作者：匹萨娘子
“我有我的道理。撤军便?是。”姬萦说。
岳涯再不理解，也只能?按照姬萦所说，命众将士撤军下?山。
下?山之后，姬萦径直回?到姬府，召来?一直被软禁在房间里的孔会，宣布要释放他回?家?。
“真的假的？你懵我吧？！”孔会瞪大眼睛，不可?思议道。
“当然?是真的，我不仅要送你回?家?，我还要送你称手的武器和甲胄。”姬萦说。
这?并非说说而已。
孔会目瞪口呆地看着一箱箱精良的兵器和甲胄被抬至眼前，简直不敢相信自己的眼睛。
“你曾说，你爷不愿意你习武，总是没收你从山外换来?的刀剑，今日，你就从这?里面随便?挑，随便?选。并且我保证，你爷不会再没收它们。”姬萦说。
“真的假的！？”孔会好像只会说这?句话了一样。
“你回?去就知?道了。”姬萦笑道，“先看一看这?些武备里面，有没有你喜欢的东西。”
姬萦拿出的都是好东西，非青隽军的制式武备可?比。孔会很快就迷失在大男孩的玩具库里，两?眼发光，一会看看这?个，一会拿拿那个。
姬萦耐心地陪着他挑选武器，还好心地给予建议。
“你力气大，寻常的剑不适合你。然?而长?武器需要累年的训练才能?熟练使用，因而刀最适合你。至于盔甲，这?副盔甲质地不错，我记着是天京一战后，获得的战利品之一。你要看得上就拿去吧。”
姬萦太过热情，一番款待下?来?竟让孔会不知?所措，不好意思起来?了。
“这?不好吧……我白吃白住这?么多天，你还送我这?么多好东西……”
“这?些武备若是继续跟着我，也只有生锈的命。我将其送给你，才是物尽其用。只不过……这?些东西都是我对抗三蛮获得的，没想到有一日，它们却会调转矛头对着自己人。”姬萦的话语中带着一丝无?奈和感慨。
孔会脸上一红，半是为自己开脱，半是委屈地辩解道：
“我早就想下?山为国除害了，生为大丈夫，在国家?危亡的时候龟缩群山算什么本事！只是我爷太过固执，死活都不肯放我下?山——”
“老人总是如此，他们坚守着老旧的观念，不肯迈出一步。但改变他们陈腐的思想，将他们带领至新时代来?，不正是我们年轻一代的责任吗？”姬萦循循善诱。
孔会一愣。
“实不相瞒，我已经去见了你爷。你在他心中的分量，比你以为的更重。无?条件释放你回?去，也是我答应你爷的条件。”姬萦说，“若不是为了自己，为了国家?而下?山，而是为了你呢？”
“你年纪正好，恰是出人头地的时候，难道就愿意在十万大山中虚度光阴，蹉跎一生吗？”姬萦的目光紧紧盯着孔会。
“可?是……”孔会面露为难。
“我欣赏你，以你的能?力，应当在这?个乱世有一席之地。”姬萦双手握住他的肩膀，逼迫他与自己四目相对，孔会忘却了男女之别，只因姬萦眼中的郑重神?色太过明?显。
“我给你一个月的时间，带着你爷离开十万大山。”姬萦神?色严肃，承诺道，“本官在这?里等你，许你六品校尉之位。”
姬萦如约送走了孔会。
激动万分的孔会，永远也想不到自己只是附赠的饶头，姬萦真正想要的，是他身后缺了一条腿的六旬老人。
姬萦履行?了协约，沈胜果然?也不再插手流民和青隽军的战斗。
失去了沈胜的背后指挥，流民们只是一帮乌合之众，在岳涯的领兵出击中屡战屡败，很快便?抵挡不住缺粮和寒冬将至的压力，一个接一个地走出了十万大山投降。
一月之期还未到，孔会便?领着孔瑛前来?青州城报道了。
姬萦在曾经是沈府的姬府接待了爷孙两?人。
孔会一副不负姬萦期望的骄傲表情——他的确是完成了姬萦的期望，只不过不是他想象中的期望。
孔瑛则一脸无?奈之色，手中的拐杖不知?一路上敲了多少个爆栗，因为孔会进府的时候，一边捂着脑袋，一边龇牙咧嘴地还嘴。
进了姬府，孔瑛便?安静了。
这?个物是人非的地方唤起他太多回?忆，往昔的荣耀与如今的落寞交织在一起，让他心中五味杂陈。
直到见到姬萦，孔会先单膝跪下?，宣誓效忠以后，他才无?可?奈何地叹了口气。
“怎样，孔老？我说过的，不超一个月，你一定会主动来?投。”姬萦得意地望着老人。
是人便?一定会有软肋，双管齐下?，姬萦不信拿不下?他。
“我这?不争气的孙儿，就拜托大人照顾了。”他叹着气，对姬萦行?了一礼。
“孔老不必担心，我自会如此。”姬萦先扶起孔老，再扶起地上的孔会，“孔会，你即日起便?为春州的武信校尉，官至六品。敕牒和告身今晚就派人给你送来?。”
孔会激动不已，抱拳朗声道：“多谢大人！”
孔老爷孙便?在姬府落脚下?来?，姬萦将无?人居住的南院拨给他们。
听闻孔氏爷孙都已投降，十万大山里仅剩的负隅顽抗的流民也放弃了抵抗，陆续走出大山投降。
强抓良民去充军，为抓壮丁，为世人所不耻。然?而，抓亡籍的流民充军，却是为国做事，值得赞扬。这?段时日，青州街头巷尾，到处都是关于姬萦的美誉。
未至一年，姬萦已经超前完成了徐籍所下?的任务。
总结这?次任务的奏书递进宰相府的第四日晚，姬萦受到徐籍召见。
……
节气大雪的当天，天空干燥晴朗，万里无?云，丝毫看不出有降雪的预兆。
姬萦换了身紫纱广袖道袍，束了个最简单的发髻，奈何没能?拧过江无?源这?条固执的胳膊，最终还是坐上了他的马车，向着宰相府缓缓而去。
抵达宰相府后，她在管家?的引领下?，穿过曲折的回?廊，来?到了那熟悉的宰相府书房。
徐籍身着一件醒目的藏蓝色锦袍，正闲适地在靠窗一张黑漆拐子纹的长?榻上，盘着双腿，神?情专注地擦拭着一把银光闪闪的短剑。
见到姬萦前来?请安，他轻轻招了招手，示意她走近些。
“你的奏书我已看过了，青隽军也向我汇报了情况。”他抬起眼，意味深长?地望着姬萦，“明?萦道长?啊，明?萦道长?，你可?太让我惊喜了。”
姬萦连忙拱手，谦逊地说道：“宰相过奖，小冠实在不敢当。”
“我给你一年时间，你却仅用半年不到的时间，便?出色地完成了我交付给你的任务。这?让我不禁思考，对你是否大材小用了一些。”徐籍将手中洁白的帕子往矮几上随手一扔，随后把擦好的短剑插入刀鞘，一并扔给了姬萦，“白阳那边刚刚送来?的，我觉得与你甚是相配，赏你了。”
“宰相抬举了，小冠只是习惯了无?论?事情大小，皆要全力以赴。”姬萦捧住短剑，笑着将其收下?，“这?把短剑一看便?非凡物，小冠在此多谢宰相割爱了。”
徐籍摆了摆手，让姬萦坐下?。
姬萦在长?榻另一端坐下?，徐籍亲自为她倒了一杯茶。
“宰相不可?，还是小冠来?吧……”姬萦赶忙说道。
徐籍制止了姬萦，依旧倒完了两?杯茶。
“活票这?主意，你是怎么想出来?的？”徐籍面带微笑，饶有兴致地问道，“我可?是听说了，云天当铺响应春州太守的号召，推出不收一分钱的生财活票，青隽军中购买此票成风。”
“小冠不敢居功，这?是我的手下?之一，云天当铺的掌柜尤一问想出来?的。他想出此法，也是为了解小冠的难题，活票一出，青隽既征到了兵，云天当铺也有了更多可?供经营的现?金。此乃绝对的双赢。”姬萦谦逊地低着头，语气诚恳。
“何止双赢？”徐籍神?色如常，却突然?大笑一声，“如果今后青隽军需要兑票的时候，道长?又不在青隽了，岂不是三赢吗？”
姬萦故作镇定，陪着徐籍一同?笑了起来?。
“宰相说笑了，我是为云天当铺背过书的。哪怕今后宰相将我调去其他地方，我也会督促云天当铺按时按约为前来?兑票的民众发放本金和息金的。这?朗朗乾坤，难道我还敢跑了不成？不说百姓们能?不能?饶了我，端是宰相，也饶不了我啊！”
徐籍单手撑在矮桌上，目光紧紧盯着姬萦，笑道：
“你这?话倒是不差。既然?你能?推行?此种活票，想来?是看见了其中巨大的利益吧。”
“因为是初次试行?，能?有多少收益小冠也不清楚。只不过，小冠已想好了，无?论?因活票产生多少收益，每年都将其十中取七，献给宰相助军。”姬萦强忍着内心的肉疼，说道。
徐籍闻言朗朗大笑，分明?是言语威逼的结果，他却像是听到了姬萦的真心之语，十分豪爽而痛快地说道：
“明?萦道长?既有功劳也有苦劳，我什么也没做，收走七成收益岂不脸红？”
“宰相整日为国家?操劳，这?钱也是献给宰相助军的，要是宰相不收，小冠才要脸红！”
“这?样吧，既然?你有心，我便?收取六成。其余的，你自拿去治理你的辖内之地。”
分明?是强取豪夺，姬萦还要装作感恩戴德的样子，又感动，又困惑地说：
“可?我的治地乃是春州……”
“今后便?不单是春州了。”徐籍风淡云轻地说道，“我令你一年内扩军五万，你不但提前完成了任务，数额上业已超出，青隽军那边来?报，共计征到八万兵源。因而，我决定破例擢升你为暮州太守，同?时遥领春州事务。明?萦道长?，你觉得如何？”
姬萦大喜，再也顾不上计较被抢走的六成活票收益。
她连忙下?了长?榻，拱手行?礼道：
“宰相厚爱，下?官一定鞠躬尽瘁，死而后已，以报宰相知?遇之恩！”
姬萦掷地有声，神?色郑重，额头上只差写着“大忠臣”三个字。
“你也别急着谢恩，先听我说说暮州的情况。”徐籍摆了摆手，“暮州情况复杂，近年越发脱离青隽控制，见敏已任了暮州牧两?年，但却毫无?起色。你可?有信心在暮州扎根下?来?？”
“下?官有信心！”姬萦大声说道，声音坚定有力。
不管心里怎么想，口号先喊出来?。
“你此次去暮州上任，需要建立自己的班底。除了你身边那几个熟面孔，可?还有得力人选？”
姬萦等待着这?个时机多时，但她不能?让徐籍看出她早就考虑好了要离开青州。
她紧皱眉头，做出一副苦苦思索的模样，连点了七八个人名后，才说出了真正想要的美石。
“……还有一个叫谭细细的典史，因着扩军的事接触过几次，虽然?人不是顶聪明?，但胜在老实听话。”
“这?些人，我都记下?了。待我问过他们的上峰后，再遣人回?你。若身上无?要紧大事，都让你带走。”徐籍说。
姬萦难掩笑意，再次拱手道：“多谢宰相！”
宾主尽欢，又寒暄了几句后，徐籍端起茶杯轻轻饮了一口，姬萦看出这?是送客的意思，识趣地提出告退。
她脚步轻快地走出主院，没有直接离开，而是绕道去了竹苑通知?徐夙隐这?个好消息。
“徐籍会让你跟我一起去暮州吗？”她急切地问道。
吹拂着竹苑的寒风已初具威力，虽未下?雪，但风里却似掺杂着冰渣，寒意刺骨。
姬萦虽然?还穿着单件的道袍，徐夙隐已换上了厚厚的狐裘。即便?如此，他还是在寒风下?忍不住咳了起来?。
咳嗽声打断了他将要说的话，姬萦忍不住起身站到他的身旁，轻轻拍抚着他的后背，就像水叔平常做的那样。正要赶来?的水叔见状，停下?脚步，犹豫片刻后又转身进了耳房。
好不容易，徐夙隐平静了咳嗽，才终于说出迟来?的回?覆：
“我有办法。”他说。
“你的咳疾，到底怎样才会好？”姬萦的心思已经不在他能?不能?跟着去暮州这?件事上面了，她眉头紧蹙，满是担忧地说道，“如果是需要什么天材地宝，无?论?在多危险的地方，我一定给你弄来?。”
徐夙隐闻言，淡淡地笑了。
“你的心意，我领了。只不过，这?是天生不足，难能?在后天弥补。”
“没有别的办法了吗？”姬萦急切地追问，眼神?中满是不甘。
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