作者：冻京橙
“子爵真聪明。”
…
玛丽与斯蒂文抵达会客厅，他们的任务就是以治安官与几个男爵们寒暄，又一会儿，瓦娜进屋来领着众人前往餐厅。
长桌两边坐满了人，上位还是空空如也。
“这是怎么一回事？”
“伯爵和子爵在哪？”
“各位男爵，夫人们不要着急。”瓦娜吩咐人上菜。
“子爵与伯爵还在商议事情，恐怕不能来跟大家一起用餐了。”
“那我们今天还能见得到子爵吗？”
“这个，我也不能保证，不如您亲自上楼去找子爵”
“那也不必了，我们怎么能打扰领主们商议重要的事呢。”
加维男爵讪讪地闭上嘴，众人见状各怀心思，开始用餐。
“好大的本事，才来了默沙威几天，就会这样给我们脸色瞧，年成不好，外头又争战，去年冻死了那么多农奴，至少得给我们一点喘息吧？也不说减免税款。”
“这下，连面都见不到。”
男爵故意把这话讲给两个木头人一样的治安官听。
“这个时候说这些，当初还不如咱们联合上信举荐杜卢克升任子爵，至少他还会念我们的好。”
加维男爵与身旁的人压低声音，悄悄说道：
“我的近卫打探到一点事情，听说，前两日子爵与伯爵在城外打猎，遇到了刺客。”
“你说这是谁做的？还能有谁”加维男爵捻了捻胡子：“我觉得，一定是杜卢克，你没看吗，他今天都没来。”
“你是从哪里打听来的这消息是真的吗？”
“这消息是从近卫骑士那里重金买来的，还能有假说不定啊，子爵正想他，顺带才不理会我们。”
餐具碰撞声此起彼伏，虽然领主没见着，但这城堡里的菜色着实不错，大有人没心没肺的饱餐一顿。
饭后，兰铎男爵觉得没自己事儿，他目前与领主的关系算得上最好了，打算提前离席。
“您等等。”瓦娜快步走过来。
“子爵说，让您和加维男爵在餐后留下来，子爵要与你们二位单独商量事情。”
忽然，被点名的二人同时愣住，加维男爵指了指自己。
“我”
四面八方的目光投过来，如芒在背，什么情绪都有，仿佛要把他们俩盯穿了。
…
康纳敲开书房的门。
进屋后铁底靴在地板上发出声响，他在门边站立，低头看脚尖，恭敬地说道：“子爵，您让我办的事情，已经做好了。”
接着，他将手中装满银币的钱袋子放在门边的书架上，嚅嗫道：“这是他们拿来贿赂我的钱。”
新的一局博弈，斯特兰奇有些摸清楚了安妮的逻辑。
他专注的思考下一步该如何走，耳畔传来子爵爽朗的声音：
“那两个钱你拿去喝酒吧，下次记得多要一些，一定要让他们觉得你这消息必然是真的，记住了吗？”
骑士点点头。
斯特兰奇投去疑惑的目光。
“什么事儿”
“没什么，他们瞎打听，想试探我身边的人。”
“诶对了，伯爵，您那去世的哥哥，是不是叫西蒙.赛巴斯蒂 他真的死在白芦港了 ”
“砰——”
晶石棋子落地清脆悦耳，裂成了两半。
第42章 运河
翠绿的小河平缓流经村庄，这是娜委河的支流，村庄附近，几辆马车慢吞吞前行，马蹄踩着嫩绿的草地，车内的人见到了河面，喊叫着停下来。
“再有半日的路程就到了，何必又在这里耽搁呢？”
一位身着黛绿色绸裙的棕发中年夫人踩着凳子缓步走下来，她看起来不过三四十岁的模样，长相美丽，衣着华贵。
她边下车，边朝车里的男爵抱怨着什么。
即使是赶路，彭伯利男爵夫人身上也佩戴着成套的鸽血红宝石项链，耳坠，戒指，或鎏金，或镶银，远远地看上去，衬托的她容色白皙。
光是做一个男爵夫人，万万拥有不了这些财富。
彭伯利男爵夫人不仅是北方最大的煤矿主妻子，她还与王都的无冕王后杜洛夏夫人出自一个家族，是堂姐堂妹。
所以，杜卢克才敢那么淡定。
“怕什么，我差那么一天两天才到，她又不能治我的罪。况且，那个丁戈来的治安官斯蒂文.查理早几年就与我有过节，想必不会在子爵面前说我什么好话，还不如与夫人欣赏美景。”
杜卢克男爵扶着他夫人朝河边走去。
“王储这么迫不及待的在北方安插人手，恐怕是早就不满意陛下的统治，想取而代之呵，凯瑟琳你知道的，这子爵的位置本该是我的，人尽皆知。”
“你的那王储还不是说给她就给她了，既然屈居人下，不如给她一点脸面，不要让人捏到把柄才对，即使我堂姐是美尔夏宫的红人，可她毕竟还不是王后，也没有合法的子嗣。”
“放心吧，国王为她神魂颠倒，这些只是时间问题。再说，即使我不够恭敬，可也并没有什么把柄在她手上。”
“她能奈我何？”
凯瑟琳对乡村河流景色并无兴趣，她正打算劝他打道回府继续赶路，忽然瞧见远处有人骑马过来。
这条路是进入默沙威堡城的必经之路，那人打扮象是骑士，见到他们一行人的踪迹后，放缓了速度靠近。
“他是来找我们的？”凯瑟琳问道。
马上的骑士已经顶着春季阳光奔袭半日，早就疲倦的满头大汗，他下马后向男爵走来，神色急切：“路里亚特男爵派我来告知您一个消息，是关于子爵的。”
“什么消息？”
“有传闻，子爵与伯爵前几日在外打猎时遇到了刺客，差一点就伤了子爵，而她已经认定，那些刺客是您派去的。”
“简直是荒谬，我虽然许诺让他瞒报海上军情，给她点苦头吃吃，但也不会蠢到直接就去刺杀的地步。”
“一定是有人在诬陷！”
彭伯利男爵仔细思考，他怀疑是另外几个男爵做的手脚，可细想来也没有确定的人，他们没那个必要做这些事。
会不会，是那子爵贼喊捉贼？
可当时伯爵和他的近卫也在，万一他们不知情把刺客活捉了，那岂不是搬起石头砸自己的脚？
她大可以选一个更合适的时间。
唯一有动机，在明面上就与子爵不和睦的，竟然只有他自己。
“夫人，我立刻就要去城堡，当面把话说清楚！”杜洛克唤人牵来了他的马，也不管许多的细节，向夫人告辞后，他带着身边的近卫骑马往城堡方向赶去。
凯瑟琳愣在原地，她叹了一口气：“这么多年了怎么还是一遇到事就冲动。”
她回到马车上，命女仆拿来纸笔，写了一封信，要捎到圣维克多教堂，要搬救兵。
一日前，安妮将兰铎与加维的男爵叫到书房里。
她把船厂的地址定在了加维的维娜河支干水路边，这条水路虽然不宽，但是深度足够走大货船，造新港口。
加维就在默沙威堡城的西边接壤，安妮打算把加维与默沙威堡地图里的几个支流人工贯通。
也就是挖，让默沙威堡多一个出海口，能与娜委河相连。
这需要数以千计的劳工，恐怕会抽调光一两个镇的劳动力，但这也正是她未来两年的基建计划之一。
花光造纸厂，酒厂所赚的钱修，等修好，默沙威堡城说不定还能把丁戈的地位分走一半。
在大航海的时代，只要与海运沾上边的地方几乎穷不了，这是功在千秋的事情。
换作是旁人，被这样猛虎扑食一样争夺利益，恐怕是第一个就站出来跳脚对着她骂厚颜无耻了。
...
“伯爵，您那去世的哥哥，是不是叫西蒙.赛巴斯蒂？他真的死在白芦港了？”
水晶棋子跌落在地，滚了几圈进入窗帘底下。
声音回荡在书房里，然后只剩下刺耳的沉默，这留白过长，显得气氛诡谲。
安妮露出端庄美好地微笑，她脸庞上那势在必得的眼神使人胸闷。
斯特兰奇紧抿双唇。
他在她目光的笼罩下换了一个更舒服的姿势，双手覆盖在椅子把手上，正要开口，又被敲门声打断。
“子爵，伯爵。两位男爵到了。”
门外，仆人的声音透过沉重木门传入。
“进！”安妮高声回答。
她似乎并不准备继续追问，扭脸看向门外，起身，走向书桌后，理了理衣襟，姿态安然地坐下。
两位男爵进屋后先是向窗边的伯爵行礼，再向安妮点头示意：“大人，您找我们有什么吩咐？”
安妮面无表情，看不出喜怒，她从抽屉里拿出一份自打入住城堡就开始计划的方案图摆到桌面。
“你们看看这个。”
他们互相看了一眼，上前将这本类似企划书一样的东西展开。
这是安妮用几个版本的小镇地图，重新拼凑画过的默沙威地区地图。
上面完整的标注了哪里应该设置造纸厂，造船厂，码头，酒厂，甚至是规划修路，要开始建造的金属冶炼工坊，监狱，以及孤儿修道院。
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