作者：松间月明
闻言, 沈郗愣住了。
久远的记忆忽然涌上心头。启程南下?的路上，他的确在玉璋县停留过几?日。
离京之时，他与许知窈闹了一场，事后亦是悔恨自责，便想着去?那闻名遐迩的琢玉轩买个玉器, 等?回?京之后也好哄她消消气。
知道?她喜欢定亲时他送的凤凰金钗, 他便特地请铺子里?的老师傅为他雕琢了这块凤凰玉坠。
他甚至想过, 许知窈看到这快玉坠会有多高兴。
可他怎么也想不?到, 等?待他的不?是她温柔的笑脸, 而是这满室的空寂。
看着沈郗越来越阴沉的面色, 吉祥不?安地说道?：“从?京城到玉璋县有百里?之遥，夫人比我们走的晚, 却能在短短时日路过那处，想来定是坐船走的。”
听了吉祥的话，沈郗倏然凝眸, 语气冷厉地说道?：“去?查, 不?管她去?了哪里?, 一定要找到她。”
吉祥看了他一眼，随即心情沉重地领命而去?。
日色渐渐昏沉, 沈郗颓丧地解下?了系在腰间?的玉坠。过往的一幕幕如?走马灯一般不?断地在眼前重现。
成亲之时，他想着只?要给她沈二夫人的身份，给她一个栖身之地，便算是报答了好友的救命之恩。
可后来，面对她的温柔体贴，他也并非毫无所动。
也许早在他不?曾察觉的时候，他就已经将许知窈放在了心上。可直到失去?了她，他才意识到她对自己有多重要。
婆子敲了很多次门，沈鹤和江绮罗也一脸焦灼地等?在外头?。可沈郗却谁也不?肯见。
一整晚屋里?连一根蜡烛都没有燃过。没人知道?沈郗在里?头?做了什么。
第二日他照旧去?了都察院，除了看着憔悴些，与平日里?没什么不?同。
都察院公务繁重，他仍像从?前一样忙碌。
沈郗回?府的第二日，谢梦莹就收拾好行李，去?朝晖院向刘氏告别的时候，刘氏竟也没有挽留。
离开沈府的时候，丫鬟红豆忍不?住抱怨道?：“从?前沈老夫人待姑娘那样好，如?今怎的这样无情？”
谢梦莹苦笑一声，目光含恨地说道?：“从?前她对我好，是因为她厌恶许氏，想要借我去?打压。如?今许氏走了，沈郗又升了官，她便嫌弃起我的身份了。”
看着自家主子面色不?善，红豆讪讪地闭上了嘴不?再说话。
回?谢府的马车上，看着谢梦莹郁郁寡欢的神色，红豆试探地问道?：“姑娘就甘心这么离开吗？”
谢梦莹目光一暗，眼里?流露出悲凄之色。
“沈府已经没有我的容身之地了，与其留在这里?受人唾弃，不?如?先离开这里?。”
沈郗的变心虽然伤她至深，可天地浩大，就算没了沈郗，她也要好好活下?去?。
这一日的傍晚，从?都察院回?来的沈郗被松露请到了朝晖院里?。
沈郗进?门的时候，众人都已在席间?坐下?。
沈嫣笑吟吟地望着他，热络地说道?：“二哥，你快坐下?。”
等?沈郗眉目清冷地入了座，沈嫣面上露出了娇羞的笑，欲言又止地看向了一旁的刘氏。
刘氏见状，会心一笑，神采奕奕地对众人说道?：“今天一早，王家就遣人来说亲了。”
闻言，江绮罗面上堆起笑意，忙不?迭向沈嫣道?喜。“这真是天大的好事，嫣儿可算是得偿所愿了。”
沈嫣面上羞红，眼里?却满是得意。
见状，沈鹤心头?一紧，忧心忡忡地看了一眼沈郗。沈郗安静地坐着，眉眼疏淡，显然并不?在意。
沈鹤只?得看向刘氏，语重心长地说道?：“母亲，王家早不?来晚不?来，偏偏这时候来提亲，摆明了是要借机攀附，哪有什么真心可言？”
此?话一出，刘氏面上的笑意一凝，沈嫣也顷刻间?脸色大变，惊怒道?：“大哥这是什么话？先前二哥不?在府中?，王家特意等?到二哥回?京才来的，这分明是重视我，怎么到你口中?就成了攀附了？”
沈鹤面色一沉，苦口婆心地说道?：“嫣儿，我早就跟你说过，王栩不?是什么好人，你若一意孤行非他不?嫁，往后还不?知要吃多少苦头?！”
沈嫣气得脸色通红，赌气地说道?：“我的事不?用你管，我就是要嫁给他，他说过会一辈子对我好的。”
见气氛僵持，江绮罗忍不?住劝道?：“夫君，我们都知道?你是关心嫣儿，可你有没有想过，对嫣儿来说，能嫁给自己喜欢的男子才是最重要的。”
沈鹤眉心一紧，诧异地看着江绮罗。只?见她叹息道?：“婚姻之事，如?鱼饮水、冷暖自知。你就由着她去?吧。”
闻言，沈嫣面上的怒意消散几?分，感激地看向江绮罗。“还是大嫂最懂我。”
沉默许久，刘氏也开口说道?：“放眼望去?，整个京城也找不?出比王家更好的人选了。嫣儿如?今都十八了，可是再也耽误不?得，你就遂了她的心愿吧。”
沈鹤心中?郁结，可抬头?看见沈嫣由怒转喜的面色，以?及江绮罗满脸的劝告，终究还是叹了口气。
“罢了，你想嫁就嫁吧。是好是坏，你都自己受着吧。”
见一向反对的沈鹤松了口，沈嫣不?由大喜，信心满满地说道?：“大哥就放心吧，王栩会对我好的。”
沈嫣的亲事就这么定了下?来，从?始至终沈郗都没有说过一句话。事实上，从?坐下?来的那一刻起，望着身边的空位，他就不?由自主地想起了许知窈。
从?前的她是不?是也这样游离在外，静静地看着他们谈笑说话？
回?蔷薇的路上沈鹤叫住了他。
“二弟，方才在饭桌上，你为什么不?阻止嫣儿？”沈鹤面色暗沉，眼里?是强烈的责怪。
沈郗淡漠地抬起眼，波澜不?惊地说道?：“为什么要阻止？”
看着他冷漠的神态，沈鹤心头?一悚，面上更添了几?分严厉。“你明知道?王家居心不?良，却还眼睁睁看着她往火坑里?跳？”
沈郗淡淡地看着他，眼中?生出了几?分讥嘲。“路是她自己选的，她该学会为自己的选择承受后果。”
“二弟！”看着他这副冷漠的样子，沈鹤的心里?既愤怒又失望。“嫣儿是你的妹妹，你不?能不?管她。”
沈郗自嘲地笑了笑，看向沈鹤的眼神多了几?分悲凉。“我连自己的事都管不?好，哪里?能管她？”
沈鹤从?没见过他这副自怨自艾的模样。他的二弟从?来都是镇定自若胸有成竹的，可为了一个许氏，他竟消沉至此?。
“你若是还惦记着弟妹，就去?把她找回?来吧。”沉默片刻，沈鹤语重心长地说道?。
沈郗平静的眼眸有了片刻的波动，可下?一刻就神色落寞地垂下?眼：“我不?知道?该去?哪里?找她。”
看着他失魂落魄的神情，沈鹤的心中?浮现了一丝不?忍。犹豫片刻，他终于开口说道?：“我知道?她去?了哪里?。”
闻言，沈郗猛然抬头?，难以?置信地看着他：“你说什么？你知道?……”
看清了他眼里?的怀疑和希冀，沈鹤幽幽叹息道?：“那日我听闻弟妹要和离出府，几?番开口挽留，她却执意要走。眼见天色已晚，我放心不?下?，便让人悄悄跟着她。”
“我的人跟了她两日，起先她只?是在一间?客栈住了下?来，后来不?知怎么，竟去?了京郊码头?，坐上了南下?的货船。那货船开往苏州，想来弟妹便是去?了苏州城。”
沈郗黯然的眼眸倏然一亮，看向沈鹤时已多了几?分神采。
“苏州？”他反复低喃着，不?敢相信她竟然去?了那么远的地方。
“你若是想去?找她，就早些去?吧。她一个弱质女流，在外头?定然很是艰难。”想起许氏决绝离去?时的眼神，沈鹤心中?也生出了几?分唏嘘。
他看得出来，自己这个素来冷情的二弟，怕是早就对许氏情根深种了。
比起爱而不?得，爱不?自知又何尝不?是一种悲哀呢？
沈郗理清了头?绪后，神情激动地看向了沈鹤，感激道?：“多谢大哥。”
沈鹤淡然一笑：“你我兄弟之间?，还说什么谢？去?吧，把弟妹找回?来。”
看着他包容宽和的神情，沈郗郑重地点了点头?。
第一场秋雨降临的时候，向朝廷告了假的沈郗坐上了南下?苏州的客船。
站在甲板上，望着萧瑟的江景，沈郗心中?怅然。
当初她负气离开的时候，是不?是也像他此?刻一样，孤独寂寥、漂泊无依？
经过了漫长的航程，船只?停靠在了苏州城外的码头?。
不?远处，一辆马车早已等?候多时。沈郗刚下?船，便有一位身穿官服的中?年男子迎上前去?。
“您就是沈郗沈大人吧？”
看着眼前神色恭敬的官员，沈郗语气平淡地问道?：“你是？”
那人温声答道?：“下?官刘群，乃是这苏州知府，特奉洪大人之命，来此?迎接大人。”
想起临行前洪裕章交代他的那些话，沈郗的面色柔和了几?分。“刘大人不?必多礼。”
闻言，刘群慢慢站直了身子，笑着将他请上了马车。
马车上，他小心翼翼地试探道?：“沈大人此?次微服私访，不?知所为何事？”
看着他拘谨的神色，沈郗淡淡说道?：“只?是些私事，不?足言道?。江南吏治清明，刘大人不?必惊慌。”
此?话一出，刘群却是面色微变。
可迎着沈郗审视的眼神，他只?能尴尬的笑笑，垂下?眼眸闭口不?言。
第39章 情敌相见
江南的秋天比京城要暖和许多, 连景致也更美。满山的枫叶红艳似火，抬眸望去，到处都是出行赏景的游人。
许知窈和裴令安也?在?出游的队列里。马车徐徐行驶着, 看着满山遍野的枫叶，裴令安不由赞道：“窈娘，你看那山上的枫叶像不像一团红云？”
许知窈顺着他的目光朝车窗外望去, 目光所及之处果然?层林尽染, 一片火红。
自从应下了他?的求亲, 裴令安便时常邀她出门赏景，这偌大的苏州城都快看了个遍。
想到这里，许知窈的唇边浮起了一抹恬淡的笑意。
“杜牧曾有诗云：停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。如今看来，岂不正合了这眼前之景？”
耳边传来了裴令安清润的嗓音, 许知窈不会?舞文弄墨, 却也?觉得这秋景甚是美丽。
见她没有答话, 裴令安疑惑地转过头去, 却发现她唇角轻扬、笑容温柔。
掀起帘子的手蓦然?一松, 比起那秀美的景色, 她的笑靥更?为瑰丽，令人心醉神迷。
随着他?放下帘幔的动作, 窗外的美景消失不见。许知窈疑惑地抬起头，却见他?目光灼热地看着自己。
她羞涩地移开视线，一双手不安地交叠着。裴令安正要去拉她的手, 马车忽然?颠簸起来。
“怎么回事?？”裴令安心中不悦, 连带着语气都比平日严厉了些。
车夫心头一震, 不安地解释道：“方才有一辆官府的马车迎面而来，我为了避让他?们, 不小心压到了一块石头。公?子和娘子没伤到吧？”
“没事?，你小心点。”听了他?的解释，裴令安的怒气也?缓和了几?分，便不再追责。
两辆车交错驶过后，沈郗掀开了车帘，望着满山的红叶，对即将到来的重逢充满了期待。