在中世纪村居 第45章

　　等一走进深水池，那几位贵妇人又开始谈论她。

　　“公主容貌越来越像玛德娜王后了，但脾气不像，玛德娜王后是个疯子。”

　　“她当年在王宫里刺伤了国王被囚禁在塔楼，据说至今塔楼还有她的幽灵......”

　　不一会儿，珐拉姆公爵安排的乐伎也扛着乐器从外走入，她们在水边的平台上弹奏本土乐器，节奏轻柔舒缓，令人享受。

　　安妮听到了曲声，她抬起头，发觉身边躺着的那个贵妇惊醒了，她起身，朝一个越来越靠近的年轻姑娘点头：“公主殿下。”

　　安妮也有样学样，从池子里站起来：“公主殿下。”

　　这位估计就是先王后生的了吧？那个传说中还没有国王情妇的女儿受宠的公主。

　　索菲丽达的目光落在安妮身上，公主殷红的嘴唇上下翕动，她明亮的眼睛盯着安妮，欲言又止。

　　这位子爵，竟然是这么年轻的姑娘，并非索菲丽达想象中的那么纤弱，她本以为，米勒子爵是一个手段高明又美貌过人的人物。

　　眼下看来，她难不成真的救了王储一命？

　　索菲丽达对安妮很有兴趣：“你就是安妮.米勒吧？我听说过你。”

　　安妮神色坦然：“公主殿下远在王都，还能听说我的事情？”

　　公主有意要与安妮说话，她将安妮扶起来，带着她汤泉的深处走去。

　　安妮看出来这位公主有话对她说。

　　“听说了，王储遇险，是你最先赶到救了他。”

　　“公主很关心王储殿下。”安妮道。

　　低声补充道：“我当然关心，如果王储死了，那王位岂不是要落到我的头上？”她微微一笑。

　　安妮有些惊骇，她用余光打量这位公主。

　　她看起来与安妮差不了两岁，容貌寡淡，一头漆黑的头发，这说明了她母亲的血统纯正，玛德娜王后是南方邻国苏基尼公主，这个国家在几百年前曾经短暂的统治过西陆以及一大半的南陆，但如今荣光已灭，从玛德娜这个唯一继承人嫁给莫尔兰国王开始，苏基尼就被当做嫁妆，归纳成了莫尔兰统治的地盘。

　　“公主殿下说笑了。”安妮觉得她只是看起来默默无闻，见了本人又觉得，与以前听说过的不一样，并不是人们口中内向胆怯的性格。

　　“是啊，我很敬佩你能依靠自己得到爵位，北方那片地方很寒冷吧？听说那里的农奴连面粉都吃不起。”

　　安妮点头：“是啊，大多数农奴都只吃麦子粥，若是年景不好，甚至还有许多人饿死。”

　　“真可怜，可惜我不能做些什么。”

　　索菲丽达拉住安妮，她的眼睛里透露出了别样的情绪，“子爵，你能多跟我讲讲外面的事情吗？”

　　“当然了，您想知道什么？”

　　“我在父王的书房里看见过西陆的地图，可上面看不到迦宁国，我想知道，从王都到那里需要多久。”

　　据说要嫁的就是已经有王后的迦宁国君，迦宁是南方最大的国家，与东陆接壤，是委娜河流域的另一个出海口，是战略要地。

　　她嫁过去之后只能做夫人，并不能做王后。

　　安妮如实说道：“您问对人了，我有几条船，如今正在往南方航行。”

　　“如果是王室御用的船，从王都启程，全程走水道，中途靠港五次补充物资，如果顺风，不碰到礁石横风。算算也只需要一个月零十天就能到那里。”

　　“一个月零十天？”

　　索菲丽脸色照常端庄的微笑，没有一丝的异样，看得出来，她并不厌恶这门婚事，也并没有因为路途遥远而感到畏惧。

　　她只是有些惊讶的微微睁大了双眼，这份惊讶，还是因为这位年轻女子爵对行船航运细腻入微的了解。

　　虽然，她要嫁的是异教国家，而且还不能做王后，还有联合南方王国一起敌对西泽列的任务在身，可谓前途未卜。

　　“那你能说说那里都产一些什么？听说跟我们不太一样。”

　　“南方的王国主要产丝绸，这个您知道，迦宁也有。但南方还有另一条河，名叫佑河，佑河流域的国家都吃米而不是麦。”

　　说道：“听说那里的文字也都跟我们不一样。”

　　安妮点头，她曾经保存着一丝希望，让马格在南方的好些国家搜集了书籍运回来。

　　可在这个世界，即使是吃米的国家，文字逻辑似乎也跟上辈子不太一样，没有她认识的文字。

　　“是不一样，都是些令人看不懂的图画。”

　　看出来安妮古怪的失落，索菲丽达却不觉得有什么。

　　“我总能学会的。”她又转头提起今年国王的生日宴前迦宁国会派使者来，又道：“谢谢你告诉我这些。”

　　没等安妮开口道谦让，又低声说道：“我有必要提醒你一件事。”

　　“什么事？”安妮不明所以。

　　“我的王兄，也就是王储，他最近正有意给你寻找一个丈夫赐婚。”

　　公主的脸色看起来有些复杂：“我了解我的这位王兄，他只是看起来和善，却会把所有有用的人栓在身边，对于你来说，赐个婚就能将你牢牢的捆绑。”

　　“或许我们还不够熟悉，这些话有些冒犯。但靠自己得到爵位是很不容易的事情，子爵，你要千万小心，不要让自己的努力，给别人做了垫脚石。”

　　安妮闻言，有些沉默，其实她从王储给她封爵时就想到了这些，但公主是头一个掰开了挑明出来的人。

　　“公主提醒的是，不必担心，我会有办法保护自己。”

　　索菲丽达拍了拍安妮的手臂，她露出欣赏的目光，口吻很幽默：“我猜测，你的办法与我一样。”

　　安妮还第一次遇到索菲丽达这样的人，她觉得这种体验很新奇，好像公主就一定猜到了她心里的想的是什么。

　　或许是因为处境相同的缘故，一个眼神就能透露出投机的想法。

　　本国的寡妇有继承权，既能继承土地钱财又能继承爵位，就连生个继承人都不需要。

　　安妮觉得，杀死一个男人，比阻止王储要在她身上打主意更简单。

　　那公主这么说的意思是什么？她也想过弑夫？

　　安妮反应过来，她抬起眉头看向，真无法想象，这位柔弱的公主竟然还是个下的了狠手的猛人。

　　“安妮，我今天第一眼看见你，就知道你肯定能与我合得来，听说你现在住在沃伦女公爵那里？再有一个月就是父王的生日宴会，我想提前邀请你进宫同住，你愿意吗？”

　　“当然愿意。”

　　“好，过几天我会派近卫来接你。”

　　索菲丽达说罢，与安妮点了点头，她擦身走过，在深水池里选了一个能听到乐曲的地方坐下。

　　安妮收回目光，她咂摸着公主的话，自顾自坐下，泡在温泉里，远处的话语声已经听不见了，只有异域的乐器在发出声音。

　　据说这位公主的生母是被囚禁至死的，传闻那位王后出身高贵，一进入王宫就把当时还是小孩子的王储赶出了城堡，甚至还在怀着公主的时候，因为国王宠幸了一个侍女，就提剑行刺国王。

　　国王也不能砍她的头，只能把她软禁起来，等公主出生了，又把她关进塔楼里囚禁起来，直到这位王后死后以国礼下葬，公主都没见过她一面。

　　这也跟公主现在的境遇也有关联，如今国王一看见索菲丽达，就想起当年那个疯了的王后，就连王储也一直记恨着她。

　　近几年宫里又住了这么一位杜洛夏夫人，更是孤立无援。

　　安妮思索片刻，她似乎明白了为什么公主要来找她，并且偏偏在她的面前透露出自己的野心，又点出王储不可靠的地方。

　　公主再怎么不受重视，礼法上也是王位的第二顺位继承人。

　　安妮的心情渐渐明朗。

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第52章 指婚

　　从汤泉庄园返程时，夜色已深，王都城没有宵禁，下山时可以俯瞰远方蛛网般繁华的王城。

　　临走时，安妮从水果台上抓了一把类似樱桃的小水果吃着，她此刻正坐在漆黑的车内，身上穿着香缇送来的华美衣裳，在来汤泉庄园之前，香缇亲自来找安妮，希望她买下一块位于王城南侧，有些偏僻的地皮一块。

　　安妮想也没想就答应了，对于现在的她来说，买一块地皮就是少买一条项链的事情。

　　但那地方是城内最偏僻的，距离王宫，大教堂，以及武神陵都很远，那里是陆路出城往南的城门附近。

　　她问为什么，香缇也只说，买下之后，一个月就能把本钱赚回来，她到时候就知道了。

　　安妮便不再过问，她上辈子不是没有当过社畜，最烦没技术还爱管东管西的老板，只要能回本，不杀人不放火，其他随她发挥。

　　她躺在马车里睡觉，周遭静谧，只有前后车轮碾压石板路的声音，富有规律的催眠。

　　忽然，安妮在黑夜中睁开眼睛，映入眼帘是印着沃伦公爵徽章的幔帘，她的瞳孔微缩，想起了公主说的话。

　　王储打算要给她找个丈夫，必然是会在亲近的心腹里选一个。

　　可根据安妮的了解，目前最合适的人选只有一位。

　　没结婚，适龄。

　　伯爵。

　　安妮歪了歪头，不是吧，不会正是这个原因，伯爵才一直这么能忍她？

　　相处这么久了，也算半个朋友，安妮想了想，如果被的真是伯爵，她还真有些下不去手。

　　马车上翻下来一个伶俐的黑影，前面两个车是侯爵和公爵，斯特兰奇坐在最末的马车里。

　　他的车里点着灯，安妮将车门推开时，伯爵手里正在燃烧一条羊皮纸，烧的只剩一点点边角了。

　　她没有管这许多，爬上车，关了门，在伯爵对面坐下。

　　“伯爵，我忽然想明白了一件事。”

　　斯特兰奇被忽然闯来的人吓了一跳，他的指尖差点被灼伤了，丢掉剩下的那点纸屑，伯爵甩了甩手上的灰尘。

　　这个狭小的空间并不适合说话，他有些闪烁地躲开目光，低头往旁边让了让。“什么事。”

　　这个距离，安妮甚至可以看见他浅色瞳孔里几圈细密螺纹在油灯的照耀下折射出光芒，反之，她则坐在灯下黑的地方，脸色晦暗不明。

　　“在汤泉池里，我遇到了索菲丽达公主，她告诉我，王储最近在筹划为我。”

　　最后一个单词的尾音拖的有些长了，她的脸庞轮廓鲜明，口吻严肃，眼神看不清。

　　“我猜测那个人选大概率会是你。”

　　半晌后，伯爵后仰靠着椅背，布料摩擦发出一点细微的沙沙声。

　　“你现在才知道？”他说。

　　在安妮背封为子爵的第一天，斯特兰奇就知道会是这个结果。

　　沙默威地区，再加上兰埔斯郡，阿伦盖郡，以及现在他代为管理的诺汉诺萨郡，这片地区可以算得上北方的核心，组成一个大公国都绰绰有余。