华枝春 第102章

作者:怀愫 标签: 豪门世家 宅斗 先婚后爱 古代言情

  容老夫人并不相信鬼神佛道, 可偏偏事情在祠堂前被撞破。

  她原来打算的是既然永秀不知情, 那就永远不要知情,她当了十五年容家庶女,那便让她继续当下去, 为家族与叶家联姻。

  笄礼的帖子早就发出去了, 两家也已经在合议婚事。

  等过两年告诉永秀, 罗氏病死在了清净庵, 永秀就算难受也没办法说什么, 莫要忘了, 这事可是她自己“求”来的。

  永秀还会是三房庶女, 就连原来加厚的嫁妆, 老夫人也不预备简薄。

  可她怎么偏偏撞到祠堂门前?

  雨打空阶,门掩苍苔。

  容老夫人最后看了眼“福荫子孙”四个字:“竟是她自己无福。”

  转身望向楚氏, 只不过片刻事情又变:“今日拟信,明日就发帖给受邀的人家,说永秀偶感风寒,不能全礼,笄礼择日再办。”

  说是择日,遥遥无期。

  “叶家那里不能立时就冷了,事缓则圆。”

  没有适龄的孙女,还有外孙女,两个女儿也想把自家女孩嫁回余杭老家,原来有永秀在,如今倒能再择一择。

  先前两家想结亲,节礼走动都多了许多,突然之间冷了叶家,面子上都说不过去。

  叶家若还有意,倒可以为了外孙女们谋划一番。

  “对外就先说永秀多病,暂时别让她到外头见人了。”

  有个两回叶家人也就知觉了,到时再提一提未定婚事的外孙女。

  楚氏本来替朝华不平的心,此时又替永秀提起来,老太太刹时便把主意换过,永秀到底也叫了她十多年的大伯母,总不至于看着她“病故”。

  楚氏温言问道:“那,永秀那里要不要说明白。”

  “事到如今了,自然要说明白,也没有什么不能说破的了。”容老夫人的白发在雨丝中泛着银光。

  永秀已不可能再为家族联姻,她若能辨得明是非,往后还能当个远亲看待。

  永秀被婆子架起便晕了过去,等她再醒来时,眼睛还未睁开就先听见屋外雨声潺潺。屋中静悄悄的,张嘴想叫百灵,可用尽了力气也发不出声来。

  刚刚是不是梦?雨下得这样大,她一定是作梦了。

  永秀往软被中缩了缩,心中暗暗期盼是个梦时,便听见帘外有人问:“醒了?”

  这声音一响,她立时被拉回了祠堂门前!

  祖母坐在窗边,其实看不分明,只是囫囵一团影子,屋中还有好几个这样的影子,她们不说不动,矗立着。

  没一个人出声,所有人等在她醒来。

  永秀惶然撑起身来,隔着帘幔一切都昏黄晦暗,她良久才能发出声来:“我姨娘是不是……是不是姐姐要她……”

  姨娘是不是死了?是不是姐姐要她死的?

  容老夫人伸出手指碰了碰桌上的茶盏,方才太烫,这会儿茶温正好,她托起茶盏饮上一口。

  永秀还没说完就回过神来,不可能的,连把姨娘关起来都是爹做的主,姐姐怎会有办法让姨娘死?

  想到“死”字,永秀浑身打颤,力气又似被抽走,软在床上起不了身。

  容老夫人搁下手中茶盏,白瓷轻碰桌面,屋中人尽数退了出去。

  “不是三丫头,也不是定则。”她一边说一边走到床榻边。

  永秀只觉眼前黑影越逼越近,床前薄帘猛地拉开,光直直照在她的脸上。

  “是我。”

  ……

  容寅在祠堂中长跪不起,外头又出了这样的事,楚氏想带朝华回自己院中歇一夜。

  朝华望着雨丝烟幕:“大伯母,我想我娘。”

  此时此刻,她只想见她娘。

  楚氏无论如何也不能安心放她去,干脆道:“我送你回去,放心,我只送到门边,看着你进门。”

  朝华坐上马车,楚氏回头一望,就见沈聿并没走,他租的那辆马车还停在容家门前。

  她们的车一动,沈聿的马车就跟着动了。

  朝华也不知看没看见,她靠在车壁上闭着眼睛,脸朝着车帘,风不时卷起帘布,雨丝飘进车内,打湿了朝华的眼睫。

  楚氏时不时望一眼车外,沈聿的马车一直在后头跟着。

  直到快到别苑门前,那辆车远远停住了,目送她们的马车停到别苑门口。

  朝华一字未出,将要下车之际,楚氏叫住了她:“朝朝!”

  朝华扭过脸来,楚氏望着她的脸,艰难开口道:“永秀的笄礼取消了,她跟叶家的婚事也……”

  楚氏的话还未说完,朝华便出声打断:“大伯母,我不想知道这些。”

  永秀的及笄办不办,叶家的婚事成不成,都与她无关,她本来就不关心这些。

  楚氏闻言,忍不住鼻酸,她是想让朝华心中能好受些的,可朝华又怎会因为这些事觉得好受?

  楚氏还待张口,朝华先是冲她摇头,又冲她点了点头:“大伯母,你不必说了,我都明白的。”

  说完掀起车帘,走进雨幕中。

  芸苓甘棠跟在后头,芸苓早在老宅就哭得泣不成声,这会儿看见沈公子的马车停在转角,死死咬住嘴唇才能不哭出声来。

  甘棠比芸苓强些,她扶住朝华的胳膊,哽声道:“姑娘要是站不住,就在我身上靠一靠罢。”

  朝华缓步绕过廊阁亭台,轻轻抚开了甘棠的手:“我站得住。”

  物自有其容,独木谓之华,娘希望生女如参天木,她又怎么会站不住。

  濯缨阁院中点了一排兔儿灯,兔子肚皮上的吉祥纹样全是真娘亲手画的,她偷偷画了好几天,就等着画全了点起来给阿容看。

  今天下雨,雨水氲湿了灯纸,远远看着兔儿灯像一串淋了雨的小兔子,模模糊糊亮在廊下。

  保哥儿等到两眼发怔,趴在栏杆上睡了过去,丫头婆子赶紧将他抱了下去。

  从天上开始下雨,真娘心头便惴惴难安,不住问青檀紫芝:“既是出去赏花的,下这样大的雨也该回来了。”

  天这么黑了,怎么还不见人影。

  “那沈家公子也是,偏偏选了这么个天儿。”

  大家不能告诉真娘,沈公子今年下场,只得对她道:“这么大的雨必是路上难走,这种天船家都不撑舟,只能坐马车,城门口必堵得水泄不通,再等等就回来了。”

  真娘趴在美人靠上,伸出手去接雨水,就在眼前兔儿灯的灯光被雨水糊成一片时,看见朝华进了院门。

  隔着重重雨声,她似乎听见朝华了一声“真娘”,雨声太大听不真切,她只听见了第二个字。

  “哎!”真娘响亮应了一声,提着裙子跑过廊道,一把扶住了朝华,“这是怎么了?你……你们……这都怎么了?”

  芸苓的眼睛红得跟兔子似的,甘棠也似在忍泣。

  真娘虽不知出了什么事,可她刚搂住朝华,眼泪倏地滚落出来:“怎么了?”

  紫芝青檀也从屋中赶了出来,二个丫头面面相觑,浑然不知这一天发生了什么,她们打小跟在姑娘身边,从来也没见过姑娘脸色这么坏。

  “姑娘……甘棠姐姐?”

  紫芝刚问出声,便被真娘打断,她将朝华扶进屋中,半蹲在踏脚边替她脱鞋。

  上手一摸才觉出朝华手脚冰凉,鞋子应是踩了雨水,连鞋带袜尽是湿的。

  取干毛巾把脚擦过,又把朝华整个人往被子里一塞,用软毯子把她裹起来,跟着吩咐青檀:“去,把屋里能点的灯都点起来,去预备热水和吃食,让厨房把能做的甜点心全送过来。”

  不过片刻,屋里彩灯高悬,大桌小桌上摆满了点心,玫瑰蒸酥酪,桂花煮栗子,糖的甜味和花的香味直往人鼻中钻。

  真娘端起煮得软糯的糖栗子,送到床前:“这是头陇新桂花煮的糖栗子,尝一口?”

  栗子已经煮到粉软,小勺一碰便酥开了,朝华一口也吃不下,勺子送到唇边轻轻一碰。

  此刻竟还能尝出甜味来,朝华看着眼桂花糖栗,一直都未哭的,此时看见碗中簇簇金黄桂花,泪如雨下。

  张开嘴,含上一颗,入口即化。

  真娘看她肯吃,略松口气,肯吃就好!转身去取糖蒸酥酪。

  窗外雨还没停,朝华靠在床柱上,问甘棠:“他还在不在?”

  甘棠咬住唇才勉强克制自己哭出声来,她点了点头,门上人一直看着,沈公子的马车还在宅边。

  朝华望了眼手中的桂花糖栗:“给他也送一碗罢,讨个好彩头。”

  她已经没什么再能祝的,唯有祝他桂榜得名。

第87章 彩头

  华枝春/怀愫

  九月初一放榜日, 贡院门前早早就蹲等着许多人。

  除了外地来的考生,各家书院来抄榜的直学, 还有来替主家看榜的书僮长随和三五成队自己来蹲榜的贫家子弟们。

  乌泱泱的人头翘首望着长栅,等着开栅张榜。

  徐年蹭楚六的马车,二人坐在马车上一边吃着茶果点心,一边等吉时放榜。

  楚六刚出考场那天,才上马车就倒在软褥上睡了过去。到家之后他本想自己下车的,掀开车帘就见祖母母亲和大伯娘带着一众下人在门口等,打眼一瞧, 几十张殷切的脸, 看得楚六眼前直发花。

  两个长随抬着一张铺着软锦的竹床:“六少爷, 请。”

  软锦上的吉祥纹样用的是连中三元, 要楚六躺在荔枝、核桃、桂元花样的锦被上, 打死他也不肯!

  他是科举下场, 又不是挨打腿残了。

  可他强不过祖母母亲, 最后只得闭着眼睛躺在竹床上,任祖母母亲一左一右在他身边跟着,一众丫头小厮跟在祖母母亲身后。

  一长串人浩浩荡荡的穿廊过院, 楚六闭上眼睛还觉不够, 又用袖子盖住了脸。

  母亲一路走一路抹眼泪:“忱儿这可是吃了大苦头了。”

  祖母口中说着:“胡说, 家里哪个儿郎下场考试不是如此?”但她说是这么说, 神色间满是心疼。

  楚六院中处处都挂着桂枝, 屋里所有的东西都要吉祥讨彩。