龙香拨 第19章

　　红芍骑在驴上，扭头望着他，他也盯着她琢磨了一会，认出来了，“喂。”

　　红芍左右看着，指着自己的鼻子，露出询问的表情。

　　阿普笃慕招了招手，“就是你，过来。”

　　红芍心里还是有点怕他的，上回在曲江莲池和三郎打了起来，她觉得他有点放肆。旁边角门“吱呀”一声响，有苍头探出脑袋来，红芍略微放了心，从青驴背上跳下来。

　　晨钟还在薄雾里回荡，天际一缕明亮的光漏了下来，红芍走近阿普笃慕，看清了，他大概从天不亮就在树下等，露水把肩膀都打湿了。他二话不说，把一包东西放在红芍怀里，“给你们娘子。”

　　触手不软不硬，不是金银，也非锦绣，红芍张着嘴，还没来得及回绝，他就翻身上马，经过小石桥，往天街的方向去了。

　　来到府里，皇甫南还在梳洗，趁绿岫出去的空当，红芍把藏在怀里的东西取出来，给皇甫南看，“那个南蛮子守在府外，说要把这个给你。”

　　皇甫南脸登时拉下来了，看也不看，将身体转开，“拿去丢掉。”

　　红芍嘴上答应着，背着皇甫南，将布袋掀开，不禁“咦”一声，“娘子，你看。”

　　皇甫南到底没按捺住心里的好奇，握着披在胸前的一把头发，她不禁凑过身来。案上摆着一包新剥的无患子皮，红芍可没见过这东西，她用手指拨着那黄澄澄的皮，“这东西，用来干嘛呢？”她也觉得阿普古怪，送这么一包东西，不能吃，也不能玩，看样子，大概也不值钱。这算是碧鸡山收留他的谢礼吗？

　　无患子，乌爨人叫苦枝子，也叫鬼见愁，皇甫南告诉她，“南边人用它洗身上和头发，比澡豆和皂角洗得干净，还能祛毒驱虫。”想到背上被乌桕汁染的鬼画符，她心里余怒未消，把一片无患子皮丢回去，轻哼一声。

　　看她那脸色，大概是不用丢掉了。红芍把无患子收起来，打算一会就去捣。她仍觉得稀奇，“比澡豆和皂角还好用，哪来的呢？”

　　皇甫南知道，荐福寺有一棵无患子树，僧人们挖了果核做菩提念珠。这个季节，树上才刚挂果，夜里和尚还在睡觉，寺门上锁，准是他跳墙进去，用棍子偷打的。

　　嘴巴不易察觉地翘了一下，皇甫南坐回妆台前，把一支钿头钗从奁盒里拣出来，在鬓边比了比。

　　绿岫捧着空的琉璃盏回来了，她把红鲤倒进了鱼池，还喂了食，“咱们那几尾鱼初来乍到，晕头转向的，给别的鱼一挤，食都抢不到嘴里。”她还纳闷，“都说蓬莱放生池里的鲤鱼能化龙，我看怎么笨呆呆的？”

　　“晴空观鸟，活水养鱼，让它们抢吧。”皇甫南毫无同情心，临出门时，才想起来叮嘱绿岫，“叫人搭个凉棚，遮一遮鱼池。”

　　绿岫有点犯懒，“还真怕它化成龙飞走呀？”

　　“蠢婢子，”皇甫南垂头理着折枝花缬的鹅黄帔子，“伏暑太阳烈，鱼爱浮头，会中热毒，要半遮半露的才好。陛下亲手放生的鱼，给它养死了，你不要命了？”

　　“三郎真是吃饱撑的，弄那么难养的鱼干嘛呀……”绿岫忍不住嘀咕起来。

　　蜀王妃的筵席，迎来了皇后的凤驾，诸位嫔御和命妇们把显眼的位置都占了，皇甫南和姊妹们坐在角落里，正可以尽情地交头接耳。

　　席上有渤海的蛤蜊，乌溪的紫蟹，高昌的乳酥，乌爨的弓鱼，还有只高脚银盘，上头堆着松瓤石蜜之类的零嘴。也有槟榔，贵妇们鲜少去碰，吃不惯，还怕它染红了洁白如玉的贝齿。

　　旁边的姊妹送了一块石蜜来，说：“甜的。”

　　皇甫南摇头，余光瞟到皇甫夫人，她和国子祭酒家坐在一席，祭酒夫人是荥阳郑氏的本家，兴许是她保的媒？

　　姊妹们也在窃窃私语。这种事，没人好意思去明目张胆地打听，但私下都议论得起劲。“怪不得六兄今天不来。”

　　“怎么见的是六兄？兴许是八姊！听说他家有个儿子，刚二十未娶……”

　　八姊不知是羞的还是气的，立马板起脸来，“荥阳？那么远，我才不去。”

　　“嘘，皇后举杯了。”

　　皇后用膳，照例要奏祥乐，大家不敢再说话，称贺之后，都把杯箸静静地放下。有一抹丽影被宫婢簇拥着，突然闯到席上来，她一直走到皇后面前，略微地拜了拜，打断了钟罄悠扬的乐声，“妾来迟了，殿下恕罪。”

　　说是请罪，打扮得一点也不低调。大家的目光齐刷刷望过去，崔婕妤梳了高髻，簪了芙蓉，裙衫上银泥金线，稠密地绣着花枝和流云，比谁都绚丽，也比谁都笑得开怀。

　　昨天皇帝刚赐了崔婕妤的父亲长乐伯爵位，官拜刺史，食邑五百户。一个瓦匠，有这样的恩遇，崔婕妤的锋芒自然更盛了。皇后被她闹得脸色不好，“来晚了，就赶紧坐下吧。”

　　崔婕妤施施然地坐下，眸光在席上一扫，立即揪出了混在人群中的皇甫南，她拿起金瓯，对着皇甫南举了举。

　　自从在水泽禅寺把话说开，她对和皇甫南的那桩计划，有了种势在必得的自信。这个举杯的动作，颇有种男人的潇洒。

　　皇甫南对她颔首微笑了一下。知道皇甫夫人都在看，她把眼睛垂下来了。

　　崔婕妤对满席的珍馐不感兴趣，她是个急性子，更懂得趁热打铁、一鼓作气的道理。金瓯一放下，她便扭头对皇后道：“趁殿下和皇甫夫人都在，妾正想求一件事……”

　　皇甫南猛地看过去，险些连象牙箸都打落地，她的指甲在袖子里掐住了掌心。

　　“妾膝下没有子女，在宫里住得很寂寞，想收皇甫娘子做女儿，进宫来陪着妾，殿下准许吗？”

　　皇后给她闹了个措手不及，皱眉道：“那么多的宫婢、女官们给你作伴，还不够，要拆散人家骨肉做什么？皇甫娘子的年龄，也不合宜住在宫里了。”

　　崔婕妤咄咄逼人的视线立刻转向皇甫夫人，“夫人不舍得吗？”

　　皇甫夫人对崔婕妤这妖娆的女人很厌恶，她淡淡道：“全凭皇后殿下做主。”

　　皇后的语气却缓和了，“收义女，也不是小事，还是要问一句梁国公。”

　　崔婕妤脸上露出骄傲的笑容，“妾昨日跟陛下提过，陛下已经答应了。”

　　座上一片寂静，皇后那脸色，是不高兴，但也不好说什么，便把头转到一旁，径自和别的嫔御们说起话来。崔婕妤离开坐席，款款地来到皇甫南面前，携起她的手，笑道：“你现在，该叫我一声娘亲了吧？”

　　皇甫南既不显得欣喜若狂，也没有惊慌失措，她甚为平静地叫了声“母亲”，声音不高，但席上的人都听得清楚。

　　崔婕妤这回是真的得逞了，她拉着皇甫南就要离席，“跟我走……”

　　皇甫夫人一见这架势，简直是明火执仗地抢人，脸上也有了怒容，“既然婕妤有了陛下的允诺，咱们就等着陛下的旨意。”

　　崔婕妤眼波一横，“好，那咱们就等着，”她是强横，不是鲁莽，“陛下可不会食言。”说完，就撒开手，回到自己席上去了。

　　被许多目光盯着，皇甫南不至于如坐针毡，但也毫无兴致了。皇甫夫人的眼色递了过来，她推开杯箸，“我去更衣。”裙裾一旋，出了大殿。

　　蜀王府皇甫南是来过的，殿侧就有一株高大的乌桕树，到秋天时，红叶累累，这会绿荫正浓，枝稍都伸到了廊下。皇甫南看见乌桕叶，浑身不自在，脚步顿时停了，只在廊下徘徊。红芍找了出来，附耳道：“夫人让咱们先在府里躲一躲，等相公回来再说。”

　　皇甫南倒比她泰然，“等会再走。”

　　有婢女迎了上来，“娘子更衣吗？”皇甫南颔首，叫她领路，到了树下的庑房。这是蜀王妃日常闲居的阁子，屏风帷幄，几案坐榻，都很齐全。案头摆着西番人进贡、又被皇帝下赐的金盘，墙上挂着一柄小弓，贵重的紫檀螺钿棋盘上还有几道被匕首胡乱划过的陈年痕迹。

　　蜀王妃膝下还有两子，年纪都比李灵钧长得多，早已拜官赐爵了，这些弓刀遗留的痕迹，自然是李灵钧留下的。那年他跟着蜀王妃回京都，还是个盛气凌人，动辄冷脸的讨厌鬼。

　　皇甫南把架子上的书册翻开，他小时候也习过《字林》，字迹尚稚，已经有了种铁画银钩的架势。

　　外头似乎婢女轻唤了声“郎君”，红芍一看皇甫南，正要开口，皇甫南用手指在唇边一比，隔着纱帷说：“是谁？我在更衣，别进来。”

　　李灵钧手刚叩在门上，被她这样一说，倒不好莽撞地跑进去了。傻愣着站在廊下，被蜀王妃身边的人看到了，更没法解释，正犹豫，见有婢女远远过来，他索性一闪身躲进庑房，说：“我待一会就走。”

　　门闭了，纱帷却纹丝未动，李灵钧老实地在阁子外头站着，皇甫南放下心来，随口道：“外头在摆筵席，你跑进来干什么？”

　　那轻微的窸窣声，令人心猿意马，也分不清是在翻书页还是理衣裙。这情境属实太暧昧了，李灵钧实在不想走，也就做得若无其事，笑着反问她：“殿里头也在摆筵席，你出来干什么？”

　　皇甫南一时没有作声，李灵钧顿悟，“你那两个婢女也在帘子里吗？”

　　红芍只得应声：“是，郎君。”

　　李灵钧道：“你去廊下守着。”

　　红芍去看皇甫南神色，皇甫南好似没听到，只饶有兴致地翻着那些旧书册，红芍便轻轻掀起纱帷，出房门去了。

第27章 宝殿披香（十七）

　　夏日挂的纱帐很薄，皇甫南的身形隐约可见，李灵钧调转了目光，心不在焉地欣赏着屏风上的青绿山水，嘴里说：“阍房的苍头说在给你备车，怎么刚来就要走？” “你的耳报神倒不少。” 李灵钧也没否认，“耳报神有，只报要紧的事。” 纱帷里没动静，也许这话太露骨了。李灵钧不禁轻声催促，“说呀，怎么还没见面，就要走了？”怕皇甫南羞赧，他又画蛇添足地加了一句，“你和六郎都不在，这宴席也没什么意思。” 皇甫南声音里还带点笑，“你有耳报神，怎么不知道，陛下答应了崔婕妤，要我进宫给她做女儿？” 李灵钧目光一凝，转向薄如蝉翼的纱帷，“真的要和亲？” “不是和亲，是她怕自己沦为旧人，所以先招徕一个新人去邀宠。” 纱帷瞬间被挥得飘飞起来，李灵钧也不顾唐突，一脚踏进了阁子，见皇甫南侧身站在书架前，衫裙和发髻丝毫不乱，脸上也不见得惊慌。 旖旎的气氛瞬间烟消云散。 李灵钧犹不信，因为皇甫南那副表情，太镇定了。“你说真的，还是玩笑？” 皇甫南眉宇微微地蹙着，这才露出一点愁容，还有点嗔怨，“这种事，怎么好拿来开玩笑？” 李灵钧沉默不语，死盯着皇甫南的侧脸，脑子已经极快地转了起来。 崔氏这个女人，不好安心，他早就有察觉了，陛下……也年老糊涂了。把皇甫南献给一个胡子花白的老头子，那种情景，他连想都不肯去想！他也不信崔婕妤的诡计能得逞，皇甫南不是什么教坊的伶人，平民家的女儿，言官们会一窝蜂地反对。 心定了，唯一让他疑惑的，是皇甫南。晴天霹雳的消息，她简直不当一回事。李灵钧走到书架旁，两人离得那样近，连彼此的气息都清晰在耳侧了，李灵钧奇道：“崔婕妤发疯了，你这么机灵的人，也放任她胡来吗？” 皇甫南合上书册，抬眼微笑，“她是陛下的婕妤，就算要我的命，我能说什么？做什么？当着所有人的面发疯，撒泼，打滚？”她一向都柔声细语的，这会和他四目相对，也有了争锋相对的意味，“不想听她说胡话，我该回家哭着求伯父，进宫跪着求陛下，还是求神？…

　　夏日挂的纱帐很薄，皇甫南的身形隐约可见，李灵钧调转了目光，心不在焉地欣赏着屏风上的青绿山水，嘴里说：“阍房的苍头说在给你备车，怎么刚来就要走？”

　　“你的耳报神倒不少。”

　　李灵钧也没否认，“耳报神有，只报要紧的事。”

　　纱帷里没动静，也许这话太露骨了。李灵钧不禁轻声催促，“说呀，怎么还没见面，就要走了？”怕皇甫南羞赧，他又画蛇添足地加了一句，“你和六郎都不在，这宴席也没什么意思。”

　　皇甫南声音里还带点笑，“你有耳报神，怎么不知道，陛下答应了崔婕妤，要我进宫给她做女儿？”

　　李灵钧目光一凝，转向薄如蝉翼的纱帷，“真的要和亲？”

　　“不是和亲，是她怕自己沦为旧人，所以先招徕一个新人去邀宠。”

　　纱帷瞬间被挥得飘飞起来，李灵钧也不顾唐突，一脚踏进了阁子，见皇甫南侧身站在书架前，衫裙和发髻丝毫不乱，脸上也不见得惊慌。

　　旖旎的气氛瞬间烟消云散。

　　李灵钧犹不信，因为皇甫南那副表情，太镇定了。“你说真的，还是玩笑？”

　　皇甫南眉宇微微地蹙着，这才露出一点愁容，还有点嗔怨，“这种事，怎么好拿来开玩笑？”

　　李灵钧沉默不语，死盯着皇甫南的侧脸，脑子已经极快地转了起来。

　　崔氏这个女人，不好安心，他早就有察觉了，陛下……也年老糊涂了。把皇甫南献给一个胡子花白的老头子，那种情景，他连想都不肯去想！他也不信崔婕妤的诡计能得逞，皇甫南不是什么教坊的伶人，平民家的女儿，言官们会一窝蜂地反对。

　　心定了，唯一让他疑惑的，是皇甫南。晴天霹雳的消息，她简直不当一回事。李灵钧走到书架旁，两人离得那样近，连彼此的气息都清晰在耳侧了，李灵钧奇道：“崔婕妤发疯了，你这么机灵的人，也放任她胡来吗？”

　　皇甫南合上书册，抬眼微笑，“她是陛下的婕妤，就算要我的命，我能说什么？做什么？当着所有人的面发疯，撒泼，打滚？”她一向都柔声细语的，这会和他四目相对，也有了争锋相对的意味，“不想听她说胡话，我该回家哭着求伯父，进宫跪着求陛下，还是求神？拜佛？”她冷笑了一声，“可惜连菩萨都觉得我是个无情无义的孤魂野鬼，吝于施舍我一点仁慈心呢！”

　　这一通发泄似的嘲讽和抱怨，李灵钧都承受了，他心里反倒略微妥帖了，“你真的不想进宫吗？”他忽而一笑，一双黑眸，原本还透着认真，这会却揶揄起来，“你以前在益州就说要给陛下当嫔妃，也许崔婕妤的主意，正合你的心思了。”

　　皇甫南脸冷了，“小孩子的话，也能当真？”

　　“那时候兴许是玩笑话，但你早知道崔氏心怀叵测，为什么还整天让她召之即来？”李灵钧扯着嘴笑，也有些不痛快， “反正我知道，你心里想要的东西，嘴上从来不肯明白地说出来。”

　　“你知道我想要什么？”皇甫南睨他一眼，淡淡地，越过他往外走。

　　“别走。”李灵钧一把将她的手腕攥住了，隔着衣袖，肌肤熨帖在一起，两人还鲜少有这样亲近的时候，皇甫南轻微地挣了一下，也就任他去了。

　　李灵钧道：“你不想进宫，这事好办。”

　　皇甫南诧异地看他一眼，“怎么办？”

　　李灵钧微微侧过脸，对着她的耳畔，“就跟陛下说，你已经有婚配了，而且是个门第很贵重的人家，陛下总不好意思跟臣子抢吧？”

　　皇甫南失笑，“许配给谁了？我怎么不知道？”

　　李灵钧观察着她的神情，嘴上仿佛很随便地说出来：“譬如说，蜀王府，怎么样？”

　　皇甫南脸颊上浮起一抹浅浅的红色，人还是清醒的，“伯父不会同意，而且，我的身份……”

　　皇甫南的生父是段平，兴许哪天就被揭出来了。到时候陛下怎么看蜀王府？这才是李灵钧藏在心底，让他始终迟疑不决的根由——可这样一截柔软玲珑的腕子紧握在手里，又实在不想放，他沉吟着，“我可以明天就去求皇后殿下，就说我和你情投意合，私下也有了许诺。殿下顶多骂我两句荒唐，但准会替我做主。到时我父亲和皇甫相公也不好说什么。至于你的身份，你不说，我不说，谁知道？”

　　“你是说，私定终身？”

　　是这个打算。李灵钧腮边发热，见皇甫南低头不语，似乎有默许的意思，他不禁笑得粲然，稍一使劲，把皇甫南拽到面前。他的衣饰向来都鲜亮华贵，连翻领上都绣着栩栩如生的鹦鹉衔葡萄纹，磨着人的掌心，那底下心跳得略急，“这法子可以吧？”他声音低了，带点亲昵。她那微撅的嘴巴生得诱人，李灵钧不是个浪荡的人，也不自禁地俯下脸来。

　　本来静静任他握在胸前的手，忽然挣开了，李灵钧不防备，险些被她猛地推个趔趄。

　　“什么烂主意？”皇甫南似笑非笑，“你是让我做妻，还是做妾？” 那含羞带怯的表情也瞬间消失了。

　　这话把李灵钧问住了，老实说，他没想过。他不是那种朝秦暮楚的人，和皇甫南自幼相交，他喜欢她机敏和娇俏，但皇甫南这种逼问的语气，让他有些不快，好像他被她拿捏了，被她嘲笑了。李灵钧的眉头也拧起来，“我只想叫别人不要来打你的主意。”他直截了当地反问皇甫南，“你在这等我，是为了等我这个人，还是为了叫我替你去对付崔氏？”

　　皇甫南眼神淡了，她摇头，“不用你，我也有法子。”

　　“是去找皇甫佶吗？”李灵钧脱口而出，没忍住愠怒，连六郎都不肯再叫，“你心里有我，就明白地说，别再耍我。”他蛮横起来，还有点懊恼，“忽冷忽热的，我受不了！”

　　皇甫南冲他微笑，“如果你真的下定决心，现在就到陛下面前说那些话，我还能说个不字吗？”她绕过他，纱帷无声地飘落，皇甫南的身影消失在门外。

　　阁子里寂然无声，似乎还有点皇甫南衣袖里的蔷薇香气在拂动。李灵钧站了半晌，回过神来，见皇甫南翻开的书册还摆在案上，那上头是旧日孩童时的字迹，言辞之狂妄，除了他自己，还没人窥见过。