作者：觀野
沈霜野饶有兴致：“章寻？”
“是。”江沉答道。
谢神筠隔着牢门看见里面那个蓬头垢面的人，他靠着墙支起膝盖，侧影在昏暗诏狱里晕成一团墨色。
谢神筠想起琼华阁中皇后竟还特意问起这个人，便问：“有人来瞧过他或者问过他吗？”
江沉摇头。
“盯着他。”谢神筠低声道，“如果有人来看他，事无巨细地记下来。”
谢神筠正要离开，狱中原本闭目小憩的人忽地睁眼，直直地盯着谢神筠。
“放肆！”禁卫立即出言喝止。
章寻藏在脏污毛发后的一双眼极亮，没有寻常阶下囚的畏缩颓靡，不过瞬息，他便又垂下头去，仿佛是怕了狱卒整治人的手段。
“这个章寻倒真是命大，”沈霜野显然将方才谢神筠吩咐盯着章寻的话听了进去，问，“看来郡主还没榨干他的价值，这是准备拿他如何？”
谢神筠瞥他一眼，道：“这人是涉案重犯，免不得要小心对待。侯爷哪日若也沦为这北狱钦犯，我一定对你更上心。”
“免了。”沈霜野抬手拨掉烛影，“我非蜀锦不枕，明丝不睡，就不让你破费了，免得你到时候又在背后骂我是散财童子。”
“你怎么——”谢神筠下意识道。
沈霜野原本只是随口一说，闻言眸色顿沉：“看来是真骂过了。”
——
荀诩走出北衙时衣袖已经湿了半截，谢神筠装作没看见，送他和沈霜野出去。
出北司时碰见了郑镶，后者毕恭毕敬地退到一旁，在谢神筠走后方直起身子。
“郡主忽然来北司做什么？”
左右答：“郡主是带临川郡王来此探望宣世子。”
郑镶跨进北狱的阴影之中，忽而问起：“她有没有去看那个章寻？”
“郡主途经关押章寻的牢房时，确实问了一句，”狱卒斟酌着答，“还让人盯着他。”
郑镶脚步骤停，片刻后才沉声道：“我知道了。”
——
两日后，皇后在琼华阁召见郑镶。
太子谋逆案已结，但东宫私养府兵还是一笔烂账。十率府被裁撤，剩下的人都拨去了禁军。
皇后此次召郑镶入阁，是要提他去神武卫，领神策中尉的衔。原本这个位置轮不到郑镶上去，但瞿星桥因春明湖刺杀一案遭遇贬斥，禁军统领的位置立时便空了出来。
近来孟希龄因在谋逆案中有保驾之功，愈发得皇帝信重，提了他做左骁卫都尉不提，还让他随侍左右护卫天子。
皇后面上不显，随即在今日下了调令。
郑镶谢恩之后皇后却没让他退下，而是问起：“前日阿暮去了北衙？”
郑镶心中一紧，道：“是。宣世子因卷入贡船案还关押在北衙，定远侯受了敬国公的托付去瞧瞧他，是郡主带着去的。”
“到底是敬国公唯一的儿子，让他吃点苦头便罢了，再过两日便把他放出去，免得等宣将军回京后面子上不好看。”
皇后顿了顿。
阁中伺候的宫人知道这几日皇后犯了头疼，一时伺候起来都轻起手脚，因而今日琼华阁比往日都要安静，也愈发让人屏息。
郑镶等了片刻，听见皇后轻声问：“他可曾对阿暮说了什么？”
他不敢抬头，但也明了皇后说的是谁。
“他不曾与郡主交谈。”郑镶恭敬道，“只是郡主那日曾问起可有人去看他，还让人盯着他。”
上首静默须臾。
四月春光正好，透过琉璃瓦，照出的是明艳婉约的清波。
皇后不曾收敛雍容气势，于是便在这寂静春光里显出绵长的寒意来。
“你说阿暮到底有没有认出他来？”皇后慢慢问。
“……郡主心思莫测，臣不敢妄加揣测。”郑镶答得小心。
“阿暮心思深。”皇后提了一句，她捏着笔，像是想起了从前，“我还记得当年也是你把她带回长安的，她那时应该才七岁吧？一晃竟许多年了。”
“是，圣人好记性。”郑镶掌心微出冷汗。
片刻后，皇后语气平淡道：“既然这些年都没见过，往后也不必再见了。”
皇后御笔朱批，重重划掉了章寻的名字。
那朱色横过雪白生宣，涌成了暮色里一笔浓郁晚霞。
郑镶出宫时穿过霞光，径自去了拾芳楼，春明湖入夜后挂起千灯，明光宛转，裴元璟便坐在灯影之上，遥看星河。
“裴大人。”
“郑指挥使到了，”裴元璟起身相迎，“不，如今该唤郑统领了。”
郑镶勉强一笑。他对裴元璟忌惮颇深，禁军中尉是他和陆庭梧合作的条件，陆庭梧死后他迅速撇清干系，但裴元璟又找上了他。
从前在东宫，无论是太子还是陆庭梧都对裴元璟颇为倚重，东宫谋逆事败，一众逆党皆被清洗，裴元璟却从容抽身，近来甚至被提擢入天子身侧，担任给事中一职，足见其手腕心计。
郑镶道：“不敢在裴大人面前妄自尊大，我不过是顺运而上，比不得裴大人圣眷在身。”
“郑大人既然能坐上禁军中尉的位置，这就是你的运道。”裴元璟话锋一转，又道，“可你到底能不能坐稳这个禁军统领的位置，就是未知之数了。”
郑镶出身寒微，同裴元璟这种家世能力都居一流的天之骄子不能相比，他如今得来的一切全凭他不择手段地往上爬，他是皇后手中刀，但只要是刀，就逃不过卷刃被弃的命运。
“我所求不多，全仰赖圣人信重而已。”郑镶道，“再来，我能不能坐稳这个位置，裴大人不是已经许诺我了吗？”
窗外流光溢彩，将漆夜撕开了无数缝隙。郑镶在那空隙里同裴元璟对视，勉强压下了心中的阴郁。
裴元璟手中竹扇磕在桌沿，像是奠定了今夜谈话基调：“那是自然。”
珠帘忽而四散飞撞，明珠溅碎一地光影。外头有人推门进来，挑帘时如有霜风过境。
沈霜野挑开珠帘：“对不住，我来迟了。”
郑镶刀已出鞘。
“郑统领勿慌，定远侯是我请来的客人。”裴元璟起身相迎。
“客人？”郑镶寸寸按下刀锋，心下隐约焦躁起来，他同裴元璟所谋之事隐秘，最担心横生枝节，“我竟不知侯爷与裴大人还有交情。”
沈霜野风头正盛，人却一贯的沉稳低调，除却朝上议政，轻易不与人相交。
“裴大人倒也没与我提还请了郑指挥使这位客人，哦，不对，如今该叫郑统领了。”
沈霜野倒是稳如泰山，他在桌前坐下，目光扫过郑镶与裴元璟，似笑非笑，俄顷语出惊人，“怎么，诛杀瑶华郡主这件事，郑统领也要来分一杯羹吗？”
郑镶紧盯着他，闻言立时头皮发麻。
裴元璟今日宴客，端上来的主菜就是谢神筠的命。
“这件事还真是离不得郑大人。”裴元璟面不改色地说，“当初孤山寺刺杀，若非郑大人为你我行了方便，事后又进行遮掩，只怕谢神筠没有这么容易善罢甘休。”
“哦？”沈霜野执杯看过来，眼神捉摸不透，“原来当初孤山寺刺杀我还得谢谢郑统领的相助。”
“孤山寺刺杀竟也有侯爷的手笔吗？”郑镶背上浮出凉意。
若说郑镶对裴元璟还只有忌惮，那他对沈霜野就是惊惧混着厌恶了。更何况郑镶还没忘记，谢神筠数次行事，其中都还掺杂着这位定远侯的身影。
“谈不上，我不过是从中帮了点小忙。”沈霜野语带惋惜，“可惜，功亏一篑。”
裴元璟道：“谢神筠太谨慎了，但若非是这两次刺杀，我竟也不知，谢神筠的身手这样好。”
“郡主腰佩龙渊，那是昔年的天子重器，”郑镶吃了口冷茶，迅速冷静下来，“她执掌北司多年，靠的可不是郡主的身份。”
北司诏狱是何等阴私晦暗之所，谢神筠能稳坐首位多年，还压得郑镶不敢翻身，自然不会是柔弱良善之辈。
裴元璟将孤山寺刺杀的内情告知于他，可不是随口一说，如今他们三人同舟而行，要想成事，至少在杀谢神筠这件事上要达成一致。
“要杀谢神筠可不容易。”对于谢神筠的身手如何沈霜野再清楚不过，他十分扼腕，“孤山寺和春明湖，你都已经错过机会了，若是瑶华郡主早早地就死了，哪里还有如今这些麻烦？”
“侯爷说的是，若是谢神筠早早地便死了，你我如今便不用头疼了。”裴元璟临窗侧立的身影被剪成夜中孤竹，风过不摧，出口的话却满携杀锋。
沈霜野摸着杯沿，在裴元璟的杀机里岿然不动：“看我做什么？说起这件事，我才是冤枉。”
他眸光微转，那凛冽的寒意便倾泻出来，偏生眼里还蕴着笑：“说好的刺杀谢神筠，怎么那些刺客都是冲着我来的？裴大人不会是想和我玩螳螂捕蝉黄雀在后那招吧？”
“侯爷说笑了，你我同舟而渡，自是共同进退。”裴元璟平静道，“春明湖刺杀的黄雀只怕另有其人。”
屋中静默少顷。
“那就好。我这人惜命，最怕暗箭难防。”沈霜野斟酒而饮，从容不迫道，“裴大人才是那个应当看清楚局势的人，如今谢神筠大权在握，若是前事败露，我倒是不怕，二位可就难说了。”
裴元璟冷酷地说：“谢神筠若死，在座之人自然都能高枕无忧。”
“除却太极宫，谢神筠但凡出行必有禁军护卫，要想再有孤山寺那样的机会只怕难寻。”
郑镶道：“眼下就有一个机会。明日我会引谢神筠独身出城，两位只需设伏即可。”
他说得简短，没有提要如何引谢神筠独自前去。
“哦？看来裴大人说得不错，诛杀瑶华郡主这件事果真离不得郑统领，谢神筠命该有此一劫。”沈霜野抚掌赞叹道，他倏尔话锋一转，说，“不过天子脚下暗行刺杀，事后追查起来，不会连累到我吧？”
事还没做，沈霜野便已经想起退路了，半点都不肯沾水湿手。
裴元璟笃定道：“侯爷放心，这个自然，侯爷只需与郑统领联手诛杀谢神筠即可，善后的事自有我来做。”
沈霜野得了他的承诺，便转向郑镶：“郑统领这里……”
郑镶目色沉沉：“我也自当竭尽全力。”
沈霜野盖住杯沿，含笑道：“那便一言为定。”
第43章
明灯夜沉，沈霜野换了个姿势，窥见窗外星河明灭，颇觉几分眼熟。
“说起来，我倒是有个问题十分不解。”沈霜野慢慢道。
郑镶已经走了，裴元璟端坐在他对面，闻言了然：“你是想问郑镶。”
“裴大人果真聪慧。”沈霜野斜过酒盏，再开口已带凉薄，“那位郑统领，我信不过。”