作者：松间月明
沈郗愕然地松开了手，心中的疑云渐渐散去，取而?代之的是?沉重的压抑。
先前他只?是?怀疑永乐公主，可?此刻知道真相后，他却?悲哀地发?现在皇权面前，他们都是?随时可?以被抛弃的草芥。
崔悦也好，他也罢，终究无法与皇权抗衡。
他颓丧地离开了大牢，却?在刑部官署的门外遇到了等候多时的莫覃。
马车上，莫覃怜悯地看了他一眼，低声说道：“皇上的意思是?，这件事就到此为止，再追究下去，不管是?对你还是?对皇室都不好。你该明白，皇权至高无上，适可?而?止才是?最明智的选择。”
见沈郗沉默不语，莫覃叹息着劝慰道：“做事留一线，日后好相见。让皇上欠你一回，也未尝不是?一件好事。”
沈郗垂眸不语，袖中的一双手却?紧紧地握成了拳头。他自然知道自己斗不过皇权，也不可?能撼动永乐半分。
可?一想到那日崔夫人的死状，他仍是?心有余悸。若没有那个阴差阳错，死的就会是?他心爱的窈窈。
如果?窈窈真的因此丢了性命，那就算是?死，他也绝不会放过永乐。
可?即便事情没有到那一步，让他就这样放手，他也是?不愿意的。
似乎是?看出了他的心事，莫覃拍了拍他的肩膀，语气凝重地安慰道：“皇上虽然保下了永乐公主，可?他为的是?皇室的颜面和太后的施压。先前北凉派人来求娶皇室公主，皇上一直在为人选纠结，经?过了这么一遭，想来和亲的人选就该定下了。”
听了莫覃的话，沈郗眼底的阴霾消散了几分。
他明白，这已经?是?皇帝最大的让步了，他没有恃宠生骄不依不饶的资本?。沉默片刻后，他缓缓说道：“我都明白，替我和皇上说一声，微臣谢主隆恩。”
马车在半道上停了下来，莫覃下车后，沈郗神?色冷峻地思量着他方才的那些话。
以皇帝对永乐公主的疼爱，他当真舍得让永乐去和亲吗？
北凉是?蛮荒之地，民风强悍、环境艰苦。永乐这样的金枝玉叶若是?去了北凉，真的能受得住吗？
还是?说和亲本?身也是?一个阴谋？不过是?用来安抚他和欺瞒北凉人的手段？
他无法不用恶意去揣度皇帝，毕竟是?浸淫皇权十几年的君王，他有太多的手段可?以保全?自己心爱的妹妹。
可?就算猜到了背后可?能存在的阴谋又能怎么样呢？他不过是?个依附皇权而?生的官员，又能拿什么和他们斗争？
回到沈府后，他仍是?心情郁闷。就连许知窈都察觉出了他低落的情绪。
“夫君，你怎么了？是?有什么心事吗？”看着沈郗皱起的眉头，许知窈忧心不已地问道。
沈郗摇了摇头，伸手将她揽在了怀里?。就这么静静地抱着她，许久之后才幽幽说道：“窈窈，以后我们就在苏州安居吧。”
以为他是?被这段时间发?生的事弄得精疲力竭，许知窈柔声说道：“可?你的任期只?有三年，三年后或许就要回京任职了。”
沈郗眸光晦暗地抚摸着她的发?丝，语气坚定地说道：“我不想再回京城了，就在苏州待着吧，那里?民风淳朴，是?个安居乐业的好地方。”
闻言，许知窈唇角微扬，轻笑一声：“好啊，你若是?想留在那里?，我自然也是?乐意的。”
能离开这个是?非之地，她自然是?满心欢喜。
“离开了这么久，也不知采薇怎么样了？我们走的时候她就有三个月的身孕了，算起来再过两个月她就要临盆了。”
听了沈郗想要定居江南的话，她忽然惦记起了千里?之外的采薇。
“过几日，等你身子好了，我们就启程回苏州吧。”听她提起了采薇，沈郗神?色温柔地轻声安慰道。
“好呀，我早就想回去了。”依偎在他怀中的许知窈嗓音娇柔地笑道，眉眼间是?藏不住的欢欣。
窗外清风徐徐，初秋的天气透着一股沁人心脾的香甜。院子里?的蔷薇花已经?干枯了，可?这一回她心中只?有向?往没有悲凉。
出发?的前一夜，沈嫣送了许多东西过来，有精致的糕点?，珍贵的香露，还有一大摞用来打发?时间的话本?。
看着那一大堆东西，许知窈笑意温柔地拉住了她的手，“谢谢你，嫣儿。”
尽管从前有诸多龃龉，可?此刻她也渐渐释然了。到底是?要走的，留存些美好的念想总比记着往日的不虞要快乐得多。
这些日子，沈嫣也的确改变了许多。从前的任性刁蛮早已不复存在，她变得沉静乖巧，也更体贴懂事了。
“二?嫂不必和我客气，这都是?我该做的。只?盼着你们能早日回来。”沈嫣轻柔一笑，连眉眼都多了几分温柔。
二?人相视一笑，往日的恩怨便消散无踪了。
次日一早，吉祥将行李装上了马车。去朝晖院拜别了刘氏后，他们在沈鹤的陪同下一同走出了沈府。
上一次离开的时候黄昏将至、残阳如血，她和采薇孤零零地离开了沈府，奔向?未知的旅程。
这一次却?是?秋风送爽、艳阳高照，她不再孤苦无依，而?是?与沈郗携手同行。
两次离开，却?是?完全?不同的心境。坐在马车上，隔着车窗，望着渐渐消失在视线中的沈府，她忽然有些唏嘘。
不仅她变了，沈府的所有人都变了。从前热闹的府邸，如今逐渐冷清。而?他们这一走，大概很难再回来了。
沈鹤坐在另外一辆马车上，一路将他们送到了京郊的码头。
因为考虑到许知窈怀着身孕不宜长途颠簸，因此，沈郗特意定了一艘南下的客船。
吉祥和富贵将行李一箱箱搬到客船上时，沈郗和许知窈正站在码头上与沈鹤话别。
这段时间发?生了太多太多的事，他们甚至没有机会坐下来好好说说话。
望着面容温和的沈鹤，沈郗感慨地说道：“这一去也不知道什么时候才能回来，母亲和嫣儿就要劳烦大哥照看了。”
沈鹤拍了拍他的肩膀，面容沉静地说道：“放心去吧，有我在，不会有事的。送君千里?，终须一别。时候不早了，你们登船去吧。”
沈郗感激地握住了他的手，与许知窈一起向?他拱手一拜，转身走向?了停靠在岸边的客船。
看着他们相偕而?去的背影，沈鹤的心中生出了一抹羡慕。
客船渐渐驶离了码头，江上风大，许知窈被吉祥送进了厢房。
沈郗负手而?立，身形挺拔地屹立在船头，隔着浩浩汤汤的江水，与形单影只?的沈鹤遥相对望。
江水浩渺，码头渐远，直到岸边的沈鹤变成了模糊的黑点?，沈郗才缓缓走入了厢房。
第78章 释怀
秋高气爽、风轻云淡, 客船上江风徐徐，送来了阵阵清凉。
隔着半开的窗户，许知窈极目远眺, 望向了烟波浩渺的江面。
沈郗从门外走来，见她斜倚在窗前，便走上前去轻轻地从背后环住了她的腰。
“你在看什么？”耳边传来了他清润的嗓音, 似清泉滑过石涧, 低沉悦耳、令人心?折。
“上一次坐船的时候是初春, 两岸绿树成荫、山花浪漫，倒不似秋景这般壮阔雄浑。”
见她心?驰神往，沈郗柔声?笑道：“江流天地外，山色有无中?。也只有泛舟江上，才能领略这般如诗如画的美景。不过比起白日, 夜晚的江景更加梦幻空灵。”
许知窈微微侧首, 狐疑地轻声?问道：“你说?的可是江上的月色吗？”
“嗯, 再?过几?日就是中?秋佳节了, 届时便能欣赏到震撼人心?的绝美月色。”望着日光下波光粼粼的江水, 沈郗的心?情?也不由自主的松快了几?分。
两人在窗前站了许久, 直到吉祥送来午膳，他?们?才起身走到桌前坐下。
他?们?乘坐的是一艘往返于江南和京城的客船, 无论是住宿还是饭食都比此前许知窈搭乘的那艘货船要好上许多。
如今她已怀胎四月有余，正是胃口大开的时候。午膳是一碟干切牛肉，一碟茭白炒肉和一碗火腿煨笋丝。虽比不上在沈府的时候, 许知窈却也吃的津津有味。
出发前, 吉祥还特意?去城南买回了许多糕点和果脯, 好让她在船上也能有解馋的吃食。
用过了午膳，许知窈有些犯困, 沈郗就陪着她在榻上小憩了半个时辰。
午后，见许知窈仍睡的香甜，沈郗没有吵醒她，而是起身走到了厢房外。
吉祥正百无聊赖地倚在围栏上，见沈郗走了过来，他?立刻打起精神、挺直了脊背。
“东西都准备好了吗？”沈郗刻意?放低了音量，轻声?询问道。
见状，吉祥忙不迭地颔首笑道：“都准备好了，二爷放心?吧，保准夫人看了欢喜。”
闻言，沈郗眉眼?一松，带着几?分罕见的温润亲和：“嗯，我知道了，你先下去吧，不用守在这了。”
面对沈郗的宽和，吉祥咧嘴笑道：“方才船夫说?傍晚的时候要撒网捕鱼，我正好去瞅瞅，若是有好的，晚上也好让厨娘给夫人炖一碗鱼汤尝尝鲜。”
看着吉祥眉眼?间的笑意?，沈郗满意?地拍了拍他?的肩膀，夸赞道：“你是越发心?细了。”
难得受到他?的赞赏，吉祥憨厚地摸了摸自己?的后脑勺，笑着走下了楼梯。
到了傍晚的时候，吉祥果然捧来了一大碗喷香的鲫鱼汤。
望着吉祥细致周到的样?子，许知窈笑着打趣道：“没想到吉祥这么会照顾人，也不知哪家的姑娘能有这个福气来做你的媳妇。”
听了许知窈的逗趣，吉祥罕见的红了脸。见状，沈郗笑着说?道：“等回了苏州，是该给他?娶个媳妇了。”
见沈郗也跟着附和起来，吉祥的脸色越发潮红。
许知窈轻笑一声?，温柔地问道：“吉祥，你想娶个什么样?的媳妇？等回去了，我好给你相看。”
闻言，吉祥有些腼腆地看向了她，见她神色认真不似玩笑，便垂眸说?道：“性子好，能与我好好过日子的就成，我没有什么别的要求。”
他?此话一出，沈郗意?味深长地勾唇笑道：“若那个女子貌丑无盐，性子却温柔和顺，你也肯娶吗？”
吉祥讪讪地笑了笑，尴尬地答道：“也不能生的太?丑，至少要看的过去吧，不然日久天长的，我也受不住啊……”
听了吉祥的回答，许知窈忍俊不禁地笑出声?来：“你放心?，我必然会为你挑选出一个既貌美又温柔的姑娘来。”
闻言，吉祥红着脸笑道：“那我就先谢过夫人了……”
耽搁了这么久，他?确实?也有了想要娶妻生子安定下来的心?思。苏州城风景如画、四季分明，若能长居在那里，再?娶个媳妇生两个孩子，对他?而言也是一桩美事。
见吉祥露出向往的眼?神，夫妻二人极有默契地相视一笑，厢房内的气氛瞬间变得格外融洽。
用完了饭，沈郗陪着许知窈走到甲板上散步消食。此刻天色昏黄，一道残阳斜铺在江面上，倒映出万丈霞光。
晚风轻柔，霞光四射，天边偶尔飞过几?只穿云破雾的孤雁，水天一色秋波暗涌，美轮美奂如在梦中?。
许知窈被这一番景象迷得目不转睛，满眼?都是惊叹。
耳边传来了沈郗低沉悦耳的吟咏：“一道残阳铺水中?，半江瑟瑟半江红。秋日晚景果然雄浑壮阔。”
许知窈忽然回过头笑着看向他?：“去年你南下的时候也是这个时节吧？”
她的眼?中?满是晶莹璀璨的笑意?，在霞光的映衬下美得让人移不开眼?。沈郗笑着握住了她的手，语气温和地答道：“嗯，约莫也是八月里。”
“难怪你对这些景致如此熟悉，原来是看过一回了。”许知窈若有所思地说?着，却见沈郗眼?眸轻垂，颇为感慨地说?道：“那时候我满心?都念着你，看什么都是萧瑟落寞，哪有心?思欣赏美景？”
听到他?伤怀的感叹，许知窈反握着他?的手，仰头看着她，语调分外温柔。
“也许，人总是要到失去的时候才会看清自己?的心?。可万幸的是，一切都还来得及，我们?还可以并肩共赏这世间风景。”
望着她笑意?柔和的模样?，沈郗心?口一热，满心?都是感动和欢喜，一颗心?像是被浸泡在春水里，柔软得不可思议。
二人正脉脉含情?地对视着，身后忽然传来了一声?狐疑不决的惊呼。