作者：初云之初
老太?君默不作声地立在门外，姜二夫人陪在她的身边。
梁氏夫人同姜裕一道站在廊下。
侍从们送了座椅过来，只是哪有人有心思去坐？
日光从西方投注下来，在她们身后拉出了一道长长的影子?。
四下里?一片寂静，连廊下的百灵鸟，也?为之所?染，不再鸣叫了。
这时候门扉处一声轻响，门从里?边打开，乔翎走了出来。
徐妈妈匆忙朝她行?个礼，快步往内室里?去了。
梁氏夫人看着儿媳妇，有心说句什么，几经踌躇，最后还是没有开口。
她也?有过这样的时候，知道在这种关头，什么话都不足以宽慰人心。
让她自己静一静吧。
乔翎向外走了几步，看也?不看其余人，往台阶上一坐，抱住了自己的膝盖。
不知道过了多久。
或许很长？
亦或许很短暂。
门扉又?一次被打开了。
徐妈妈苍白着脸孔，从里?边走了出来。
天空蔚蓝，白云团聚，一只飞鸟自半空中掠过，很快消失不见。
侍从们默不作声地更换了衣着，另有人往姻亲及宫内去报丧。
是年九月初三，越国公姜迈因病辞世，时年二十?一岁。
第91章
一干丧葬器物都是早就准备好了的，此时姜迈亡故，再去筹备，倒也来得及。
梁氏夫人自己曾经经历过丈夫亡故，也曾经浑浑噩噩过，那段时间自?己是怎么度过的来着？
现下已经回想不起来了。
但总归是一段难熬的时候。
那时候她有?娘家母亲和姐姐作为依靠，现在乔霸天也有?她。
梁氏夫人无暇去想爵位的事情，也没去想姜迈临终前那石破天惊的几句话，姜氏的家主亡故，要忙的事情还?有?很多。
儿媳妇年轻，婆婆年迈，只能由她和姜二夫人妯娌俩来挑大梁。
梁氏夫人想叫张玉映先顾看?着乔霸天——相较于府上其余人，张玉映的悲恸应该要微弱得多，她有?这个心力去照顾乔霸天。
哪知道短暂同管事说?了几句话的功夫，再一转头?，却见乔霸天已经到了跟前，擦干净脸上的泪痕，很平和地问：“婆婆，有?什么需要我做的事情吗？”
梁氏夫人看?得一怔，拉着她往偏僻点的角落去说?话，低声?问：“要不?要去歇一歇？”
又说?：“心里难受的话，就找个地方哭一哭，别逼自?己硬挺着，人心都是肉做的，我也是过来人。”
乔翎却摇摇头?，说?：“婆婆，我心里难过，但也不?至于是硬挺着。姜迈走了，但我的日子还?得过，现下要做的，就是把他的身后事打理?好。”
梁氏夫人听得微愣，怜惜之余，又觉钦佩。
乔霸天比当年的她要坚强许多。
她既然?能够撑住，梁氏夫人也不?会强行要求她歇着，当下便一桩桩安排下去：“弟妹，老太君有?了年纪，这会儿白发人送黑发人，也够伤心了，你陪她老人家回去歇着，再使人请个御医来瞧一瞧，以防万一。二叔那边，也得劳烦你去送信。”
末了，又低声?嘱咐一句：“叫乳母们带着孩子，没事儿别让他出来了，虽说?是自?家人，但毕竟年纪还?小，多少避讳一些。”
姜二夫人领了嫂嫂这个人情，颔首应下：“这边安置完，我就过来。”
梁氏夫人应了声?，叫了乔翎和徐妈妈到跟前来：“前头?马上就要来人，我即刻过去，正院这边的事情，我就悉数托付给你们了。”
她先吩咐乔翎：“你年轻，不?知道丧仪的章程，只管听徐妈妈和太常寺的人安排便是了。已经有?人去包府送信，晚点小罗氏过来，要说?什么，你也听着，她不?是个办事没条理?的人。”
乔翎应了声?。
梁氏夫人又说?徐妈妈，微露唏嘘：“当初前头?夫人的丧事，是你帮着操持的，现在国公去了，也得是你替他周全……”
她同姜迈做了十几年的母子，虽没有?多么亲厚的交情，但是也没有?生过龃龉。
活生生的一个人没了，先前不?觉得有?什么，这会儿再提起?来，眼泪便不?由自?主地涌了出来。
梁氏夫人这么一哭，徐妈妈也克制不?住了，那是她喂养长大的孩子啊！
亲生的骨肉，她都没有?耗费过那么多的心力！
她潸然?泪下，哽咽着说?：“夫人抬举我，我都明?白。”
梁氏夫人别过脸去，用帕子擦了眼泪：“你带着她一起?，好好送国公走吧，我同姜裕一道往前院去，预备着接待宫里的人和各家来客。”
徐妈妈哭着应了。
到了这会儿，乔翎反倒成了冷静的那个人。
太常寺的官员见多了这种场面?，神色戚然?，有?条不?紊的安排下去，在哪里搭建起?吊丧的棚子来，具体需要准备什么器物吃食，扯多少布匹，底下人穿什么衣服……
徐妈妈领着人去替姜迈更衣，太常寺的官员送了需要入口的含过来：“晚些国公更衣结束，该由夫人去放置此物。”
本朝丧制从《周礼》，天子含实以珠，诸侯以玉，大夫以玑，士以贝，庶人以谷实。
乔翎怔怔地端着那一碗玉石雕琢成的细米，竟也没有?纠正他对自?己的称呼。
……
前厅那边，广德侯夫人姜氏来得很快，她身后是毛珊珊和儿媳妇柳氏，见了梁氏夫人，也觉感伤：“怎么这么……”
姜迈自?幼体弱，先前也几番病危，三年前就有?过一回，那时候府里的人都以为他要熬不?过去了……
今次亡故，来的不?算突然?，只是相较于他的年龄来说?，实在叫人觉得惋惜。
梁氏夫人眼圈儿有?点红：“人世无常，向来如此。”
姑嫂两?个寒暄了几句，便有?管事过来回禀：“包府夫人不?久之前到了，只是没往前厅来，径直去正院了。”
梁氏夫人轻叹口气，应一声?：“知道了。”
广德侯夫人在旁听着，也觉戚然?，同嫂嫂说?：“我也过去了。”
梁氏夫人点点头?：“去吧。”
在这之后，越国公府的姻亲们率先登门。
老太君的娘家赵国公府、梁氏夫人的娘家安国公府，再有?姜氏的族人故旧，乃至于官场中人，不?一而足，梁氏夫人和姜裕忙碌起?来，也就暂时无暇感伤了。
……
正院。
徐妈妈领着人替姜迈穿戴整齐，便出去寻乔翎：“太太，您最后再去看?看?国公吧。”
转而注意到她手里的饭含，禁不?住悲从中来。
乔翎再见到姜迈的时候，他那双美丽的，仿佛饱含着一汪秋水的眼睛已经闭上了。
姜迈仍旧是好看?的，脸色苍白，却也平和，眼睫低低地垂着，仿佛深陷梦中。
乔翎伸手过去，用手背触碰他的脸颊。
是柔软的，光洁的，好像他还?在的时候一样。
太常寺的官员守在旁边，缄默地注视着这一幕，许久之后，才轻轻出声?提醒道：“夫人，您该开始着手了……”
再拖下去，尸身僵硬，就很难叫他把嘴张开了。
乔翎默不?作声?地点了下头?，伸手将姜迈的下颌轻轻掰开，将早就准备好的玉质细米徐徐倒入他口中，最后又同样放轻动作，叫他恢复原样。
外?边丧棚已经搭建起?来了，侍从们抬了棺椁过来，一干用物都是早就准备好的，自?然?周全。
小罗氏心里边其实早有?准备，只是真的接到消息之后，头?脑之中还?是放空着轰鸣了很久。
她说?不?清自?己是以什么心情来到越国公府的。
多年前，好像也是这样一个午后，越国公府的人去报丧，她的姐姐故去了。
现下，当年那一幕仿佛又重演了……
往越国公府来的时候，小罗氏一路上都很平静，然?而真的进了正院的门，瞧见丧棚下置放着的棺椁之后，她忽的腿下发软，一个踉跄，险些栽倒在地。
包真宁及时地将母亲搀扶住，而小罗氏在恍惚之后，轻轻推开了女儿的手。
她说?：“我没事儿。”
徐妈妈从里边迎来出来，她是罗家的旧人，是跟着大罗夫人一起?来到越国公府的，从某种层次上来说?，她是最能共情到小罗氏的人。
四目相对，神情俱是戚然?。
徐妈妈只是说?：“我们太太在里边呢，您也去看?看?国公，跟他道个别吧。”
乔翎坐在床边，脸上的表情很难用言语来形容，见小罗氏过来，她站起?身来，叫了声?：“姨母。”
小罗氏怔怔地看?着塌上的姜迈，没有?应声?。
乔翎便将她拉到床边来坐下，继而将姜迈的手递到她的手里：“您最后陪一陪他吧，姜迈他，其实是很感激，也很挂念您的。”
那死去之人的最后一丝余温还?未散去。
别人可能会忌讳，但是姨母是不?会的。
小罗氏握着他的手，看?着他的脸孔，默不?作声?地垂泪，良久之后，她站起?身来，由衷地同乔翎说?了句：“阿翎，多谢你。”
谢你在弘度的最后时间里陪伴着他，也谢你这样细微的顾全着我们姨甥二人的感情。
悲哀很快被按下，小罗氏擦掉眼泪，很冷静地说?：“还?没到可以尽情哭泣的时候呢，别叫弘度看?着难过。有?什么我能帮衬的事情没有?？”
……
丧事上须得准备的事情不?少，越国公府的人从午后忙到天黑，直到外?边明?月高悬，送走了客人们，才有?空停下来吃几口饭。
但也都是食不?知味。
广德侯夫人打发儿女回去，自?己留在越国公府帮着操持几日，直到要紧的事项结束。