吗？”
“没有。”温芙咕哝着?回答道?。
葛兰太太将?信将?疑地看了她一眼，只好自?己朝里?间走去。
温芙听见她敲了敲门，没过多久，里?面传来?开门声。看样子卧室里?的人已经醒了，葛兰太太告诉了他早餐已经准备好的消息，没多久里?间传来?脚步声，听声音似乎是朝浴室的方向走去了。
温芙盯着?桌子上那几?份摊开的报纸，她想看看那些评论家们是如何评价她的那幅壁画的，不过耳边传来?浴室里?的水流声，她好一会儿没能集中注意力。
没多久，葛兰太太抱着?一堆脏衣服从房间里?走了出来?。泽尔文是个省心的租客，他比过去葛兰太太遇到的所有单身汉都要讲究，他不会把房间弄得乱七八糟，也不会把脏衣服丢得到处都是，不过尽管如此，对于葛兰太太来?说，这依然不是一件轻松的活。
自?从上了年纪之后?，她的腰就不太好，今早烘烤苹果派已经使她在厨房站得够久了，因此只是简单地整理了一下房间之后?，她就不得不坐下来?休息一会儿。
“说真的……”葛兰太太坐在温芙对面捶了锤肩膀，吞吞吐吐地说，“你们两个为什么?不住在一起呢？”
温芙起初没有理解她的意思：“我们现在就住在一起。”
“我是说你们为什么?不住在一个房间里?？”葛兰太太叹了口气说，“我现在每天需要打扫一整栋楼的房间，如果你们搬到一起的话，我就可以少打扫一个房间了。”
温芙用?了极大的努力来?保持镇定：“我可以自?己收拾房间。”
“我并没有埋怨你的意思。”葛兰太太连忙解释道?，“泽尔文先生?每个月多给我三十个银币就是雇我来?干这个的，只是我认为多余的房间可以用?来?放置杂物。”
并且她还试图宽慰温芙：“而?且我并不是一个老古板，年轻人生?活在一起是一件很正常的事情。”
昨天之前?，温芙还能义正言辞地为自?己辩驳几?句，但是想起昨晚那个黑暗中的吻，温芙欲盖弥彰地转开眼：“我想您误会了什么?……”
她话还没有说完，就听见身后?传来?脚步声，泽尔文从浴室走了出来?。葛兰太太还在等着?她的下半句话，温芙却硬生?生?地卡在了这儿，突然间有些说不下去了。
泽尔文走到餐桌旁，站在她的身后?，随口问道?：“你们在聊什么?？”他的声音略显低沉，不过听起来?心情不错。
“我想知道?你们是否打算搬到一个房间，这样我就可以少打扫一间卧室了。”葛兰太太将?她的问题又重?复了一遍。温芙梗着?脖子没回头，但她感觉到似乎有一道?视线落在了她的身上。
泽尔文拿起桌上的热牛奶，慢悠悠喝了一口，不动声色地问道?：“所以呢？”
“温芙小姐似乎并没有这个打算。”葛兰太太惋惜地叹了口气。
温芙不知道?为什么?突然感到有些心虚，她假装盯着?桌上的报纸，并没有留意到两人的对话，片刻后?就听泽尔文戏谑道?：“一对兄妹的确不适合住在一个房间。”
不知道?为什么?，听到这句后?，温芙感觉自?己的面颊又热了起来?。
直到葛兰太太离开之后?，温芙才?如释重?负地舒了口气。她刚刚直起腰，突然，听见站在她身后?的人慢悠悠地对她说：“你嘴角上有牛奶。”
温芙下意识用?手指擦拭了一下唇角，身后?传来?一声轻笑，她才?想起她今天早上压根还没有喝过桌上的牛奶。温芙无语地抬起头，紧接着?站在她身后?的男人却忽然弯下腰，俯身贴上了她的嘴唇。
泽尔文一手扶着?椅背，一手轻轻托住她的下巴，与她交换了一个牛奶味的吻。温芙愣住了，她坐在椅子上一动不动。她并没有什么?接吻的经验，好在对方似乎也一样。不过这个吻倒是为她确认了昨晚发生?的一切并不是一场梦境，直到他的嘴唇离开之后?，她下意识用?手指擦拭了一下唇角，这回果然擦到了一点残留的热牛奶。
“你今天要去干什么?？”泽尔文站直了身体之后?，走到她的对面，拿起一块苹果派咬了一口，像是什么?都没有发生?过那样问道?。
他脸上的红疹已经退了许多，看来?葛兰太太的药很有效。
温芙的思路被那个牛奶味的吻打断了，过了好一会儿才?慢吞吞地回答道?：“去参加山羊公社的聚会。”
“需要我和你一起去吗？”泽尔文问。
温芙发现自?己为这个提议竟然迟疑了一秒，尽管最后?她还是摇了摇头：“我想我可以应付的来?。”
泽尔文没有坚持，他当然相信她应付的来?，不过他还是澄清了一下：“我只是想要提醒你，你刚刚拥有了一位新的模特，我希望你能多花一些时?间在他身上，毕竟他的佣金并不便?宜。”
“他要多少佣金？”温芙配合地问道?。
“我想你今天已经付过了。”泽尔文看了她一眼说道?。
温芙过了片刻才?意识到他指的是刚刚的那个吻。她低下头嘟囔了一句什么?，泽尔文没听清：“您说什么?？”
“没什么?。”温芙故意板起脸正色道?，“我说请他尽快用?完早餐，我想早点开始今天的工作。”
傍晚的时?候，温芙离开了住处，前?往位于雕塑广场旁的落日酒馆。这是一家宽敞又安静的酒馆，非常适合举行一些私人聚会。
温芙将?收到的邀请函递给酒馆里?的人，随后?跟着?他走到了山羊公社每周固定举行聚会的房间。门内传来?笑声和隐隐的说话声，温芙在门外站了一会儿，做好了心理准备之后?才?推开门。
屋里?坐了十几?个人，几?乎都是男人。他们围着?壁炉坐在一起，许多人手里?拿着?酒瓶，聚在一起聊天。角落里?有人带来?了自?己最新的画稿，与身旁的人不知在争论什么?，当温芙走进去的时?候，屋子里?的人纷纷回过头来?，当看见一个女人出现在门口，他们用?好奇亦或者是挑剔的目光打量着?她，人群渐渐安静了下来?。
温芙的目光扫过屋子里?的人，发现布鲁斯先生?也在里?面，他坐在最靠近壁炉的位置，人群围绕着?他，看的出来?他在这群人中地位很高。
“我可不记得这家酒馆什么?时?候新招了一个女服务员。”有人冲她开了个无聊的玩笑，周围的人群发出不太明显的笑声。男人的目光隐晦地落在她的身上，他们似乎想看看她对此会有怎样的反应。
好在来?之前?，温芙对此已经有了心理准备。无论是她第一次以一个平民的身份走进杜德的议会厅，还是以一个女人的身份进入里?昂的画室，她已经习惯了成为那个格格不入的闯入者。
她拿出手里?的邀请函，对那个朝她开玩笑的男人说道?：“有人给我寄了这个，所以我就来?了。”
她平淡的反应叫人失望，有人撇了撇嘴，不屑地将?头扭到了一边，似乎对她失去了兴趣。同时?也有人对她不卑不亢的表现产生?好感，一个矮矮胖胖的男人朝她走来?，友好地向她介绍道?：“我想你就是温芙小姐。我叫班森，是现任的公社主席。我看了你为庭审厅新画的壁画，我认为山羊公社需要像你这样的新鲜血液。”
班森先生?带着?她走到人群中，一群人正在角落讨论几?份画稿。班森先生?将?那些画稿拿过来?递给她看，温芙发现画稿上的内容多是一些教会故事。
“瑟尔特尼亚的红衣主教正为他们新修的圣教堂寻找合适的画师，我们的国王陛下准备将?希里?维亚最优秀的画师送去那里?。”班森先生?解释道?。
据说那是一座惊人的建筑，因为房间很多，因此这项工程需要大量的画师，足以养活全城一半的画室。
人人都想为红衣主教服务，这项工作将?会带来?的丰厚报酬吸引了全城的画师，他们为得到这个机会而?争破了头。为了确保大多数人都能得到这份工作，最后?聚集在这里?的画家们商量以山羊公社的名义，集体绘制出几?套壁画方案，以获得伯德三世的青睐。
公社本就聚集了全城最受欢迎的一批画家，对于这份工作本该十拿九稳。但是随着?里?昂的回国，人们开始出现了危机感。
听说他对这份工作也同样有着?浓厚的兴趣。
“国王陛下不可能将?他推荐给红衣主教。”有人信誓旦旦地说，“经过费文殿下的事情之后?，他早已对里?昂改变了看法。”
“红衣主教可不这么?觉得。”有人说，“你认为当他们听说名单里?有里?昂·卡普特列尔的名字时?，他们还会选择我们吗？”
“而?且我听说国王准备组织一次画展，由民众来?选出画展上最好的那幅画，最后?决定出去往瑟尔特尼亚为圣教堂绘制壁画的人选。”
这个消息使众人陷入沉默，里?昂在民间的人气有目共睹。
班森先生?叹了口气说道?：“里?昂先生?曾是我们中的一员，我想即使他曾犯下过一些错误，但是并不影响人们认可他的画技。如果他愿意，或许可以让他重?新回到这里?，我们可以一起完成圣教堂的壁画。”
人们对此表现出稍许犹豫，不过从他们的神情中看得出来?，这是个叫人心动的提议。如果里?昂能够回到山羊公社，那么?毫无疑问，即使是与杜德、伊文、阿卡维斯的画师一同竞争，红衣主教心中的天平也有极大的可能会倾向希里?维亚。
人们纷纷将?目光投向壁炉旁的布鲁斯，似乎在等待着?他来?做出这个决定。于是布鲁斯沉默片刻之后?，默认道?：“既然是为上帝工作，我想他会宽恕一切。”
班森先生?松了口气，他转头看向温芙：“您觉得呢？”