作者：白玉城
他转身要走，可就在这时候议政厅的门却开了，扬州众官员走了出来，知府传了殷稷的话：“皇上召见，你们都进去吧，肃静，恭敬，不得直视圣颜，明白吗？”
人群立刻朝门口聚集了过去，这么一走动，那父子两人瞬间被人群淹没，再也瞧不见了。
钟白一急：“这怎么办？”
谢蕴没再开口，只关窗进了门，殷稷还在和太守说话，大约是有些政务对方处理得不好，殷稷的眉头拧着，唬得太守站都不敢站直，额头更是沁满了冷汗。
“皇上。”
她喊了一声，打断了两人之间有些紧绷的气氛，殷稷立刻抬头看了过来，脸上的表情瞬间缓和了：“面做好了？”
“嗯，皇上现在用吗？”
“不着急，先见完那些人再说。”
谢蕴顿了顿，不止没有识趣地退下去，反而走得更近了一些，“再等下去面都坨了。”
殷稷略有些尴尬，小声解释：“他们在外头等了些时辰了，还有不少花甲古稀的老人，不好再让他们等了，一小会儿就好。”
这突变的语气听得太守一愣，忍不住抬头看了过去，瞧见真的是殷稷之后，神情逐渐复杂。
就在几个呼吸之前，他还被被殷稷诘问得不轻，那股无事不通，威严赫赫的样子唬得他腿都要软了，恨不得跪在地上说话，可现在……
他的目光忍不住看向了谢蕴，对她的身份十分好奇，没听说皇上此行带了后妃啊，这人是谁？
他不敢明目张胆的打量，只能极快地瞥了一眼。
对方虽未施脂粉却仍旧明艳端庄，一身宫装十分简约，虽嘴角含笑却多了一股矜贵，让人多看一眼都有些自惭形秽。
皇上身边的人果然不一样。
太守低下头再不敢乱看，逼着自己收敛了心神，琢磨着待会要怎么转移话题，好让自己不至于在扬州百姓面前丢了颜面。
冷不丁倒是想起一个人来，对方刚刚弱冠，今年八月一下场就得了姑苏解元，是难得的青年才俊，若将这人举荐到皇帝面前，对方是不是就顾不得盘问他了？
第256章 是你们啊
太守的盘算谢蕴一无所知，她看见了人在一旁，却并没有放在心上，自顾自走近殷稷垂眼看他干裂发白的嘴唇：“皇上脸色不好，这般接见百姓，是不是不妥当？”
殷稷先前并未有这样的顾虑，此时被谢蕴一提才隐约觉得是有些失仪，他皱眉苦思：“那可怎么办，脸色总不能说好就好……”
他目光落在谢蕴淡粉色的唇上，喉结轻轻一颤：“谢姑娘的口脂可否借我一用？”
谢蕴哭笑不得，又被他那直白的目光看得脸颊发烫，忙不迭抬手捂住他的眼睛不许他再看：“学人做什么登徒子？让人立个屏风就是了。”
若是不能阻止人进来，那就瞧不见吧。
殷稷被教训了一句很是悻悻地“哦”了一声，言辞之间不乏失望，却仍旧听话地吩咐了下去。
可那只捂着眼睛的手却十分有存在感，隐约有食物的香气飘过来，大约是刚才为他做面的时候沾上的。
谢蕴这样的人，竟然会为他洗手作羹汤……
念头一冒出来，殷稷心口陡然一烫，忽然间就很想尝尝那碗面。
可现在不行。
他心里馋得厉害，只能去抓谢蕴的手好做缓解，然而当着太守的面，谢蕴自然不会由着他，很快就转身走远了一些。
殷稷瞥了自己空荡荡的手一眼，无奈地叹了一声，随即眉头就是一皱，不自觉动了动腿，昨天他在地上坐了一宿，早上爬起来的时候膝盖就很不舒服，只是比起胸口的痛楚，这点难受被下意识的忽略了，此时坐久了才又难受起来。
他不动声色的抬手揉了两下。
内侍很快抬了屏风进来，等一切安置妥当，外头知府才结束了训话，陪着笑请蔡添喜将人带了进来。
“跪。”
蔡添喜清了清嗓子，众人乌压压跪了下去，又随着一声“拜”，众人又拜倒在地。
谢蕴躲在角落里打量他们，瞧见宋家父子混在人群里被屏风严严实实地挡住了，这才松了口气。
殷稷隔着屏风开口：“都起来吧。”
众人都还跪着，唯有宋汉文动弹了一下，似是想起来可又被宋大善人拽了回去。
直到蔡添喜拉长了调子的一声“起”响起，众人才都站起来。
殷稷对屏风后头的事一无所觉，他疲惫得厉害，就这么坐着都有些难受，索性歪靠在了椅背上，声音里倒是没有丝毫异样：“扬州繁华，朕心甚慰，各地官吏固然有所作为，尔等身在其中亦是功不可没。”
众人紧张的不敢言语，片刻后宋大善人才想起来宋夫人和知府都嘱咐过他们这种时候要说什么，连忙开口：“皇上谬赞，草民不敢当。”
被他这么一提醒，其余人才想起这茬，参差不齐的都跟着说了一句，太守听得直摇头，他站在屏风一侧，一扭头就能看见殷稷，此时瞄了一眼见他眉心紧蹙，心里顿时一咯噔，以为是皇帝不悦众人如此无礼。
可殷稷只是觉得第一道声音有些耳熟而已。
可昨天宋大善人毕竟没说几句话，所以这耳熟便也只是大体上的，他自己都不敢确定，便也没放在心上。
“朕听说去年雪灾，各位都曾慷慨解囊。”
太守连忙开口：“正是，在座各位都曾救过江南百姓的命，是江南的恩人。”
殷稷点点头：“如此为国为民者，当赏，蔡添喜。”
蔡添喜连忙应了一声，不多时端了一个托盘出来，上面放着三枚金牌，金牌上刻着善行大德四个字。
“皇上早先便听说了各位的善举，亲笔提了这四个字，赏给赵秦苏三家员外，盼各位日后不忘初心，达济天下。”
三家人激动得直哆嗦，被太守提醒了一句才反应过来，连忙磕头谢恩。
殷稷喊了起来：“送他们出去吧。”
送他们出去而不是都出去，也就是还得盘问。
太守心里叫苦，皇帝再这么问下去他一定会出岔子的，他根本不知道这皇帝年纪轻轻的，怎么上至徭役赋税，下至柴米油盐都那么清楚明白，细致到他做的那些准备都毫无用处。
好在之前他已经想到了应对之策：“皇上，臣其实还想为一家请赏。”
殷稷抬手揉了揉又开始憋闷的胸口，仍旧耐着性子应了一声：“说来听听。”
“是我们这里出了名的善人，虽然他的善款比不得赵秦苏三家，可去年雪灾却是散尽家财来帮助百姓的，他家的儿子今年下场还得了个解元，年纪轻轻就这般学问，可见是不凡。”
殷稷颇有些惊讶，有余力帮人的不少，可倾其所有来帮人的却很少见，这样的人的确应该奖赏，至于这样的人家养出一个好儿子，倒是情理当中的事情。
若是当真有真才实学，春闱下场他也该重用。
他压下心口的不适，强撑着坐正了身体：“何人如此大善？”
“回皇上，乃是善人宋平。”
殷稷动作一顿，姓宋……
扬州宋家何其多，他琢磨着应该是自己想多了，可下一瞬宋家父子就在太守的授意下上前叩拜，虽然隔着屏风，声音却无比清晰：“草民宋平/宋汉文叩见皇上。”
果然是宋汉文。
宋夫人竟然会让他们来这里，她难道不知……
殷稷思绪微微一顿，大约是不知道的。
不止不愿意冒险去探望，连问一句都不肯么……
他垂下眼睛，手掌无意识地摁了摁胸口，谢蕴抬脚走过来，无声地环住了他的肩膀。
殷稷蹭了下她的手背，许久后才淡淡开口：“撤屏风。”
第257章 她来了
宋汉文一进门就被屋内威严肃穆的气氛震慑住了，明明皇帝一直态度温和——虽然隔着屏风什么都看不见，可听声音仍旧是能听出来的，但这议政厅给人的感觉就是和别的地方不一样。
往日趾高气扬，连看他们一眼都仿佛是施舍的太守此时满脸紧张，一直垂着头，再不见了平日里的傲气；刚才在外头只几句话就吓住了他们的内侍此时也弯下了腰，一副谦卑模样。
他看得心脏狂跳，对屏风后的人产生了难以控制的向往，这就是皇权吗？
那皇帝该是怎样英武不凡的人物……
可他不敢抬头，如果说进来之前他还因为自己是解元而觉得高出旁人一等，那此刻这份自命不凡就彻底消失了，他只感觉到了自己的渺小。
他紧紧伏在地上，动都不敢乱动。
半晌，一道清冷的男声响起：“抬起头来，看着朕。”
明明隔得不远，这声音却透着一股高高在上的缥缈感，宋汉文不敢迟疑，听话地抬起头，心跳随着这个动作逐渐加快，他真的要见到皇上了吗？
不是隔着屏风觐见，而是直视圣颜……
他紧张得浑身颤抖，眼睛却一眨都不敢眨，皇帝会是什么样子呢……
一张熟悉的脸映入眼帘。
他震惊地睁大了眼睛，失声道：“怎么是你？！”
话音一落他就猛地意识到自己说错了话，可想收回已经晚了，厅内气氛瞬间变了，数不清的凶悍目光落在他身上。
蔡添喜一声怒斥：“放肆！你这是在和谁说话？！来人，拖下去！”
宋汉文浑身一抖，僵在了原地，他想求饶却忘了怎么开口，满脑子都是震惊，他娘的远方侄子竟然是皇帝？
这……这怎么可能？
宋大善人也没想到会是眼下的情况，可他毕竟是比宋汉文多吃了几十年的饭，就算再震惊也还是维持了理智，他连忙拉着惊呆了的宋汉文磕头：“皇上恕罪，犬子无状，求您大人不记小人过，不要和他计较。”
他想起昨天在弱冠礼上双方闹出来的不愉快，脸色煞白，唯恐殷稷会记恨他们，趁机报复，只能拼命磕头求饶。
太守也懵了，他举荐两人只是想将皇帝的注意力从自己身上转移，却没想到他们竟然认识，而且看宋家父子的这反应，好像关系还并不好。
他心里忍不住骂了句爹，他这算不算搬起石头砸了自己的脚？
可就算再后悔此时他也不能坐视不理，万一这父子两人真的得罪皇帝得罪的厉害，他这个举荐人岂不是也要跟着遭殃？
他得撇清自己。
他硬着头皮上前：“皇上息怒，宋解元年轻气盛，臣也时常教训他收敛，可惜收效甚微，眼下他言行无状臣难辞其咎，只盼您保重龙体，否则臣等就成了千古罪人。”
父子两人听出了太守话里的意思，齐齐僵住，一时竟连磕头都不敢了。
殷稷闷咳几声，瘀滞的心口稍微轻快了一些，他瞥了眼太守，看得对方低下了头这才将目光落在了父子两人身上，他们大约没有经历过眼下这种险境，已经抖如筛糠，浑身汗如雨下。
殷稷心里叹了一声，他什么都没说呢，何至于此？
当年他被先皇拿刀架着脖子的时候，也不曾如此恐惧。