作者：怀愫
短短一瞬，触之即离。
沈聿微怔，容三姑娘心中果然还是喜欢楚兄。
楚六懵懵问道：“三妹妹刚才好像在看我？”
容五容六听了齐齐叹口气，一个搂他左边胳膊一个搂他右边胳膊：“我说六哥，你就歇了那心思罢！”
别人不知道，他们俩还能不知道？
年年两家小辈都要互相拜岁，三婶第二次犯病去请过净尘师太之后，楚家老太太那脸色就跟六月的天小孩的脸似的，说变就变了！
楚二伯母倒还情热，但打那之后，三姐姐能不去拜岁就不去拜岁，除了大节年庆，素日能不见面就不见面。
这都五六年过去了，楚六哥还不明白？
二人互换个眼色，看来等会儿要顺利把沈聿带到后园假山，得先把楚六给灌醉！
一边坐一个，左一杯右一杯，说些天涯何处无芳草的，又劝他大丈夫何患无妻。
楚六喝了一杯又一杯，他拉住了沈聿的手：“沈兄，她是骗我的。”
楚明忱絮絮叨叨：“三妹妹是极好的姑娘，她以为她冷着脸骗骗我，我就会受骗上当，当她是个贪图名利的女子，就厌弃了她。”
“可我要是连这些话也信了，那我凭什么说我心悦她呢？”
容五容六到底年纪还小，被这句话惊住了，两边都是男宾这话要是传出去怎么好？
沈聿反应极快，他心中虽受震动，但动作飞快，一把捂住了楚六的嘴：“楚兄是不是想吐？容兄，还请一起扶楚兄下去散散酒劲。”
容五容六立时点头，“唰”一下立起身来，把楚六架起来扶到花园边的小耳房中去。
等到走了半截，容五听见了《大闹天宫》的锣鼓声，一跺脚：“完了！没带上沈公子！”这可怎么办？这可把四姐姐交待的事儿给办砸了。
两人一回头，就见沈聿正跟在他们三人身后。
见两兄弟回头寻找，沈聿只得往前站了站：“我在。”他也不能不在，还不知是不是容三姑娘要见他。
容五松了口气，他冲弟弟挤挤眼儿：“你带楚六哥歇着去，我带沈兄逛逛咱们家的花园子罢？我们家花园里有座垒叠的大假山，是叠石名家卧石生所造，沈兄要不要瞧瞧去？”
这会儿黑灯瞎火，就算去看假山叠石又能看出什么妙处来？
沈聿点头应和：“我听说卧石生叠山能随地而赋形，浑然有真山真水之势。没想到今日能得一见，还请容兄带路。”
容府这处假山群落可通向园中三处，假山顶上还建了座石舫。
取的是太湖石堆雪叠浪之意，石舫就是浪顶上的不系舟。
舫中设一棋室，两个石墩，一张石桌，石桌上刻着张石棋盘，夏日里最热的时候在此处下棋是最凉爽不过的。
容五对守园门的婆子道：“我带同窗夜游石山，不必人跟着。”
书僮又塞上几粒碎钱：“等散了席妈妈拿去吃酒。”
沈聿一路跟在容五身后，刚转过山廊走到园中，就觉打唱台的锣鼓声已经隔得很远了。
容五指了指石舫：“沈兄去上面看看罢？”也不知道三姐姐要说什么，但他觉得还是不听为好。
沈聿又一次依言行事，容五话音刚落，他就抬步往石舫上去。
容五看着他的背影，心里有点疑惑，怎么这个沈聿这么听话？简直是叫他干什么就干什么，半点也不费力气。
他总不会是知道三姐姐要见他罢？
沈聿几步爬上石阶，黑夜之中假山上下一丝灯火也无，石舫边倚墙栽着两株复色海棠花，一半白一半红，正是春季花时，夜间也开得灿烂一片。
沈聿慢步到石舫前站定，心里明明猜到是容姑娘要见他，却又忍不住怀疑，她真的会在这里出现？
舫内倏地亮起一点火星。
朝华正坐在“船舱”内，她打亮火折，点燃了石棋盘上的烛台。
“沈公子。”
沈聿心头急跳，略定定神，迈上“船头”，走进“船舱”，坐到朝华对面的圆石墩上。
“容姑娘。”
容朝华看他一点也不意外的样子，眉梢微抬：“弟弟们蠢钝，沈公子已经猜到我想见你了？”
朝华是面向着沈聿的，沈聿却端坐在石墩上，面朝船头，目光不敢往朝华身上稍视。
反而是朝华借灯烛光细看他：“我想向沈公子致谢。”
沈聿本可以不趟这混水的，他既已知道拍拍屁股走人就是，但他直言相谏。
不是他挑了这个头，罗姨娘不知还要西院那个池子里趴多久。
朝华双手执平向沈聿行了半礼。
沈聿侧过身来，回了半礼：“不敢当。”
打唱台上锣鼓声稍歇。
真到了要开口的时候，朝华还是有些犹豫，她不说话，沈聿也不询问，两人就这么点着烛火，坐对海棠花。
“容姑娘是有什么想说的？”
模模糊糊的锣声复又响起，这会儿台上该演到孙悟空打龙王，取金箍了。
朝华声音自舌间婉转而出：“我的家事，沈公子都知道了。”
沈聿微顿颔首，父亲多情仁懦，母亲郁愤而疯，姨娘蛇口蜂针，庶妹装痴卖傻。
朝华见他点头，破釜沉舟：“谈嫁娶事，公子愿否？”若有意愿，她就把她的条件摆出来详谈。
沈聿猛然转身望向朝华，朝华也正大胆回望向他。
二人隔着棋桌烛灯，目光对望。
耳边锣鼓声一阵快过一阵，越来越快也越来越响。
沈聿幼年长在榆林，边境来犯城中会敲锣示警百姓躲藏避敌，不论锣在哪里敲响，总会透过土墙传进屋中，避无可避。
民人皆知，锣响城在，锣灭城破。
此时此刻，他恰如身在土墙内。
“沈公子是不愿意，还是一时不能决断？”问到这句时，朝华已是玉面泛红。
他要是没这个意思，又为什么单单拿走那只绿玉环？
话已经说到了这个份上，沈聿还未答，朝华站起身来，依旧向沈聿微施一礼：“公子若是不愿，只当我没来过，你没听过。”
说完留下那只烛盏，闪身离开石舫。
锣声灭了。
朝华气生双颊，人刚走出石舫转进石山洞内，身后就响起急匆匆的脚步声：“容姑娘留步。”
朝华在山洞窄阶上站定，二人相隔两三阶石阶，沈聿道：“姑娘的家事我已知晓，我的家事姑娘不知，此时议婚，失之磊落。”
朝华转身看向他。
“这是其一，其二，方才楚兄醉后吐真言，他说他知道容姑娘那番话是骗他的。”
沈聿站在高处，背光而立，朝华微仰着脸，月色照得她目光莹澈。
还不等朝华开口，就听见石舫下喧闹起来，隔着假山石壁，传来楚六的声音：“石舫还有灯，沈兄是不是在上面？”
而后是容六的声音：“哪有什么灯，你看错了！”
黑夜中，石舫内灯烛一点光亮散出很远，楚六哪会看错，他酒醒了大半，手脚并用要爬假山上石舫找沈聿。
朝华一把拉住沈聿的袖子，将他带下石阶，藏进假山石洞内。
外面容六提心吊胆，又不敢大声张扬，万一三姐姐和沈公子还在石舫里，嚷嚷出去可不就完蛋了。
好在楚六酒没全醒，爬上石舫还花了点功夫，容六往里一瞧，吁出口气：“没人！楚六哥，你看，里头没人！咱们走罢！”
谁知楚六往石墩上一坐，想歇歇脚。
容六急得团团转，五哥明明该在门上守着呀，跟着一想这园子有三道门可通，本该他守一处，五哥守一处，三姐姐的人守一处。
容六继续劝说：“咱们走罢，《大闹天宫》还没唱完，你听这会没锣鼓了，演到孙悟空被关进八卦炉里了。”
等会孙悟空就要破炉而出，小猴子们满台翻筋斗，是整折戏最热闹的一出。
沈聿微低着头，尽量离容朝华远些，两人头顶上就是楚六和容六。
黑暗之中连彼此的影子轮廓都瞧不清，只能闻到对方身上相似的松柏香味。
朝华是因房中爱点柏子香，沈聿是身在万松岭久浸松木香。
沈聿压低声音：“姑娘若是不愿，我会当姑娘没来过，我没听过。”
刚才是朝华让沈聿选，此时是沈聿让朝华选。
第42章 海棠
华枝春/文
石洞内漆黑一团, 两人贴壁站立。
沈聿的声音明明压得极低，也似响在朝华耳畔。
他竭力让声音听上去平稳冷静：“容姑娘与楚兄, 实在没到无路可走的地步。”
楚六基础打得不错，但读书上确实少些天赋，又实在少了狠劲。读书考举，为任一方的那条上策，对他来说困难了些。
但还有下下策可以走。
“沈公子是在拒亲？”朝华打断了他。
“绝不是！”这三个字冲口而出，“我绝无此意，只是不知便罢, 既然知道, 就得告诉姑娘, 免得……免得姑娘错失良缘。”
朝华沉默良久。
山石顶上时不时传来楚六和容六的声音, 一个撒酒疯, 另一个苦劝。
容六急得满头是汗：“楚六哥, 咱们回席上罢？这儿黑乎乎的有什么好看, 不如去看看小猴子翻跟头！”
楚六只是摇头，他拉着容六的袖子：“六弟，我心中实在难受……”
容六呲了呲牙, 他这个年纪哪明白什么叫情根深种, 拍着楚六的背安慰他：“六哥啊, 这天下女子多的就是, 何必就非认死理呢？”