红鹤秘案录 第27章

　　“大人，不良人已大致清点了坑中人数，已挖出的几具，可数出的约一百多人有余，但应还有一些尸首至今被掩埋在下，需要些时日才能将清点出来。”巫柯走上前来汇报：“此事是否需要尽快上呈州府刺史？”

　　“先不急。”乐文青思忖道：“此事事关重大，让我们先捋清此事来龙去脉。你先去找毛虎，今日参与查案的人均不能将此事对外宣扬出去，事发三里范围内围设禁线，没得我本人允许都不得进入。对外就说山体滑坡，闲人免进。”

　　正说到此处，红鹤与范社带着两名不良人骑马前来。范社翻身下马，从不良手中接过皮箱，照例一声不吭地走向了人坑。红鹤站在乐文青身边，面无表情地将眼前的一切打量了一番：“此事，恐怕不是普通人能犯下的，阿耶可要思量清楚。”

　　“思量来思量去，又能如何？鹤儿，眼前可有一百多条人命啊。”

　　“因此凶案就是凶案。”红鹤将折扇一扇：“眼前有多少条人命，就有多少个冤魂。”

　　范社蹲在坑边，就近看了看近处的尸首，又摸了摸皮肤，翻开腐肉仔细查探了一番。这又才走过来，说道：“大人，初步判断这些尸首是在十几二十年前才埋下的。若是要精细判断，还需些时间。大抵不过十七到二十年间吧。”

　　“二十年？”红鹤思忖道：“此事得与燕林大人商议，二十年前在新会可发生过什么奇事？”

　　“二十年前的奇事？小娘子，你不是正在寻那十八年前全村失踪的泊头湖村村民么？”毛虎走来正巧听到他们的对话。

　　“鹤儿，可有此事？”乐文青扬眉问道。

　　“是的。”红鹤颔首，将自己如何追寻身世到泊头湖村，又如何寻找失踪的泊头湖村人讲给乐文青听，一直讲到那跳进深井的老尼。

　　“如此说来，你怀疑在长安追杀你的人就是暗杀掉老尼的人。你也是因为自己的身世才招来的杀身之祸？”

　　“我所查泊头湖村失踪案的时间似乎与人坑埋下的时间吻合上了。”红鹤的脸庞被熊熊烈焰烧得通红：“再加上现在这百余人的尸首就在此处，恐怕解释了为何有人不想让我查证身世。阿耶，我需回县衙与燕林大人验证泊头湖村历史所记录人口数目，再与坑中尸首信息做比对才能最后确认。但愿不良人能从这些尸身身上搜出一些可佐证身份的证据，更为妥当。若此处真是埋着失踪的泊头湖村人，那恐怕我的亲生父母——”红鹤说到此处，眼中含泪，已不忍再继续猜下去。

　　“既然如此，你在天亮之后赶回县衙，找到燕林将此事验证清楚吧。”

　　长安，太子府。

　　“那乐红鹤出入县衙均带有守卫。”黑衣诸率低头说道：“她也许已被吓破了胆，也不见她再去宝安县调查老尼的线索。”

　　“县衙的守卫对你来说形同无物。”

　　“属下夜夜死守新会县衙，确认她的确无异。有一次属下想去乐红鹤窗外偷听，可却在半路突然遇到了一人。”

　　“哦？又是何人?”

　　“回娘娘话，是太平公主身边的近卫邱牧。”

　　“哈哈？邱牧，那名武将琴痴？”韦氏笑道：“你是要告诉我，太平公主的人在保护乐红鹤？这绝无可能。”她随手将怀中奶猫丢了出去，那小猫嘤咛一声，垂着尾巴躲进了帷幕暗处。

　　“属下看得很清楚，邱牧曾与属下是军中同僚，他显然也认出了属下。因此不再好动手。”

　　此刻突然有人打开书房窗户，刺眼的光投射进来。韦氏以手背捂住眼睛，怒呵道：“何人如此大胆，可知太子妃书房是要避光的？”

　　“是我。你眼睛的伤已经过了这么多年，至今还是没有痊愈么？”一中年着明黄宽袍的男子走来，眉骨高耸，剑眉浓黑，直鼻薄唇，正是当朝太子与前朝皇帝——李显。

　　“臣妾参见太子殿下。”韦氏不急不躁地跪地请了个安：“不知太子殿下一大早就来臣妾的书房，是为何事？难道是昨夜为你安排的几位小娘子并不如意？”

　　“不，昨日那几名娘子深得我心。不过我来并非是为了这些鸡毛蒜皮的小事。”李显沉声说道，挥袖坐到书房正中央那一张贵妃榻上，瞥了后在一旁的黑衣诸率一眼，后者随后退下。

　　李显这才开口说道：“宫中传来消息，圣人积劳成疾，咳疾缠身一日比一日更重。昨日夜里咳血两盂，太医院使和院判彻夜跪守在寝殿前不敢抽身。”

　　“太子的意思是？”

　　“韦氏，你可曾记得当初我登基时，你为皇后的那段风光日子，这样的日子离你我恐怕又不远了。”

第七卷 第二章

　　风卷落叶，寒风刺骨，坐在舆箱中的年轻男子就卷了卷身上的衣物。他从家奴成群的房州府邸长途跋涉到这荒芜的岭南，虽然一路衣食无忧也足以令人烦闷不已。这岭南天气虽不如北方那般滴水成冰，却也阴冷入骨，湿气像无形的毒物啃食着他双膝下的骨头。

　　“七郎，你再忍忍，前面很快就能到新会县。”舆箱另一端坐着一名端庄美丽的妇人，身裹褐色貂裘，她将自己的手炉递过去，放在被称做七郎的男人膝头：“到岭南，也许就能有些平安的日子可过。”

　　“她不会放过我们”七郎闷声说道：“哪怕我们逃到了岭南边境，你我已散尽房州府中的姬妾家奴，只留一名小厮与一名婢女在身边，此时的境遇也不过与普通人家无异。她不过是想要我多吃些苦头罢了。”

　　正说到此处，舆外远远地传来一阵凌乱马蹄声，隐约听到兵将大喝：“前面的人莫要再走。”

　　男人面色一变：“不好，怕是她派来的人。”

　　两人双双跳下牛舆，妇人牵过牛舆后的一匹马，一刀割断绑着行李的麻绳。“七郎，你骑马先走，我来拖住他们。”妇人拔出腰间短剑，厉声说道。

　　“香儿，你得跟我一起走！”

　　“你我夫妻本是一体，只要你活着，就无人敢害香儿的性命。”香儿说道：“这老马驮着两人根本跑不快。”

　　七郎还在犹豫。

　　“你别想了。”香儿急吼道：“只要七郎活着，就无人敢动我！”

　　七郎看了香儿一眼，他知道香儿说的是实话。只要他活着——他咬咬牙翻身上马，绝尘而去。

　　燕林对红鹤相对坐在户房那张宽大的书案后，书案香炉中点着燕林的老山檀香，青烟缭绕，香气沁人。但两人眼前都是堆积如山的案卷，一整个白天过去，燕林与红鹤的面色灰暗，仿佛眼前之事已毫无希望可言。

　　“这里有记录！”燕林突然两眼放光地说道：“十九年前新会县县令重新发配荒山垦地，泊头湖村因此上报村民人数总计一百二十一人，其中十二岁以下孩童二十三名，六十岁以上老人十五名。”

　　“一百二十一人？”红鹤抬头望了望窗外昏暗天色，寒风片片卷起落叶，新会冬天极难见雪，却有种潮湿阴柔的冷：“也不知巫柯那边否有已将坑中尸首数量清点出来。”

　　那夜红鹤在尸坑边一直等到天亮，可却一无所获。作案之人心思极为慎密，当晚从坑中一共挖出的二十四具尸身，红鹤都一一亲自验过，除了身上衣物，连荷包之类贴身什物都未留下一件。

　　她于天亮时回到县衙，和燕林一同查找二十年前后与泊头湖村所有有关的案件。整整一天过去，终于才在这陈旧的案卷中找到了线索。

　　七郎一路策马不知向前奔了多久，夜色渐暗，但那不过是匹普通的公马，平常是托运行李或货物所用。因此跑了一段后公马的脚力渐衰，似有停顿下来的迹象。七郎拔出袖中鱼肠剑，往马背上一刺，想要激发它跑得更快一些。不想那公马与他之前所骑过的战马不同，早已跑到力竭，经不住这样的剧痛刺激，细弱的马腿向前踉跄几步，瞬间连人带马地滚下旁边山崖。

　　不多时，七郎在一张垫着厚厚稻草的床榻上醒来。这里是一处颇为宽敞的农舍，摆放几件简单梨木家具打扫得一尘不染。七郎只觉得自己一只腿上传来火辣辣的痛感。一名上了年纪，衣着干净的仆妇端来几只陶碗，里面盛着的小米稀饭与各色咸菜。

　　“郎君先用着。”仆妇虽然打扮朴素，却谈吐克制，她细心将七郎扶起半坐，再将一座小桌案架在他大腿上：“我家小娘子说你摔断了左腿，她已为你敷好止疼的草药，不过草药药效缓慢，郎君还需忍耐几个时辰，待你精力恢复之后就能为你接骨。”

　　“你家小娘子是？”

　　“回郎君话，小娘子不过是因从小耳目濡染地学过一些医术，现在偶尔做回游医，也算行善积德。”

　　“那，我们现在何处？”

　　“郎君，你此刻就在新会县城外一处村庄，叫做泊头湖村。不知郎君可有亲近之人需要递信？”

　　七郎思索片刻，他匆忙逃出房州，身边信得过的只有自己的娘子香儿，现在恐怕连香儿也已被抓捕。他孤身一人，又断掉一条腿，只能暂时躲在此处。于是七郎开口胡编了一个名字：“我名叫潘绵，乃青州一名教书先生，目前游于名山大川，以畅其情。不想走在山林间时，马踢突然打滑跌落山崖。得幸有你们的相助，潘绵感激不尽。对了，不知道我的那匹马现在如何？”

　　“好在那山崖并不高，我们发现潘先生时，并未发现先生的马匹，想来是受惊自己跑掉了。”仆妇说到：“此处地方不大，潘先生若有任何需要，高声唤我就是。我叫曲娘。”说罢她又行上一礼，挺直身子转身走出农舍。

　　巫柯用了整整五个日夜才将坑中的尸首全数清理出来，当前坑中一共是一百二十三具尸首。从身形上看，确有孩童二十三名，而老人与成年人因皮肤已腐败枯烂，实在难以一一辨认年龄。

　　“既然孩童的数量和十九年前上报县衙的数字温和，我们猜人坑中的尸首，十有八九就是十八年前全村消失的泊头湖村村民。”县衙书房，巫柯对乐文青说道：“只是坑中多出的两具尸首，却不知来自何处。”

　　红鹤在旁浑身一震，止不住地颤栗起来。旁边的班翀赶紧拍拍她的肩膀，示意她要镇定。班翀最先知道红鹤在寻找自己身世的人，自然也知道此事对她来的打击会有多大。此刻他正一脸担忧地望着红鹤，同样对此担忧的还有乐文青与燕林两人，后者也同样看向红鹤。

　　“鹤儿，你可需要先回房歇息片刻？”乐文青问道。

　　“阿耶无需为我担忧。”红鹤淡淡地说道：“能将一村的毫无缘由地人锁住带去山腰活埋的，恐怕除了权臣高官之外，无人能做到。我与燕林大人翻阅了新会县所有的案卷，竟无一卷提起有过此事，无一卷提到有人因全村人失踪之事报过官，也无一卷在关心这一百二十三条人命。”说到此处，她凄然一笑：“我的亲生父母，大概就在这些刚刚挖出的腐尸里。若无法查出凶手，我誓不罢休。”

第七卷 第三章

　　远在新会城外泊头湖村，毛虎正带着一行人仔细地搜索。

　　此时天鼓阵阵，惊雷裂空，也许很快就要下起磅礴大雨。

　　红鹤站在当初发现襁褓绣花图样的那所农舍中，这是处不大的地方，院落一旁就是露天厨房与猪舍。进屋一间中规中矩的客厅，放着木桌与几张高脚凳，向左是一间带床榻与衣柜的房间，家具样式古朴，床榻上铺设褪色粉色绵绸软褥，一旁的妆柜上放着一面积尘方形铜镜，铜镜上一贴红色喜字，后方墙上贴着的红色对月贴字迹已经模糊褪色，隐约可见上书镜前却并无胭脂粉盒等物，倒是放着几卷柳子厚所著的散文和一支木钗。向右走也是一间稍小一些的寝室，房间成设与左边那件区别不大，唯有床榻上并无绵绸这等精致之物，以稻草铺垫，用的是蓝染棉布，均已褪色。

　　“小娘子。”巫柯在此时走进来道：“此村落并不大，一共有农舍三十三间，均没有被破坏过的痕迹。想来居住在此处的人定是被人用借口带到一起去到某处，因此农舍中的一切都相对保存得很完整。也难怪这十八年来坊间谈及此处都认为只是山洪过于频繁，因此全村集体迁移去了别处。”

　　“巫柯你看。”红鹤闷声说道：“我当初就是在这所农舍发现了我身世的线索。可我左右打量，除了襁褓和门帘上的绣花来自于蒙舍国，农舍中的一切都与我大唐汉人的生活习俗无异。甚至那婚嫁的对月贴就贴在铜镜的后面。衣柜里也都是大唐女子的服装。”

　　“因此娘子不必再担心自己的身世和蒙舍国有关。新会靠近大唐边界，那绣花图样说不定只是偶然间传入岭南罢了。”巫柯安慰道：“搜完整个农舍还需几天。小娘子为何不先回县衙耐心等待结果？”

　　“这对月贴。”红鹤回过头，看着墙上的红纸：“上面也许写着我生父母的名字。只可惜多年过去，上面字迹已经模糊。”

　　“这对月贴上还有成婚的日期，我这就取下来，送回县衙让燕林查一查就知。”巫柯说道：“这小村庄一年到头也不会有几桩婚事。”

　　不多时，七郎的那条断腿的痛感果然渐渐褪去，取而代之的是一种近似于薄荷叶的清凉感。蓝色门帘撩开，走进了一名标志惊艳的小娘子，浓眉杏眼，未施粉黛，古铜肤色，身形健美，天然美丽中又透着逼人英气。穿着一件褪色粉色棉缎长袍，乌黑光滑的长发随意松垮绾在脑后。只是她的神态中里有种优雅而高坐云端的气息。这种神态七郎极为熟悉，他也曾在那个女人身上见过。

　　“我是这所农舍的主人，叫段灵儿。现在来为潘郎接骨。”

　　“有劳小娘子。”七郎回过神来赶忙说道。

　　她走过来，也不顾亲疏地坐在七郎床榻边，用细长的手指仔细探量着他的断骨处，突然，不等七郎反应过来，咔嚓一声，七郎感到一阵剧痛袭来，他惨叫一声，浑身颤栗冷汗不住从后背冒出来。

　　“好了。”段灵儿站起来说道：“潘郎的断骨已回到原处，但还需继续敷上药草，那止痛的药草来自蒙舍巫医，很是有用。然后我再为你绑上固定断骨的竹片，还请潘郎这几日躺在床上千万别动，我与曲娘平时都在院中。”说罢她又低头将一团黑乎乎的药膏抹在他的腿上。

　　七郎谢过了段灵儿，此时剧烈痛感才慢慢褪去，他这才开口问道：“小娘子是蒙舍国人？”

　　“不瞒郎君说，我们是从蒙舍国来。”段灵儿一边替他上药一边说道：“蒙舍国常年征战，征兵无数，烽烟四起，我带着家中仆妇来大唐寻个清净之地过活罢了。还好这座村庄的村民并不介意我的出身，我留在这里也能为他们医治头痛脑热。”

　　她低头的时候，脑后的木钗不慎脱落，乌黑发丝从颈后松散开来，披在肩上，散出幽幽发香。七郎看着她光洁标志的脸蛋，当下心中暗生倾慕，却无法将话说出来。憋了半天，只幽幽说出一句：“姑娘甚美，可有许过婚配？”

　　红鹤在黄昏时才从泊头湖村回到新会县衙，天色淡黄，一轮浅月已经高高浮挂在浅白轻云之后。红鹤看到县衙书吏邱牧站在廊下，青袍翻飞，龙章凤姿，是一位美男子。

　　“小娘子。”邱牧见到红鹤上前，拱手行礼：“最近小娘子频繁出入县衙，邱某不由得有些担心。”

　　“邱郎在担心何事？”

　　“小娘子聪慧过人，大约早已猜到邱某出现在新会的意图。还请小娘子谨慎行事，太子府的人虽然已经撤回，可说不准何时又会再来。”

　　“太子府？你是太平公主的人？”

　　“我是太平公主近卫邱牧。”

　　红鹤颔首：“我在大理寺曾经听到过你的琴音，因此才能识得。”

　　“邱某早已说过小娘子是邱牧的琴音知己，能从琴音中识人，小娘子聪慧无双。公主令我在新会县衙看守小娘子，小娘子查案之后公主担心娘子会被不怀好意之人利用。”邱牧说道。

　　“你刚才说太子府的人是什么意思？”红鹤扬眉问道。

　　“新会县衙每日都在太子府诸率的监视下，那领头的黑衣诸率是太子妃身边的人，从前与我是军中旧识，不过此人被我阻扰后，没有再生事端，已自行离去。”

　　红鹤陷入了沉思，这又是何故？太子府派人监视自己是因为圣人在尚书府竹林中的那件秘闻？还是泊头湖村的惨案也是因太子府而起？她越来越想不明白，目前线索千头万绪地在脑海中飘荡，她却始终抓不住最关键的那一段线头。

　　“不如让我和往常一样为小娘子抚琴一曲，也好静静心。”邱牧说道，年轻的郎君刚刚拿出自己的古琴，抚弦调音，就听县衙前门热热闹闹有人敲锣打鼓。两人一同走出去，只见一组人马拖着数担红绸礼箱来到县衙门前，礼箱上用红绸绑着大雁，鸡鸭鹅等物。

　　媒婆身穿墨绿长袍，云鬓下别一朵芙蓉，满脸喜气，高声叫道：“乐府纳采啦。”

　　红鹤脸色巨变，嘴中咒骂一声，甩袖就朝着后院跑去。

　　班翀悠然自得地在柴火上烤着一条牛里脊，旁边茶案上烧着茶炉，一名面生的小厮正照看着柴火，想来是班翀从保安县衙新召来的。他这些日子零零碎碎地往乐府搬了不少东西。

　　“不错，我早得到父母的许可，毕竟我只是家中第三子，两位哥哥也早已妻妾成群开枝散叶了。按大唐例律，我今日正式向乐大人和夫人提出了入赘乐府的劳役契。我愿意与乐大人签订三年劳役契，以此换与你的白头偕老。不过为了不委屈你，嫁娶六礼我会一件不少地操办完。今日是媒婆纳采，你若想拒掉，我叫人回去就是。”

　　“入赘乐府？以前我说你是个纨绔子弟也许说得太轻了些，你怕是个什么恬不知耻的混账东西。”红鹤急道：“泊头湖村百条人命案未破，你却在此胡乱说什么入赘纳采，我劝你不要在此时添乱。”

　　“乐大人也这么说，因此待你破完此案再回复我不迟。”班翀说道：“在此期间，鹤儿你可要好好思量，若依然不愿，我自不会勉强。但我心此生坚如磐石，绝不动摇。”