作者：尤四姐
湘王妃对于太后来说无足轻重，倒是如约，一直得太后喜欢，得知她家里出了这么大的事儿，很是心疼她。一面让免礼，一面伸手来牵她，拉到自己身边坐下，温声道：“好孩子，娘家夫家接连遭了横祸，实在难为你了。我晓得你和你婆母都伤心，所以让人下了帖子请你们进宫过重阳，人多了热闹热闹，没准儿心境能开阔些。”
如约抬起眼，一双清朗的妙目弥漫起了雾气，怕在太后面前失仪，匆匆又低下了头，小声道：“多谢太后体恤。臣妇也想进来给您请安，可还在孝期里，唯恐克撞了您，一直没敢来见您。”
太后听完叹了口气，“早知道这样，当初不出去倒好了。留在我身边做针线，少走好些弯路。”
太后话里的隐喻她听出来了，皇帝那番动静，哪能瞒得住人。
她眼睫濡湿，脸上挂起了惆怅的笑，“是臣妇没造化，早前也想在您跟前侍奉，平平稳稳地过日子。”
两下里唏嘘，最后还是楚嬷嬷来打圆场，“难得热闹一回，就别想那些伤怀的事儿了……太后，颐安老太妃来了。”
颐安太妃是太后的长辈，太后这头且顾不上如约了，忙着去迎接贵客。如约便悄然退下来，找个角落和湘王妃对坐，吃起秋日的果子，闲谈品茶。
因皇后又称身上不好，金娘娘代了她，忙前忙后地和人周旋。湘王妃笑着说：“贵妃娘娘看上去竟和以前不一样了，以前眼睛生在头顶上，对谁都爱答不理的。”
如约望过去，笑了笑说：“人总会长大的，就是有时候代价太大，不上算。”
她的话里，总带了点哀怨的味道。湘王妃心下了然，有意要揭开那层朦胧的纱，偏头问：“听说初一夜里，皇上去白帽胡同了？”
如约手上微微一顿，“京里都传遍了吧？”
湘王妃说是啊，“只是没人敢放在明面上说罢了，今儿进来的这些人，有哪个不是捂嘴囫囵笑的？唉，要说着实是没想到，养心殿里那位有治世之才，大邺多少年才出这样一位贤明的君王，谁曾想，私事儿上头管不住自己，算得白璧蒙尘了。”说罢又来探听，“你往后什么打算？既然已经到了这样地步，莫如就跟了他吧，也图个圆满。”
如约说不，垂眼道：“我既嫁进了余家，一辈子是余家的人。那人逼我，我不得不从，可我心里恨透了他，绝不会和他一条心。”
湘王妃眼神顿时一亮，“那可是九五之尊，就算再不乐意，你又能坚持到几时？”
如约知道只差一点儿了，再进一步，藩王们的谋划，她就可以参与其中了。
于是放下手里的茶盏道：“我要是贪图富贵权势，当初就不会出宫。我出去，只想找个人好好过日子，现在人没了，我不知该找谁讨要这笔血债。”
湘王妃的心暗里扑腾起来，自打遵化之行起，自己就有意无意地从她那里探得一些消息，再如数告知湘王。虽然她对丈夫很失望，但一切看着世子，她要为世子挣出一条活路来。庆王那老实头儿被关进昭狱里，已经攀咬出两位将军，及和他走得最近的鲁王，天晓得那两位将军和鲁王又会供出谁来。
这么下去，慕容家的藩王们一个也别想得善终。她从来不怀疑慕容存的手段，只要他愿意，他可以把所有兄弟都赶尽杀绝。
所以需要内应，需要一个靠得住的同盟。湘王妃用力握住了她的手，“你真这么想？”
如约寥寥一笑，“我的人没了，我的脸面也保不住了，您说我还怕什么？”
是啊，什么都没了，就豁得出去了。
“咱们在城里坐井观天，殊不知外头已经造起声势了。”湘王妃压声说着，确定近处没人，才俯到她耳边告诉她，“藩王们原本只想太平过日子，可上头一心要削藩，势必引发众怒。你想想，都是先帝的儿子，就藩也是祖宗定下的老例儿，为什么到了他这里就要叫免？既是不让人好过，就别怪人揭竿而起。”
如约诧异地看向湘王妃，湘王妃点了点头，“藩王们一损俱损，不单只有慕容家的，还有南苑宇文家呢。”
南苑宇文，如约是知道的，当初她逃到金陵，蛰伏在市井里，金陵就是宇文家的封地。江南富庶，余粮满仓，朝廷要削藩，自然牵扯宇文的利益。她问湘王妃：“南苑鞭长莫及，怎么参与？”
湘王妃道：“出不得力，就出钱，那地方富得流油，你是知道的。宇文家外放到那儿，一向受朝廷忌惮，两姓连通婚都极少。这要是暗中襄助，一旦成事便勤王有功，可不是往京城迈了一大步，就不会像舍哥儿似的，连先帝落葬都不召他们。”
其实湘王妃把南苑牵扯进去，就是为了触动她。南苑插了手，她的真实底细，那头早就摸清了。虽然她讳莫如深，还在借着余崖岸说事，但光凭一个余崖岸，不足以让他们对她彻底放心。
全家五十六口的血债，才是她真正不能释怀的原因。
湘王妃实则很同情她，先前得了消息，说她是许锡纯的女儿，自己简直吓了一大跳。当年在闺中时，父亲就和许锡纯同朝为官，既是同僚，偶尔也有人情往来。自己虽然和许家的女儿不熟，但人群中至少见过一两面，可惜两张面孔联系不起来，直到余崖岸死后，她才得知真相。
有了这样的前情，就没什么不放心的了，哪怕不去挑明，她也会是最坚固的同盟。
如约这厢呢，无非是将计就计。
余崖岸的葬礼上，皇帝把汪轸留下承办丧仪，这车轱辘话多，嘴上有时候没把门儿，一不留神，就说起了南苑王。
如约很警觉，自然要追问，问他怎么和南苑王有牵扯，他支支吾吾搪塞，半天也没说出个所以然来。她心里明白，在看不见的地方，有千丝万缕的暗线在悄然扩张。她甚至早就料到了湘王妃会找机会和她交底，自己的身份越是刻意隐藏，湘王这头就越是相信她的决心。
彼此心照不宣，她含蓄地抿唇一笑，“我同王妃交好，王妃要是有吩咐，我一定赴汤蹈火。”
湘王妃眼波流转，环顾了一圈，“你瞧这宫里，围得像铁桶一样，宫门上尽是锦衣卫，里三层外三层的。乾清宫前也站得满满当当，想去花园里逛逛，还得从他们眼皮子底下过呢。”
这么一说她就明白了，宫里守卫森严不好行事，只有出了宫，才有施为的余地。
这时金娘娘的嗓门响起来，冲太后回禀，说宴席都设好了，“摆在千秋和万岁两个亭子里，登高应个景儿。”
太后抚了抚膝招呼：“那大伙儿就挪过去吧，先用了饭，回头还有两出新排的折子戏呢。”
众人说是，纷纷起身准备赶往御花园。可还没挪动步子，就见皇帝出现在门上，由不得一阵忙乱，敛裙福身行礼。
本以为皇帝是来敬太后，向太后问安的，结果并不是。他阴沉着脸，径直走到如约面前，众目睽睽下拽住她的手腕就往外拽。
在场的内外命妇全愣住了，面面相觑不知发生了什么。
也许是反抗得太激烈，让皇帝不耐烦了，他二话不说扛起人就走，只留下目瞪口呆的众人和太后，喃喃自语着：“呀……这是怎么话儿说的？”
第81章
如约本不想高声喊叫的，怕失了体面，可事情被他弄到了这样地步，还有什么体面可言！
她在他肩上挣扎，“放我下来！你再不放，我可要咬你了！”
跟在一旁的康尔寿听得一脑门子汗，心道这该往哪儿咬啊……其实咬哪儿是次要的，说真的，万岁爷在她手里确实没落着好。头一回钻马车，脸上划了一道，隔了二十来天才彻底长好。上回夜宿在余家，回来的时候耳朵上还有牙印，这余夫人下起死手来，可半点也不忌惮身份。
最叫人伤心的，是她吃了不认账。万岁爷一个人愁闷十来天，好不容易等到她进宫，打发车轱辘去请她，结果车轱辘铩羽而归，弓着身子垂着手回禀：“夫人说了，她是应懿旨进宫的，不来。”
这下可捅了灰窝子，引发的后果就是万岁爷闯进咸福宫，亲自把人扛了出来。
实在是出乎预料啊，本以为万岁爷会极力自持，先向太后问安，再想个妥当的借口把人引出来。结果呢，进门发现她瞧都不瞧自己一眼，于是表面文章大可不必做了，反正早就传得沸沸扬扬，还顾什么体统脸面。
万岁爷是练家子，那么魁伟的身材，扛着人走一点儿不吃力。但这么着不好看啊，康尔寿作为贴身伺候的人，得想个法子打圆场，捏着心劝主子，“万岁爷息怒，先把夫人放下来吧。这么大头冲下，夫人难受。”一面又来劝如约，“夫人，您好好儿的，别挣成吗？先落了地，有什么话再商量……您不能咬万岁爷，咬坏了可不成……”
可惜谁也没把他的话当回事。
皇帝径直把人扛出百子门，塞进了小轿里。送人的时候至少是温存的，结果就是这么一温存，被她用力咬了一口。
他吃痛，却没有立刻收回手，被拽进小轿里的胳膊半晌才撤出来。康尔寿打眼一看，又出血了，顿时两眼一黑，忙掏出帕子递上去。
皇帝倒不以为意，另一手利落地缠裹住伤口，然后踅身穿过御花园，直出了顺贞门。
前头玄武门外停了御辇，小轿抬出门劵，他沉默着又把人拽出来，不顾她挣扎抱进了车舆内。
如约气愤不已，“你这是干什么？当着那么多人的面，就这么急着毁我？”
然而这种指责，对他来说毫无意义。
他转身落座，低垂的眼睫盖住了眼底的思绪，“这京城上下，还有谁不知道你我的私情？与其装模作样遮掩，不如大大方方示人。我就要在众目睽睽下带你走，让所有人都知道你是我的，怎么，不行么？寡妇再醮，天经地义，谁敢置喙，我就要谁的命。横竖生死已经不重要了，多几个枉死的冤魂，又有什么要紧。”
如约咬牙望着他，“你八成是疯了。”
他原先正低头查看伤口，听了她的话，才慢悠悠抬起一双幽深的眼眸，说对，“我已经疯了，是被你逼疯的。我以为有了那层关系，你多少会有几分惦念我，谁知到头来，还是我自作多情。我每日生不如死，你却活得很滋润，带着余家那小崽子，又是读书习字，又是掌舵划船……你就那么喜欢孩子？要是喜欢，我们自己可以生，何必把心思用在不相干的人身上，等他翅膀硬了，才懊悔白辛苦一场。”
男人大约都是这么无耻，有了肌肤之亲，就会起更多的贪念。
如约漠然调开了视线，“我没想过自己生孩子，既有现成的，带在身边抚养，有什么不好？请皇上管好你自己，别来过问我的事。”
于是他不说话了，只管负起手，蹙眉打量她。
如约不喜欢这种目光，没好气地瞥了他一眼，“你瞧着我做什么？”
他冥思苦想，“自打螽斯门第一次相遇，到余崖岸灵堂上见你，这段时间你对我从来没有疾言厉色，为什么现在变了？是我做得不够好，你嫌我了？还是我讨不得你的欢心，所以你有意作贱我？”
如约被他说得面红耳赤，却又无言以对。他和余崖岸不同，余崖岸为了刺痛她，可以血淋淋地揭开她的伤疤。他呢，有耐心和你周旋，甚至你想扒开心肝和他痛快对骂一场，他也不给你这个机会。
他就这么气定神闲地，把玩你的尊严，明明真相一捅就破，他却偏要保全。于是两下里较着劲，都在虚与委蛇，都在等对方沉不住气。
如约狠狠地望着他，他穿一身九龙的圆领曳撒，通臂袖襕锦绣辉煌，衬托着那张凝白阴沉的脸，总给人深不可测之感。
他满怀希望地问她：“多看我一眼，是不是就会多爱我一点？”
果然够不要脸。她置若罔闻地调开视线，望向了窗外潇潇的长天。
他难掩失望，垂手撑住膝头，仿佛这样能让他屹立不倒。可武装得起姿势，武装不了嗓音，他颤声道：“你对我，半分情义也没有了吗？以前说过的话，全都不算数了吗？”
一再追问的下场，可能是直面更多的伤害。
她的语气冰凉，淡然道：“此一时彼一时，随口的玩笑话，皇上竟会当真，真是令臣妇惊讶。”
她知道怎么才能捅他的肺管子，又是臣妇又是玩笑话，以为他会被惹恼，然后索性明刀明枪地见真章。
可惜她殷切盼望的事没能发生，他的眼眸变得愈发深沉，颔首说也对，“何必纠结以前发生的种种，我又不稀图过去，我图的是将来。眼下咱们不谈情，只说先前商议好的事。我知道你不喜欢被囚禁在深宫，所以命人出去置办宅子了。东城十王府附近有片空地，至今荒废着，实在可惜。我让内造处重建一座新宅子，等建成了领你去，你见了一定喜欢。”
如约心头猛地一震，十王府附近荒废的空地，只有金鱼胡同的许家旧址。他居然让人在那里建新宅，这算是恩赏，还是又一次往她伤口上撒盐？
她极力控制住痛斥他的冲动，咬牙说不必，“我是余家的媳妇，我还得支撑门户，不可能为皇上抛家舍业，跟你去住什么宅子。”
他倒也不勉强，很快找到了妥协的办法，“你要是不怕流言，我常住余家也没什么。横竖我悟出了个诀窍，等不到你来找我，那我就去找你。谁主动谁被动，其实又有什么关系，只要能长相厮守就好，你说是么？”
她骇然看他，因离得近，从他黝黑的瞳仁里看见了自己的倒影。
他失笑，“怎么不说话？不说话我就当你应准了，从今往后，你可是插翅也难飞了。”
他周身弥漫出危险的气息，因为恨意太深，变得极具侵略性。在她试图闪躲的时候，捏住她的下巴吻上去，这吻没有柔情可言，反倒像泄愤。狠狠地研磨，牙齿磨肿了她的唇，然后撤开些，心满意足地欣赏他的成果，拇指慢吞吞划过她上了色的唇峰，笑道：“太素净不适合你，这样才好看。”
如约忿然推开了他的手，“你不止一次说我在戏弄你，但现在看来，分明是你在戏弄我。我是一介女流，论手段不如你，论心机也不如你。你这样不依不饶地纠缠，究竟对你有什么好处，我实在看不穿你。”
“世上的事，件件都该计较得失吗？纠缠你，确实没有什么好处，但我就图个高兴，谁让我喜欢你呢。”他的目光在她脸上盘桓，无限眷恋地说，“我现在，一时看不见你都不成。你说自己手段不如我，其实错了，你手段很高明，勾得我欲罢不能，这不正是你想达到的目的吗。”
如约眈眈瞪视他，到现在才发现，原来扒掉了优雅的外皮，他竟是这样一个不好招惹的人。
他阴狠、狡诈、城府极深，自己不知是中了什么邪，居然错以为他比余崖岸更好对付。这段时间的博弈，他要么刻意冷落，要么不管不顾地发疯。到现在她已经不敢肯定原先的计划还管不管用了，就算装出柔情蜜意，是否还有可能杀得了他。
“很生气？”他轻蹙一下眉，“在怨我？其实我们之间有情，像以前一样好好相处，不成吗？”
她略沉默了下，一番深思熟虑后，态度些微有了几分变化，“我没想同你闹。我乏得很，你别再折磨我了。”
她把自己粉饰成弱势的一方，可是在这段感情里，明明占据主导的是她。她牵动他的思想，控制他的悲喜，若说乏累，自己比她更累。近来他每常觉得精疲力尽，各种复杂的情绪困扰，都源自思念。好在终于把她抢过来，两个人可以单独相处了。就算一刻不停地彼此憎恨着，只要近在咫尺，再多的痛苦就都有抚平的机会。
满身的尖刺暂且放了下来，他圈住她，和她耳鬓厮磨，惆怅道：“要是能狠下心把你杀了，那该多好。”
这是他的心里话，如果一切都不能补救了，那么干脆毁灭，就再也不必日夜煎熬了。
如约偏过脸，在他耳边循循诱哄：“那就杀了我吧，杀了我，我也解脱了。”
他的手慢慢攀上来，指尖在她光洁的脖颈上摩挲，像抚摩一件精美的瓷器，“我怎么舍得杀你……不过这话要是换成我来说，告诉我，你会舍得杀我吗？”
如约没有应他，暗暗懊恼进宫不能带刀。倘或身上有刀，只要给她机会，她一定毫不犹豫地刺过去。
他见她沉默，手指向上游移，捧住了她的脸，喃喃问：“你对我如此冷漠，心里是不是爱着别人？我嫉妒欲死，你爱谁，我就杀谁。你爱我吗？如果你爱我，我也可以去死，只要你说爱我。”
他有时候极尽癫狂，再看他发白的脸色，泛红的眼眶……恐惧不由爬上脊背，她仓惶地躲开了他的逼问，“你吓着我了。”
终归还是没能等到一句“我爱你”，即便拿他自己的命去交换。
他灰心了，双手沉重地掉落下来，背靠车围自言自语：“真是冤孽……老天为什么要让我遇见你……”
遇见了，就是一出冗长的悲剧。他本以为登上了帝位，可以坐拥一切，原来不是。万金易得，人心不可得，他对她束手无策，除了听天由命，没有别的办法。
车舆内忽地陷入一片静寂，两个人各自坐着，各自神情空白，谁也不知道对方心里在想些什么。