华枝春 第61章

作者:怀愫 标签: 豪门世家 宅斗 先婚后爱 古代言情

  她回家“养病”的时候姑娘年岁还小,这会儿姑娘眼瞅就要及笄了,灶上的事竟一点也没学,何妈妈一听就皱眉。

  “像咱们这样的人家,是不必姑娘亲手烧火切菜,但总也得学上两样, 关键时候能拿得出手。”

  何妈妈觉着古怪, 罗姨娘可是做了一手好菜, 下酒的青螺, 糟的脆筋, 全都是她的拿手菜, 灶上婆子也比不了, 竟一点也没教给五姑娘?

  永秀看何妈妈的脸色,知道她在想什么,低声道:“原来说翻了年就教我的。”

  罗姨娘的原话是:“这种粗活计, 你不必自己上手, 知道怎么料理就成, 指点丫头做, 做好了你尝尝咸淡口。”

  连针线也一样。

  罗姨娘怕永秀常做这些把眼睛给熬坏了:“你哪里知道当绣娘的苦, 年岁一大迎风流泪不说, 天黑不点灯就跟瞎子一样, 你少碰针线。”

  把平日的活计都发给丫头做, 连她生辰时,永秀给她做个抹额, 她也是又高兴又嗔怪:“养你一场,可不是指望着你做针线的。”

  永秀想到这些便忍不住心酸。

  姑娘要学厨事是正经事,何妈妈问过了胡妈妈,又添上一句:“也是我没早想着。”

  这事哪里能怪何妈妈,她“养病”养了两年多,那时候姑娘才多大,哪会这么早就学厨事。

  胡妈妈想了想:“那就先在小厨房里学着。”

  姑娘们最多也就学几道点心小菜,又干净又赏心悦目,哪会真的烟熏火燎学炒菜。

  她也觉奇怪,怎么看家的本领,罗姨娘竟一样也没教给五姑娘。

  永秀做的头一份吃食是浴佛节要吃的不落夹,用杨桐叶汁子给糯米染色,再放到蒸笼上去蒸,最后点缀些枣丝核桃仁。

  她只做了最后一步,点缀枣子核桃仁。

  一样三份装进食盒里,先给了父亲,又送去东院嫡母屋中。最后一盒,她说要带走,走到小路上,拐到眠云阁门前。

  百灵塞了把大钱给看门的婆子,婆子收了钱,提盒送给罗姨娘。

  胡妈妈何妈妈一瞧就知,但她们装作不知道,反正这些事三姑娘都是知道的。三姑娘都没开口,她们当然不会出面拦着。

  这份不落夹容寅吃了,真娘那儿自是连见都没见着。

  东西送进和心园要怎么解释?总不能说是家里庶女孝敬嫡母的,唐妈妈作主把点心分给大丫头们。

  自此永秀发现了学厨的好处!

  何妈妈把住了屋里的账,她能活动的钱快要见底。

  婆子不见钱又不会开方便门,厨房要一道钱,守门婆子再要一道。

  她上半个月富裕,下半个月就难支撑,想办法算计着花钱:“不能让姨娘知道!”要是姨娘上半个月有菜吃,下半个月没菜吃,就知道她在外头日子不如意了。

  以前跟着姐姐们学过管家算账,那时是听管事报一年的家计,大宴小宴请戏班花费多少钱。

  大伯母教的时候就说:“虽不必自己打算盘,也不用一两二两的细抠,但总要知道钱能从哪里来,往哪里去。”

  永秀过去觉得这有什么难?往后她总有管事和陪房,知道手里有多少钱就行,哪至于亏空。

  谁知这才一个月,她就亏空了。

  百灵劝也劝不住,劝的狠了,姑娘心里又难受。

  学做菜做点心之后,永秀能光明正大吩咐厨房每日预备些什么菜,再把做好的送去眠云阁。

  “我怎么早没想着!”永秀因为想到这个办法,脸上笑容都多了,每天除了针线,就是跑厨房。

  一开始她只送到竹外一枝轩门前,送的次数一多,容寅就叹:“叫她进来罢。”

  保哥儿就这么见到了五姐姐。

  上名的时候他见过,但那时满眼都是他不认识的姨娘丫头婆子,问他记得谁,他只记得六姐姐。

  六姐姐和周姨娘陪他玩了一下午。

  见到五姐姐时,保哥儿问先生爹:“这也是姐姐?”

  容寅摸摸他的头:“也是姐姐,跟家里的四姐姐六姐姐一样是姐姐。”

  永秀撑着笑意,她本来是喜欢小孩子的,年节里各家亲戚的孩子们总能玩在一块儿,见了“弟弟”,反而一句话也不敢多说。

  百灵在院门口就劝:“姑娘,咱们只做该做的,再多的一步也不要迈。”

  小少爷是三姑娘的眼睛珠子,到如今了三姑娘也从没找过她们姑娘的麻烦,越如此越不能碰。

  永秀咬唇点头,收起陪小孩子的活泼劲,半坐了椅子,贞顺恭敬。

  除了做好送给容寅的花糕,不多和保哥儿搭话。

  “你这几日都在学厨?”容寅怀里抱着保哥,看永秀瘦了一圈,心中叹息,“是一日比一日做得好了。”

  永秀垂首:“女儿初学,手还生着,等些日子再学做大菜。”

  容寅看她小心翼翼的模样,哪还有原来撒娇作痴的娇宠样儿,他问:“永秀,你想不想搬回老宅去?跟你四姐姐六妹妹一起?”

  永秀脸色发白,她壮起胆子:“我想呆在家!”

  容寅看了小女儿一眼,没再说话。

  永秀直到回了芙蓉榭心头还惴惴难安,她拉着百灵的手:“百灵,爹不会真把我送去老宅罢?”

  百灵自然是觉得姑娘去老宅更好!

  她软声道:“姑娘去老宅也好,老太太那儿姑娘细心侍奉着,对姨娘也有好处。”

  “姑娘想想,姑娘跟四姑娘六姑娘本就处得好,每日再给老太太请安……如今姑娘的亲事指望不上姨娘,老爷……”

  老爷又一心扑在了小少爷身上,才方书房里一半的地方全放着小少爷的东西。

  小竹马、竹蜻蜓、彩纸风车和走马灯,纸上大字没写几个,小少爷已经坐在老爷膝上吃果子点心了。

  再这样下去,老爷哪还会记起姑娘来?

  姑娘去了老宅,小心孝顺,老太太会为她打算的。

  永秀依旧摇头:“我不能走,我走了,姨娘连热茶热饭都吃不着了。”

  ……

  朝华陪娘和弟弟玩了一下午,回到濯缨阁时,阮妈妈才把这事禀报给她。

  “五姑娘没肯,要不要想法子把五姑娘送老宅?”

  免得她常常去见小少爷,小孩子学舌快,听到一句就会记在心里,万一要是在夫人面前说出什么来……

  朝华磨墨铺纸,给余世娟写要上门拜会的短信。

  请对方选一个方便的日子,让她上门拜访,言辞恳切,写明不论哪一天都成。

  提笔蘸墨,飞快写就。压上镇纸等墨迹收干,抬头对阮妈妈道:“去过几回?”

  “一回。”就这一回已经让唐妈妈阮妈妈和跟着小少爷的银竹几个提心吊胆。

  “要有第二回,叫人拦着别让她进院门。”净尘师太不在,她不能冒一点险,要是永秀还去,就只得让她先回老宅。

  要是竹外一枝轩中只有父亲在,她就算一日三次请安,朝华都不会管的。

  想求兄弟父亲的支撑,这打算没错,但不是现在,现在还不行。

  直到余世娟挑定了日子回信,永秀都再没有迈进竹外一枝轩的院门。

  胡妈妈特意来报:“五姑娘还是日日都去厨房,做的点心汤水都先送到老爷那儿去。”但只吩咐厨房的婆子送去,脚步不迈上通向书斋的竹径。

  朝华手执银刀划开信封,拆开信纸一目扫过。

  余世娟没把日子往后推,定下了后日。

  朝华眉头微松,冲胡妈妈点头:“知道了。”

  永秀想呆在家里,她想周全她姨娘。

  只要她这会儿不往保哥身上伸手,朝华愿意松一松:“她要什么让厨房备什么,多的找我来报私账。”

  胡妈妈把这句传到芙蓉榭,百灵悄悄说:“这一步走对了!”

  永秀长松口气,她拿起绣箩一针一线给嫡母做袜子,又问百灵:“袜子都做了好几双了,要不要做鞋?”

  做鞋子做衣服都得有尺寸才行,她根本就不知嫡母生得多高,是丰腴还是窈窕。

  想问问何妈妈罢,何妈妈也只十几年前见过几面而已:“三姑娘的身量眉目都像老爷,夫人她……”

  只记得她爱笑爱玩,到底长得什么模样细说不清。

  百灵想了想:“姑娘还是只做荷包手帕香袋儿罢。”

  别的一概不要打听!

  永秀做了焋糕,让百灵送给姐姐,守门婆子说:“三姑娘一早套车出门去了。”

  “是回老宅么?”百灵问,要是回老宅请安,她们姑娘也该一起去才是。

  婆子笑了:“是去余家。”

  马车依旧驶到知府后衙门前,婆子引朝华到余世娟的绣楼。

  余世娟只看信上所写就猜测朝华大概是有事要说,便没请袁琼璎,设下清茶点心,笑着请朝华坐下:“容妹妹送来的那张硬黄,真是叫我开了眼界。”

  朝华坐到绣凳上,执杯啜饮一口:“上回见姐姐爱好书法,我才想起吴彩鸾的硬黄来。”

  余世娟笑了:“你上回还说你在书法一道上并无天赋,可我看你信上的字迹,非悬腕苦练不能得。”

  只看字迹就知朝华腕力极强。

  过了四月初八,城中不论富户贫民皆要换上薄衫。

  朝华出门作客,也没着意装扮,穿了件天水碧宽袖纱衫。

  搁下茶盏,拢起袖口碧纱,伸出手给余世娟看:“余姐姐请看,我的腕力不是悬书练就的。”

  余世娟微微惊奇,搁下茶盅,伸手托着朝华的手掌,先是细看,而后又伸出自己的手。

  两个闺阁女孩的手上都有一层茧,余世娟用左手轻轻抚按朝华指尖,看着很像是练习书法长出的茧子,但又不一样。

  “这是?”

  朝华坦诚相告:“这是练针练出来的。”

  “针?”余世娟先想到的当然是女工针黹,她娘年轻的时候手上就有这样的的针,是祖母常让娘做针线做出来的。

  直到父亲一路升官,俸禄越来越多,把一家子都从老家带出来,娘手上的茧才慢慢消退,但指上硬块永远留下了。

  朝华道:“余姐姐虽才来余杭没多久,也该听说我母亲的病了。”