作者：唐源儿
牟氏看着徐尽欢，说道：“阿娘自是为了你。我前些日子从知味嘴里听说，你与一位叫柳桑宁的同僚走得近，还是为女娘。我当时便想，究竟是什么样的小娘子能得你结交。前几日你一晚上未归，我着人去打听，便知晓你在明月楼与那位柳娘子用膳喝酒，说是替她庆祝，竟是与她待了一夜。”
徐尽欢听得微微张了张嘴，他没想到自己不过是一次无意中叫阿妹知晓自己与柳桑宁走得近，这么快便叫阿娘知晓了。
他想要辩解，可牟氏没有给他这个机会。
牟氏道：“我瞧着你是对她上心的，这才着人去查了她。没想到一查，发现她竟是你温姨母说的那个柳府的幺女，原本就是要同你说亲的。我便递了口信去给你温姨母，这才知晓当初你柳姨父之所以要退亲，是因为觉得女儿考了女官，要抛头露面，怕我们不喜。能叫你如此喜爱的女子，我们做父母的又怎会不喜？她能自己考上鸿胪寺，那也是个有本事的。”
牟氏双眸清澈，瞧着是真心话。
她继续道：“你放心，阿耶阿娘都不是那迂腐之人。你们若真成了夫妻，日后还能在朝中守望相助，不是更好？我今日亲自带你上门，是想亲眼瞧瞧那柳二娘子。若是个好的，便同你温姨母递一递这意思。”
一番话下来，徐尽欢已经涨红了脸，半个「不」字也说不出口。
他也想知晓，若是他家不介意柳桑宁做官，她可会愿意同他一起？
第63章 正式会面
柳桑宁今日一到柳府，便瞧见府门口有仆从驾着一辆马车缓缓朝旁边巷子方向而去，瞧着像是去停车的。柳桑宁瞥了一眼，并未太过注意。
可等进了府，走到一半时她忽然想到，那辆马车绕去的巷子，正是她家另一处小门，开了门拆了门槛儿，便可让马车进入，停放在坪中。
方才那马车上挂着的坠牌上写的是什么字？好似是徐？
“徐……”柳桑宁忽然顿住脚步，眼睛微微睁大，“徐家？难道是那个徐家？”
柳桑宁心跳不由加快，若真是那个徐家，那今日柳青行非要将她叫回来的目的就很微妙了。
可他们家明明已经跟徐家退了亲，为何徐家还要上门，而且父亲还非要将她叫回来？莫不是父亲还对这门亲事不死心？
柳桑宁是知晓自己父亲的，她知道柳青行在家中一贯是个不达目的不罢休的主儿，他喜欢整个家都在他的掌控之下，每个人都仰靠他的鼻息过活。上次她虽然「摆了」柳青行一道，他看似妥协了，可没准心里头却一直憋着这股火要发泄。
可徐家这样的高门大户，难道也还会愿意再跟一个与他们退过亲的人家结亲吗？那他们的脸面往哪搁？思及此，柳桑宁又觉得或许徐家只是个巧合。
可心中总归是不踏实。柳桑宁蓦地转身就往回走，明显是朝着大门的方向。可没走几步，身后就传来熟悉的婢子的声音：“二姑娘留步！”
柳桑宁顿时顿住脚步，这是崔氏身边的贴身丫鬟落梅的声音。
落梅脚步匆匆走到柳桑宁身边，她看了眼四周，压低声音道：“姑娘，你可不能这样走了。你今日若走了，姨娘的日子恐怕就不好过了。”
落梅深吸一口气，道：“昨日郎主接了拜帖高兴得很，当即便来寻姨娘，让姨娘遣人告知姑娘今日回府。当时我们都不知道郎主接的是谁家的帖子，郎主也只说有贵客上门，需府中人好生接待。郎主当即还呵斥了姨娘，说她教女无方。若是今日姑娘不好好待客，那便都是姨娘的过错，要发落了姨娘！”
说到后面，落梅的声音越发的低：“姨娘不愿让姑娘背负这许多，所以只叫了映红过来，叫她来告知姑娘，别的却一个字也未提，也不许我同姑娘说。可我伺候了姨娘十余年，实在不忍姨娘真的被发落出去，谁知道是会被卖了还是去什么又苦又累的庄子上？我这会儿也是偷偷溜出来，还望姑娘顾念着姨娘，千万别走。”
柳桑宁口中发苦，心中发涩。为了逼她就范，父亲竟如此对待阿娘。柳桑宁心中清楚，父亲只不过是拿捏准了她对阿娘的孝心。可偏偏，他的确拿捏到了。
“我知晓了。”柳桑宁叹了口气，“走吧。”
一路上，落梅都小声同她说着这会儿正堂的情况。
“徐夫人带着次子上门来的，说是回长安这么久了也没来府上走动过，今日得空便叫了次子陪同而来，也好叫小辈们见个面熟悉一番。大姑娘也被郎主给叫回来，今儿个一大早就到了，这会儿正坐在正堂里陪着呢。”
柳桑宁问：“他们聊了些什么？”
“徐夫人与徐二郎也才刚来不久，不过寒暄了几句。随后婢便出来了，不知晓后头又聊了些甚。”
柳桑宁「嗯」了声，表示她知道了。她心想，今日这只怕是一场硬仗，她不光要应付自己的亲父，还得应付徐家人。就是不知道那徐夫人今日上门究竟是怎么个意思。
没聊多少，便已经到了正堂门口。
柳桑宁深吸一口气，脸上堆起笑容，亲亲热热开口：“阿耶，母亲，小娘，我回来了！”
这样才像是相亲相爱一家人。
只不过刚一跨过门槛，柳桑宁就差点一个趔趄摔倒在地。最后她整个人像是石化了一般僵在原地，不敢相信地看着前方不远处坐着的男子。
徐尽欢？！
她像是被雷劈了一般，脑子里的声音也变得混乱至极。不是吧？徐尽欢就是徐将军的嫡次子，那个与她差点定亲又被她退亲的人？如今却与她称兄道弟，成了至交好友？
柳桑宁觉得有种天塌了的感觉。
“傻愣着做什么？”柳青行有些不满地开口，但也已经尽量克制住了自己的脾气，没有让自己的不满显现出来，“这位是徐大将军的夫人，你唤一声牟姨母。这位便是你牟姨母与大将军的次子，徐尽欢。”
柳桑宁脑子还是没转过弯来，她觉得有些晕乎乎的，甚至还在想，当初最大的失策就是居然连嫡次子的名字都未曾问过。
柳青行见柳桑宁还是一副傻愣愣的模样，心中不断冒火。就在他快忍不住时，徐尽欢先起身笑着拱手道：“阿宁妹妹，没想到竟是你。”
这一声「阿宁妹妹」不仅让柳家一行人都有些意外，也将柳桑宁的心绪唤了回来。
柳桑宁赶紧行礼：“牟姨母好，徐兄好。”
徐尽欢却笑着道：“你与往日一般叫我自乐兄便好。”
柳家人更惊讶了，牟氏则是若有所思地瞥了儿子一眼，随后一双眼睛便盯在了柳桑宁身上。
在这一瞬间，柳桑宁忽然有一种自己被什么猛兽盯上了的感觉，让她心头一缩。
可下一刻，牟氏却笑得慈爱，说话温柔：“这就是阿宁啊，瞧着是个机灵活泼讨人喜欢的。我瞧着，你与我家自乐这是早就相识了。”
徐尽欢连忙一拱手，道：“阿娘，阿宁是我在鸿胪寺的同僚。”
“竟是同僚？”牟氏装出一副十分诧异又欣喜的模样，随后扭头对柳青行和温氏笑着道，“不料世上还有这般巧事，咱们的儿女还能在一处当值。先前就听闻有个女娘去考了女官，倒是不知竟就是妹妹家中的。”
最后这句是对温氏说的。
温氏心中诧异牟氏的态度，但面上却也笑着道：“是啊，我们阿宁自幼就聪慧，读书习字都是极好的。”
一旁柳含章也连忙道：“牟姨母是不知，我这妹妹比我小了五岁，可念书习字却很快就强过我了。我儿时还同阿娘说过，若阿宁为男子，没准是个状元郎。”
说完屋子里的女人们都笑了，柳青行心下不悦，脸上却也要跟着笑上几下。柳桑宁则是被夸得有些脸红，连声道「谬赞」。
牟氏又看向柳桑宁，问道：“阿宁平日里喜欢做些什么？”
“喜欢看书。”柳桑宁诚实回答，但她只回答了其中一样。毕竟其他的诸如喜欢吃，喜欢爬树，喜欢去寺庙玩，喜欢踏青这些，都不符合柳青行嘴里的体面。
牟氏微微点头：“喜欢看书好啊，读书能知礼，将来若成了家。不论是操持家务还是养儿育女，都极有用。”
柳桑宁想说，她喜欢看书并不是为了做这些事。但牟氏是长辈，她终究是忍住了。
牟氏又问：“可会女红？”
“略懂。”其实不怎么样。
“可会庖厨？”
“点心我最是拿手。”除了点心之外，别的都不太懂。
牟氏笑意不变，继续问：“阿宁如今走了仕途，可想过将来想做到什么地步？”
柳桑宁没有管一旁父亲的眼色，这回倒是从心而答：“我想做鸿胪寺卿。”
牟氏大概也没想到她有如此志向，再瞥向一旁的次子，发现徐尽欢竟一点也不惊讶，显然是知晓她这个志向的。
牟氏笑意淡了些，道：“阿宁好志气，不输男儿。不过姨母觉着，做个七品官是最好。既不会官阶过低，又能有更多的时间照顾家中。若是真做了那高官，将来只会忙得不可开交，还如何顾家呢？你说是不是？”
柳桑宁想说，她压根就没考虑过这个问题，并且这个问题在她这儿根本就不存在。再者，难道家中就她一个人吗？若是有仆从有管事，那平日里便叫他们打点着便是。若真有什么事，也不是只能找她，也可以找她郎君。
可这话她要是说了，难免有顶撞长辈之嫌。
就在柳桑宁踌躇之刻，一道带着笑意的女声插了进来。
崔氏道：“妾瞧着别叫孩子们在这儿陪着了，合该叫他们自个儿玩去。二郎头一回上咱们柳府，两位姑娘不妨尽地主之谊，带二郎好生逛逛玩玩。”
话毕，柳桑宁像是找准了机会，赶紧扭头对徐尽欢说道：“自乐兄，咱们柳府的小花园打理得一向是极好的，带你去瞧瞧如何？”
徐尽欢自然是没有不应的。
见自己儿子都应下了，牟氏不动声色地瞥了崔氏一眼，随后淡笑着对温氏说道：“温妹妹是个良善人，听闻你待家中妾极好，妾行事作风如旁人家主母似的，今日一见越发有了感触。”
说完这句，也没给其他人反应的时间，她又笑着扭头对徐尽欢道：“那边随你两个妹妹去玩玩。”
徐尽欢应下，柳含章也起身告退，三个小辈便都一起出了正堂，往小花园方向走去。
不过走到一半，柳含章说自己落了东西要去取，便离开了。
于是就只剩下了柳桑宁和徐尽欢两人。
柳桑宁沉吟片刻，对徐尽欢道：“你是不是早就知晓我是先前退你亲的人？”
第64章 梅开二度
徐尽欢沉默了片刻。
随后他点头承认：“是，我先前就已经知晓了。只不过也不是一开始就知道的，后来……后来我知道了，可也不知道该怎么跟你开口。毕竟那会儿咱们并未正式定亲，口头约定也不作数了。”
他抬眼看了柳桑宁一眼，有些歉意道：“对不起，我不该不告诉你。”
“这也不能算你的错。”柳桑宁叹了口气，“你说得对，那会儿咱们已经没有在议亲了，你若是同我说，反倒显得突兀。若真要论个对错，倒是我对不起你在先。我跟你说实话吧，我这么想考上鸿胪寺的女官。除了我想当女官之外，也是因为想摆脱与你的婚事。”
停顿了一下，她干脆接着说：“这门亲事也是我逼着阿耶去退的，虽然知道 被退亲的人脸面挂不住，可我想着到底是还没有往外传，便还是这么做了。抱歉，我如今只想好好留在鸿胪寺，实在是做好要与人定亲的准备。”
听柳桑宁这么说，徐尽欢反倒是心中有些欣喜。她说她没有做好与人定亲的准备，那是不是等她做好准备了，便会愿意与他定亲了？
徐尽欢想，不到最后，谁能说他不会成功呢？
“无妨。”徐尽欢出声安抚道，“你不用对我感到歉疚，其实那时候我也并不想定亲。就算你没有想办法退亲，我也是要退亲的。如今看来，由你提出，反倒是件好事。”
听到徐尽欢也不想同自己定亲，柳桑宁眼睛唰地一下就亮起来。
她欢喜道：“真的？你也同我一般不想？那太好了！”
徐尽欢原本想解释一下，自己不过是那会儿的想法，可柳桑宁显然太高兴了，没等到他回答，就继续说道：“既然如此，你我定要守住底线，切莫再让长辈生出此等念想。”
徐尽欢张了张嘴，他想说不如顺其自然。可看着柳桑宁一脸期待地看着自己，他便有些说不出口。只要硬着头皮点了点头，应道：“好。”
这下柳桑宁是真高兴了，心里头的大石头也消失了。她浑身轻松地带着徐尽欢在柳府逛着，时不时还能与他说些儿时在府中的趣事儿。徐尽欢见她如此高兴，在心里暗叹了口气，面上却带着笑容听着。
他想，任重而道远，慢慢来吧。
等到牟氏与徐尽欢离开，柳青行将柳桑宁叫到跟前，先是毫不客气地批了一顿，随后又警告道：“我瞧徐家并不介意你做女官，有要继续说亲的意思。这段日子你给我老实点，若他们真有此意，两家定亲也就是这两个月的事了。至于你辞官一事……”
柳青行哼了一声：“且先等你考核过后再说。若你真通过了考核，徐家又不介意，便随了你意。”
柳桑宁拧着眉，想与柳青行辩驳几句，更是想要告诉他自己没有与徐尽欢成婚的意思，也不想嫁去徐家。可她话还没说出口，一旁崔氏忙道：“郎主说得极是，阿宁这些日子也长大了不少，想来她定是懂得郎主的良苦用心。”
说完这话，崔氏给 柳桑宁递了个眼色，柳桑宁只好将所有的话都吞回了肚子里。她不愿意当着父亲的面下了阿娘的脸面。
只是她心中不痛快，从正堂走出去要回百官斋时始终沉着个脸。
走到大门口时，映红追了出来。她悄悄塞了个荷包给柳桑宁，压低声音道：“姑娘，这是姨娘这几个月攒的银子，叫你拿着。姨娘还让我告诉你，安心做你的女官，郎主的话过过耳朵就行了。”
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