作者：初云之初
福宁郡主听得困惑起来：“可是?我听说，曾元直的脾气并?不坏，姜裕就更?不必说了，我同他没?少打交道呢。”
真是?小孩子啊。
圣上觉得很有意思，所以就跟她多说了几句：“脾气跟性情是?两回事。你跟姜裕在某种程度上来说，其实是?一种人?，出身尊贵，家世优越，看似通情达理，骨子里其实都很骄傲。”
“适合你们的配偶，应该是?门第稍微低一些，可以，也愿意低头?逢迎你们的人?……”
福宁郡主稍微有点难以接受：“那不就是?纯粹为了我的家世而来的吗？”
圣上“嗐”了一声，含笑反问：“如果他能够伪装一辈子，真假又有什么要紧？”
福宁郡主若有所思，顿了顿，又迟疑着问：“那曾元直呢？”
“他不行，”圣上摇头?道：“小福宁，他早就有心上人?啦。”
福宁郡主吃了一惊：“什么？”
紧接着又问：“是?谁？！”
圣上微微摇头?，只是?说：“是?一个并?不适合他的人?。”
福宁郡主低着头?，好半晌过去，才轻轻地“哦”了一声。
轻风从屋脊上拂过，叫殿前侍立武士们兜鍪上的红缨随之飘舞。
内侍往这?边来回禀：“陛下，遵从本朝旧制，吏部的人?协同越国公?夫人?一道请求觐见?。”
圣上应了一声，继而道：“这?边在行家宴，朕就不过去了，照常赏赐，请他们回去吧。”
内侍领命而去。
福宁郡主收拾好方才散乱了的少女心事，稍显好奇地问：“伯父，您打算叫越国公?夫人?去哪个衙门当差？”
……
乔翎在崇勋殿外等待了两刻钟功夫，便有内侍来送信，今日?千秋宫行家宴，请她回去。
她也不觉意外，挑一下眉，从容离开。
倒是?司封郎中有些讶异，想了想，思忖着说：“真是?赶得巧了……”
秋风在半空中打着转，过于宽大的官袍衣袖聚拢了时节凉意，呼啸着朝着风去的地方飞舞。
乔翎协同那位司封郎中一道出宫，途径中朝的时候，忽然间?停下了脚步。
司封郎中颇觉诧异，下意识回头?去看，却见?中朝的望楼上立着数道深紫，冠帽上的轻纱在秋风中静静地飘摇着。
北门学士！
司封郎中心下一震，定睛再看，那望楼上却已经空空如也，半个人?影也不见?了。
乔翎头?也不回地摆了摆手：“走啦！”
第95章
乔翎从宫里边回到越国公府，刚进正院，就见徐妈妈捧着常服过来了。
这一上午正经的事情没做多少，衣服倒是没少换。
乔翎一屁股坐到椅子上，叹一口气，活像只萎靡的猫：“徐妈妈，我有点?累，先叫我喘口气吧。”
又问玉映：“鱼切好了没有哇？”
张玉映连声说：“好啦，好啦。”
徐妈妈上前去?把她拍起来站着，叫她把胳膊伸直，替乔猫猫解开身上官袍的扣子，那边张玉映端着盘子，蘸了佐料，夹鱼给她吃。
乔翎伸着手臂，一边嚼嚼嚼，一边听徐妈妈说：“您走了没多久，家里边就来客人了。起初在前厅那边儿跟太夫人说话，过了会儿太夫人那边使人过来传话，说是她同客人们一道?往后?院去?给老太君请安，等您回来，就赶紧过去?……”
能叫梁氏夫人亲自接待，还能往后?院去?见老太君的客人？
乔翎问：“是谁来了？”
徐妈妈替她脱掉了外?边的官袍，紧接着又开始给她披衣裳，手上麻利，嘴也没停下。
“是姜氏的旁支，自家人。先前国公办丧礼的时候他们也来过，只?是那时候乱糟糟的，竟也没坐下来好好说说话。”
姜氏的旁支？
乔翎赶紧叫了声：“玉映！”
张玉映没等她说呢，就明?白了她的意思，筷子使劲儿夹了几下，把盘子里的鱼脍一气儿塞进去?，转而又去?给她倒了碗润喉的汤来。
乔翎嘴巴里塞得满满的，呜呜呜几口吃完，又咕嘟嘟去?喝汤。
徐妈妈看得好笑，怜爱道?：“您倒是慢一点?啊，仔细噎着。也没有那么急。”
她说：“先前还以为您今天进宫，会留下跟圣上说说话，亦或者留饭的，老太君那边儿怕是都不知道?您会回来。”
略微顿了顿，徐妈妈又多加了一句：“虽说是自家人，但总也有个亲疏远近，等会儿真的见了，他们要是说了什么不中听的，您也不必过于客气。”
她在府中待了多年，人情练达，绝没有无?的放矢的可?能。
乔翎心有所悟：“怎么，来者不善吗？”
“那倒也不是，”徐妈妈脸上显露出一点?踌躇来，迟疑着说：“或许是我想多了，也未可?知。”
再见乔翎与张玉映俱都是大睁着眼睛，难掩好奇地看着她，失笑之后?，还是低声说了：“几位族老都过来了，这本不算稀奇的，只?是这回过来，各家都带着孩子，这就有点?稀奇了。”
乔翎明?白了徐妈妈的顾虑：“族老们想过继孩子给姜迈吗？”
徐妈妈犹豫一会儿，终于点?了点?头：“我觉得是。”
她说：“……国公临终前的交待，姜氏的人始终颇有异议。”
……
乔翎往老太君处去?的时候，那边的午膳还没有结束。
老太君听说她过来，还觉得讶异呢：“不是进宫去?吗，怎么这么快就回来了？”
乔翎简单解释了两句：“宫里边也行家宴呢，圣上不便抽身，只?是照例赐下，并没有召见我。”
梁氏夫人坐在老太君的下首处，闻言了然道?：“或许是为了鲁王的婚事吧……”
乔翎轻轻耸了下肩，谁知道?呢。
那边梁氏夫人已经微笑着同她介绍今日至此的几位姜氏族老。
越国公府子嗣不算兴旺，老越国公只?有姜迈、姜裕二子，再前一代，老越国公自己也只?有他和?姜二爷兄弟两个。
如今在席的几位族老，两位是老越国公的叔父，剩下的都是隔房的堂叔。
乔翎目光四?下里一扫，果然见几位族老身边都跟着孩子，少的一个，多的两三个也有，男孩女孩聚在一起，好奇地看着她。
她平静地将?目光收回，依照梁氏夫人的指引挨着称呼了一遍。
“这是五叔公。”
“……”
“这是十一叔公。”
姜二夫人笑着使人再去?安置坐席，同时向?她道?：“这要是正经的族会呢，你代行家主?权责，说一不二，该坐首位才是，只?是今日来的都是长辈，行的也是家宴，也就罢了，挨着大嫂坐吧。”
她这话说的微妙，隐约有以家主?身份弹压几位老辈份尊长的意思，席间短暂地安寂了一个刹那，几位族老不由自主?地变了神色，旋即又好像什么都没听见似的，继续言笑晏晏起来。
乔翎坐定之后?，上首处老太君不动声色，底下梁氏夫人与姜二夫人也不肯轻易做声。
若是寻常宴饮，有酒水调节气氛，氛围总归会融洽些，只?是这时候主?人家中正值新丧，席间并无?酒水，难免就显得这寂静略略难堪了起来。
终于，几位族老交换了一下神色，年龄最长的五叔公率先开口：“侄孙媳妇，有考虑过以后?作何打算吗？”
乔翎不解地问：“这个‘打算’，是什么意思呢？”
五叔公轻叹口气，开门见山道?：“等到侄孙孝期结束，侄孙媳妇作何打算呢？”
乔翎回答他：“当?然是按照我与国公的约定，继续做越国公了。”
五叔公为之一默，沉吟几瞬之后?，终于还是说了出来：“先前侄孙新丧，有些事情即便族里有所异议，也不好冒昧地闹起来，既搅扰了逝者的安宁，也叫外?人看笑话，只?是现?下丧事结束，也该将?事情拿到台面上来，细细的谈一谈了。”
乔翎彬彬有礼道?：“好的，好的，那我们就开始谈吧。”
五叔公同十一叔公对视一眼，还是由他开口：“姜氏可?以接受由老太君代为执掌越国公的权柄，毕竟嫂嫂她既是公府女出身，向?有才名，又为姜氏诞育了子嗣，但是乔氏你……”
他说：“我们都觉得，你不是合格的代行国公职权的人选。”
乔翎瞧了那皱巴巴的老头子一眼，又看了看他旁边同样皱巴巴的几个老头子，由衷道?：“怎么，好日子过够了，想举家造反吗？”
五叔公险些给闪到腰：“这，这从何说起呢……”
乔翎手撑在桌案上，语气轻飘飘道?：“这个位置，是国公留给我的，我可?以继承这个位置，也是中朝和?圣上允准的，几位叔公觉得我不配，别劝我，去?劝中朝和?圣上，实在不行，也可?以去?找国公啊。”
说着，她半真半假地红了眼睛，抽泣道?：“他自己撒手走了，落了个干净，却留下我一个柔弱无?力的小寡妇独自在这世间受人欺凌……”
梁氏夫人：“……”
姜二夫人：“……”
五叔公不轻不重地给噎了一下，却问：“你的意思是，如若中朝和?圣上也觉得你不合适，你就会让出这个位置了？”
“当?然不会了，”乔翎马上收了抽泣，正色道?：“中朝和?圣上觉得我不合适，那是他们的问题，他们自己的问题，凭什么要我付出代价？！”
十一叔公终于图穷匕见——他原本也没觉得真有可?能把乔翎从代国公的位置上拉下来，只?是希望以此获得她在某些领域的让步罢了。
“你要是实在坚持践行侄孙的遗愿，也没有改嫁的打算，怎么忍心看他在九泉之下孤单，后?嗣无?继？既然如此，不如……”
乔翎单手握住断山剑，“咣当?”一声将?其拍到桌案上，气势汹汹地接了下去?：“不如我杀几个姜姓的孩子下去?陪他，免得他在地下孤苦无?依！”
她眼睛威胁似的眯了起来，杀气腾腾道?：“叔公，你有推荐的人选吗？！”
十一叔公：“……”
几个胆小些的孩子，当?场就哭了出来。
梁氏夫人干咳了一声，半真半假地去?拉她：“干什么呢，把兵刃收起来。”
姜二夫人也说：“叔父们是说笑呢，怎么能当?真？”
乔翎客气地朝她们点?了下头，继而转向?老头子们，凶神恶煞道?：“你们是说笑，我可?不是！叔公们不服气，尽管出去?打听打听，到了神都之后?，我怕过谁？！”
梁氏夫人：“……”
姜二夫人：“……”