作者：苏幕幕
他说得如此平静，可分明蕴藏着可怕的怒火与威严，秋月紧张了，小心着试图说好话：“是不是小丫鬟们嘴碎，说了什么……”
“叫人出来。”魏祁打断她。
秋月噤声，不敢再言语，低头欲进去，但春红和夏桑已经出来了，站到门口，低声道：“大爷。”
“你们奶奶呢？”魏祁问。
话音落，宋胭正好从外进来，见这情形，上前几步道：“怎么了？”
她原本只是觉得院中人多了些，以及魏祁突然过来，很意外，但在她问出口后丫鬟们神色奇怪，魏祁一脸冷肃，她便觉得也许是有什么事。
春红低声道：“奴婢知错，不该议论主子，埋怨太太。”
夏桑也道：“奴婢知错。”
春红说“埋怨太太”，宋胭便能猜到是哪位太太，一定是她婆婆，大太太。
郡主生了，前两天洗三，魏芙回来了，不知怎么知道了魏祁先前给钱她的事，在婆婆面前一通嘀咕，于是婆婆又是怪她进门一年了没动静，怕不是身子有问题，又是讽刺她到底拿到了魏祁的钱，给娘家哥哥的礼金也多，当国公府的钱是天上下下来的，等等。
她身边的丫鬟知道，便替她不平，私底下没少抱怨，今日想必依然是说的那些话，没成想被魏祁听到了。
宋胭自然理解身边丫鬟，不愿为这事重罚，便语带严厉地批评：“什么不学，学来这些嘴碎的毛病，你们什么身份，哪个主子也轮不到你们议论，简直胆大包天，不成体统！这个月的月钱便扣除一半吧！”
魏祁看向她，冷笑了一下。
他是官场上的，自然知道她这伎俩，分明是高高举起，低低落下，更何况月钱是由她发，她愿意扣就扣，她愿意再怎么赏一下便赏。
所以她并不觉得丫鬟有错吧，甚至丫鬟的意思就是她的意思，他的母亲，比不过魏修的母亲。
何只是母亲呢？怎么不是爱屋及乌？
“大奶奶就是这么纵容下人的？”他问。
宋胭明白，这意思便是对她这处置不满了。
可是……这是她的处置，又是她自己的丫鬟，不管处置合不合理，她既然说出口了，他就不该质疑。如今她正好慢慢管理这东院的后院，若因为这么一桩事被自己的丈夫驳回，她又有什么威信？
宋胭便坚持道：“我不觉得自己纵容，月钱扣一半，已经是很严厉的处罚了。”
“是吗？”他反问。
宋胭：“那大爷想要怎么样？”
魏祁一动不动盯着她，缓声道：“不要让她们再出现在我眼前。”
这意思难道是要调离或是发卖？
春红夏桑立刻就跪下来，面色惨白地求饶：“大爷息怒，奴婢知错，再也不敢了。”
“求大爷饶过奴婢这一次，奴婢以后绝不再犯……”
秋月也跪下来：“都是奴婢平时没管束好她们，让她们胡说，奴婢愿一同受罚。”
她们几人，都是宋胭身边的大丫鬟，也协助她管着账，管着大小事务和下面的丫鬟，如今却跪了一地，宋胭看得心里发堵，又想起那天晚上的事，她有理由相信他这般分明就是针对的她，于是看向他道：“大爷不想看见她们，我却离不了她们，倒也简单，大爷不往这院中来，不见到我就是了。”
她这话一出，让地上的丫鬟惊骇不已，哭声都吓停了，怔怔看向她，秋月连忙拉她裙摆，示意她认错。
宋胭却不听，态度强硬，回视着魏祁。
魏祁将手掌在袖中收紧，沉默半晌，却是一句话也不曾说出口，最后一转身，离开了院子。
他一走，春红与夏桑都哭起来，宋胭弯腰去拉秋月，朝她们道：“没事了，你们起来吧。”
春红自知惹了大事，害得主子不和，仍然不肯起身，无助道：“都怪我们，大爷这次是真生气了，这可该怎么办……”她说着将自己打了巴掌：“都怪我瞎说！”
宋胭过去将她两人拉起，“我看和你们没关系，他是对我有不满。”
若没有上次的事，她还会觉得他是单纯孝顺，因丫鬟议论他母亲而生怒，但有上次的事，她知道他一定是在心里早有怒火，这次不过是借题发挥。
但她不觉得自己做了什么，要让他如此下她的面子。
她默然进了屋。
不自觉，鼻头有些发酸。
其实她心里何尝没有气，好端端的，他就那么忽热忽冷，好似突然对她有了一些兴趣，温言暖语，又好似突然她怎么得罪了他，冷面以对，似乎她是他养的一只猫狗，高兴了摸几下，不高兴了踢一脚。她努力想贤惠想温顺，可她也是人。
所以她今日也没能忍住，偏要和他对着来。她倒真想知道，他是不是要因为几句对他母亲的坏话就休了她。
第45章
魏祁回了景和堂，站在屋中沉默半晌，突然拿起一旁桌上的茶盏重重砸在了地上。
“砰”一声巨响传遍整个院子，外面小厮急忙过来，见了地上的碎茶盏，忐忑道：“大爷恕罪，我方才忘了，这就收拾……”说着连忙蹲下身去捡。
魏祁看着下人惶恐地捡瓷片，深深吸一口气，许久才尽力平静道：“不关你的事，下去吧。”
小厮拿着手上的碎瓷片，小心抬眼看他，不知如何是好。
这是他第一次看见大爷发这样的脾气。
魏祁没再说话，明显胸中还有克制的怒火，小厮连忙捡完剩下的瓷片，拿衣服兜了慌不迭退出去了。
魏祁颓然坐在了椅子上，努力让自己内心平静。
他想，他今日就不该去她院中。
因为她，因为内心的挣扎与纠葛，他都不再像他自己。
也许今日不去，再冷静一段时间，他就能更平静一些呢？
这之后，他将衣物都带了一些去兵部。反正他是兵部长官，在里面开辟一间屋子当卧房，便住在衙署，也没什么不可，反而还能得一些为公事废寝忘食的美名。
腊月初五，京都漫天飞雪。
二太太胎象稳了一些，不必再卧床，但她担心，又想着家中有了爵位，便仍是将一应事务都交给宋胭，有二太太撑腰，宋胭也行事稳妥，府上事务倒能平安过度，没出什么大乱子。
到腊月初六初七，京中发了时疫，秋冬季节的时疫并不意外，但这一次却来势汹汹，国公府好几个下人染上，都是青壮年，发烧也要好几日才退，念及府上还有孕妇和没满月的婴儿，宋胭安排了人在府上薰艾，又提前找大夫开了防时疫药包，若有担心的，便能煎着喝。
院中正薰着艾，没一会儿却有人来报，景和堂薰艾，薰出了一只黄鼠狼，跑到艾草盆里，被烧伤了。
黄鼠狼号称黄大仙，有许多邪性说法，比如通人性，会妖法，是修行的仙人等等，总之，这东西是不能杀的。
宋胭便去了景和堂，见那只受了伤的黄鼠狼，肚皮和一条腿被烧伤了，走路一跛一跛，走不快，停留在院中，下人们在一旁围观。
她并不太信那些邪门的说法，但这种事发生在府上，自然不能大意，对鬼神之说不信也得有敬畏之心，再说这也是条生命。她将那伤口看了看，让丫鬟去自己房中拿金创药来，再吩咐了个景和堂的小厮给黄鼠狼上药。
正上着药，魏祁却回来了。
他极少回来，今日正好撞上，宋胭有些猝不及防，待他走过来，当着下人的面，温声打了一声招呼：“大爷回来了。”
魏祁快速瞥了她一眼，“嗯”一声。
宋胭说道：“院里在薰艾，烧伤了一只黄鼠狼，我让人替它把伤养好。”
“好。”魏祁没多搭理，沉默着进了屋。
一进屋，他就忍不住摸了摸自己下巴，果真是满满的胡茬。
他有六七日都不曾回来了，衙署里这几日还真有些忙，沐浴自然也不方便，所以每日只是草草洗漱，衣服都有两三日没换了，今日回来正是打算清洗修整一番，没想到正好在院中看见她。
他快速刮去胡子，换了身衣服，再出来，院中人却已经散了，只有一两个小厮在薰艾，她自然也不在了。
一瞬间，心中无比怅然。
这时他才发现，他想她，很想很想，想看看她，想和她说话，更想将她搂在怀中。
至于上个月发的誓言，早就不在了，他又开始后悔，谁在背后不说人呢？更何况是两个小丫鬟。
他也知道母亲的性子，没有三婶和气，没有二婶有魄力，早年丧夫让她性子越来越古怪，极爱挑剔埋怨，不受下人喜欢是肯定的。
他为什么要因为几句议论就大动干戈？那是她的贴身丫鬟，他却丝毫不留面子，这样能不闹僵么？
可是，一旦想起她和她身边人觉得自己的母亲不如三婶，想起她也许无数次幻想嫁的人是五弟，等等这些，他又觉得块石在胸，无比难受，又不想去自讨没趣。
正伫立在屋檐下，小厮过来，手里拿着两包药：“大爷，大奶奶给的，说如今时疫多发，这药可以煎着喝了预防，大爷今日在不在府上休息，要煎出来么？”
魏祁微微一惊，问：“大奶奶给的？”
小厮点头：“是啊。”
魏祁接过那两包药，怔怔看着，脸上不由自主露出一抹舒朗之色。
小厮继续道：“这药昨天就发了，西院那边今天也在发药呢。”
魏祁这时抬起头来：“这药是全院发放的？每人都有？”
“大小主子，还有一些管事，都有，奶奶做事真周到。”小厮说。
魏祁便将药包还了回来：“不用煎了，我晚一些就回衙署，喝不了。”说完回了屋中。
小厮莫名接过药包，看着他的背影，总觉得主子这心情有些阴晴不定，刚刚似乎心情还不错，这会儿不知怎么的，似乎又不高兴了。
他仔细想了想，不觉得是自己说错了话。
最后叹一口气，收好了药包。
早在冬月底，官场上便开始请客，聚会，吃酒，将至年关，不管是为交情还是为利益，总有些往来。
以魏祁的身份，接到的帖子自然不少，可正因为他的身份在此，不能随意参加宴请，因此一般的宴请都会推掉，反倒比普通官员赴的酒宴少。
直到腊月十五，他接到个帖子，竟是宋然的。
宋然以私人名义，请他腊月十八到揽月楼一聚。
他很意外，不知这是为什么事，而府上一点消息都没有，也不知宋胭知不知道这事。
不管怎样，这是大舅哥的帖子，自然与别人不同，他亲自写了回帖，示意自己会准时赴约。
到腊月十八，魏祁下值后去往揽月楼，至一楼雅间，宋然早已候在房中。
他一身殷红底万字纹圆领袍，玉冠革带，虽坐在四轮车上，却也分外精神，器宇轩昂。
见到他，宋然客气道：“将近年关，弘毓想必繁忙，又是天寒地冻，却专程来赴我的约，实在让我过意不去。”
魏祁解下斗篷来，温声道：“兄长客气了，我为小，本该我邀约兄长喝两杯，却因我疏忽，反倒让兄长来给我请帖，是我过意不去才是，这顿酒，理该我请。”
宋然认真道：“自然该我请，实不相瞒，我是有事求妹夫。”
魏祁过来桌边坐下，宋然吩咐店小二上菜，店小二应声出去，关上了房门。
魏祁道：“兄长有事直接让人说一声就行，何必弄得这样生疏。”
宋然摇摇头：“我自己也知道是不情之请，哪怕这顿酒席，也是舔着脸，仗着妹妹的关系，求到妹夫面前。”