作者：冻京橙
且不说，沃伦公爵到底是因为什么死的，就说假设。
“假设国王是为了补偿沃伦公爵的死，才对他们一家人这么好，又给沃伦女公爵钱财地位，甚至修改继承法。又假设，这一切都是王储妃提出来的主意，让女公爵继承爵位，又让她成为王孙妃，变相的收回了一切。”
“既然想收回，为什么起初要赐予？”安妮追问。
“这证明，陛下并不想补偿老沃伦公爵的死，只不过，名义上他可是为了救陛下而死，他不得不犒劳名义上英雄的后人。”索菲丽达按捺住心里的惊骇，她顿了顿，心里的乱麻逐渐清晰起来：“在王储妃成为王储妃之前，老沃伦公爵的继承人，也就是现在女公爵的父亲，他刚死没多久。”
“那个时候，沃伦公爵的位置要么落到旁支手里，要么落到女公爵那样一个牙牙学语的儿童身上。”
女公爵的父亲是怎么死的？这也是一件值得探究的事情。
所以，不难想象，王储妃意外得知了关于沃伦公爵的秘密，即将被国王秘密赐死，但她为国王提出了一个解决办法，顺利的将沃伦公爵一家的秘密掩盖在滔天的陛下恩宠中，等无知的女公爵长大，再将她身上的一切都收回。
到时候，再没有任何人会知道国王的秘密，即使知道了，自小被捧杀的女公爵也无法做什么。
她虽然是公爵，但没有一天在任上工作，没有自己的心腹，没有自己的忠实部曲，她连利用公爵职权造反的能力都没有。
犹如一个任人宰割的娃娃，而这一切都是因为，国王对她的恩惠。
索菲丽达感觉自己的四肢百骸有些冰凉，不好言说的恐惧感蔓延开：“所以，当初陛下会力排众议修改法案，让公爵变成一个小女孩，因为只有这样的人做公爵，他才能安心。”
安妮引导公主梳理出来了这一切，她能感觉到，索菲丽达是一个非常敏锐的人，有那么一瞬间，或许她也遗传到了她父亲身上的洞察力。
“这才是王权角逐的世界。”
安妮落寞地环顾自周，这就是为什么她不敢在国王面前展露智慧和聪明，宁愿扮蠢，装作鲁莽。
“身为一个国王，他不会拥有任何的慕儒之情，爱情和友情，任何的仁慈和宽宏，那些只是假象。”
“任何的国王都是一样，他们只会利用身边能利用的一切，遮掩自己的面目，实际上使用最肮脏的手段。”安妮低声的说着：“为什么王储妃能在这样的世界里如鱼得水？因为她赌自己能成为王权最得手的棋子，能生下继承人，且她赌赢了。”
“我们能走的只有两条路，要么像王储妃一样成为成为它华丽的遮羞布，要么毁掉它。”
这一句又一句，丝毫多余的情绪都没有。
奶茶冷却后散发出的冷腻气味有些败兴，可洗耳倾听的索菲丽达手指却在颤抖，她并不是害怕，反而脸庞上浮现着浓浓燃烧的野心，这使她的呼吸加重了许多。
“我想毁掉这一切的不能见光的污秽。”
她紧紧的抓住了安妮的衣袖，“我明白了。安妮，我明白你说的“最深的缘由”是什么了。”
“如果不毁掉它，那么永远有无休无止的杀戮发生。”
“这一次的刺杀，你认为会是谁做的？”安妮反问索菲丽达公主，她推理出这一切的过程，与公主兜了这么大的圈子，将她引入思考的路途，都是为了引出这一个名字。
“加姆威科侯爵。”公主垂眼，眼皮轻阖。
...
美尔夏宫。
国王居住在二层，拱形廊道铺着大理石地砖，最低等的侍女们隔三差五就会将这里清扫一边，擦拭昂贵剔透的玻璃。
这些玻璃在顶天立地的长条窗框里装点了屋子，显得通透又开阔，若是运用在数十平米的书房中，则会显得过于没有隐私感，所以又有人发明了窗帘，国王不可能用棉麻制品，于是只能使用厚重的丝绸，绒布。
即使屋外刮起夏风，被束成一捆的厚重绒布窗帘也纹丝不动，显得毫无生机。
就如同国王的脸色一样，木然，苍老的没有活力。
斯特兰奇的身影笔直而宽阔，他一语不发地站在逃犯的左边，轻微地低着头，冷漠的目光斜眼看着正在跪地向国王陈词求饶的逃犯。
逃犯衣衫褴褛皮包骨头，他身上还穿着行刺时的麻衣，染了鞭刑的血污，他不是死士所以逃跑了，在港口的仓库里躲了这么多天，他没能逃出搜查。
王储双手叉腰，他的披风都没取下来，样子象是耀武扬威的花蝴蝶，“陛下，捉拿这逃犯可费了我们不少的功夫，即使是这样，我们依旧没有让他逃脱！”
他伸出脚来踢了踢皮包骨的逃犯：“在国王面前，好好的交代清楚，到底是谁指示你们行刺国王，他是谁，怎么吩咐的，怎么通过层层检查制造起火的，都说明白了！”
“要是敢隐瞒或者欺诈，现在就砍了你的头！”
那命逃犯卧倒在地上，他的眼睛里只有洁白干净的地砖，缓缓地抬起头，逃犯看向上位的国王。
“没有人指使，我们是自发的组织，目的就是为了取国王的命而已。”
王储闻言，勃然大怒：“还敢狡辩，你可想清楚了，说实话，还有可能得到全尸！”
他的怒吼之后就是无限的寂静。
那个逃犯什么也没说，匍匐在地上，仿佛不怕开水烫的死猪。
国王在上头坐着，见状感到无比乏味，他摆了摆手：“把人带走砍了吧。”
“可是他还没交代幕后主使是谁呢？”王储疑惑地反问。
国王摇摇头，他看起来有种果然如此的平静，其实他早就猜到了，这个逃犯一定会什么都不交代。
“他不会说的，这件事，就这么了了吧。”
国王对王储这个傻儿子心生怜悯，他为什么总在大是大非的问题上看不清楚，反而在有关自身利益处却那么会算计呢？
侍官见国王发了话，站出来说道：“既然这样，王储和勋爵先把这个逃犯关押进地牢吧，国王每天这个时候都得午睡了。”
王储没再说什么，反正又不是刺杀他的刺客，他点了点头，看向斯特兰奇：“走吧，那我们就告辞了。”
斯特兰奇点头，退出书房。
二人带着逃犯去了地牢，将囚犯关押在底下的囚室中，等待着刽子手准备好东西，既然国王有命令，那么这个人明天一早就得砍头。
一切都在井然有序的准备着。
王储与斯特兰奇在地牢的拐角处停下脚步，王储心里有许多的疑问想问斯特兰奇。
他叉着腰在地牢里转了好几圈。
“教堂那具尸体的事情，查的怎么样了？流言有没有压制下来？”
“查到了尸体是一个曾经在教堂唱诗班的男孩。压制流言的散布已经初见成效了。”斯特兰奇回答。
王储点点头：“大主教最近身体越来越不好了，卧床不能下地，我得多去看看他。至于这次国王被刺杀的事情，你就看着办吧，我真不懂，为什么国王就那么断定这个人什么也不会再说了，要是上上酷刑说不能还能撬出一些东西。”
他面露遗憾，摇头：“算了，砍了就砍了吧，省的麻烦我们去追查。对了，你得准备准备，去迦宁给索菲丽达送嫁，算一算，两国商议的时间还有不到一个月。”
斯特兰奇又点头，说：“我知道了。”
他这种不爱搭理人的样子让王储很是恼怒，他啧了一声：“斯特兰奇，你这个人什么都好，就是太紧绷了，你得松弛一些，即使在办事也别那么严肃。”
“安妮.米勒不会喜欢你这个样子的。话说，她的伤好了没有？不耽误送嫁吧？”
王储琢磨着，送嫁就意味着与其他国家交流，有什么生意上，政治上的机会都是第一手，所以他才想让自己的心腹占满席位，要是安妮.米勒去不了，他还要找一个能替换的人。
斯特兰奇压抑着细碎的情绪，“她可以。”
“那就好。”王储拍了拍伯爵的肩膀，他嫌弃地躲开了一只肥硕的老鼠，拎着衣摆离开了这环境堪忧的地牢。
转眼间，已经是傍晚，夕阳西下，阳光的余温只在地砖上留存，乌云逐渐攀爬，包裹住天空的一隅。
斯特兰奇行走在宫廷的穿廊中，他抬起头，透过横平竖直的建筑物，看见了扩散的乌云。
这预示着今晚会有一场不令人期待的瓢泼大雨。
抓逃犯的任务已经完成了，国王说刺杀的事情完结了，就是圣旨，无需再查。
但他不是很相信，在那个位置上呆了那么多年的国王陛下，会一点异常和蹊跷都查不出来。
不过话说回来，即使看出来了异常，国王也不会就那么让自己的隐私公之于众，所以他不会在明面上动手。
斯特兰奇打算穿过走廊，忽然一个陌生侍女迎面走过来，她拦住了他的去路，恭敬地说道：“伯爵，索菲丽达公主请您去一趟。”
他也不意外，抬眼说道：“是安妮.米勒要找我？”
侍女很敬业，她什么都没说，只是在前面带路，“您跟我走吧，伯爵她说晚餐冷了就不好吃了。”
...
起居室，餐具摆了两套，安妮坐在窗台边的小凳子上，用铜剪子修理白瓷颈瓶里的洋桔梗，她的右手不能抬，否则会牵动伤口，只能很笨拙地使用左手，但好在只是修理纤细柔软的花朵，不需要费什么力气。
三两个侍女正在忙碌，她们将菜品依次呈上餐桌，即使盖着罩子，可美食的味道依旧从缝隙里透出来，再配上这闲适优美的氛围环境，很难让人不放下戒备。
斯特兰奇踏入这个房间，第一眼就看见了里面的人。
窗木都斑驳了，傍晚阴翳的乌云使光线微弱，烛火早就用上了，疏落地摆在房间各处，空气里的香味裹挟着即将下雨的泥土味。
她站在两扇细长的窗前，倾身抬手修剪那些杂乱的叶子，专注至极，仿佛垂首雕刻一件装饰品，但又不得不因为顾忌伤口而小心翼翼。
奇装异服的裤裙与短衬衣，她扎了一条马尾，细细长长的垂在背后，依旧没有一丝的杂乱，姿态十分的像一个运筹帷幄的优秀捕食者。
在大自然的范畴中，能力越强大的动物，身上的花纹和棱角就越鲜明，越利落。
他叩了叩门扉，安妮回过头，她放下了手中的剪刀，她冲他抬了抬下巴，“坐，就当自己家一样，我有话问你。”
侍女一个个打开菜品的罩子，默默地出去，将门关上。
斯特兰奇顺从地在她对面坐下，他将双手放在桌面，不到两秒，他抬起手提了公勺，目光在桌上巡视了一圈，默默给自己面前的盘子添了一道浓汤。
四五道菜，都是他很喜欢吃的东西，“想问我的还不少啊，竟然做了烤鸭。”
斯特兰奇没好气地说道，他就这点爱好，被摸透之后就经常被拿捏。
“你非要这么想，我也没办法。”安妮在他的对面坐下，她欲言又止，觉得做人也不能太过于功利，好歹也是个朋友。
“算了，饭后我再问吧，不差这么一会儿。”
省的对齐信息之后，她会食不下咽，影响口腹之欲。
脆皮烤鸭配黄瓜丝，沾上甜面酱，与薄饼一起塞进嘴巴里，安妮右手不能用，她只能笨拙地用左手拿勺子吃饭，但战斗力依旧□□。
斯特兰奇很好心，他在铜盆里净了手，慢条斯理地擦拭干净，帮助身残志坚的女伯爵包了几片烤鸭。
“谢谢你，你是个好人。”
“不用谢，我知道我是个好人。”他答道。
她有些噎住了，清清嗓子，眼见着差不多了，就问道：“你不打算主动告诉我，那个逃犯都跟国王说了什么吗？”
“本来在你们押送逃犯进美尔夏之前，我被国王叫去了书房，这老头竟然问我，觉得这逃犯是真逃犯还是假逃犯，吓的我，都不敢留下来了。”
她心有余悸的扒了一勺胡萝卜红烧肉，骟过的猪崽子们已经长大了，这是玛丽不远千里用船运到王都宰杀，公主派人出去抬回宫的北方猪肉。
果然，毫无一丝腥味儿，只有肉香，炖的软烂了，加上胡萝卜和紫皮葱碎，这就解了腻，带有一丝丝的清甜。
如果作为饭友，安妮觉得自己与这个饭友很能吃的到一个碗里去，口味差不多。
斯特兰奇放下了他的叉子，“他真这么问你了？”
安妮点头。
“那逃犯见到国王之后，只说他们是自发组织的刺杀，什么背后的主使也没交代。”
他如实说道。
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