作者：闻檀
他来时也风风火火地，身后跟着两个小厮抬他给周氏带的东西，进来就跪在地上行了大礼，朗声道：“昨夜归来知祖母歇下了便没有叨扰，今日孙儿来给祖母请安了！”
谢承义今日认真地梳洗了，头发以银冠束起，剑眉星目，又着了一身利落干净的蓝色圆领长袍，身量也高，比昨日的他看起来更英气逼人。他的长相是有五分像姜氏的，自然好看。谢昭宁记得，前世兄长极受汴京那些女儿家追捧，谢家放出要给谢承义寻一门婚事的消息，说亲的官媒、私媒便踏破了谢家的门槛。毕竟他年轻英俊，还有真正的官身，这在世家子弟中已经很难得了。
周氏看到谢承义眼睛一亮，赶紧上前将他扶起来，道：“一早得了信知道你回来了，祖母还正想着，你就来了！”又问他庆阳府那边累不累，这次回来要留多久之类的话。
谢承义幼时，父亲母亲都忙，他几乎是周氏带大的，因此与周氏也极亲近。
谢承义扶着周氏坐了回去，道：“祖母放心，孙儿这次回来，要进右卫当差，一时半会儿是不会去庆阳府了。定在家中好生给您老人家尽孝！”
一件又一件的喜事，周氏自然高兴。又想起旁边的蛮蛮，笑道：“蛮蛮也一早便来了，你们二人倒不愧是兄妹，竟都这么早来给我请安！”
谢承义这才看到旁边的谢昭宁。只见她简单地穿着件兰色缠枝纹的褙子坐在那里，头发也梳得简单，身形有些荏苒，表情淡淡的，他一时有些不自在。
而谢昭宁早已经做好了准备了，知道面前这个不是她记忆中那个哥哥，他还没有经历过世事，只能把他当成从前的谢承义看待，因此她灿灿一笑，对着谢承义颔首道：“哥哥安好。”
纵然如今与谢承义关系不好，她却还是应该尽了她妹妹的本分，努力让谢承义明白过来。一是为了祖母的身子，二是毕竟敌人强大，只有将哥哥收拢，她才能少些麻烦。
她对谢承义的性子十分了解。
谢承义刚正不阿，悯弱憎强，以驱除契丹，收复幽云十六州为己任，他并非什么坏心肠的人，相反，他为人极是热心肠。而在她回来之后，的确是被有心之人引导，干了太多欺凌弱小的事，他是这样的性子，如何会不憎恶了她，喜欢谢宛宁呢。
谢承义也是十分固执之人，又与谢宛宁甚是亲密，要想让他明白恐怕极难，她只管尽人事就可了。
俗话说伸手不打笑脸人，何况谢昭宁还是他的妹妹。谢承义也勉强颔首道：“昭宁妹妹安好，你倒是来得极早。”
谢昭宁又笑道：“到祖母这里赶早膳罢了，听闻哥哥的风宣堂尚未归置好，我今晨派女使送了一套黄花梨的桌椅过去，不知哥哥可有看到？”
谢承义不知道她竟给自己送了东西来，想到昨夜和母亲说的那些话。他不太习惯这般的谢昭宁，有些别扭道：“出门太急，还未看送了些什么东西来。”他这一回来，父亲、母亲，其他两个妹妹，乃至堂祖父都给他送了东西过来，一时半会儿自然来不及看。他又道，“不过还是谢过你了。”
周氏看着两兄妹说话只是微笑，以前这两兄妹碰在一起便是吵，如今这般，已经算是关系有所改善了。
正是此时，女使在外面通传，说是青坞姑娘来了，有些院中的事要与谢昭宁商议。
谢昭宁就站起来，对祖母和谢承义道：“那祖母与哥哥先叙旧着，孙女有事告退了。”
周氏含笑点头，叮嘱谢昭宁定要注意休息，莫要太累了，才目送孙女离开。
周氏回头就对谢承义道：“你如今回来了，该好生同你妹妹相处。这才是你一母同胞的妹妹，你可知道？”
谢承义只要想到谢昭宁做的那些事情，就实在是无法接受自己这个亲妹妹，但是知道祖母身子不好，他也不会在祖母面前说那些话，只是胡乱点头道：“祖母放心，孙儿心里明白。”
周氏这才躺了回去，靠着一个沉香色的大迎枕，目光落在渐渐要亮起的天色上。她只要昭宁在这个家里好好的，与父母兄弟都好起来，她就心满意足了。哪怕哪一天她撒手人寰了，心里也是舒畅的，若是不能看到昭宁与家里人好起来，她是死也不能瞑目的。
谢昭宁走出均安堂，只见青坞脸色颇有些凝重，边走边与她低声说，“昨夜郎君突然见了三娘子，后又请了夫人过去，不知究竟发生了什么！”
谢昭宁早让红螺在正堂，东院都安排了洒扫的人，若是这些人有什么动向，她第一个便能知道。
她想引这些人行动，暴露踪迹，不过也想着，她们自然会着急，要对她也采取行动，这她也不怕。只要她想要的东西找到了，那么一切便能翻盘。
此时两人刚走到锦绣堂的后门，却见未亮的天色中，紫藤花架掩映的门楣下，有个女使的身影正在着急地踱步。
谢昭宁走近了一看，却是有些吃惊。
是母亲身边的含霜！
她只简单穿了件粗布的短褙子，头发上也并无饰物，宛若粗使丫头打扮的模样。神情好似十分焦急。
她走近后喊了一声：“含霜，你怎的在此处？”
含霜看到她，眼眸蓦然一亮，连忙走到她身前，匆匆地行了个礼道：“娘子，奴婢有要事要禀，这不是说话的地方，咱们能不能到里面去说话！”
谢昭宁见四下并无人注意，立刻带着含霜进去，捡着少人的路走，从后院进了冬暖阁之中，才问：“究竟是何事？”
含霜也并不耽误，立刻道：“娘子，您不知道，昨夜郎中查出当初，从明珊娘子袖中滚出的小玉瓶，是三娘子所买。叫了三娘子过来问话，可三娘子却当即便说，是您让她买的。且还说……还说是您意图让二娘子毁容，才有此行为！
“郎君虽屏退了左右，但是奴婢们跟在夫人身后，也听了这些话，当真是好生气愤，奴婢们虽与娘子相处的时日不长，但是娘子您是都统大人教导出来的，绝无这般害人的心性，定是她来污了娘子的！”
谢昭宁轻轻一笑，含霜含月当真是姜家教导出来的，对大舅舅家实在有好感，连带着看她都是盲目地好，竟在这种时候，都这般相信她。
她知道谢芷宁她们会采取行动，果然如她料想的一般。药的确是她对谢宛宁下的，她也并不后悔。可是真正在背后谋划这件事的，想引她做恶事的是谢芷宁二人。她不过是以其人之道还治其人之身罢了。如今她们却来倒打一耙！果然是真的令她恶心。她问道：“父亲可信了？”
含霜顿了顿又说：“郎君一开始不信，但是春景也跪下来说她看见了，郎君便信了七八成。现已经派人拿着那玉瓶去寻药铺了。奴婢们估量着，若是刻意陷害，定是早就将这些都设计好了。郎君已经生了大气，说若最后真的查到是您所为，定是要将您禁足至出嫁的，到时候您便十分被动了！”
谢昭宁嘴角轻扯，她们这次竟连春景也拉上了，看来的确是被她逼出了狠招。这便是正好，趁此机会，一举除去。她问：“那母亲如何看？”
含霜便继续道：“夫人一开始也是不信的，但是两人都言辞凿凿，夫人便不得不信。不过夫人立刻向郎君求情，说即便是您所为，只要您在查清事实之前，向郎君请罪认错了，便不禁足。郎君还是松了口风，说只禁足您一年。还叫我们在场之人都不能告诉您。”
说着含霜拉住谢昭宁的手，道：“娘子，您快去找郎君吧！眼下这局，您恐怕已是难以破解。您去找郎君说，去辩解一番。说不定还有一线生机，说不定不禁足也是可以的！”
原来含霜冒险来找她，是来劝她去找父亲说明的。
她笑道：“含霜，你这般过来，可有人看见了？”
含霜一愣，随即道：“今儿本就是含月当差，夫人回去后便寝食难安，又不能来找您，含月伺候了夫人一晚上。奴婢本就该在屋中休息。悄悄地拿了粗使丫头的衣服换上，来找娘子，又是走的僻静小路，想来是没有人看到的。”
谢昭宁却道：“若是当真被人看到了呢？”
含霜便咬咬牙道：“只要娘子能脱离罪责，不被禁足至出嫁，奴婢就是被郎君打死也算了。”
谢昭宁心中很是感动，但是她告诉含霜：“含霜，多谢你来告诉我这些。你和含月帮我的恩情，我心中极有数，日后决不会亏待了你们。你先回去吧，今日之事，千万不能对任何人提起。”
含霜一愣，她着实没想到，她把这件事告诉谢昭宁，她虽然生气、愤怒，但都似乎早有预料一般。不知为何，她突然有种预感，大娘子是决不会去找郎君说明的。
她拉住大娘子的手，劝道：“大娘子，您不要耽搁了，还是快去找郎君说明情由吧！能少罚一些，便少一些！”
谢昭宁却嘴角微翘，看着含霜担忧的神色，她告诉她：“含霜，我是定不会去找父亲说明的。一是为了你们，或者你们没来告诉我，我能带着证据直接去找父亲。但是你们来了，她们便势必会知道。她们这些人在府中多年，势力根深蒂固，耳目通达，绝非你们能藏得住的。只要我现在去找了父亲，她们便可拿出证据来，说是你们告诉了我，父亲有令你们还悄然为之，定是在家里留不下去了。”
含霜一愣，她和含月一合计，这事决不能不让大娘子知道，因含月要当值，便是她冒险前来。可是大娘子如今却告诉她，她早就被人注意了？
随即谢昭宁又笑道：“这第二，却是我这般去辩驳，不过是洗脱我自己的罪责。这是下策，永远在她们的被动之中，我自有其他的办法，叫她们永远都别想再兴风作浪。所以你先回去，和含月一起好生照顾母亲，不用担忧我这边，要保重自身为好。”
含霜发愣地看着谢昭宁，这仿佛是她第一次，郑重地看着大娘子。
以前她和含月看大娘子，虽是带着亲近和怜爱，可也知道大娘子在这家里是彷徨无措的。宛如初生的小兽，面对波谲云诡的环境，根本不知该如何是好，所以才横冲直撞，弄得自己遍体鳞伤。她们也不过是仆婢，只能帮着劝劝姜氏，可姜氏身边也还有春景，春景是掌事女使，比她们二人还要高一层，许多事她们也无奈。可是不知为何，她现在看着大娘子，却觉得她镇定淡然，并且从身子骨里，透出一股不屈的傲气来。
仿佛她们是可以相信大娘子的，并且仿佛，大娘子是可以保护她们的。
不知为何，她的眼眶莫名红了。点点头道：“好，大娘子，我听您的。”
此时红螺风尘仆仆地从外面回来了，她进来就看到含霜竟然在，略有些惊讶。
但是大娘子告诉过她们，含霜和含月都是值得信任的，只当做自家人来看待就好。
因此红螺并没有多想，径直扑到谢昭宁面前，随即俯身在谢昭宁耳边，告诉她：“大娘子，您想要的东西成了！”
谢昭宁听到这里，眼眸微微一亮，随即缓缓笑了。
第26章
夜凉如水, 谢芷宁正在白蕖院中用凤仙花染指甲。
她喜欢将指甲染得淡淡的，只有一抹微微的红色，不显眼不张扬。她知道自己不如两个姐姐貌美, 便在这些地方用心钻研。她的肤色并非极白，因此配不了明艳的正红色，但是这样也还是衬得她指甲莹莹。她的贴身女使白蘅在一旁夸赞：“娘子这样染指甲极好看！”
谢芷宁就笑：“是姨娘教我这样染的！”说着露出些怀念的神色，“姨娘已经去了两月余了，也该回来了。”
她自幼养在蒋姨娘身边, 情分极深。蒋姨娘是个十分有闲情逸致的人, 琴艺、点茶、梳妆都十分精通, 知道女儿资质不算极好, 也尽力教她如何修得漂亮, 教她如何突出自己的优点, 走在外面旁人亦会夸赞一声清秀可人。她虽未继承蒋姨娘那般的美貌，却继承了姨娘的喜好。
白蘅将她手上缠的纱布解开道：“姨娘虽身未回来, 前两日却给您寄了一套嵌东珠的金累丝簪子回来呢，说您还有一年就要及笄了, 存下来到时候便可以戴了。”
谢芷宁想到自己的姨娘便满眼含笑, “姨娘虽出门在外，心里还是记挂着我的。”又喃喃道：“可惜姨娘临走前交予我的事, 还未完全处理好。”
白蘅道：“娘子却也不急, 如今不正在慢慢处理么！等姨娘回来，正能收到娘子的这份礼呢！”
谢芷宁也打起精神来，想着日后给姨娘一个惊喜。
她知道自己才貌并不出色, 父母亲并不看重她, 这世间只有姨娘最疼爱她。而姨娘对她要求甚严，想要讨了姨娘的欢心, 她便做尽姨娘喜欢的事。有时候想想心中甚是迷茫，她甚至觉得姨娘比宛宁姐姐，比对她还要看重一些，可是姨娘也说了，她们唯有和宛宁姐姐合谋，才能谋算到想要的东西。想到宛宁姐姐平日待她也不薄，两人又有一起长大的情分，她自也会帮着宛宁姐姐夺得她想要的东西。
此时外面却有通传的声音，说大娘子来看她了。
谢芷宁和白蘅对视了一眼，谢芷宁眉头微微一皱，自上次的事之后，她深知谢昭宁定是已经起了疑心的，怎的还会来看她？她示意白蘅将桌上染指甲的东西都收拾起来，起身朝着正进门的谢昭宁迎去，笑道：“长姐今日怎的到我这里来了！”
谢昭宁走进白蕖院的院门，入目是葳蕤茂盛的草木，迎面是三间七架的正房，两侧抱厦贯通，因前院有一片水池，养着许多水莲花，故得名白蕖院。
本朝士大夫，家中三妻四妾不在少数，父亲的妾室却只有蒋姨娘一个，还是当年母亲丢失了她，心神大乱，无法处理家事的时候抬起来的。但蒋姨娘貌美如花，性情和顺，学富五车，因此也得了父亲喜欢。加之蒋姨娘后来将中馈完全地接过去管，在府中地位越发不凡。
谢昭宁看向谢芷宁，见她是家常的打扮，笑道：“妹妹不会怪我叨扰了吧？”
“如何会呢！”谢芷宁还是像以前那般，和顺而笑容满面，只是没有上前来挽住她，但是将她往屋中请，道，“只是姐姐寻常不往我这里来，一时来了，妹妹没得准备，怕招待不周了！”
谢昭宁听到此，却轻轻叹了一声道：“今日来找妹妹，的确是向妹妹赔罪的。”她让身后的红螺，将她早已准备好的东西端了上来，是几盒滋补的药材。“此前一直不与妹妹亲近，仿佛与妹妹生分了，其实是因那花冠之事，我心里还有些责怪妹妹。我总想着，当时若不是妹妹跟我说，谢宛宁那里有着玉兰花的花冠，我也不会因去抢而犯下大错，惹得父亲母亲斥责于我，还差点被重罚了！”
又伸出手来，皓白如雪的手腕上，戴着一对羊脂玉的镯子：“可是昨日翻到这对玉环，方才想起我初回府的时候，还是妹妹来亲近我，送了我这对玉环，想念起和妹妹这大半年的情分，觉得自己这般实属不应该，特来向妹妹赔罪。”
谢芷宁的目光闪了闪，笑道：“原来姐姐是因我这番话而与我生分，我心里还惴惴着，不知道怎么了！”又说，“既然是误会，解开便好了，我也不会责怪了姐姐！咱们姐妹就还如同过去那般好！”
说着拉了谢昭宁坐下。
此时白蘅已经端着茶点上来，又亲自铺开了点茶的用具，要烹茶与两人喝。
谢芷宁继续说：“正好，姐姐不来找我，我也是要去找姐姐的。姐姐可知，过两日堂祖父要给哥哥办接风宴，还要举办赛马会呢。”
谢承义立功归来是大事，本来不日前才举办了寿宴，父亲便想着只在榆林谢家办个接风宴罢了，但是堂祖父听了不同意，说这是谢家的荣膺，要在东秀谢家办，并且私邀几个相熟的世家一起相聚。
谢昭宁笑了笑：“我自然知道，妹妹有什么说法吗？”
谢芷宁就缓缓道：“姐姐难道不知，我听闻卫郎君这次也要来呢！姐姐难道不前去，再见见卫郎君？”
谢昭宁嘴角的笑容不变，谢芷宁还在利用她喜欢赵瑾一事，诱她去参加接风宴！她究竟是在试探自己是真是假呢，还是觉得此前的告发还不够，想要利用此事，将她打到底呢。
据她对赵瑾的了解，他虽贵为顺平郡王嫡次子，但是极淡泊名利，并不喜欢这种场合，只是借了高家外侄的名头在外行走罢了，势必不会来的。
于是她就叹气般道：“便是见了卫郎君又能如何，他又不喜欢我，我见了他，徒增伤心！”
谢芷宁并不愚蠢，她此刻若真是表现出了对赵瑾的兴趣，倒反而引起谢芷宁的怀疑。
她就看到，谢芷宁的表情渐渐和缓下来，果然是为了试探她的真假。
随即谢昭宁看了看周围伺候的女使，道：“你们都先退出去。”
待人都退下了，她才靠近了谢芷宁，拉着她的手道：“卫郎君的事暂且不提，我却有一件别的事托付你。”
谢芷宁道：“姐姐但说无妨！只要我能帮忙，势必不会推辞。”
谢昭宁缓缓道：“你也知道，这几次的事，都是因谢宛宁而起……本我心里就不喜欢她，觉得以前是她抢了我嫡长女的位置，回来后又得父母宠爱，如今哥哥回来了也宠她。我心里难受极了，所以想要对付于她！还望妹妹帮我！”
说着，她眼神中透出些许冷毒的光来。
谢芷宁眼中微微一闪，以前谢昭宁做种种恶事，都是有她的诱使在里面。诸如掌掴御史台家的庶女，是她引谢昭宁听到那庶女骂她，又如重罚女使，是她让谢昭宁误以为那女使轻蔑她。但是谢昭宁纵然并不喜欢谢宛宁，却未曾主动说过要害谢宛宁的话。
她心中微微一动，倘若谢昭宁真有此意，她要是能将此事揭到父母亲面前，那便连证据也不用设计，直接便能将谢昭宁送去静心庵教养了！那姨娘的心头大患，便也彻底没了！
谢芷宁露出些为难的神色：“姐姐可想好了？倘若被父母亲知道，姐姐恐怕会被重罚的……”
谢昭宁却说：“我自是已经想好了，后日便是接风宴了，到时候在堂祖父家中鱼龙混杂，我在她的茶水中动手脚，旁人势必不会察觉！还望妹妹替我引开旁人的主意，我才好去动手脚……”