作者：闻檀
白蕖院中已是深夜。
虽是禁足, 但蒋横波仍有极好的待遇，她的院中仆从林立，夜里屋檐下也点着风灯, 水池中睡莲盛开。衣食无缺，这待遇比平常家的正头娘子也是不差的。
蒋横波正在灯下写字，她写得一手极美的蝇头小楷，当年她同谢煊同时师从谢景。她精致秀美的雪白面容被灯光笼罩，漫溢出一层朦胧的光辉, 身上半点看不出禁足的抑郁, 反倒是十分闲适。
这时候响起一阵温厚的男声：“在写什么呢？”
蒋横波听到这个声音抬头看去, 只见来人清俊面容, 虽有几分严肃, 但此刻他脸上带着略微的笑意, 将这样的严肃化解了。无论是什么时候看到，都让她心里微微一动, 她仰起头笑道：“写柳三变的蝶恋花。”
谢煊走过去看，只见纸上端然写着：伫倚危楼风细细, 望极春愁, 黯黯生天际。
他就笑了笑：“何以写这样伤感的词？”自己拿了笔，和了另一首欧阳修的蝶恋花：翠苑红芳晴满目。绮席流莺, 上下长相逐。
蒋横波就笑了笑：“郎君何以这样的好心情？前几日忙着也不来见妾身。”
谢煊就笑道：“正是要来告诉你这个喜讯。你也知阿婵前些日子病了, 病得极重，我照顾着她，自是无暇来看你。心里还以为阿婵会不好, 岂知昭宁十分能干, 竟找到了能治阿婵的药，阿婵吃了药身体已好了大概, 想来定能平安顺遂生下孩子！”
蒋横波眼中闪过一丝错愕，但很快她便将这一丝的错愕掩去了，而是笑着迎谢煊坐下：“这可真是极好的消息，我听说姐姐的病可能好不了时，当真愁也愁坏了！如今知道姐姐好了，我高兴得很，只可惜我还在禁足之中，不能出去看姐姐！”
谢煊就道：“其实药行一事，我心里自然相信非你所为。但是印子钱一事，哪怕你是为谢家、为蒋家考虑，毕竟是违了规矩，我也不得不罚你，以儆效尤。想来不久便可以放你出去了，到时候廉儿也回来了，你们母子自能团聚！”
蒋姨娘就笑着靠在了谢煊怀中，道：“郎君信我，我已是心满意足了。当年我走投无路，若不是郎君愿意收留我，姐姐也愿意容我，我真是不知该怎么办好。只等着我解了禁足，再好好地伺候郎君和姐姐，以示报答之情！”
谢煊听着也欣慰笑笑：“如今阿婵身子不方便，昭宁一个人管着家里和药行的事。等你解了禁足，也能帮着昭宁管管家里的事，咱们一家子便是再和睦不过的！”
谢煊来看了她，不过半个时辰便走了，说是姜氏晚上要熬药，他要回去盯着看看。蒋姨娘虽是挽留，却也并没有留下他。又叮嘱蒋姨娘好生歇息，莫要为着禁足的事情难过。
待谢煊走后，蒋姨娘脸上的笑容才收起来。又拿起笔，继续写了谢煊未写完的后半阙：一觉年华春梦促。往事悠悠，百种寻思足。
她的贴身女使白枫小心翼翼地问：“姨娘，竟真能让谢昭宁找到药，咱们如今该如何是好……”
蒋姨娘突然难以忍受，将那张刚写好的纸撕得稀烂。
她深深地喘了口气道：“……决不能如此，决不能！”她看向白枫，“有个人……必须要先除掉！”
*
而自顾家回府之后，昭宁暂时将顾家的事放在一边，照顾母亲的身子更为要紧，她开始日日盯着姜氏服药。
这药来之不易，每一粒都要按照宋院判的方子，好生给母亲服用。
转眼间便是大半个月过去，姜氏呕吐的症状果然是全然消失了，不仅食欲都回来了，且中气也足了起来。脸上养出了肉，人也见得红光满面，但是按照宋院判的说法，姜氏毕竟是年纪颇大，仍是卧床养胎的好。但是姜氏也看不得谢昭宁成日操劳着药行和管家的事，自己将管家的事接了过去，只让谢昭宁管着药行，如此昭宁便可轻省一些。
昭宁怕她劳累过度，自是不愿意的，但姜氏却说：“左不过是吩咐她们罢了，母亲这还干不来不成？若不是想着你需要历练药行上的事，母亲连药行也能给你接过去，信是不信！”
谢昭宁才笑了笑，怕姜氏一时兴起，真连药行也接过去了，便随姜氏去了。
大舅母听闻母亲的病找到了药，人好了大半，也欣喜来探望，仍带着小半车的补品，还带着十多只活蹦乱跳的鸽子。
姜氏瞪盛氏：“我还没生呢，你就带这么多鸽子来与我下奶吗？”
谢昭宁在一旁抿嘴笑，她也是才听白姑说过，鸽子汤有下奶的功效。
上次大舅母带来的山羊还养在后院里，这羊吃得多拉得多，产奶水倒是足足的，可把姜氏养的花花草草都祸害了个遍，包括姜氏悉心培育了要送给昭宁的绿茉莉，把姜氏烦透了，正思忖着哪日杀了吃炙羊肉罢了。
盛氏则喜滋滋地说：“先备着，先备着总是好的，我可盼着见你肚子里这个极了！不知是男是女。”说着盛氏轻轻抚摸姜氏高挺起的肚子，目光和手都带着温柔。上次来时，她刚得知姜氏有孕，便同时得知姜氏可能性命不保，心里开心不起来。如今姜氏好了，只等着生了，她才真的高兴起来。又问：“如今有六个多月了吧？”
谢昭宁在旁看着，每每看到母亲和大舅母在一起说话，她总觉得十分温馨舒服，很喜欢同二人待在一起。她正一边听母亲和大舅母说话，一边绣着手帕。
姜氏还没答话，谢煊则端着盏补汤进来了，说道：“还差三天就七个月了！”
盛氏又笑了笑，站起来同谢煊见了礼。只见谢煊对姜氏嘱咐道：“我要去衙门了，这补汤你且记得趁热喝，宋院判说过，冷的是决计喝不得的。”
他额上还带着些许炭灰，说话却是一本正经的。姜氏拿了手帕，让他略低下头来，给他擦去额上的灰，笑了笑道：“知道了，你去就是了！”
谢煊同盛氏拱了拱手，又嘱咐谢昭宁好生照看姜氏，才出门去上衙门了。
盛氏见谢煊走了，就问昭宁：“这药都是你父亲亲手熬的？”
昭宁说道：“原是含霜在熬，有一次父亲看到了，说她熬得太快了，出不了药效。父亲就亲自示范了一次，后来就是每次都父亲熬了。”
盛氏眉梢微微一挑，就对姜氏道：“我以前瞧着谢煊，总觉得他这里不好那里不好，经了这一次的事，倒是看得出他待你的真心了。”
姜氏却给盛氏使眼色，昭宁还在呢，盛氏怎么直接说这些！
盛氏却道：“这没什么不能说的，你也太小心了些，叫昭宁多知道些，以后才不会被男人的花言巧语骗了去！”
谢昭宁却笑了笑，母亲是没见过，大舅母和大舅舅还当着她的面打架呢，大舅母在这方面粗放得很。
她反而问道：“母亲，当初父亲究竟是怎么纳的蒋姨娘，您可能说给我听听？”
她突然很想知道这些父母辈的事，前世她从未曾关心留意过。但知道这些事，许对她寻找真相是有用的。
她知道姜氏是极喜欢谢煊的，而父亲她则看不明白，以前觉得他更喜欢蒋姨娘一些，但经了母亲生病一事，她觉得父亲对母亲也极上心。可是母亲对父亲的态度，她也觉得很奇怪，有时候能看出母亲极喜欢父亲，但有时候……又觉得母亲对父亲颇有不满。
姜氏却叹道：“你父亲认识蒋横波，还在我之前，蒋横波是你堂祖父的侄女，时常往来于谢家。而你父亲又跟着你堂祖父读书，两人曾有过青梅竹马的情谊……”
谢昭宁听此，眉梢微挑：“这么说来，父亲年少的时候便喜欢过蒋姨娘了？”
姜氏道：“应是如此吧，不过后来蒋家出了事，便也没有后续了。加之我与你父亲的婚约在前，是指腹为婚，但所以你父亲便娶了我。后来，蒋横波又到了你堂祖父家借居，而那时候你刚丢，家中乱作一团，你父亲便纳了蒋姨娘回来料理。我虽不高兴，却也知道，男子三妻四妾是再正常不过的了，何况他二人本就志趣相投……”
盛氏听到这里，轻哼道：“我便不喜欢你这个模样。当时在家中，你可是姜家大娘子，父亲将你宠得多么明艳。怎的如今还不自信了起来！你与谢煊的婚约在前，蒋横波虽与谢煊青梅竹马，却从没有过谈婚论嫁的事，你可是正头娘子，是明媒正娶八抬大轿进门的，她一个妾还能比得过你吗？”
姜氏听到此，哭笑不得：“……我哪里不自信了！”
听姜氏这般说来，昭宁才明白了父亲和蒋姨娘竟还有段过去，难怪父亲对蒋姨娘又是信任又怜惜，非她能轻易撼动的。若想除去，便一定要花费大力气。昭宁若有所思。
谢昭宁还想陪母亲和大舅母说话，但此时红螺却进来传话，说药行那边有点事，怕是需要昭宁亲自去大相国寺处理。昭宁现在逐渐上手了药行，出了事也是她去处理，这也不是第一回了，她轻车熟路地立刻赶了过去。
昭宁坐着马车前往谢氏药行，路上人流匆匆，她难免又想起了顾家的事。
自上次告诉顾思鹤那句话后，她再也没有听到过顾家的消息，也未曾见过顾家来人，算了算，离顾家出事毕竟还有一个多月，不会这么早便发生，暂时也急不来。
何况她不过是局外人，还是静待时局的发展吧。
昭宁拿出了袖中的一只细口的玉瓶，母亲已经将万金丸吃下了，这便是剩的瓶子了。这瓶子亦是价值不菲，拿来放些旁的东西也是好的。她还有一事不明，这瓶药又究竟是从何而来的？她总觉得事情并没有这么简单，又万分蹊跷，只是之前她想着告知顾思鹤他家之事，没有全然去思考这件事。
为什么她找了这么久没有动静，可是那一日，这药却突然送上门了呢？
樊星坐在一旁，百无聊赖地看着自家大娘子打量这个玉瓶，知道大娘子一直在猜这瓶药究竟是从何而来的。大娘子为夫人找药的整个过程她们都是经历了的，自然也知道这药出现得有多奇怪。
她突然道：“大娘子，宋院判说这药既然现存的只有两瓶，绝无第三瓶，那奴婢觉得，这件事只有一个可能。”
谢昭宁回过头，这些天她也想了许多种可能，实在是这个药太过珍贵，可却又出现得太过诡异，她还是倾向于此药是被人故意送到她手上来的。可究竟是谁有如此大的能耐呢，又为什么要给她送药呢。她想了很多种可能，但都被自己一一否决。
樊星此刻却有见解了。
饶是觉得樊星并不算靠谱，昭宁看樊星一脸严肃，还是问道：“什么可能？”
樊星颇为正经地道：“这瓶药，就是宫里的那瓶药！”
谢昭宁听了一愣，这其实是最直接简单的解释。天底下只有两瓶药，那自然就是这两瓶了。但是皇宫里禁卫重重，这药怎么可能从皇宫里出来，又到她手上来！谁能做到这样的事情？
谢昭宁还没说什么，樊月就在旁道：“你说得倒是简单，你以为大娘子未曾想过？只是既是宫里那瓶药，又怎会出现在此？”
樊星想了想，突然灵光乍现道：“偷来的呗！知道大娘子需要这瓶药，所以去皇宫里偷来，卖给大娘子换钱！”樊星一边说着，一边觉得自己说的话很是合理，完全符合逻辑，“若是我，便会如此做！”
樊月敲了敲她的头道：“宫里守卫森严，谁去了都管教你有去无回，怎么偷来？你可别在此胡言乱语了，扰了大娘子想事情。”
樊星被姐姐打了，便也不开口说话了。可昭宁听了，却觉得樊星说的话……也是不无道理啊！若非如此解释，这药是从何而来呢？昭宁突然又想起了一件事，在她收到此药的前一天，她只和一个人说起过万金丸的事……便是沈先生！
此事会不会太过凑巧，怎的她头一天与沈先生说了，第二日就收到了药呢？
寻常人进入皇宫自是难上加难，可沈先生却是武功高强，自然，即便是武功高强，想要进出皇宫也绝非易事，但难免会有这个可能性，毕竟此事发生得太过凑巧了！
谢昭宁顿时坐了起来。
昭宁又想起前世，阿七偷东西的功夫是十分好的，好似什么都能偷来一般。沈先生就是阿七，自然还是带着阿七的这些习性的，难不成，此药当真是阿七冒着生命危险，从皇宫中偷了出来，又悄悄卖给她的？
此时，昭宁突然想起一事，上次救沈先生的时候，他曾说过若是自己真的想学棋，便在下月初三去找他，她问樊月：“今日是几号了？”
樊月道：“今日是八月初三，娘子，怎么了？”
正好就是这天！这段时日她一直忙着母亲的事，心里还想着如何帮顾思鹤，虽然记得要去找沈先生学下棋，却忘了日子。还好及时想起了，若是错过了约定，当真是她的不是了。如此难得能够资助阿七的机会，她自然是不会放过的。
昭宁想到此，忍不住催促马车走得再快些。
马车嘚嘚地跑着，前面已经到了谢氏药行外，葛掌柜正在药行外等着她。
昭宁随着葛掌柜进去，才知道葛掌柜是想请教她新开的分行选址一事，掌柜们已经选好了几个地界，只是需要她来最后做决定罢了。昭宁自然知道未来汴京城里哪处会更繁华，也着急着想去沈先生那里，便不与葛掌柜废话，拿了勾笔随意就在纸上将选址勾了出来，倒是令葛掌柜有些惊讶，觉得大娘子眼光很是毒辣，选的也是他们心里最属意的地方。
待昭宁处理完了事情，葛掌柜将纸叠起来，才道：“大娘子让我注意着沈先生的事，我便一直留意着。不过我发现，沈先生仿佛行踪莫测。”又道，“他老师去得早，我也甚是关心他，可是几次去找他，他都不在那里。我也不得不担心，不知沈先生背后究竟在做什么……”
谢昭宁眉心微蹙，想起方才在马车上，同樊星讨论之事，只想着此药会不会就是阿七送的，可却也忘了，这简直是比此前他被人追杀，更加掉脑袋的大事，若真是沈先生送的，她可定要劝他日后决不能再做这样的事了！
联想到此前，他还曾被人追杀，昭宁更是觉得心中担忧，便立刻想去找沈先生。对葛掌柜道：“我去沈先生那里一趟看看，掌柜只将地址定下就是了。”
葛掌柜有些担忧：“大娘子，您能找到他吗？”
昭宁却觉得，沈先生既然答应了她，便是不会食言的。
昭宁只带了樊星，快步走到了沈先生所在的巷子。
只见一扇双开的桐木门出现在不远处，上次见时是晚上，并未曾看得很清楚。如今才看到，这桐木门似乎有些年头了，连漆都剥落了，桐木门上的铜狮子扣环也已经锈出了铜绿。门口以砖石垒了两层台阶，缝隙间甚至冒出了青苔，沈先生的住处的确简朴。
她还没来得及上前敲门，只见桐木门却吱呀一声打开了，昭宁一怔，开门的却不是沈先生，而是个穿着短褐衣，戴着布帽，做书童打扮的人。此人长得平平无奇，仿若丢到人群中便找不出来一般。虚手一请对她道：“娘子请进来吧。”
这人是谁，沈先生的书童吗？沈先生竟是有书童的？
昭宁心中纳闷，但也没有问，而是跟着此人进了小院之中。这院子只有锦绣堂后花园的四分之一大。院中有两株高大茂盛的枣树，将小院遮盖了大半，虽是盛夏，可却甚是清凉。枣树上已经结满了累累的青色果实，浓荫匝地，一阵风吹过，枣树叶子簌簌作响。
沈先生身着一件布衣，极为日常的模样，他正坐在枣树下的石桌旁下棋，落下了一枚棋子。
听到她进来的声音，他抬眸看向她。指了指自己对面的位置：“来了便坐吧。”
可是让她坐下之后，他又不再说话了。昭宁心里惴惴，极想试探他，那药是否与他有关，可这般直接的问似乎又不好，毕竟此事还是太过荒谬了。此时樊星站在一旁等她，时不时抬头望着枣树上累累的果实，哪怕它们还是青的，她也已经馋得口水滴答。而方才引她进来的书童，在轻手轻脚地给她上了一盏茶之后，便悄然退下了，她甚至不知道他去了哪里，她并没有看到他的身影。
昭宁轻咳了一声，决定自己先开口：“沈先生，你今日便要教我下棋吗？”
沈先生自己又落下一颗子，终于抬起头问：“谁说我要教你了？”
昭宁没想沈先生竟说出这般话！她看着沈先生英俊的眉眼，从容不迫的模样。顿时一气，他怎么说话不算话！上次两人分别时，他明明说若是想学棋，下月初三来找他！
沈先生见她似乎有些着急般，嘴角一勾道：“我只是说，你若是想学，下月初三来。”
昭宁忍了忍，她还要问沈先生的话呢。她道：“先生既不不打算教我，又何必让我过来呢？”
沈先生却将自己身边一只竹制的小盅推到她面前来，里头盛放着莹莹宛如卵的白色棋子。他道：“下一个子试试。”
昭宁从棋盅中捏出一枚棋子，一时不知沈先生是什么打算，想考验她不成？或是以她下棋太差为由，拒绝于她？
如果沈先生是这般打算，那他可是失算了。旁的琴书画她或许都不擅长，可是唯独下棋，当年她是跟着那位不出世的神秘之人学过的，她的棋艺不说有多么精深，至少是比普通人强许多的。
昭宁想到这里，心里极有把握，这才低头看面前这个棋局。
这么一看，她却在心里咦了一声，紧接着皱起眉头。
方才沈先生应该是自己执了黑白与自己博弈，这棋盘的水平极高，黑白厮杀激烈，这绝非一般人的水平，甚至与当年教她下棋的神秘人相比，也是不差的。