作者：秋水色睫
谢赓待人退出，仓中?只有他和杜徵、李秾三人，说道：“杜掌柜，看?杜掌柜如此?文雅亲和，我也就和你明说，我今日来，既是奉了工部手谕来查验可有引火之物，也是想?探一探鹤鸣楼存了多少蜀锦。”
杜徵淡然地站着，等着谢赓的下文。
李秾适时接过谢赓的话，“杜掌柜，此?事跟巡防营无关，只是我家主子派人来过，找不到?鹤鸣楼的门路，因有些朝中?的关系，便请巡防营谢大人帮了个忙。”
李秾一身锦衣华服，拿着折扇翩翩而立，看?起来跟富家子弟几无差别，她冲杜徵一拱手：“我就直说了，杜掌柜，我家主子想?买鹤鸣楼的蜀锦，你开个价吧？”
谢赓不能掺杂过多公务之外的事情，以免惹是生非。谢赓很清楚，因此?立马接话道：“既如此?，巡防营帮的忙已经完成了。今日打搅，因是受人所托，还请杜掌柜见谅。以后鹤鸣楼周边及楼中?的治安，巡防营必定加倍上心。我先?告辞了，二位慢谈。”
谢赓还?转身，只听杜徵道：“我楼中?的蜀锦，今岁已?留作己用，是不打算外售的。抱歉了，两?位大?人。”
谢赓闻言脚步一顿，却不能把说出去的话又?收回来。巡防营无故搅扰民居，被朝中?的御史?们知道了可没什么?好下场。他相信李秾的谈判之能不会输给谢富，因此?还?是继续退出仓外。
李秾：“杜掌柜先莫要拒绝，这批蜀锦对我家主上非常重要，杜掌柜尽管开个价。”
杜徵：“抱歉，我已?说过这批蜀锦不外售，大?人之言，恕难从命了。”
杜徵叫李秾大?人，当是把她当成有朝廷背景的官商了。可是除了皇家，哪家自用需要这么?多蜀锦的，就是鹤鸣楼那么?多歌姬舞女也用不了。这杜徵分明是奇货可居，不想?卖。
“杜掌柜可是怕我家主上出不起这笔价格？实?话实?说，我家主人不是要买这蜀锦去贩售，而是另做它用，还?望杜掌柜行?江湖义气，割爱将这蜀锦卖给在下，我替主人拜谢杜掌柜。”
杜徵仍然是风雨不动的样子：“杜某要让贵主人失望了，恕难从命。”
李秾面上安然，内心开始着急起来，这杜徵真是个难以看?透的人。
“杜掌柜当真不肯割爱？”
“恕杜某难以从命。”
李秾环视了一圈那十数排琳琅满目的漆架，一甩手中?折扇，“如此?，那便不打扰杜掌柜，我这就回去禀告我主人另想?它法。打搅了。”
李秾从福禄二仓出来，匆匆走到?附近的窄巷中?来见谢赓。谢赓一看?她摇头，便知道并未谈妥。
回到?谢府，谢富正?在厅上等候。他已?从建康令衙署和东市市令那里抄来鹤鸣楼的登记底贴。底帖上所示，鹤鸣楼的实?际经营人确实?是这位杜徵。
杜徵祖籍乃是北方士族，前朝时南迁大?晛雍州，在杜徵祖父这一代开始经商。杜徵在元庆十四年来京，元庆十七年建起鹤鸣楼，后楼体规模逐步扩大?，成了京中?第一名楼。
如此?看?来杜徵的身份就是没有朝廷背景的民商。以民商的身份，能三代经营而有现在的规模，绝非常人能够做到?。
现在的问?题在于杜徵奇货可居，不愿意让出禄仓中?的那一批蜀锦。
要利用谢赓建康都尉的身份和宫中?娘娘的后台对杜徵进行?威逼，也不是不能令杜徵改口。但李秾知道谢赓不愿意这么?做，带着巡防营一百将士寻个由头进入仓库查验，已?经扰民了。杜徵不卖蜀锦，但他仍是遵纪守法的大?晛民商。对他进行?威逼，如今是天寿节庆，又?有天竺来使在京，万一动静闹到?皇帝陛下耳朵里去，皇后娘娘这一番好意就要变成坏事。
三人对这些利害都心知肚明，因此?一时无话可说，俱在厅上沉默着想?法子。
李秾突然问?：“将军，听说皇后娘娘的母家衡阳卢氏，也是纵横洞庭的巨商之家？”
“是啊，皇后娘娘的胞弟和两?个侄子都未在朝中?领职，听闻衡阳卢氏经商有道，洞庭湖面大?半的船均为卢家所有。但此?事皇后娘娘已?知会过我，卢氏的经营主业不在布匹绫罗，娘娘已?让家里想?过办法，一时也筹不到?那么?多蜀锦，只约定在天竺使团离开前，送五十匹进京。”
“五十匹？”谢富像是听到?了什么?诡异之事，“衡阳卢氏怎么?会只有五十匹蜀锦？皇后娘娘如何会信？”
李秾想?起自己听来的一件事，便说：“听闻，皇后娘娘因在宫中?没有子嗣，又?强硬拒绝家里送庶妹进宫，已?和母家关系交恶……”
“李秾，住口。”谢赓出言打断她，“宫中?贵人的事，不是外间可以议论的，慎言。”
李秾连忙低头：“对不起。”
谢赓对她并无苛责之意，问?道：“方才你问?及衡阳卢氏，可是有什么?办法可想?？”
“将军，可有把握让皇后娘娘预备三艘有朝廷旗号的大?船？”
“这，以皇后的手段，我想?倒是不难。要这三艘朝廷商船何用？你可有什么?主意？”
李秾抬头展开折扇，圆眼睛带上了一点?笑意。
“将军，我想?到?一个办法。”
“快说。”
“既然那杜徵不能威逼，那就只有利诱了。如果将军能让皇后娘娘备好这三艘船，最好停泊在秦淮桃叶渡，明日即可启航西入长江。那么?我或许可以劝动这位杜掌柜割爱，平价出售他库中?的蜀锦。”
谢赓大?喜：“当真？”
李秾：“大?船备好，我尽力一试。”
谢赓也不知道哪儿来的对李秾的信心。他平日只觉得她勤奋好学又?聪慧心细，如今这件棘手的事拿在手里，看?她灵动飞扬的眼神，无端对她生出一股信任。
“好！你若有办法，我现在就进宫面呈皇后娘娘。你们俩在府中?做准备，重新去见杜徵。”
谢赓到?现在几无办法可想?，知道鹤鸣楼有他要的东西，加上信任李秾，目前只能按李秾说的办。
第034章 鲛绡蜀锦
四月初九圣寿节, 建康城长街短巷都挂满了彩带花灯，大晛皇帝皇甫承畴携率使团来访的天竺国王乘白象游建康城中，接受万民拜贺。
御街从巳时起便戒严, 道路两旁被禁军侍卫放上禁障, 把围观拜贺的百姓隔离在路两边的特定区域。李秾很?早便从府中出门, 赶在戒严之前到?达鹤鸣楼中。
这大概是鹤鸣楼这一年之中客人?最少的时候，因为秦淮河岸万人?空巷, 都拥堵在路边拜贺陛下的仪仗队了。楼中只有寥寥几位客人?, 李秾点了一壶花茶在雅间坐了，听楼中乐师演奏数曲, 终于看到?大厅歌台纱帷之后有杜徵的身影。
楼中真正?听曲的人?没有几个, 杜徵几乎不受影响, 一支曲子弹得?十分沉浸而惬意。李秾听出来, 这是弹的时下最流行的一首《相?思?曲》。
因楼内客人?少, 几乎看不到?侍从。李秾一时找不到?人?引荐, 待杜徵一曲弹毕, 她直接站到?饰有金玉的歌台前, 向?帘幕之后的杜徵拱手说道：“外间万民狂欢, 先生却?能在楼中静坐抚琴，这份定力?令人?佩服。在下有一桩生意来打搅, 不知杜先生可有兴趣？”
杜徵在纱帷之后往外看, 看到?昨天闯入京郊仓库的一张脸，并不感?多大兴趣, 便不想回应。但李秾站在那里, 并没有离去的意思?。
不一会儿?, 有侍从走到?李秾身边：“这位客人?，我家掌柜的有请。”
杜徵并没有在楼中专门待客的小花厅中见李秾, 而是在一个僻静的雅间，在雅间中还能隐隐听到?外间街道传来的圣寿节鼓乐，可见他并不重视李秾口中所说的生意。
杜徵神?色淡然地行个礼，问道：“客人?有何贵干？”
李秾开门见山地说道：“杜掌柜，鹤鸣楼京郊禄仓中的数千匹南海鲛绡，杜掌柜是不是不欲在京中出售？眼看炎夏将至，我家主人?可以借给掌柜的三艘大船，配朝廷所颁水陆过所。大晛水网船只所到?之处皆可通行，可将库中数千南海鲛绡按掌柜的计划送到?任何地方。只要?杜掌柜答应以京中正?常市价卖给我主上一千匹蜀锦。杜掌柜看这桩生意怎么样？”
杜徵斟上一杯茶，面?上不动声色：“多谢贵客美意，我楼中虽不可与朝廷相?媲，但拥有商船数十艘，单次即可运送福禄二仓大半货物。就算南海鲛绡要?运往京外，也不需要?外借大船。”
李秾：“杜掌柜在楼中沉浸抚琴，大概还未听闻。三月桃花汛之后，宫中陛下召见尚书台，下诏在秦淮、长江及沿海各主要?津口增收一倍商税，商船载货过渡者，以物价十分之一输入官府。为保此项诏令顺利实行，陛下令吏部铨选一百一十八名津税令，专管各大津口货船商税。鹤鸣楼如今再向?外走船……如此大批南海鲛绡，怕是商税交下来，利润将要?受损小半。”
杜徵当然知道朝廷的这一诏令，于是面?色有所松动：“你是说你主上借出的船是朝廷的免税船？听说这样的免税船在大晛不过百艘，冒昧相?问，贵主上的身份是……”
李秾窥到?杜徵的神?色变化，心中一喜。
“大晛广有四海，建康乃四方资财汇聚之地，城中王公巨贾不知凡几。杜掌故不必询问我主上是谁，只须知道此事对他来说易如反掌。杜掌柜可在圣寿游城典礼结束后随我往桃叶渡一看，三艘大船已在渡口停泊，只等杜掌柜开口。”
“你怎知道我楼中要?将南海鲛绡运走？客人?未免太过自以为是。”
李秾慢慢抿了一口花茶。“南海鲛绡是所有布料中最为轻薄透气者，适宜用以裁制夏衣或中单。往年在京中需求量极大，今年却?有所不同?，京中南北两岸十几家布庄皆有滞销的鲛绡。如今春将尽，很?快入夏。若不是鲛绡价贱，京中售卖难以回本，鹤鸣楼禄仓中怎还会有如此多的库存？”
杜徵第一次正?面?打量李秾。
只见她穿一身华服，却?没有佩戴金玉等饰品，看起来一身素净。清瘦白皙，眉间有经事的风霜之色，却?看不出具体年纪。她开口说中了鹤鸣楼南海鲛绡滞销，然后低着头不慌不忙地品茶。
他猜测她背后一定有高人?指点。他哪知道李秾心理实在没底，正?低着头平复心头的忐忑。
杜徵问：“不知客人?如何称呼？”
“在下李秾，杜掌柜但呼我名即可。”
杜徵在建康为商十几年，从未听过李秾这个名字，更不知她背后的主上是谁。不过如今看来他也不用知道，对方只愿意派这个李秾出面?，那也够了。
“小李先生如此敞亮，杜某也不隐瞒，鹤鸣楼禄仓中二千余匹鲛绡确实需要在入夏前运往北地。京中鲛绡价贱，各大津口关税沉重，杜某也正?在想办法。苦于杜某只是一介民商，没有朝廷背景……”
李秾等待着他的下文。
“贵主上既然诚心来做这一笔交易，那么鹤鸣楼答应你的条件，就此成交。”
“真的？”李秾按捺住内心的雀跃，“杜掌柜可立时派一名主事，和我前往桃叶渡口，查验是否有朝廷商船停在那里。我先将过所送上，杜掌柜再令人?开仓让我买蜀锦。”
“不急，待外间取消戒严，我随小李先生亲自走一趟。我楼中也没什么人?，大半伙计都去看陛下的白象和那天竺王后去了。”
李秾颔首一笑，这下可终于掏出杜徵的真话了。此前他说话云遮雾罩，不过是因为无?利可讲。
酉时正?，桃叶渡口。
谢赓带着谢富等在船中，注视着岸上来往的身影。游城盛典的戒严已经解开，桃叶渡游人?和船只都开始忙碌起来。
“李秾，真的能说服那杜徵？今晚已是第三天了。”
谢赓是跟谢富说话，也是自语，他已在盘算如何到?皇后跟前请罪。武事和京城治安上的事情从来难不倒他，这件事却?是在他的能力?之外了。
谢富不知该怎么跟谢赓说，整个谢府只有他一人?知道李秾的女子身份。李秾在谢府几年，每每行事做人?都出人?意表，让他觉得?她虽是女流，但才干过于男子。如今既然无?法可想，唯一的希望就在她身上。
一刻钟后，李秾从岸上的人?群中走入了视野，身侧还跟着一个人?，正?是那天见到?的鹤鸣楼掌柜杜徵。
谢赓喜形于色，吩咐谢富：“现在去将过所备好。”
李秾向?杜徵一指渡口西首停靠的船，然后示意他在岸上稍等。
不一会儿?，李秾从外面?进到?船舱之中，一脸雀跃，“将军，拿来吧！鹤鸣楼杜掌柜答应了。”
谢赓迎上去，拍李秾的肩。“李秾，你当真不简单！”
谢富取出从皇后那里取来的过所交到?李秾手里。他知道这件事情终究让李秾给解决了。在李秾看不到?地方，谢富叹一口气默想，如果她不是女子就好了，或可成为谢府的臂膀。
一个时辰后，谢赓派心腹从京郊禄仓买下了千匹蜀锦。
谢富问是否要?立刻送进宫去，谢赓和李秾都没有答话，只招呼人?把蜀锦盖起，运到?巡防营一处旧营中暂存。
谢赓说道：“五天期限内的最后一个时辰送到?，娘娘下次大概就不会把这样的事交给我了。”
谢富明白过来。
晚上，谢赓叫人?在花厅中摆了酒宴。谢老?夫人?、谢富、谢泰和李秾都在，谢赓执意要?敬李秾一杯。
李秾一回府就将那件借来的锦袍脱下，换上了自己的粗布春衫。她勉强喝下谢赓敬的酒，双颊很?快就烧得?通红。
她不敢居功，她能平安活到?现在，全赖当初谢府收留了她。
谢赓看她喝不了酒，也就不让她喝。为表感?谢，谢赓当即赏了李秾五十两黄金，连一旁的谢老?夫人?都觉得?惊讶。
她也感?激李秾帮谢赓解决了一个大难题，但看着这原本是府上养马的小厮，越看那面?相?越觉得?有些不同?寻常。
隔了几日，谢赓将那批蜀锦交到?宫中，总算交了皇后娘娘这个令人?为难的差事。
圣寿节最后一日，谢老?夫人?和忠平侯母女约好共同?去城外寺庙上香，想叫谢赓送她们出城，这样也可以和忠平侯小姐有些时间相?处。
婢女去通知谢赓，回来禀：“将军说派人?驾车护送，他本人?不去。”
老?夫人?一听就怒了，亲自到?马厩来寻儿?子。走到?马厩的院中，却?看到?谢赓正?挽着袖子，和那叫李秾的小厮有说有笑地喂马。
晚上，谢老?夫人?辗转反侧。让人?去把谢富叫来。
他问谢富：“你老?实告诉我，那个叫李秾的是什么身份？”
谢富犹豫半晌，知道瞒不过，只得?如实禀道：“回老?夫人?的话，这李秾，是个女子，在府中几年，一直着男装，从未出过差错。”
谢老?夫人?吃惊：“怎会如此？既是女子，又?是下人?，她怎可跟赓儿?走得?如此之近？”