作者：小圆镜
既然要回去，江蓠便把稿子收进书袋里，再收拾一番，拿油纸包了几块糖糕，准备在学堂里混一天，等阿芷下学了就走。
辰时刚过，号舍里的学生都去了斋房，院内空旷。薛白露的屋子在“正”字号第十六间，江蓠裹着风领出门，向北走了一盏茶的工夫，绕过一方水潭，两侧的花木逐渐多起来，曲径通幽，景色别致。前方一排屋舍临溪而建，每扇门前钉着写数字的木牌，有的挂风铃，有的挂鸟笼，黄嘴儿的八哥在里头扑扇着翅膀蹦跶。
监生的号舍建得和驿馆一般，想来这里住的都是最有权势的子弟。
江蓠不着急进去，先绕着小院逛了逛，廊上无人，隔窗隐约传来伴读的笑语。她在第十六号房外静听一会儿，里头寂然无声，走上石阶准备敲门，意外发现木门虚掩着。
风卷着雪粒扑在身上，她迟疑片刻，还是高声问了句“有人吗”，拿着漆木盒推门而入。
屋中却无侍女。
金猊兽炉喷出龙脑香，暖意氤氲，东边的紫檀案后端坐一人，雪衣曳地，玉冠束发，正执笔书着字，袖口露出一截清峭腕骨。
窗扇敞开，天光从轻纱般的云霭间疏疏洒下，落在凌霜傲雪的翠竹之上，碧波云影间，他抬眼微微一笑：
“岘玉，请坐。”
她愣愣地望着他，手上攥着盒子，屏住了呼吸。
那人站起身，关上窗，挡住清冷雪气。屋内暗下来，他的面容却如明珠琢玉，照得一室生光。
江蓠霎时想起几个字——
岂弟君子，莫不令仪。
龙脑香悄然熏染上衣角，浓淡合宜，她把盒子轻放在案上，在案前跪坐下来，忍不住用手压了一下胸口，害怕他听到里面咚咚的心跳，努力平缓着声线：
“薛先生，多谢昨日郡主照顾，这个权当谢礼，请你们一定收下。”
“有心了。”他双手接过，并没拆开系带，“既然是给白露的，我就不替她看了。”
“先生……”江蓠恨自己见了他就不会说话，“我弄脏了您的披风，是给您和郡主的，就是……不太好说单送给您。”
更不像话了！
江蓠在心中悲愤地检讨，她平日真的没这么笨嘴拙舌！
薛湛给她倒了杯茶，温言道：“同窗之间理应互相照顾，我身为师长，也不能让学生在我斋里出事，所以昨日情急之下让你在琴室里休息。你就算把这柄如意送到率性堂，学生们也不会说什么，无需担心风言风语。”
他的目光落在她的黑眼圈上，又移到下方的书袋，鼓鼓囊囊的，“身子好些了么？”
江蓠捧着瓷杯，使劲点头：“郡主给了药，已经好多了。先生还没看，怎知盒子里是玉如意？”
“这是宫里御赐的麒麟木盒，我家中也有几只，这般长短宽窄，总不会装着一柄剑吧？”他清隽的眉眼舒展开，墨玉般濯濯生辉。
江蓠看他笑，更紧张了，不知要与他聊什么才好，问道：“先生早上没课吗？”
……好像说了句废话，博士哪会天天有课。
“我平日在彝伦堂编书，或给监生批些书字，评定月课，每月只有两三次会讲。白露在诚心堂读书，明日要交本月的文章，央我替她改一改。”
他拎起手上批满朱砂的罗纹纸，似是有些头疼，“不如说是重写。”
江蓠抿着唇，低头喝了一小口茶。
薛湛把改完的文章叠好，用玉兔镇纸压着，面前忽然又多出一沓纸来，馆阁体写得极工整漂亮，蝇头小字密密麻麻。
他不看，也知道这是什么。
“薛先生，”江蓠鼓起勇气道，“我写好了，您若不忙……”
他望着她，神情仍温如煦风，却未接下。
“你想让我当着你的面看？”
“嗯。”
“我布的功课是下月初八交的，这个你知道么？”
“知道。”
薛湛道：“岘玉，你一个晚上写完了需要思考半个月的题。我可以花一个时辰细细批注，也可以只用眼下半盏茶的工夫粗看。你的选择是什么？”
“自然是……”
江蓠住了口。她顷刻间明白过来，交得早并不是一件值得夸耀的事，这显得她没有足够重视，太自以为是了。
薛湛在敲打她，回去再磨一磨，拿出来的成果他才会花精力去批改。
江蓠垂眸沉默了半晌，复又直视他：“先生，我想请您现在看，即使只有半盏茶也好。我并非轻视您出的题，而是今日您正好在郡主房里，我遇上了，又正好带着功课，我不肯什么都不做就这样走出去。”
她不习惯错过机会，也不习惯等待。
薛湛叹道：“如此也罢。”
说完便接过白麻纸，一张张看起来。
他翻完前几张，长眉微蹙，面上略无轻松之色。江蓠的心悬到嗓子眼，握着杯子，掌心都烫红了。
半盏茶过去，他终于放下纸，她抬起眼睫，满心期盼。
薛湛的声音依旧温和舒朗：“第一篇中规中矩，第二篇太匠气，第三篇太奉承。这不是我想看的文章，恕我改不了。”
那一刻江蓠好像听见什么东西“嚓”地碎裂了，迟缓地眨了下眼睛，张了张嘴，怕自己失态，费了好大劲，哑声道：
“若是上考场呢？”
“读书不只是为了科举考试，我向来不喜学生抱着考中的心思去写我布的功课，揣度我的偏好，却隐匿自己的想法，这没有任何意义。国子监里出卷的博士有很多，如果你想得到认可，换一个先生，不要来找我。”
江蓠又喝了口茶，舌尖被烫到，急忙把眉一低。薛湛把她的茶杯拿开，没有碰到她的手，“还有其他想与我谈的么？”
好半天，她才低声道：“先生下次会讲是什么时候？”
“初八在一斋。”
“我会再来恭听。”
薛湛把稿纸还给她：“请你保重身子，切忌熬夜，不要像昨日那般惊吓到旁人。”
江蓠再也待不下去，吃力地起身，朝他行了个礼，逃窜似的出了屋门。
薛湛望着她仓皇离去的背影，轻微地叹了口气。
窗子突然“吱呀”一响，从外面推开了。
“哥哥，你怎么对她那样说话！”
薛白露趴在窗洞上，兜帽粘了片枯竹叶，很不理解地望着他，眼睛瞪得圆溜溜的。
薛湛弹出一道指风，扫落那片叶子，皱眉：“又逃课了？下午我要和你斋里的先生去判卷，你知道他每次见我都怎么说？”
“我没逃！”薛白露理直气壮地从窗口爬进来，“先生在雪地上滑了一跤，被我们抬到医署去了，大家都回来背书。我听你在教训人，等了好一会儿不敢进来，你好凶啊，就算她写得差，你也不用说那么直白吧！”
凶？
还是第一次有人这么评价他。
薛湛无奈道：“这位姑娘才华横溢，却不正，有些入了偏道，但心气又极高。如此天赋的人凤毛麟角，不趁早磨一磨心性，往后少不得要碰钉子，若连我激她几句都受不了，自此一蹶不振，那也没必要帮她成事。”
薛白露不懂，“什么叫入了偏道？成什么事？”
他笑了笑：“她钻营太过。奉承别人容易，坚守本心难。岘玉必然不是富贵出身，来国子监读书，心中所想不同于一般女子，是有抱负的，我不想让这样的人竹篮打水一场空。”
薛白露摇摇头，“你才见她两面，就说这些大道理，我看她初八不一定来。”
“她一定会来。”薛湛道，“我很想看看她写了半个月的文章，到底能精彩到什么程度。”
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女儿的玻璃心碎了，男神教授说论文有毛病。大家不要学她，不舒服就给自己放假。
薛教授真的很温柔美丽~
第40章 雪中炭
江蓠失魂落魄地沿着小径走出竹林，方才的对话一遍遍在脑海中回荡，反覆鞭尸。
她后悔得要命。
等一等再交给他不行吗？
谁给她的底气让她这般妄自尊大？
他一定觉得她是个坐井观天、自命不凡的学生，多好的机会，被她几句话给弄砸了！
桂堂不过是旁门左道，如何能与正统学府相比，她太天真、太着急了。
天灰地暗，几只寒鸦站在枯枝上聒噪地嘲笑她。江蓠气上心来，蹲地上捡了块石头丢过去，寒鸦扑棱棱飞走了，站起来时，身子晃了晃。
心跳如擂鼓，全身的血都在往下涌，眼前一花，她跌跌撞撞地扶住一根竹子，兜头砸下几枚结实的雪块，正落在风领里，冰得脖子都僵了。要拨去时，惊觉连胳膊都抬不起来，突如其来的绞痛让她腿一软，就这么倒了下去。
“夫人！”
耳朵只能听到急促的呼吸。
这次的疼痛比上次更为剧烈，她脑子都懵了，在轿子里缩成一团，两层衣衫都被冷汗浸透。摇晃中寒风钻进帷帘，吹到身上，衣裳好像结了冰，她难过得想死。
仿佛过了几百年那么长，有人揭开帘子把她抬出来，放到暖和柔软的地方，她一挨着枕头就不省人事。
刚过午时，刑部衙门里的官吏排着队用饭，两个侍郎去主屋叫了楚青崖，三人去堂厨围着饭桌谈论朝局。
左侍郎给楚青崖倒茶：“陛下让齐王上折子回应桂堂的事，他就写了十几个字，说自己一概不知。据我等查访，桂堂的赃银分成几十笔，运到干江省不同的钱庄邸店，想抓几个老板问话，他们还挺硬气，说若没有齐王爷的谕旨、护卫指挥使不到门前，别想把他们当成罪犯对待。”
楚青崖冷笑：“他一个藩王，下什么谕旨？如此僭越，真当朝中无人。也罢，查不了就暂且放着，等他正月初一不来上朝，陛下就有名头发驾帖了。”
右侍郎问：“大人笃定齐王殿下不会来京？”
“他要是清醒，就该找个由头往后拖。”
楚青崖刚夹起一筷糖醋鲤鱼，就听得门外匆匆来报：“楚大人，急事。”
一个缁衣卫进来，躬身同他耳语数句，两位侍郎只见他脸色微沉，像是出了什么了不得的大事，面面相觑。
楚青崖放下碗筷，“你们先用。”
说罢撩起衣袍，冒雪出了门，把马厩里吃公粮的绛霄骝一牵，“十七，别吃了。”
那匹千金难求的西极天马跟了他九年，还是很有脾气，把头一撇，继续嚼着廉价乏味的粮草。
楚青崖从袖袋掏出块饴糖，剥开丢在草里，马吃到久违的好东西，欢喜得跪下来让他骑。
“从后门回家。”
衙门里尚书府只要走半柱香，京城的雪比边关外小得多，马在街上跑起来就和玩儿似的，眨眼就到了家。楚青崖把缰绳一丢，让它自己去院子里逛，脱了大氅挽在手里，疾步闯进屋。