青诡 第62章

　　罗非白下?了马车，听这位乡役躬身汇报此事，“此前你?差人押送那三个罪人，也送了信，本官已知，过去这些日，那逃犯既入深山，未抓到也正常。”

　　“本官之前过了凉山，知晓其在官道之外的路径本就幽深诡谲，也是战战兢兢。”

　　“不过那人既入深山，也必然会吃苦头。”

　　乡役见她不怪罪，松了一口气，“大人之前既回令让我等不必追入深山，毕竟凶险，也是体恤，小人感恩大人仁德，这段时日也没太?冒险 ，偶有探查，人没抓到，倒是抓捕了一些野味，正好?予大人诸位解解疲乏。”

　　这人会说话，跟张叔等人也是熟识，交谈间迎人进了驿站。

　　许多桌子，菜肴不少，皆是取自于山野。

　　差役热情，其实也不算铺张，都是用了往年库存，也是时令山珍，全?看用心与否，“正是吃笋的时节，过往留存的老腊肉加咸菜炖春笋，也有小鸡炖干蘑菇，这凉拌山蕨诸位可曾吃过？咱们本地的肯定吃过.....还有榛子炒货，田鸡辣炒，这鸡杂酸萝卜也是开胃生津....”

　　罗非白瞧见门帘边上还有几个带着新鲜黄泥的大春笋，壳黄微白，这类笋既新鲜，亦是未出土太?多见风，壳来不及发黑，笋肉亦未变老，十分清甜可口，当是眼下?时节为老百姓最易吃到的美食了。

　　比起第?一个驿站的招待，这个驿站显然更?让众人欢喜。

　　吃得太?好?了。

　　“昨日那一路过的都是荒林，野兽倒是多，多为豺狼恶犬，但这边山阙多竹林耕地，自给自足居多，一般过凉山的都乐意在这个驿站逗留，前面那个驿站啊，能咬牙抓紧时间过了抵达山下?村落，也好?过在那边吃干菜。”

　　李二吃得满嘴流油，对这种事特别了然。

　　众人莞尔，罗非白亦提醒李二少吃点?笋，“笋拔力，吃多了夜里?要闹胃的。”

　　其实也没法多吃，这么多个汉子都分得恰好?，一人两筷子就没了。

　　罗非白则是纯吃不了那么多，一筷子夹了一大片白乎乎的笋，入口鲜甜爽脆，但因?为在场之人多为男儿，厨师出手大气，一块很大，她吃着也够了。

　　江沉白中途发现自家大人少吃红烧肉，倒是吃菜居多，好?像对肉不是很爱。

　　这点?他早些天前就发现了，在黎村那会，村长并不知其身份，担心得罪，也曾杀猪宰羊，但最后都吃进了自己等人的肚子里?，当然，后来这位大人私底下?给了钱，也是因?此，自己后头几次请客吃饭也是心甘情愿的。

　　但大人的确不爱红肉，对鱼虾倒是有些喜好?，可能公子出身的都这样?，听说王都里?的那些王公贵族还有只喝露水吃贡品鱼鲜的呢。

　　“大人，您多吃点?肉啊，别老吃这些菜，这些菜咱们衙门日后要吃多得是呢，但这山禽少有，还有这野猪肉，是专门处理过的，用食茱萸烤制，并不腥......”

　　罗非白这边吃菜，应了张叔的好?意，而江沉白则是默默挑了一些鱼虾到干净小碗，挪到大人面前。

　　罗非白看了他一眼，也没拒绝。

　　李二好?奇一些菜肉非时令，是不是被他们一口气吃完了。

　　乡役一笑，“山中素来清寒，就是夏日炎炎，有一个地窖也可以窖藏许多蔬菜，不然您以为凭着一点?耕地，我们吃啥啊，若是在夏日时常翻山越岭出去买菜，不得累死，但有了地窖，出去一趟拉一驴车就够咱们吃好?久了，就是蛮驿站的客人住满，也能支撑七八日呢。”

　　“且冬日那会留存的冰块放在地窖内亦有大用，如今还有许多没化开，别说这果?蔬肉食，就是一些鱼虾在下?面放个两三日，也好?食用的。”

　　这倒是真的。

　　前面那个驿站伙食不行，大抵是因?为那个地块山壁石块多，无法挖掘出地窖储存。

　　加上其他菜肴跟米饭，就是翟禄都吃得满意，饭后跟罗非白叹息：“这阜城县以前未有闻，来了之后才知道被温县令管制得如此之好?，民生富庶，在张柳二人如此糟蹋下?，还有底子在，料想当初温县令在的时候，必然越发安泰，跟北地是一个天一个地。”

　　“就是不知温县令如此功绩，按照考评也该晋升，为何多年未提拔？”

　　他也是正常疑惑，罗非白道：“老大人不是贪恋权位之人，可能是更?想守护阜城一方太?平吧，这类官员其实也不少。”

　　翟禄想想也是，却?没留意罗非白看着的是距离他们不算远的山顶方向。

　　吃饱喝足，就该趁着还有点?时间，干点?正事了。

　　驿站一个房间中，张信礼被江沉白提了过来。

　　江沉白挺好?奇的，这人如今又能吐出什么有用秘密来，难道打算指证曹琴笙了？

第54章 欺压

　　_____

　　吃完饭, 安排张信礼过来，中间?有些休憩，但驿站内外?是忙碌的, 也得清理厨房跟餐室。

　　地窖盖子有了动静, 打开。

　　下面的昏暗见了光。

　　胖乎乎的厨娘带着剩下的吃食小?心下了地窖，把没吃完的东西?放好，一边跟身后的年轻学徒道：“罗大人刚刚还给钱了？”

　　“仿佛是给了，林叔没要，大人就让他们记账，到时候跟衙门报账。”

　　“其实?本来就是衙门那?边出资购买的食材，那?些山里东西?若是入账了，岂不是给咱们分钱了？”

　　“算是吧, 咱们阜城县气运好啊, 连续两届好县令，虽然中间?有歹人作祟，但也不算太久.....”

　　两人说着话?, 放好东西?后，难耐这里低温, 很快上去了, 待盖子重新盖上。

　　在黑暗中, 这里能听到外?面的声音, 因为一切都会在下面空间?放大。

　　路过的人说话?, 走路的动?静......很快归于寂静, 因为地窖在后院, 这里寻常时候没人, 何况入夜。

　　地窖昏暗，内侧一个盖着大毛毯的大箱子盖子微微动?了动?, 后来地窖的盖子打开了一个缝隙，一根竹管从里面钻出，在一声吹气后，一个小?白团咻一下飞入林子某处。

　　——————

　　审讯开始时，已是夕阳落山了，屋内烛光幽幽，罗非白喝完一盏茶消胃，看向眼?前跪在地上的张信礼。

　　“你父亲还在县衙牢房里，这段时日出不去，要护着你母亲跟妹妹，既是张族长他们也有心无力，现在知道求本官了？”

　　张信礼之前也算跟罗非白达成了协议，供认了一些事，但山谷之事暴露，可见他隐瞒了许多，那?协议自?然废了。

　　罗大人可不是什么?好脾气的货色，自?然不吝手段让他尝尝苦头。

　　也让他明白她到底是不是心软之辈，会为了其母亲跟妹妹的无辜而费心看顾。

　　毕竟，死的那?些姑娘那?会可没人看顾。

　　情分跟本分，张信礼现在明了了，他是一点饭都吃不下，只惨白着脸直接道：“五年前，我已知自?己无法再读书，就去学院，本要给学院中的先生们带一些地里的吃食，以谢他们往年照顾，但那?会见偏院茶室有人，我猜是有贵客临门，本要退避，却骤听到里面动?静，一看，竟是山长被人殴打，对方下手很狠，踢打山长身体?，山长毕竟断臂，根本不是对手，都吐血了。那?时，我既震惊又愤怒，顾不得别?的就冲了出去，却也被那?高大魁梧的护院给按倒在地，他们太强了，根本不是对手，山长愤怒中让对方停手，对方却越发得了乐趣.....”

　　他停顿了下，似乎有些难以启齿，神色也渐木然。

　　罗非白看着他，并不迫切逼问，只是以冷漠形成巨大的压力，边上的江沉白也就没多言，心里暗想：必是极耻辱的事，才让尊严之心很重的张信礼不肯声张。

　　最终，张信礼过了心里那?一关，道：“他们逼我喝....喝尿。”

　　江沉白面露冷意，罗非白亦微蹙眉头，“主导者，是何身份？”

　　曹琴笙在那?年刚接管青山学院，成为山长，又有那?般名声，什么?人能这般殴打他？又当着他的面欺辱其学生。

　　“我不知，那?人坐在茶室内部，帘子隔着，我不知其身份，只知道其护卫很多，一个个凶神恶煞，而且我看得出山长对此人特别?忌惮，若非为我，他都算是忍着殴打的，并非反抗。”

　　这一下，连江沉白都震惊了。

　　这是什么?人才如此猖獗？

　　“后来我就晕倒了，不知情况，等我醒来，山长给我上药，他大抵是担心我惹麻烦，就让我以后不必来学院，他会给我书，也会私底下教导我，但不许我再上山，也一再勒令我要坚守本心，绝不能成为歹人附逆，当时我并不明白，但我听从了，后来....有人找到了我，让我帮忙做事，会予我泼天的富贵，恰好那?时往日同?窗来找我....我，坚守不了对山长的承诺，我毁诺了。”

　　张信礼英俊又狼狈的脸上满是寂寥，低下头，声音很轻。

　　“其实?大人你之前所言不错，我大抵骨子里就是个自?私的人，贪图名利，忍不了半点屈辱，那?个人或许隔着帘子就能看穿我的内在，这才让人找上我。”

　　“找上你的可是当初殴打你的护卫？他本人没去吧?”

　　“我这样一个小?喽啰自?然不稀得那?人亲自?来找我，但也不是当日所见的护卫，而是一个管家模样的人。”

　　张信礼说完补充：“就是...宋利州的管家。就是因为见过他，后来窥见这人跟铁屠夫联络，我才认定宋利州就是幕后之人，料想也只有他能如此欺压山长了。”

　　罗非白挑眉，“山长背后是太守跟朝廷，你认为宋利州如此强势？”

　　张信礼这时候觉得这个姓罗的没自?己厉害了，“罗大人，您怕是不知道吧，这宋利州背后可不简单，这些年我也算通了儋州的人脉，查了不少事，宋利州背后交好了不少儋州肱骨官员，其中一些还是从岭南兵马司退下来的高官，其中就有吴侍郎这样的兵部荣修官员，也有各地指挥营的长官，上在诸州都认识不少人，在王都也有往年提携他的二?品大官，虽说这是我听说的，但宋利州的年纪在儋州官员中属最轻且晋升最快，前途不可限量，若说背后无人，谁都不信，现在儋州那?边也都认为太守大人这一期若是任职期满，未得晋升既得荣退，上去的肯定是宋利州。”

　　“至于从前他欺压山长，儋州最大的自?然是太守，可是太守远在儋州，又能管得到地方？毕竟山长未任官职，名望也不似如今这般厉害，结交之人也不多，宋利州又怎么?会忌惮。”

　　张信礼某些时候可能认为山长是另一个自?己，诚然，他的才华考学自?然远不如山长，可是....

　　“锦上添花容易，雪中送炭难，我不知道山长错失功名之后是否后悔，但我知道他原本可以过更好的生活，施展抱负，而当年声名鼎盛，一朝断臂，曾经?找他榜下捉婿的那?些人....后来又有多少人还肯将女?儿嫁给他？”

　　张信礼露出冷冷的嘲讽。

　　“那?些曾经?在他之下的同?窗，是不是也会如我那?些同?窗一样，回头露出可鄙的嘴脸践踏于他？”

　　“可是山长比我坚韧，他本来就是一个好人，抗住了宋利州的威逼，宁可被殴打欺辱也不曾退怯，不似我....”

　　“之前我不肯交代出山长的存在，也是觉得他已经?够辛苦的了，若是无端还被这些歹人牵连玷污名声，天道何在？”

　　“我得如今下场，理所应当，那?些姑娘要报仇也可以找我，九泉之下永不超生我也认了，但山长他不该如此。”

　　从昂扬的愤恨到佝偻的卑悔，张信礼这人有一张变幻莫测的面孔，这可能源自?他的城府跟强大的自?尊，看似矛盾，实?则相辅相成。

　　“大人，我已全部交代，还请您履行诺言，帮我.....庇护我母亲跟妹妹一二?，她们很辛苦，这些年也没得我多少好处，那?些钱财我不敢花，怕被人猜疑....”

　　张作谷这人会做戏，因为担心被人怀疑杀兄夺财，平日里抠抠搜搜，素来节俭，其实?作为他儿子的张信礼藏着更大的罪恶，更是隐藏深，那?一箱子黄金跟往年暴利财资也都藏着，半点没花出手。

　　江沉白忍不住嘲讽， “你这般辛苦多年，啥也没捞着，何苦来哉？”

　　张信礼嘴唇微微哆嗦，却是无法反驳。

　　罗非白换了个姿势坐着，手指摩挲微酸的脖颈，淡淡道：“忍得几年平凡，来日尘埃落定，若是不被杀人灭口，就是可以得享巨富的好光景，这世上哪有那?么?多报应。”

　　“所谓报应，都是强求而来的真相与公理。”

　　言外?之意就是张信礼现在这么?忏悔什么?的，前提都是他输了。

　　若是赢了，那?又是另一番光景了。

　　江沉白怔松，最后叹气，还是大人滴水不漏，那?是油盐不进，压根不在乎凶手是否悔恨愧对。

　　张信礼看着罗非白，既恐惧又有种说不清的敬服，仿佛仰望一座没有破绽的高山。

　　非人品道义，否则温大人那?样的人物，也该让张信礼如同?愧服与山长那?样看待他，又起码设下那?么?歹毒的计策。

　　“小?人畏德先畏权，不管大人您有没有德，至少您的权柄能耐是我无法企及的。”

　　罗非白：“有事说事，别?拐着弯骂本官，我可还没答应你保护你母亲跟妹妹。”

　　张信德是真无奈了，只得进入正题，最后道：“其实?，我一直有个疑惑，就是那?个铁屠夫他似乎....”

　　他话?还没说完。

　　外?面传来警哨号角。

　　“敌袭！”

　　“山里有人！”

　　“大人往柱子那?边往角落去！”江沉白惊了，立即拔出刀，一个疾步上前拽住被束缚的张信礼，将他往角落里拖，且不直接开门，怕外?面有人埋伏，既戳破窗户纸往外?探看。