作者：桥边芍药
苏二老爷认真看了看，皱眉道，“哪里有？我怎么一点都看不到？”又低声道，“我倒觉着你还跟我头回在花会时遇到一般的……我那时第一眼就看到你了，还特地求了母亲去打听……”
任哪个女人听人说自己美貌一如二十年前都会觉得心花怒放，更何况这人还是自己的丈夫，
苏二太太回头瞪他一眼，娇嗔道，“老爷倒是比当年会哄人多了……我记着那时，你可是说不了几句就脸红的……”
苏二老爷哈哈笑道，“那也是对着你的缘故。”
苏二太太就叹了口气，“说着还觉着就在眼前儿似的……谁想到一晃眼孩子们都长大了，就连咱们二郎都要十八了……”
苏二老爷也不由感慨道，“谁说不是，想当初抱在怀里小小的一团，如今却是比我都高大了。”
“可不是么？”苏二太太叹道，“说起来，老爷在他这个年纪都已经做父亲了……我想着等过了年，珩哥儿的亲事也该相看起来了。”
苏二老爷就笑道，“先时听你相中了柳家姑娘，后来过了没几日又说不着急……怎么，这会子是又改变主意了？”
苏二太太柔声嗔道，“人家哪里就是那个意思了？原只是珩哥儿一心惦记着明年春闱，不肯想旁的事儿，可如今既决定不下场了，这婚事可不就该着手物色起来了？不然一直耽搁下去，还有的等了呢。”
苏二老爷闻言，不由笑道，“听夫人的意思，心里莫不是又有了人选？”
苏二太太站起身，把苏二老爷按到绣墩上，边给他揉着肩膀，边道，“本来我心里也没什么成算……倒是前几日刚收到二姐姐的来信，说是过了年要带着哥儿姐儿回京探亲，顺道给他们家婉姐儿相看人家……”
第72章 你至于么
她一顿，笑道，“说起来我也好些年没见着婉姐儿了，打小就是个美人胚子，如今四五年过去，想必出落得越发好了……”
苏二老爷闻弦歌知雅意，笑着提醒道，“二姐夫刚升了肃东总兵，如今正是炙手可热的时候，婉姐儿是他们的嫡长女，又才貌双全，这婚事定是要精挑细选，夫人可莫要一厢情愿了……”
苏二太太嗔瞪他一眼，也在他身边坐下，“瞧老爷这话说的……人家生了个好女儿，难道咱们就没有个好儿子？就凭咱们二郎配他们婉姐儿，是相貌配不上？人品配不上？还是学问配不上？”
苏二老爷哈哈大笑，“好好好，我说不过你……在夫人眼里，咱们二郎自是那万中无一的，从来只有别人配不上他，再没有他配不上别人的。”
苏二太太扫他一眼，傲娇地拢了拢头发，“那也不是我这个做母亲的夸口，跟他一般儿大的孩子，再没有咱们儿子这般叫人省心的……天资聪颖就不必说了，难得自己还知道上进。少年解元，放眼整个大周，才有几个呢！我二姐姐在信里也对他赞不绝口……我看她的意思，未尝不是有这个心呢……”
苏二老爷点头道，“既这么着，让两个孩子相处看看倒也无妨。”因想起来，就道，“二姨太太也有些年岁没回来了，只怕他们家房舍一时半刻也未见收拾得好，横竖咱们这儿多得是空屋子，不若就请姨太太先领着哥儿姐儿在家里住下，待府中收拾妥当了再作打算。”
苏二太太原本就有心留自家姐姐在府里住上几天，如今听苏二老爷主动提起，何尝不是存了体恤自己的意思，当即喜不自胜道，“到底还是老爷想得周到，我这就给她去信，也省得他们忙忙碌碌，过个年也不消停。”
苏二老爷点头道，“这些你看着办就好。”
苏二太太含笑应了一声，顿了顿，又道，“还有件事，我也想着跟老爷商量……虽说明年珩哥儿不打算下场，不过我想着业精于勤荒于嬉，到底还该再潜心读几年书才是正经，我听说三房那边也打算过了年送琮哥儿去三笠胡同……”至于他们二房的苏瑞就更不用说了，自从上回秋闱落榜，直接就被苏二老爷踢到明德书院，轻易连家都回不来。“我想着不如叫珩哥儿去国子监读书……”
苏二老爷就笑道，“叫他留在家里温习倒是我的意思。需知这科举也不单单只是考书上的学问，纸上得来终觉浅……珩哥儿的书读得算是不错了，可这民生经济却不是靠读书就能会的，我倒想叫他有机会走出去看看……”
苏二太太见苏二老爷不为所动，只得道，“话是这么说没错，只是如今园子里的姑娘们都大了，何况还有盼姐儿这样的姑表姊妹……兄弟姊妹们成天在一处，低头不见抬头见的，到底有些不大妥当……”
她话音刚落，苏二老爷微皱了下眉，正色道，“盼姐儿打小就在咱们家长大，跟瑜姐儿她们姐妹一般……夫人如此会不会太多心了？”他一顿，忽然想起了什么，脸色顿时一沉，“难不成他——”
“没有没有。”苏二太太连忙否认，说罢还不忘略带责备地瞪了二老爷一眼，“老爷想到哪儿去了！珩哥儿那孩子你又不是不知道，最是规矩不过的……三哥儿四哥儿哪个不知早早就置了屋里人，唯独他身边至今还是一堆嬷嬷小厮伺候着……”
苏二老爷面色微霁，又不解道，“既然如此，夫人还担心什么？”
苏二太太道，“老爷成日在外奔波，自是想不到这许多……旁的不提，只说咱们盼姐儿那模样——莫说男子了，便是我这当舅母的每回见了，都忍不住多瞧两眼，更何况是珩哥儿这样的小郎君了？我只恐这天长日久的，两人再生出些不该有的情谊来……若只是平白伤顿心也还罢了，万一再闹出点什么——咱们又怎么对得起地底下的妹妹妹夫呢！”
苏二老爷目光凝重地抿了抿嘴，似是想说些什么，可也不知想起了什么，终究没说出什么来，只颔首道，“夫人顾虑的是……既如此，等过了年我就在京里给他找间书院吧。那国子监就算了——如今里头多是些权贵子弟，学问不知做出来多少，交际应酬却一样不落……去了反倒误事。”
苏二太太也不十分懂这些，不过是想把苏珩跟宋昀盼分开，如今听苏二老爷都这么说了，自是赶忙应下不提。
却说宋昀盼打从庄子上回来，就一直窝在屋里准备来年给苏老太太的寿礼，除了每天一早一晚去给长辈们问安，几乎从不出门，莫说跟苏珩，就是家里其他兄弟姐妹也难得见上她一回，倒是真过得跟居士一般。
待到二十三，苏三老爷也从山东回来了。
因他每次回家都带回来一大堆外面买都买不到的好东西，是以孩子们最喜欢的就是这个三叔（祖）了，听说他回来了，都高高兴兴地去了静园。
“盼表妹！”
宋昀盼如遭雷击，脸色顿时变得惨白，她下意识后退几步，却见苏琮径直朝她走过来，“表——”
他还没到近前，白檀已经上前一步像老鹰护小鸡似的把宋昀盼整个挡在身后，一脸警惕地看着苏琮，冷声道，“不知四爷有何贵干？”
苏琮不悦皱了皱眉，可毕竟自己理亏在先，也只得装没听见，径自对她身后的宋昀盼道，“盼表妹，我有几句话想单独跟你说——”
“不！”宋昀盼全身不自觉颤抖起来，“你别过来！我跟你没什么可说的！”她回来这么些日子，平时连门都不敢出，就是怕碰见他，他为什么还是阴魂不散！
苏琮见宋昀盼反应这么剧烈，也唯恐叫旁人看见，不由拉下脸低声道，“我不过想跟你说句话，你至于么……难道还想把所有人都引来……”
第73章 您对儿子也未免太有信心了
见宋昀盼躲在白檀身后，连脸都不肯露，苏琮尴尬地清了清嗓子，“那晚是我酒后无德，冒犯了表妹……还请你大人不记小人过，原谅我这回。”他说罢朝宋昀盼作了个揖，也不管她看不看得见，“往后我自会克己守礼，不会再犯了。”说罢也不等她回答，又像来时一般大步流星离开了。
留下宋昀盼整个人跟虚脱了一般。
白檀担忧地扶住她，“姑娘……”
宋昀盼抓住她的胳膊，苍白的小脸上满是泪水，“我这样子去不得静园了……咱们回去吧。”
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苏三老爷回来，家里自然要热闹一番，唯独宋昀盼说是身上不爽利，只打发人过来告了个罪，缺席了今晚的家宴。
“这可怪不得我。”借着去净房的便溜出来，苏琮不以为然道，“是你叫我跟盼表妹道歉的……我寻思择日不如撞日……哪知道她连句话都不肯听我说……”
苏珩冷冷扫他一眼，“她就是为着这个才没来的？”
“大约是吧……”苏琮叫他看得有点发毛，低声道，“我也没想到表妹反应会那么大……”
苏珩理都不想理他，转身就要走。
“二哥二哥……”苏琮忙拦住他，讪讪道，“那个……你可答应过我，那晚的事儿……”
“你放心。”苏珩挥开他的手，冷声道，“只要你以后循规蹈矩，不再干那些下三滥的勾当，我自会在三叔面前守口如瓶。”
苏琮叫他噎得呼吸一滞，半晌，才闷声道，“知道了。”
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整个家宴苏珩都有些心不在焉，自然也没看见苏二太太的目光好几次状似不经意地从他身上扫过。
待大家热热闹闹地吃了顿午饭，众人就各自回房去了。
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听雪堂里，一列丫头鱼贯而入，将各色水果点心放在案上。
“二爷请用茶。”流香从丫头的托盘上取了茶盏，袅袅递到苏珩面前，举手投足间散发的淡淡茉莉花香，很是好闻。
苏珩不由抬头扫她一眼。
流香登时羞红了脸，刚垂下眼，就听苏珩无波无澜道，“先放着吧。”
流香一顿，心里不免就有几分失落，只得道，“是。”遂把茶盏放在苏珩案前，又领着丫头默默退了出去。
“母亲打发了两个妹妹，可是有什么要紧的事要跟儿子说？”待人都出去了，苏珩才笑呵呵地问苏二太太。
苏二太太斜睨他一眼，“怎么，没什么事儿，我还不能留你说说话了？”
苏珩忙笑道，“能能能！母亲若不嫌烦，儿子倒是想天天来陪母亲说话呢！”
二太太又好气又好笑，“你这孽障，也不知跟谁学的嘴这样贫……好男儿志在千里，成天围着女人转算什么本事？”
苏珩笑嘻嘻道，“百善孝为先，儿子围着母亲转，也算不得丢人……”
二太太笑啐他一口，“越说越没个正形了……”因想起来，又板起脸道，“如今傍年根儿了，家里家外的宴席应酬都多，你可不能太松散了。”
苏珩点头应道，“母亲放心，儿子心里有数的。”
苏二太太微微颔首，“虽则定下了明年春闱不下场，不过你也不能因此就懈怠了……我都跟你父亲商量好了，等过了年，就叫你父亲在京里给你找间书院，你且去安心读书备考去。”
见苏珩神色微顿了下，苏二太太语重心长道，“你该知晓，这么些年我跟你父亲一直对你寄予厚望，便是不叫你下场，那也是为了让你能多些历练，到时厚积薄发，光耀门楣……你也要明白自己肩上的重任，做事万不可太随心所欲了。
苏珩眸子微黯了黯，正色道，“母亲教训的是，一切全凭父亲母亲做主。”
二太太欣慰地点点头，“我与你父亲也不是那等不通情理之人……说起来你转过年就十八了，寻常人家的少爷，在你这个年纪身边早就有人了……远的不提，就是咱们家三哥儿，四哥儿，也有两个丫头伺候……”她顿了顿，“我瞧流香那丫头倒是不错，模样生得齐整不说，难得性子也不是那等掐尖要强，狐媚魇道的，往后就叫她跟着你，在你屋里端茶倒水，伺候个笔墨吧。”
苏珩一愣，随即笑起来，“母亲，儿子平日都住在书房，身边有的是小厮，哪里就缺伺候的人了？再者您不是让儿子过了年就去京里读书么？难道要了她去天天打扫除尘不成？反倒是母亲这里，难得有个用着趁手的人，还是叫她继续留在您身边，为母亲分忧吧。”
苏二太太没好气地瞪他一眼，“我用她给我分什么忧？便是有忧，那也全都是为了你。”苏二太太半真半假道，“什么时候你能金榜题名，再给母亲娶回来一房门当户对，日后能助你一臂之力的好媳妇，母亲才真可以高枕无忧呢！”
“母亲！”苏珩闻言忍不住笑道，“不都说娶妻娶贤么……我倒觉得有没有岳家关照还在其次，反正儿子自己也是要努力的。最要紧还是姑娘家温柔娴静，孝顺长辈，这样日后我不在家的时候，她也能代我好好侍奉祖母跟父亲母亲，让我没有后顾之忧……”
一席话把苏二太太说得心惊肉跳的……
这些优点几乎就是比照着宋昀盼这个人说的！
她似笑非笑地扫了儿子一眼，饶有兴致地问，“哦？我听你话里的意思，难不成是已经有了中意的姑娘？是谁家的千金？母亲从前见过没有？你若当真喜欢，便是门第低些倒也不碍什么……只要姑娘家世清白，品行端正就行。要不要母亲这就请了媒人帮你上门提亲去？”
苏珩禁不住笑起来，“母亲，您想到哪里去了？！”他本就长得清贵隽美，这般笑起来更是叫人如沐春风，“举业未成，何以家为？”他一顿，好笑道，“再者，您对儿子也未免太有信心了……以为我有了喜欢的人，就要上门提亲……您怎么也不想想，就算我喜欢人家，人家却未必看得上我呢！”
二太太一愣，还不待开口，苏珩已经站起来，“儿子如今一切都以学业为重，至于其他的事，全都等下届春闱以后再说吧……”他说着朝二太太拱了拱手，“儿子今天的制艺还没有完成，母亲要是没别的吩咐，儿子就先告退了。”
二太太深深看了他一眼，颔首道，“去吧。”
第74章 有眼无珠
等苏珩出了屋子，苏二太太依旧看着他离开的方向，若有所思。
一旁的郑嬷嬷极有眼色地上前换了她手边的凉茶，就听苏二太太低声道，“二爷方才那番话，你可听明白了？”
郑嬷嬷迟疑了下，谨慎地开口道，“奴婢听得也有些糊涂……二爷心里好像是有了人，只不过……”
苏二太太冷笑一声，“只不过，人家压根儿瞧不上他呢！”
要说这做母亲的，大抵都这么矛盾：先前苏二太太疑心苏珩跟宋昀盼有什么首尾，只觉得宋昀盼这丫头心机深沉，小小年纪就勾、搭她前途大好的嫡长子，简直不知廉耻，自不量力；可如今听苏珩说对方看不上他，她心里非但没觉得好受分毫，反而更加气不打一处来：就她宋昀盼一个父母双亡，靠在外家打秋风的孤女，还敢嫌弃自己这么优秀的儿子，简直……简直是有眼无珠，不知所谓！
郑嬷嬷也看出苏二太太气不顺，想了想，就道，“这些日子奴婢冷眼瞧着，表姑娘跟二爷委实没什么交道，别说说话了，就是面都难得见上一回……”她打量着苏二太太的脸色，小心翼翼道，“太太……会不会是误会了？兴许二爷说的那位，并不是咱们表姑娘，而是他在外头认识的什么人呢……”
苏二太太不耐烦地摆摆手，“我自己生的儿子我能不晓得？就是盼丫头无疑。”
郑嬷嬷就笑道，“知子莫若母，奴婢自是没有夫人慧眼如炬，从二爷的一举一动就能瞧出端倪来……不过太太也是看着表姑娘长大的，表姑娘的性子您也知道，最是乖顺内向不过了……要奴婢说，若二爷当真是看上表姑娘，倒不怕什么……”
苏二太太皱了皱眉，“怎么说？”
郑嬷嬷道，“您想啊……二爷如今正是慕少艾的年纪，咱们家表姑娘又生成那样，连奴婢瞧着都怜惜得不行，何况是二爷这样的小郎君了？可这人跟人相处，却不是光靠长相的……饶是那天仙一般的人，只这嘴拙木讷一件，便也落了下乘。”
苏二太太冷嗤一声，“她得亏是个蠢的，已哄得沈家大郎跟我的二郎神魂颠倒，但凡再伶俐些，府里这几个哥儿还不得为了她打破头？”她说着忽然想起来，一脸严肃地问，“你说先前那下作娼妇算计我珩哥儿……里头该不会有她主子什么猫腻吧？”
郑嬷嬷一愣，“那不能够！”她觉得苏二太太这想法也太异想天开了，“且不说表姑娘那胆子根本干不出这种事儿来……便是咱们二爷——太太信不过别人，难道连二爷也信不过？”