作者：红笺小笔
但真要说彼此的较量，却?没?有?真的分出过胜负。
沈衡一世顶了个高洁的官声，秦陌捣腾了一辈子，没?发现过他任何污点。
可若是?真高洁，何辜要躲在幕后同他暗斗，不敢上堂前露面，岂是?君子所为。
加之前世沈幼薇入宫，诞下皇嗣之后，李乾的身体便?每况愈下，如?今回想?，当真是?细思极恐。
无论沈家这一世居心到底如?何，秦陌也不得不防。
打蛇打七寸，擒贼先擒王，他虽不必多?花心思去查沈珉，但却?一定?要在沈家动作之前，捏住沈衡的脉。
李乾面露愧怍，斟字酌句说道：“你今年初春刚回来没?多?久，这才入夏，我又把你派了出去，心里多?多?少少，有?些于心不忍。也不知道姑母知道了，又要在心里怎么气?恼我，害得你们母子分离了。”
秦陌却?勾起?唇角，只道：“这门差事极好，为陛下赴汤蹈火，微臣在所不辞。”
李乾甚少听他说这么肉麻的奉承话，心口紧了紧，轻轻地啧笑了声。
倒也面露欣慰。
全然?不知，他这么一道密旨下来，完全就是?在给秦陌牵线搭桥。
这一趟正儿八经下江南，谁还没?个冠冕堂皇的理由了？
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杭州南边的郊区有?一个古镇，名为同里小镇，倚在山脚之下，堤坝旁边。
小镇百姓世代务农，种植水稻而生。
江南鱼米之乡，水稻大都一年两熟或三熟，家有?余粮，可这个小镇一年只有?一熟，百姓堪堪维持生计，每日日出而作，日落而息，日子却?并不优渥。
官府遣人勘察，发现小镇的土质与同邻乡镇有?异，更适宜种桑树，而非插秧。
然?小镇百姓以?插秧生活了百载，思想?顽固不化，不肯接受朝廷的建议，不接受翻倍价值的桑树，坚持种水稻为生。
户部给兰殊的历练，便?是?叫她作为中?间?调和?人，前往同里小镇，劝说百姓学会向朝廷押地借款，逐步将稻苗换做桑苗。
皇商与普通商贾最大的区别?，便?是?不仅能谋利，还具有?大局意识，可与朝廷双赢。
若她能把这一变革推动，还能从中?获利，便?证明她具有?为朝廷办事的能力。
兰殊的船一到达杭州，就在同里小镇的码头前扎营下来。
这几日，她一直东奔西走，一大清早便?穿梭在田间?，同百姓讲解种植桑树的好处。
每日都临到日头西垂，甲板上的水手才能看见她远远归来的身影。
“东家。”
兰殊勾唇颔首，眉山远秀，却?有?一抹愁色暗含其中?。
她迈步走进船舱，径直走向了桌上的水壶，灌了好几碗入腹。
当真说的口干舌燥。
小跑堂一见她的身影，含着笑眼大步流星过来，捧着一个信封，“东家东家，今日又有?你的信。”
这些天?，一直有?人给兰殊送信，每日一封，日日不断。
就好似在这段相隔的时日里，对方苦思不见，便?以?信寄情。
兰殊却?只是?简单接过，拿回阁楼，拆也不拆，就放进了梳妆台的抽屉里。
银裳端了一碗银耳莲子羹进来，见状忍不住打趣道：“到底是?谁，这么锲而不舍，却?不得姑娘待见分毫？”
这回兰殊启航下江南办事，兰姈担心她一个人在外头忙着前程，不好好照顾自己?，特意让银裳过了来。
刚扎下没?多?久，便?发现有?人朝船上给兰殊送信。
“一个闲人。”兰殊言简意赅答完，接过莲子羹，勺子搅了搅，抿下一口。
她一看信封上的字迹，就知道是?谁。
上一世他很忙，时常一出门好几日不回家。
兰殊体谅他，但也很希望他回不来的时候，可以?抽空给她写个信，他每每应下，后来又总是?忙得抽不开身。
后来，兰殊总是?等不到，就也不求了。
这一世，他终于有?空给她写信了。
兰殊却?再没?了欲望，去拆封它们。
银裳在一旁见她面露疲态，关切询问她在外的进展如?何。
兰殊轻轻叹了一口气?，摇了摇头，“不太顺利。”
任凭她将种植桑树的效益算得多?好，他们就是?不信，更不愿意拿土地出来抵押借款。
银裳蹙眉不解，“这么好的事，他们怎么会不愿意呢？商市里稻米多?少价格，蚕丝又多?少价格，价格差那么多?，他们难道看不见吗？”
兰殊也不明白，镇里的乡民淳朴和?善，见她一介女流，从没?有?厉声相待，可她一说到改变，他们便?顾左右而言其他，并不想?同她交流此事。
端的就是?一个油盐不进的态度，等着她知难而退。
银裳为她犯愁。
兰殊低头思忖了片刻，抬眸见银裳眉心紧皱，笑着伸出手指宽了宽她的皱纹，安抚道：“没?事的，哪有?一下就成的事，慢慢来，总有?办法。明日邵师兄说他得空过来，他同镇里的里正有?些交情，正好带我一起?过去拜访一下。”
兰殊心想?着里正是?一镇之长，总是?要比她更懂小镇百姓心思的。她刚好可以?过去咨询一下，了解一下情况。
银裳却?笑了笑，调笑道：“邵先生查账那么忙，对姑娘，倒总是?有?空。”
兰殊不由愣怔了瞬。
楼下的厨娘刚好喊起?全船的人儿吃晚膳，银裳惦记着她出门奔忙了一天?，铁定?饿了，转眼，便?推着她朝楼下走了去......
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第二日，邵文祁与她一同进入了同里小镇，前往里正的家。
里正热情好客，打开门一见邵文祁，眉开眼笑，拉着他便?要不醉不归。
邵文祁应声道好，反握住他的手，回眸看了眼，里正顺着他的视线看去，才发现他身后跟了一位姑娘。
这恍若天?仙的姑娘，可不就是?前阵子一直盘桓在田野里说服村民的那个女商人。
里正的眉头微微皱起?，兰殊见状，只好先站在门外向他福礼欠身。
邵文祁含笑道：“这是?我小师妹。”
里正闻言，冲她笑了笑，还是?将她迎进了门，“快快请进。”
一上午侃天?说地，里正都是?笑脸相待。
邵文祁问起?他今年的收成，里正叹了口气?，也是?摆手笑道：“不尽人意，勉强度日吧。”
邵文祁看了兰殊一眼，不由问道：“年年问你皆是?叹息，既如?此，就没?想?过干些其他，让日子更好过的营生吗？”
里正顿了顿，默然?片刻，提壶先给两个客人杯中?续了杯茶。
兰殊双手握上杯身，颔首致谢，抬眸同里正的视线对上，里正叹了口长长的气?，直接同她道：“姑娘，我们并非不知你是?一片好心。小老儿直接跟你说吧，村民的想?法，都是?很单纯的。就想?吃饱饭，把日子过下去。”
兰殊略一沉吟，切切道：“可你们原本可以?过得更好，你们这儿的土地，原就有?天?然?种植桑树的优势，为何不放着更好的收益不要，非要坚持种不适宜耕种的水稻呢？”
里正摆手叹道：“你们做生意的，自然?想?着哪儿的收入高，就往哪儿靠。要我们有?你和?邵小弟这样的头脑，我们早就到外头去了，何必守着这一亩三分地呢？可我们不是?啊。村民都只会干农活，只有?这三分地，你要他们拿地去押，没?了土地，他们以?后吃什么？”
兰殊尽量用着通俗易懂的话语解释：“并非要你们的土地，只是?以?地抵押，向朝廷借款，等于只是?个担保，只要赚到了钱把款还上，地仍然?是?你们的。”
里正不自觉抬高了音量，“这怎么说得准啊！”他忍不住伸手指向了隔壁村的方向，“去年，隔壁南边那几家佃户，当初被人忽悠种一种花，说什么长安最近流行的风尚，达官贵人都喜欢买来装饰屋子，价格顶好。结果呢，说不流行就不流行了，十分之一的价格都没?有?。抵押的款没?还上，地也被官府没?收了，现在，成天?忙到晚，都是?给那些官老爷干活！”
兰殊听得心里一跳，垂下眼眸，“竟有?这样的事......”
里正续道：“不说这个，就提你说的桑树，在村民眼里，那就是?和?花一样，都是?不能吃的东西。你说种来养蚕，能卖高价，可这个价格，谁能保证呢？万一我种了，连半个月的粮食都买不到怎么办？稻谷就算卖不出去，至少它能填饱肚子啊！”
“只要我有?土地，自己?种粮食，不求富贵，起?码饿不死。”里正定?论道。
兰殊一时之间?，无言反驳，默然?了会，认真道：“可我也向你们承诺，我届时会来收购你们的蚕丝，你们不用担心销路，我会给你们保底。您刚刚不是?也说，年年的收成都不好，勉强度日，既如?此，为何不愿试一试？就算第一年不满意，也能拿我收购的钱，去把借款还了，把地赎回来就好。”
里正凝着她看了好一会，摇头叹道：“前阵子，隔壁张四家的，其实有?被你说动过。他家孩子聪慧啊，小小年纪自学，考上了童生！他家想?供他去书塾读书，接着往上考。可没?有?钱啊！张四想?了好久，昨日决心去找你来着。”
兰殊的眼眸瞬间?亮了起?来，转而，却?又被里正的下一句话扑灭。
“可他出去一趟，又愁眉苦脸地回来了，摇头说，你住在船上。”
兰殊心里一咯噔。
回去的一路上，兰殊低着头，脑海里一直都在回想?着里正最后的话——
“姑娘，你不是?本地人啊，要是?跑了，你要村民，上哪儿找你去呢？”
邵文祁见她满面愁容，想?了想?里正方才的话，思量再三，也不得不承认，这是?一根难啃的硬骨头。
邵文祁成为皇商的机遇，正巧赶在了出海，接触的都是?商人，彼此之间?，都有?异曲同工的想?法，便?是?试炼，也是?顺风顺水。
可农民的想?法与他们不尽相同，他们心里觉得一目了然?的账，到农民那儿，只成了能吃和?不能吃的东西。
思想?的基地就不一致。
邵文祁见兰殊如?此为难，心中?不舍，忍不住道：“要不然?，师兄去户部找人通融一下，给你换一道题？”
兰殊思忖了许久，抬起?头，只笃定?地回了句：“我得在杭州，买间?宅子。”
她得扎根下来，才能，得到村民的基础信任。
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船上的水手和?侍仆一听说东家要抛锚带他们进城定?居，各个打起?了精神，亮起?了眼睛。
上有?天?堂，下有?苏杭。
一想?到能在杭州城中?住上一阵子，他们每个人都是?满含期待。
唯有?银裳，听到姑娘决议进城，眉心一皱，心口阵阵发颤起?来。
她陪在兰殊身边，入城寻宅，一路上，都握紧了兰殊的手。走到城门前，银裳更是?瞳仁一缩，不由自主，保护性般的，拉住了兰殊的步伐。
兰殊回眸看了她一眼，安抚地拍了拍她的手，抬头，看向了那道熟悉的城门。
自兰殊到达杭州，一路直奔同里小镇的码头，都没?有?进杭州城看过。
这阵子她奔忙于田野之间?，船上的侍仆都以?为东家事务繁忙，没?空入城游玩。
唯有?银裳知道，这是?兰殊，真正的故乡。
她就是?在这儿，成为了无父无母的孤儿。
一离开，就再也没?有?回来过。