作者：花期迟迟
“是啊，哑巴都把它带着跳过墙了，真是胆大凶狠，天下难找的好狗！”
“看家护院，还是要芝麻球这样的才行！哪日去牛马市的时候，再能找到獒犬，我家也得养一条。”
芝麻球被夸懵了，蹲在珠珠脚边，抬头挺胸骄傲的不成。
幸好大黑马不在家，否则一定会翻着嘴唇，喷它口水……
没一会儿，起早进城采买的邰继宗就回来了。
邰家从来不小气，昨晚村人冒险帮忙抓了哑巴，今日的犒劳酒席肯定要丰盛一些。
邰继宗买了两条大鲤鱼，半个猪后鞧，还有两只烧鸡、两坛子烈酒，外加一些米面等杂物。
当然，他也在闵家的点心铺子给侄女取了两盒子点心。
闵管事正好同南边来的客商买进蜜饯，随手把试吃的一小坛杏脯给珠珠带了回来。
珠珠可是高兴坏了，立刻就抱着杏脯和点心，还有爷爷承诺的鸡腿回屋了。
后边跟着兴奋跳跃的芝麻球……
刘冬娘系着围裙出来，几乎是扫一眼这些食材就知道要怎么安排菜色了。
“爹，中午的大菜就做红烧肉炖豆腐和酱焖鱼，再添四个节令菜，凑六个好不好？”
“好，这事你做主。大伙儿都喜欢你的手艺，怎么做都好吃。”邰老爷子从来不吝惜夸赞儿媳，惹得刘冬娘脸红又骄傲，高高兴兴去忙碌了。
老少们继续闲话儿，从田里庄稼说到城里新鲜事，当然说的最多的，还是猜测谁指使哑巴来捣乱，而重点怀疑对象就是王家。
虽然说王县丞父子死了，家里只剩了王夫人带着一群小妾，还有出嫁的闺女和女婿。但谁也保不准，王夫人是不是抽了风，找不到人撒气，又冲着邰家使劲了。
正是热闹的时候，院门外却闹了起来。
原来是妇人们在后院赶工，男人们在前院闲话儿，淘气小子们跑来凑热闹，但没人管束，因为一点儿小事就打了起来。
两个淘气小子撕扯在一起，成了抱团的滚地葫芦，干净的衣衫眨眼间就成了泥球儿！
众人听到动静，都出来探看。
两个淘气小子被拉开，原来是邰继财的大儿子和铁蛋儿！
邰三爷抬手就给了孙子一巴掌，打的小子缩脖子，铁蛋儿虽然没挨打，但也吓的退了几步。
邰三爷气的撵人，“滚蛋！都给我回家去，再让我看见你们打架，就都给我去田里干活儿！天天吃饱穿暖，你们倒是有闲工夫闹人了。山猪吃不了细糠，没出息的东西！”
两个小子立刻跑掉了，生怕晚一步再挨打。
邰三爷气的摇头，“这些小子真是让人头疼，原本说跟着永宁读书，结果家家闺女学的不错，这些小子就是不开窍，宁可去抓鱼爬树也不愿意多写几个字。
“如今永宁去城里读书，继祖媳妇儿教的也不错，但他们还是不成器。以后怕是还要留在村里种地，出门做个生意都容易被人家骗的光屁股回来。”
旁边众人听得都是脸色讪讪，因为他们家里也有小子，平日谁也没有多管教。
在他们的认知里，孩子别生病，吃饱穿暖，养到十三四岁就是个壮劳力了，可以给家里干活了。
至于读书出息人，好像很遥远的事。
邰老爷子看出众人的想法，倒也不觉得生气。
许是以后永宁有出息了，大伙儿才能更认真对待读书这件事吧。
至于如今……
他给老哥哥蓄了一锅儿烟丝，笑着劝道，“都说淘气小子出好汉，别看他们如今这样，以后懂事了，肯定也都不错。再说了，小子们不爱读书也不见得就没出息。
“过段日子我寻几个师傅过来，谁家小子愿意学，能吃苦，就跟着学学武艺。
“强身健体不说，以后走出去也不担心他们挨欺负。甚至有人来村里捣乱，咱们也有帮手了。”
第二百三十二章 终于可以踏实活下去了
“哎呀，六叔，您这话当真？”
淘气小子们没听到，反倒是他们的爹兴奋起来。
毕竟哪个男人没有个江湖梦呢，打打杀杀是凶险，但武力的魅力也是无法比拟的。
就是邰三爷都惊喜的跟着追问，“老六，你在哪里找师傅，靠谱吗？也不用教孩子们别的东西，能防身能健体就行。以后真是跟着继业出去跑车队，家里也不用提心吊胆了。”
老爷子笑道，“师傅肯定靠谱，咱们北地别的都缺，最不缺的就是退伍的老兵和伤兵啊。等我踅摸几个合适的，带着孩子们多学学本事。
以后想跟着车队走，或者干脆去参加边军，都有好处。”
众人听到更是高兴了，心里感激又愧疚。
自家孩子，他们自家都没打算，还需要人家老爷子给考虑的这么全面和长远……
“谢六叔！我家小子又得六叔照顾了！等他出息人了，我一定让他报答您老人家。”
“我家也是！”
“六叔，一会儿我要敬你一碗酒。没你和三伯，咱们村子哪有如今的好日子。小子们不饿死就不错了，哪有心思谋划什么前程呢。”
众人说笑着，簇拥着邰三爷和老爷子进了院子。
很快，灶间的饭菜做好了，桌子直接摆在了宽敞的院子里。
老少爷们按照辈分坐下，邰继祖就拍开酒坛子开始倒酒了。
邰老爷子端起酒碗，高声说道，“昨晚的事，多亏大伙儿帮忙了。咱们邰家，只要一直这么齐心，力气往一处使，以后肯定日子会越来越好！来，大伙儿先整一口，然后放开肚皮吃饱喝足，别客气！”
“哈哈，六叔放心，我今早都没吃饭，就等这一顿了！”
“我也是！”
老少爷们哈哈笑，一口烈酒下肚儿，筷子甩起就痛快吃上了。
珠珠捧着碗，坐在灶间门槛儿上，晃悠儿着小胖腿儿，眉眼弯弯吃着婶子特意给她炸的肉丸子。
芝麻球趴在她旁边，同样得了一碗好吃的，鸡骨架外加猪骨，歪着脑袋咬的卡巴卡巴响……
后院里，手指纷飞了一上午的女子们也开始吃饭了。
两合面的馒头一人分了两个，还有不限量的白菜豆腐汤，外加一大盆凉拌菜。
铁蛋娘边吃边笑道，“咱们本来是过来干活儿的，结果我这没瘦不说，反倒吃胖了。不知道的，还以为我干活儿偷懒了呢！”
众人都是笑，邰继胜的媳妇儿难得开口附和一句，“我也是，再这么下去，怕是裤腰都要放两寸了。”
邰三婶子欢喜，掰开馒头夹着凉拌菜，应道，“咱们还算了，胖瘦都没关系，左右都嫁人生孩子了。倒是丫头要赶紧胖起来，以后相看也顺利。谁家都喜欢娶个胖媳妇儿，体格好，也容易生养。”
本来就坐在炕梢的几个姑娘家，听得这话都是红了脸，手里的馒头吃也不是，不吃也不是。
杨丽华赶紧给她们解围，“好了，好了，可别逗小姑娘们了，让她们好好吃个饭吧。我正好有事跟你们说呢！
“再有两日就月底了，除了发工钱，我还想给大伙儿分几个粽子。但这么多人，我家冬娘一个可包不过来。
“你们把手里的活计加紧一些，咱们初二或者初三抽出一天功夫，一起包粽子啊！一家不多，分上六个黏米蜜枣的，带回去给孩子们甜甜嘴巴。”
“哎呀，真的吗？”妇人们立刻高兴了，纷纷嚷起来。
“我可是有年头没吃粽子了。”
“我也是，还是那年进城有富贵人家在街边布施才得了一个，只吃了一口，其余都给孩子了。”
“黏米是不是要泡一泡啊，我没包过，但我一定好好学。”
人穷志短的时候，习俗也没那么重要了。
端午吃粽子，人人都知道，但饭都吃不饱，哪有心思和银钱去准备粽子呢。
没想到邰家发工钱，还要发粽子，这个意外之喜彻底点燃了妇人们的热情。
这一下午，关于粽子和端午的话题就没停过。
邰继宗今日进城，已经买了半袋子黏米，再掺和半袋子普通白米，加上蜜枣，就是最普通又实惠的粽子了。
但杨丽华还盘算着，亲手包一些不一样的，预备送去闵家和伍家作节礼。
虽然两家富贵，都不差这一口粽子，但邰家却不能不表表心意。
闵家对邰家帮助很多，伍家先生更是用心教导永宁。
还有闵管事、算命的半仙儿等等一些有交情的亲朋，也要送一些，吃个热闹。
幸好，杨丽华出身南方，对端午的习俗最清楚，又心灵手巧。
她还找了布料，买了香料，抽空缝了不少的香包，绣了五福临门的帕子、荷包，各色绦子等等。
初三这日，妇人们就是手里的毛衣裤没有织完也都放了下来，兴匆匆聚集在前院学包粽子。
粽子叶是老爷子带着儿子孙女，踩着清晨的露珠子去很远的河套边采摘的芦苇叶子，翠绿宽大，带着淡淡的清香，真是再合适不过了。
妇人们几乎都是第一次动手，包出来的成品都不算多漂亮，但自己吃也没那么讲究。
反倒因为她们彼此笑话，吵的院子内外都是翻了天一般，热闹极了。
老少爷们儿不好进院子里，就蹲在墙根儿，一边听着动静一边跟着笑。
日子真是许久没有这般安宁欢喜了，这才是生活。
这一刻，他们心里所有的彷徨和忐忑才彻底消失。
好似真的不必担心饿死或者冻死了，终于可以放心活着了！
杨丽华带着刘冬娘亲自动手，包了五十个粽子，外表整齐又漂亮，大小一致，内里的馅料也分了蜜枣、咸蛋黄、红豆沙、枣泥，还有火腿和鲜肉馅儿六种，四甜两咸。
午后，墙外的大灶台就被烧了起来，粽子下了锅，一直煮的满村子飘香才算出锅。
橘红色的晚霞漫天，妇人们各自端着自家的那份儿，带着淌口水的孩子们回家去了。
第二日一早，杨丽华带着珠珠去了闵家和伍家走动。
而闵管事和半仙儿那里，则是老爷子亲自送去的粽子。
下午时候，放了三日假的邰永宁和邰永丰也跟着回了村子。
刘冬娘早早做了晚饭，一大家子热热闹闹吃粽子，难得晚睡。
结果，油灯才没熄灭多久，屋门口的芝麻球就突然叫了起来！