在中世纪村居 第70章

　　这庄园确实精美，有水池有花园，修的比宫里还精致，但安妮知道她不会在这里住多久。

　　显然，这里的人们都对这桩婚事的内情并不清楚，还以为她是上赶着嫁过来，以后要相夫教子的。

　　安妮讽刺地笑过了，叫随她而来的守卫们去休息，她则是被庄园里的侍女带着去了卧室休息。

　　当晚，积雪下的淹没了脚裸，汉姆和缇雅带着行李和侍女们来到庄园之后，立刻就接替了庄园内那些从城堡里派出来的侍女的位置。

　　昂查太太是城堡里的女管事，她特意挑选了城堡里最伶俐的几个侍女，准备接待这位商人出身的女伯爵。

　　却没想到人家根本就不准备用她。

　　昂查太太听自己的丈夫昂查说了女伯爵的吩咐，她特意留在庄园里，一心想瞧瞧女伯爵自己带来的侍女都是些什么人物。

　　要知道，布尔堡的侍女祖祖辈辈都是伺候女大公的人，她们的规矩和礼仪，见识和手艺都是一等一的，北方很难再找到比她们更能干的人了。

　　缇雅下了车，即刻就去门口与这位穿着精致的昂查太太握了手，“您就是昂查太太吧？替我向昂查先生表示感谢，这一路冰天雪地，多亏了他派人去引路。”

　　昂查太太上下打量了缇雅，见她十分年轻，还梳的未婚发型，显然是个小姑娘，就已经是伯爵的管事了？

　　“应该的。”

　　昂查太太无视了缇雅的笑脸，缇雅见昂查太太没想着带她介绍这庄园的内部构造，心里也明白了一半。

　　这里的管事并不是很看得起她们的女伯爵。

　　于是缇雅收了脸色，乘着车来这里的侍女一共有十二人，其中还包括罗茜，罗茜带着三个帮厨自行去找了厨房，缇雅对着剩下的七个侍女吩咐道：“先把行李都安置进储物间，收拾好个人的行李之后，各就各位。”

　　侍女们点点头，她们的职责十分明确，在昂查太太疑惑的目光中，缇雅仅仅吩咐了一句，她们就四处散开。

　　不过一会儿，两个侍女打了水从一楼开始擦拭桌子椅子，又有两个侍女开始给全屋都点上熏香，布置了捕鼠夹，又有两个人，从厨房抬了烧壁炉的柴火上了女伯爵的卧室。

　　昂查太太又默不作声的走到厨房里，那个名叫罗茜的厨娘竟然从行李里拆出来了一只有井口大的铁锅，还有一只炉子，她的帮厨竟然连碳火都自带了一筐，三两下就烧出来了一锅水。

　　罗茜没有看见背后的昂查太太，她正在嘱咐人：“...留两桶水给缇雅他们洗漱用，剩下的都用来把这里的灶台柜子擦一遍，不能有一丝的灰尘，如果发觉了有老鼠洞，立刻用黄泥封上。”

　　三个帮厨的应声了，都各自分了一块地方打扫。

　　昂查太太蹙眉，这庄园虽然常年不住人，可之前她们已经打扫过了，怎么，在她们的眼里就这么脏？

　　她并没有留很久，自行带着手下的人回城堡去了。

　　汉姆与守卫们住在庄园后面的营房里，这里的营房条件也不算好，晚上雪太大了，屋子里冷的刺骨，汉姆很久没遭过这种罪了，他干脆没有死睡，清早外面刚亮堂，就踏着雪走进了主楼的后门。

　　从后门进去，果然罗茜也起来了，三四个锅炉下面都升着火，罗茜见到汉姆，指了指一口平地的锅子：“伯爵已经醒了，这会儿在楼上的套间里梳洗，她吩咐我给守卫熬了肉汤，这些还没动过，你先尝尝味儿？”

　　汉姆自然是愿意了，他抖了抖身上袍子的积雪，从橱柜拿出盘子，盛了一勺咕嘟咕嘟的肉汤，又拿了一块煎的鸡蛋液面包。

　　早上伯爵剩下的一盘子蓝莓挞都给了帮厨们吃，可她们几个平时都吃惯了，这会儿嫌腻味人，没有动，放在炉子边上热，汉姆也往嘴里捏了两个。

　　罗茜看见了直笑话他：“来的路上又不是没吃饭，怎么这会儿饿成这样。”

　　汉姆摇摇头，“这里下雪天实在是太冷了，营房里四处都透风，冷嗖嗖的，我昨晚上睡不好，只能起来在房间里散步。”

　　窗外冻结了冰晶，就连窗框上都积着一层厚厚的雪，花园的池子更是一夜间就冻成了冰坨子。

　　鲁尔普靠近海边河边，地势低很多，最冷的冬季也没这么厉害，更何况如今才算是初雪。

　　待汉姆填饱了肚子，楼上就有侍女下来叫他。

　　安妮已经准备好了四五页纸的婚礼计划，打算交给汉姆去落实。

　　汉姆不敢怠慢，他往鼻子上夹了一片眼镜，推开门，安妮叫他进。

　　“你来看看，这是我对仪式的计划。”

　　在汉姆的社交圈里，只有女伯爵是会清晨七点起来公务的领主，对自己的婚礼也象是在办工作上的事情，他已经习惯了，自然地接过来，看了一遍。

　　“观礼之后，我计划安排一场宴会，和宴会结束后，面对参宴人们的茶歇沙龙。”

　　汉姆看见宴会，还不觉得奇怪：“恕我冒昧，伯爵，这茶歇沙龙又是什么意思？”

　　他能从词汇上看出来，这大概是一场有茶饮的聚会。

　　“就是你想的那样，用一间宽敞的屋子，好好的布置上新鲜花卉，挂上画作，再帮我请一些会奏乐器会跳舞的人在中间表演，准备好我要用的蛋糕塔，还有不断供应的茶具茶水。”

　　安妮又道：“你知道最重要的是什么吗？”

　　汉姆摇摇头。

　　“当然是你，在那些对茶饮有兴趣的宾客们问起为什么喝的不是葡萄酒，而是掺了奶和糖块，以及干花的热红茶时，你一定要说，这是我从迦宁带回来，献给国王和王储妃的东西。”

　　“若是他们问了你，你就得告诉他们，在丁戈找马格的船队就能购买，但数量实在不多了。”

　　汉姆明白了她的意思，但马格那里的茶叶明明很多啊，马格前两日找他拨款时，还说至少得租三四个仓库才装得下没卖掉的茶叶。

　　“那我们要不要趁着这机会，调低价格将库存全都清出去？”

　　安妮又摇头：“发酵过的红茶只要不泡水，基本不会损坏，有库存也没关系。我们得在原本的价格上加上三成，卖给伯爵以上的贵族子弟，加四成。”

　　她的口吻笃定，汉姆就放下心来，他反正是从没见女伯爵失过手。

　　汉姆又仔仔细细的把微末处确认了一边，他这才下楼，打算带人进布尔堡找昂查管事。

　　安妮见完汉姆之后，又小坐了一会儿，直到缇雅上楼来送了两封几乎同时抵达的信件。

　　一封来自迦宁，一封来自王都。

　　迦宁那封，自然是索菲丽达公主送来的。

　　王都拿封安妮拿不定是谁，就先拆开了。

　　上头赫然署名，沃伦公爵。

　　原来是女公爵啊，她这封信是光明正大送来的，就连封信的蜡都是家徽章，安妮打开一看。

　　果然内容只有一些嘘寒问暖的句子。

　　女公爵说，她已经与王孙订婚了，她在丹锐修建的教堂已经开始动工了，她说，她现在生活的十分开心。

　　这里面有几句实话安妮不知道，但安妮明白，女公爵算是把她的话听进去了，至少这封很可能被许多人查看过内容的信上，女公爵表面的措辞滴水不漏。

　　信的末尾，女公爵告诉安妮，杜洛夏夫人即将在圣诞日之后，也就是明年春季加冕成为，或许安妮再过几个月就又要与她在王都见面了。

第84章 路德

　　至于索菲丽达公主送来的信，则是由一个月前从迦宁出发，跨了大半个大陆才送到安妮的手中，纸面由于长时间处在船里闷着已经受潮斑驳了。

　　安妮把信封拆开，里面是厚厚的一沓纸片，全都是公主亲笔的字迹。

　　她先是说了上一个月在迦宁的居住饮食，认识的士族夫人，去过的聚会，看过的表演，最后才渐渐提起宫里的情况。

　　迦宁的宫里最近不是很太平，自从册封礼结束之后，王太后将国君软禁，有许多宫人都认为，王太后想正式称帝，索菲丽达说，她觉得很可能还会发生一些什么。

　　安妮对此没什么看法，只要公主安全，只要她在那边的生意不受影响，亚丁最近的信件里面说市场一切如旧。

　　想必应该是没有什么值得她关注的。

　　汉姆离开庄园之后，带人前往了布尔堡准备寻找昂查夫妇。

　　城内的积雪未融化，汉姆等人出行骑的是马，他上了街才发现路上一个人的影子也没有，只有零星的摊贩在门口扫雪，更多的人这会儿还围着炉子在家里眯瞪。

　　汉姆摇了摇头，他被伯爵的习惯影响了，这么早就出门，城堡的守卫恐怕都还没起床，他上哪找人通报进去？

　　“算了，我们先在外面找点吃的打发会儿时间。”汉姆与手下说道，他从口袋里掏出一个银币，交给手下叫他去找能吃饭的地儿。

　　汉姆在厨房里吃过，但他的手下不一定都吃了，毕竟汉姆平时说走就走，手下也只能跟着，若不是每周的薪水高，恐怕鲜少有人能愿意留在他手下干活儿。

　　从庄园往南走，这里是一条挤满了商店的街道，一行人进入了一家面对劳工的啤酒馆，当然了，这里也售卖一些炸过的土豆，店家自己灌的血肠，以及培根和面包。

　　这里的店都很狭小，桌椅挨着墙壁摆了四桌，汉姆和手下进屋后几乎坐了一半的位置，而另一半正坐着几个卖货的小商人。

　　手下去点餐了，虽然他们体面的穿着在这种环境下显得有些突兀，但那几个小商人并没有注意，他们还沉迷在自己的商讨中。

　　“听说领主再过半个月就要娶妻了。”

　　“你们知道他娶的是谁吗？是鲁尔普郡新上任的那个女子爵，不，现在是伯爵了。”

　　其中一个戴着羊皮帽子的商人说道：“应该就是在圣诞日之前举行，到时候北方所有的贵族都会前来，你说我们这些小商小贩，虽然做不了那些贵族的生意，但他们出行总会带上家仆随从什么的吧？他们的随从有钱，总要在街上逛逛。”

　　“我前几个月的时候趁着天热囤了一些羊皮牛皮，才十个银币的货。叫我家里的那个给裁成了手套帽子，谁知道今年的初冬就这么冷，如今算算恐怕能卖出去十七个银币。”

　　“是啊。”

　　汉姆在一旁听了几耳朵，他能感觉到，伯爵似乎也是这么想的，他拍了拍手下，去叫隔壁桌那个戴着羊皮帽子的商人过来说话。

　　从小酒馆出门之后，汉姆的队伍里又多了一位对生意略有精通的小商人，这位商人名叫。

　　根据所说，他只是城里的一个小二道贩子，从小是给人家扫烟囱的，后来自己慢慢攒钱经营，才有了如今还算凑合的生活，他对这布尔堡城可谓是了如指掌，毕竟从小就在这里摸爬滚打，与领主宫的人也打过交道。

　　汉姆就顺势盘问了他关于昂查夫妇。

　　“他们吶～，仗着老昂查管事是女大公在世时最亲近的仆人，如今就管了城堡里的大小事物，领主又常年不在家，这夫妻俩常刁难人，我曾经给城堡的厨房送过一批煤炭，他们只付了四分之三的钱。”

　　汉姆心里有了数，立刻带着折返回庄园里，把人带到安妮面前，将这些话又重新复述了一遍。

　　安妮听了，没说什么，只是提笔写了一封信，叫汉姆带进城堡给伯爵。

　　汉姆不明所以，他又继续前往城堡。

　　布尔堡建立在平地上，所以有护城河，过了吊桥就是营房，过了营房就是迷宫一样的古老建筑。

　　昂查夫妇在城堡外迎接他，汉姆也笑笑，上前说道：“我得先见一趟伯爵，送一点东西给他查看。”

　　昂查点了点头，他看起来不是很在意：“当然了，我带你去见伯爵。”

　　汉姆跟着昂查穿过许多门廊，他四处观察，发觉这城堡实在是古老，一切东西都还保留着二百年前的风格，貌似一丝的改变也没有过。

　　斯特兰奇的书房位于一处阴沉沉的走廊内，昂查打开门通报，汉姆走进去，他一眼就看见了站在书架边的赛巴斯蒂伯爵，他手里拿着一本破旧的皮革装帧老书，偏头朝他看过去。

　　“是安妮让你来找我的？”

　　“是的。”汉姆从口袋里将安妮写的便条交给他。

　　斯特兰奇接下来，目光一顿，他看了半天。

　　“她的意思，是让我去庄园住，她要来城堡住？”

　　好一个换家的概念，未婚夫妻在北方不能见面，见面就意味着危险降临，但安妮明显对这场婚礼有许多安排要亲自盯着，她还在信里指出，这是为了大家好。

　　斯特兰奇根本不知道自己哪里做的不对头了，他想了想，反正自己在哪都一样，至于外人怎么想也不是很重要。

　　“我答应她的要求，你可以回去叫她搬进来了。”

　　斯特兰奇说罢，将那封信交给昂查，说道：“收拾一些东西，我要搬去庄园住。”